幼年被诅咒为恶鬼附身的女孩，长大后成为霍家难得拿得出手的女主人。即便他们几兄弟再能干，总有一些事情男人不便直接出面的，因此就需要一个心灵手巧、勤于操持的女人，即便这女人的出身不甚光彩。
    “怎么我回家这么久，都没见过二姐？”我狐疑地问。
    “她做了一个什么交流协会的主席。”霍亦洁皱着鼻子，吃力地回忆那一长串名号，“虽不在霍宅，但离得并不远。”她停了停，有点儿失落，“比身在国外的大哥不知近了多少呢。”
    “最常回家的是三哥。”我掰着手指头数，大约每月都能见到霍亦烽两次，每次持续四五天，这已经是霍家子女里最顾家的一位了。尽管他态度很差，惹人讨厌。
    “说到这个，我也觉得奇怪。三哥最近回家很勤，好反常的。被恶鬼附身的，可别是他吧。”
    这姑娘应该还没忘记霍亦烽一心想把她关进精神病院的大仇。腹诽她三哥之后，霍亦洁很贴心地为我着想。
    “虽然筹备舞会通常是二姐的工作，但这回我们两个年轻女孩子来做，一定能做得不同。你的裙子一制好，我就着手设计礼品袋。眼下，不如你先想个主题出来。”
    如此自然地与我同舟共济，我感激涕零得想拥抱她。
    尽管这件事是三哥提议、小妹首肯，但真正的决定人是婆婆，还得我自己去主动请缨，他们兄妹两个乐得站在一旁看。
    “雅笙，你肯做吗？那真是再好不过了！”婆婆的积极反应大大超过我的预期。还不等我致谢，她已经开始哀叹悲苦命运，“我那么多儿子，到头来竟只有你一个儿媳能在我身边，帮我一把。有朝一日我病死在床上，只怕他们也不会关心！好雅笙，这次真是有劳你，妈这就叫阿姨去熬燕窝粥给你吃……”
    她话里全不提之前也“有劳”过很多次的二姐。说不定，她是很乐意家里有她待见的女人接过这一摊，最好以后再不用求着霍桐做事。
    我攥了一支铅笔，趴在床上，跷着脚。面前的写生簿上七零八落散着简笔画，每幅都标注了潦草的两三字。
    最中间是一朵花瓣柔娆的芍药，春光明媚下犹如仙子，“花魅”。
    接着在它右上方画了一座惟妙惟肖的埃菲尔铁塔，塔尖挂着一顶诙谐的贝雷帽，“花都”。
    思路突然转向这还未及春的冬末，六角雪花晶莹纯美，“冰雪”。
    再到冰雪严寒相对的另一极，火舌冶艳，“冰与火”。
    用了一下午的时间，还只是停留在纸面上。晚宴主题可不仅仅是关系了宾客们的着装风格，更要将相关细节全部呼应在主题上，从酒到甜点，从请柬到礼品袋，还有乐队和布景，足可写出厚厚一本计划书。
    问别人应该是没有用的吧……
    因为我试过了，问了他们所有人。
    以下是他们的回答。
    霍亦洁：“天啊，你怎么这么老土。都是花啊花的，女人们该穿什么衣服呢？一朵硕大的臭球花吗？几百朵拼成一条裙子的臭球花吗？（“你不是还做过一条全是花瓣的裙子……”）那不代表别人就可以模仿我啊！我可是独一无二的rigel huo！你为什么要教唆别人来模仿我？听我的，我们应该策划的是哥特金属晚宴，那不是很酷吗……”
    霍亦烽：“主题这种事是你们女人定的，问我干什么？我只关心，你打算上什么酒。”
    婆婆：“哎呀雅笙，我好累！你一下子给我看这么多东西，我好头痛啦……梅姨，快点儿扶我上床去躺一躺……这些事，你们小辈商量就好了嘛！我老古董一座，怎么跟得上你们的潮流！”
