回到皇子府以后，凤时锦进了卧房就再也没出来过。她将门从里面反闩了，谁也不知道她在里面干什么。绘春送来的饭食端不进去，只得放在门口，隔一会儿便凉了，又换上新的。
    整整三日，她滴米未进，滴水未沾，足不出门。
    苏顾言知她心里难受，可若是再这样继续下去，可能她就会饿死在里面了。他既心疼又无奈，已经数不清多少次来敲凤时锦的房门，但里面都没有人答应，他忍不下去了，索性一脚踢开了房门，快步走了进去。
    凤时锦悄无声息地蹲坐在角落里，像一座尘封的雕塑。她半低着眼帘，看着地面，眼里空洞无神，失了焦距。
    房间里有些混乱，倒了一张椅凳，茶杯滚落到了地上一只，碎成了几瓣。还有那妆台上，又有熟悉的药丸倒了出来。
    苏顾言见她这般模样，心里也是痛得发怵，他一步步走了过去，挨着她身边坐下，伸手揽着她的头便压进了怀里，道：“时锦，你不是最坚强的吗，再痛苦的事，再大的风浪，你都挺过来了，何苦要这么折磨你自己……”
    沉默良久，苏顾言以为凤时锦不会说话。她却沙哑地轻轻地无谓说道：“谁说我是在折磨我自己，我只不过是在想，接下来应该怎么做。”她目光漆黑如深渊，语调平缓得没有任何起伏，好似在说一件无关痛痒的事情，但听之却让人胆战心惊，她道，“苏阴黎，凤时昭，接下来的每一天，他们都应该活在噩梦里。”
    苏顾言轻抚着她的发，喃喃道：“不管发生任何事，我都会在你身边，陪着你。你已经三天没吃东西了，我让绘春送点吃的进来，可好？”
    凤时锦安静道：“好啊，虽然不觉得饿，但也还是要吃的。”
    苏顾言便扬声叫门外的绘春，吩咐了膳食，绘春立刻下去准备。他便又道：“地上凉，我抱你去床上。”说着就将凤时锦抱了起来，往床榻走去。
    她本就清瘦，三日不进食，如今更是瘦得皮包骨头似的，一点重量都没有，轻飘飘如棉絮。苏顾言将她抱去床上，盖上衾被，一直握着她的双手，暖着她的十指，相顾无言。
    凤时锦半低着头，仍还在想，她记得当年君千纪离她而去的时候的遗愿，便是让她帮他保护好族人。
    而今只不过是过去了短短三年多，她不仅什么都没能保护，还眼睁睁地看着他的族人一个个死去。
    凤时锦浅浅地笑，自言自语道：“千纪，你不能怪我，要怪就只能怪你信错了我。你明知我做不到，却还是将那么重的担子落在我身上，我只能让你失望了。但前面的路，我还是要继续，不管死多少人，好人，还是坏人。”
    饭菜送了上来，她味同嚼蜡，还是要努力地咀嚼、下咽，她要让自己吃饱，才有力气走路，说话，做事。
    **
    快要接近年关，朝廷里接下来准备的就是一年一次的万国朝会。
    大晋风调雨顺了几十年，起初说国运昌盛、上天眷顾还说得过去，大晋的威望一度震慑边境的小邻国，都以这片神州大地唯马首是瞻。只是近年来，朝廷的人贪图盛世享乐，当权者纵享安逸，大晋停滞不前的时候，周边的小邻国正以很快的速度在发展壮大，例如夜湛，北戎。
    小国嚣张者已经免去了每年年关来大晋都城参加万国朝会。皇帝虽心里不舒坦，却也做不了什么。他总不能因为小国不来参加万国朝会，不向他行朝拜之礼，便挑起两国争端，引起边境大乱。
    皇帝安逸了几十年，军队也懈怠了几十年，这战乱的事情他是提也不想提的。所以就算心里一万个不爽，他也得憋着。
    今年的万国朝会前来的使臣比往年减少了三分之一。这三分之一里头，就包括在最强盛的夜湛和北戎。南北夹击，让王朝不得不陷入隐隐的危机感，但却无可奈何。
    凤时锦新近往宫里走动越发频繁了，有着穆儿这个皇长孙在宫里，她可随意出入宫中，倒也情有可原。
    她常穿的是一身绯色水纹长袍，纤细的腰肢用掌宽的玉带束着，将身体的曲线勾勒得完美无缺，裙摆上用红色锦线绣着朵朵将绽未绽的牡丹，栩栩如生，仿佛暗香浮动，又仿佛要伸展枝叶。
    她头戴金钗步摇，那繁重的头饰于她渐渐成了一种必不可少的习惯。脸上的胭脂浓淡得宜，恰到好处地掩盖住了她原本略有些苍白的脸色，看得肌肤如剥了蛋壳的蛋白，吹弹可破，又白里透红十分水嫩。
    她往宫中走动时，一袭红影穿梭于零星落雪的小径上，恰如一道亮丽的风景，倾国倾城，无与伦比。
    恰逢宫里的梅花林里的梅花，全都开了。凤时锦经过时，在路边驻足了片刻。
    小径上的雪已经被宫人扫走，但仍是湿湿漉漉的，她侧头静静地望向那片梅花林。梅花灼灼其华，傲骨芬芳。
    她想她也有些习惯了这样浓郁芳香的梅花。以前喜欢的槐花，在上京里已经很难再见到，那花朵纯白，香气淡淡，而今这艳烈的红梅色彩才更加适合她。
    凤时锦抬手，伸出皓白的腕子，往那枝头轻轻摘了一朵红梅，放在手心里把玩，神思间不知在想什么。
    身后不知何时响起了清浅的脚步声，一道笑语声道：“梅本傲雪物，输给折枝人。”
    凤时锦将红梅若无其事地别进了鬓角黑发中，勘勘回过头，凤眸流转，不似人间女子。苏徵勤与她在这宫中偶遇，见她背影，此情此景不由吟出了两句诗，只是待她转过头来时，自己竟也有些愣了神。那红梅落在她的鬓角，依旧很美，却被她本身的美失了颜色。
    他一时竟不知道该说什么。
    凤时锦缓缓笑开，眼里却清明得没有一丝笑意，福礼道：“二皇子，好巧。”
    苏徵勤回了回神，走到凤时锦面前，问：“你怎会在这里？”
    凤时锦道：“来看看穆儿。”
    苏徵勤默了默，有两分欲言又止，最终还是化作平静，问：“之前的事，你还好么？”
    凤时锦闻言淡淡笑，拂了拂衣角上的落梅，云淡风轻道：“你看我这样子，像是哪里不好么？”
    苏徵勤道：“不愧是我认识的时锦姑娘，你没事便好。”