    霍亦洁：“……超白脸妆，烟熏眼妆，透视皮裙，染血的皮靴，从伦敦请来的地下乐队，现场表演生吃活鸽……瞧，这是你的荷叶裙，我把它剪成一条一条的，那该多好看！”
    霍亦烽：“嘿，我说真的，你准备上哪些酒？”
    婆婆：“哎呀，哎呀，我心口痛，哎呀，我腰痛……”
    霍亦洁：“血浆，断肢，装满眼球的罐子……”
    霍亦烽：“有酒就行了，谁在乎穿什么衣服。不穿最好！”
    婆婆：“哎呀……”
    我把自己关进卧室，想一头撞死。
    “难道就没有一个人可以帮我拿点儿靠谱的主意？”我绝望地对霍亦烽吼。
    之所以是对他吼，因为他攥着一瓶啤酒尾随来到了我的卧室，并且和以前无数次一样，不经邀请就大大咧咧地躺在了我跟亦琛的椭圆卧床上。
    面对我的抱怨，他只是从喉咙里发出含混不清的声音，意思大概是我小题大做、非常烦人。
    我想起什么，挪动身体靠近他，压低声音：“那个，以前二姐都是怎样做的？”
    “她谁也不会问，从来都是自己做决定。”
    我点点头，这个我想到了：“可还有其他问题。比如我们家惯用的外烩厨师都有哪些，还有花商和乐队，我敢肯定二姐有一套名录；再有就是场地，若不在这里，而是去山里的别墅，我就连那边管家的电话也没有……”
    酒气忽袭，我面前不再是画得花花绿绿的图板，换成了霍亦烽微醺的脸。他胡子又长了回来。他离我那么近，超过朋友的距离，更超过了哥哥与弟妹该有的距离。雪茄味道与酒香混在他身上，竟然毫不刺鼻，男人的气息轩举如松。
    亦琛饮酒时，我总觉得别扭。他那样理智的男人，应该与乱性之物为敌。可在霍亦烽身上，酒是那么自然的东西，是他最好的朋友。
    我一时不知所措，垂下眼睛，本能地想推开他。手指伸出去，触到他胸前的一颗纽扣，又尴尬地缩了回来。
    “你喝醉了……”
    “你认真的样子，真是可爱。”
    他嘴唇印上我的脸颊，贪恋地停留。
    这一个出奇温柔的面颊之吻，却扑闪起火，让我狠狠灼痛。这宁静的下午，我本来只是焦躁但并不痛苦的情绪，骤然生出一个无底黑洞，将我吸了进去。在悬崖的谷底，我瞥见时光中的花。
    我回过神来，用足吃奶力气将他推走，自己也弹下了床。
    霍亦烽只用两步就绕过了床，将我堵在墙角。他这会儿看起来清醒了，或者根本就没醉过：“告诉我，你在想什么？”
    “你浑蛋！”我像只困在他囚笼里的金丝雀，一时火冒三丈，“放开我！”
    “告诉我你在想什么。”他仍是重复这句话，语气加重不少。
    我无望地推搡他，希望地板裂出一个大口，将我吞没。
    “告诉我，你想起了什么！”他终于咆哮。
    “你以前也这样对我！”我跟着喊叫，声音嘶哑，在不经意中带了哭腔。
    将这句话挤出胸腔，我彻底崩塌。
    你以前也这样对我。
    在我苦苦找寻时不曾出现的记忆，却在我最轻松的时候，残忍偷袭。
    是的，我记得这个面颊吻。或许是几个月前，或许是一年前。
    总之，我失去的那段记忆拼图，这一片硬生生地闯了回来。
    霍亦烽以前也曾吻过我，同样的位置，同样的触觉，同样地被他下巴上的胡茬儿弄痒。
    同样地，想要欢笑出声。
    你以前也曾这样吻过我，而我当时开心得像得到了全世界。
    你拥抱过我，你也亲吻过我。我对丈夫的亲密那么陌生，竟对你的感觉栩栩如生。
    这到底是怎么一回事？
    “关若望。”我脱口而出。
    霍亦烽那表情像刚吞了一只苍蝇，他怀疑我被刺激得精神失常：“宝贝儿，是我，我叫霍亦烽。嘿，你看着我……”
    “不。”我越过他肩头，指着突兀出现在我房门的男人，“关若望来了。”
    那阴寒的男人不知从何而来，此刻正眯眼打量着房间里的两人和显然太过暧昧的气氛。
    他身边站着一位衣着雍容华贵的妇人，静如止水，凝若兰霜，练达世故。她看上去三十多岁，才智却显得高于常人许多。
    这应该是世间最不该跟“恶鬼附身”四字有牵连的女人，因为她典雅得不似人间之物，而应位列仙班。婆婆也美，霍亦洁也美，但都不及她。
    二姐，霍桐。
    chapter 4 我一定是疯了
    “我们似乎……打扰二位了。”
    关若望反复打量着我和霍亦烽，那狐狸般的眼睛藏着无数心思。在霍亦烽烈火般的逼视下，他冷笑着收敛了目光。
    “我与二小姐恰巧在门口撞见了，于是就一起上来。”这灰眼狐狸又接着说，话中带刺，“现在看来，其实是不巧。”
    我听着这些亦真亦假的客套寒暄，忍不住去看二姐霍桐。奇怪，我什么感觉也没有，好像根本没见过这个人。也可能是刚才霍亦烽那一吻的作用太大，让我本就脆弱的大脑不幸死机。这会，只能等待它缓慢地重启了。
    关若望颇“体贴”地没有忘记我：“我来介绍一下，这是霍桐女士，过去几个月一直在主持新村小学的设立。”他看向霍桐，“托二小姐的福，又有更多贫困孩子读上书了。”
    霍桐微笑，答得十分谦逊：“你也知道人家说什么，‘多一座学校，便少一座监狱’。我们有能力的，就该做点儿事情。”她没顺着关若望的赞歌往下和，而是转向我，“阿望怎么这样讲话，什么‘介绍一下’，好像雅笙是个陌生人似的。”
    不知是否我看错，霍亦烽和关若望都显出了莫测的神色。
    关若望清了清喉咙，提醒二姐：“这……半年前发生的车祸，二小姐怕是不太清楚。”
    “这可又是错话，我怎会不清楚？”霍桐责怪地看他，“四弟那时心疼雅笙，疼得寝食难安，还是我对他说，雅笙吉人自有天相，祖上庇佑着哪。倒是你，你做丈夫的若是垮了，还有谁为她遮风挡雨。四弟从小执拗，爱钻牛角尖，唯我的话，他还是听的。”
    霍亦烽响亮地咳嗽一声，两手插着裤袋，浪荡气质尽显无疑。
    霍桐不恼不怒，一步向前：“怎么，就没说你吗？老大不小了，还不娶回一个来，是要生生急死母亲，你才甘心？”
    这份姐姐威严让人瞬间遗忘了她尴尬的身份。那话里透出的关心竟也真真切切的，绝无矫饰。
    霍亦烽是天底下最没礼貌的人，兀自转头走了，将姐姐晾在那里，进也不是，退也不是。
    关若望不怀好意地笑笑，屈身退下。
    我脑子重启开机，抓紧最后时间问了此刻最关心的问题：“关律师，亦琛他有没有跟你一起……”
    他已走至楼梯口，远远地抛来一句：“没有。”
    霍桐看看我，笑道：“我们家这些个男人，各有各的魅力，对吧？他们最大的哥哥才是最厉害的一位……也不知你还记不记得。”
    我着实不记得了。
    她没用多少时间就搞明白了我那一摞草稿纸上琢磨的是什么。我有些脸红，生怕她因我来筹备晚宴的事而多想。
    “雅笙，你年纪毕竟轻，经验不多。今年的开季尤其重要，还是我来操办吧。”
    没想到姐姐如此光明磊落，直接问我要。我只得应了声“是”。
    霍桐将我的簿子攥在手里，转身走了。
    指派给我的活计就这么归了别人，我一时间有些蒙。我愣住几分钟，低头看着鞋尖，是霍亦烽又回来了。
    他笑，那专属他的、海盗似的笑：“被那唱大戏一样的女人恶心着了？”
    我抹抹额边冷汗，霍桐给我的感觉的确不太舒服，但并不是反感：“我看二姐挺好的，虽然……”
    “坏的事情，你果然忘了很多。”霍亦烽竟然压不住笑，“好的事情，所幸还是能想起一些。”
    “三哥最近没有女朋友了吗？闲成这样。”我忍不住呛他。
    “胡说！我随便打个电话，响应的女人能排到南极洲去。”
    “那就快打电话啊！”
    我追着关若望下了楼梯。亦琛没跟他一起回来。
    那亦琛什么时候才回来呢？
    霍桐回家后，我隐隐地怕看到两个女人的战争。结果家里还算和睦。为着即将到来的社交季，婆婆与二姐彼此屈尊，维持了表面的和谐。但如果以为那是真的和睦，就太过天真了。
    “阿桐，你一个人忙不过来，有个帮手也是好的。”婆婆忙不迭地吩咐，“雅笙啊，你帮妈盯着些。”
    言外之意都不必说，言内之意就已经是要帮“妈”盯着些，而非帮二姐。
    二姐笑意盈盈：“那真是再好不过了。”
    其实二姐不是一个人在忙，连霍亦洁都有助手mandy跟brandy，二姐作为霍氏家族的第一名慈善家，又怎会没有几个秘书助理在旁佐助。
    于是，安秘书在我走到距离她还有十米之时已经将笔记本电脑啪地合上：“四太，预算的事情还是不需您操心了。”
    数十人包装请柬的现场，安秘书妥帖地堵在门前：“四太，宾客邀请的事情还是不需您操心了。”
    二姐款款地行于大厅之内，安秘书汇报着座位安排。我才刚走到门口，安秘书便踩着十厘米高的高跟鞋一路小跑过来，将我挡在门外：“四太，宾客位次安排的事情还是不需您操心了。”
    我耐着性子：“二姐有没有五分钟？我想跟她说句话。”
    安秘书连头都没有抬：“霍女士还是不需您……”
    这时二姐听见声音，在大厅那头欢叫：“快让雅笙过来！”
    安秘书挥舞着的手臂僵在半空中，只得放行。
    二姐实在是个极聪明的人，见我气势汹汹地来了，就知我恼的是什么。她塞给我一张名片，一双丹凤眼笑成了弯月形，留尼汪香草和希蒂莺的香气凌然尔雅：“来得正好，有事给你做。”
    于是我花费整个下午的时间，坐在鲜花点饰的长条桌前，品尝薄荷冰淇淋、黄香李果酱、覆盆子派、杏仁脆片、桑葚慕斯、太妃杧果小甜饼、千层蛋糕、巧克力泡芙、马卡龙、松露和另外一些多半要被弃掉不用的货色。
    不知道出于什么原因，侍者也为我上了涂满蜂蜜酱的热狗、热腾腾的百吉圈、辣到流汗的墨西哥玉米卷跟几大盘椒盐饼。
    派对的零食摊归我管，还真是好大的责任呢！
    在敲定了菜单之后我返回二姐身边，她大大赞赏了我的“好品位”，同时又下达了新的任务：“好样的，明天派你去品酒哦。”
    我试着与她沟通：“可我不太能喝酒……”
    “别说笑。”没什么能打消二姐光芒万丈的笑容，“每种只小饮一口，那么一百种也不会大醉吧。”
    没办法了。
    “如果没有不方便，我想看看我们的预算。”我提出了第二个请求，“你知道，甜品之类的还好，但如果涉及酒，我得知道档次卡在哪个区间才行。”