望山跑死马，荒漠之中看到狼烟亦是如此。
    马超率领大军往前奔驰了两个时辰，才看到了一个绿洲，跟随在他身后的羌人骑兵，见状都忍不住欢呼了起来。
    哪怕羌人生长在陇西四郡，对于荒漠、隔壁并不陌生，可是若非迫不得已，也没有人愿意穿越荒漠。
    大自然的力量太过骇人听闻，纵然是最优秀的旅者，在荒漠之中行军也很容易迷失方向。
    迷失了方向，往往也就意味着死亡。
    纵然没有迷失方向，若是遇到沙尘暴，十有八九也会命丧黄泉。
    可以说，每一次穿越大型荒漠，对于人们的心理素质，都是一种极大的考验。
    马超脸上也终于露出了笑容，只是因为脸庞与胡须上面，早已布满了细小的沙粒，所以这个笑容显得有些僵硬。
    “兄弟们，前面就是绿洲，奔跑吧！”
    马超的声音传遍三军，羌人骑兵顿时忘情的呐喊着，拍着战马往前面奔驰而去。
    马超更是仗着自己胯下神骏的战马，宛若一道狂风，飞一般冲进了绿洲，就往一片小型湖泊奔去。
    七月的天气实在太过炎热，特别是对于在沙漠中行军的人而言，这种炎热更是让人感觉有些发狂。
    马超来到湖泊旁边，不顾形象跳了进去，尽情享受着湖水带来的甘甜、清爽。
    “噗通！”
    “噗通！”
    越来越多士卒跳进水中，他们也不在意马超身份，在湖泊里面尽情嬉戏着。
    “呼！”
    扎了一个猛子的马超，从水底浮现起来，吐出了两口湖水，一脸享受的模样。
    “大王，大王。”
    就在此时，几个羌人斥候跑了过来，站在湖畔大声呼喊着，他们正是点起狼烟，为羌人骑兵指明方向之人。
    马超听见有人喊自己，也顾不上享受湖水的清凉，直接往湖畔走去。
    回到岸上，马超抖了抖身子，不少水渍掉落在地上，被脚下的青草吸收以后，青草显得越发青翠欲滴。
    湿哒哒的头发随意披散在肩膀上面，马超向几个斥候问道：“可曾探听到关中军动向？”
    一个貌似头目的人答道：“启禀大王，关中军现在已经进入了酒泉郡境内，要不了多长时间，就能抵达此地了。”
    马超闻言沉默不语，静静望着东方，不知道在想什么事情。
    ……
    这是一片荒无人烟的戈壁，杂乱的碎石横陈，只有一些生命力顽强的植物，才会生长在其中，极度缺乏生机。
    饶是如此，戈壁的条件也要远远好过荒漠。
    最起码，戈壁之上，偶尔还能看到一些沼泽地，以及些许动物的踪迹。
    只不过对于战马而言，在遍布尖石的戈壁上奔驰，却并不是一件愉快的事情。
    事实上，以前的骑兵，根本不敢在戈壁之上纵马，因为稍有不慎就会使得战马分踢。
    若是战马蹄子受伤，也就等于战马报废了。
    然而，如今在这片荒无人烟的戈壁之上，却有一队骑兵往前奔驰，丝毫没有在意脚下的碎石。
    在这支骑兵的最前方，吕布脸上满是酣畅淋漓的笑容，说道：“有了马蹄铁以后，骑兵哪怕是在戈壁上行军，也不用担心战马受伤了。”
    魏续应声说道：“将军所言极是。”
    这支骑兵不是他人，正是吕布率领的两千关中骑兵，他们虽然全都满头大汗，脸色却也非常不错。
    马蹄铁的出现，对于骑兵而言，无疑是一个跨时代的产物。
    成廉道：“话又说回来，若是能够将羌人骑兵，引到遍布尖石的戈壁之中与其交战，我军有马蹄铁的优势，绝对能够碾压对手。”
    成廉也是一个沙场宿将，虽然因为吕布的缘故，并没有得到陈旭重用。可是成廉的眼光，却是非常不错，一语就道出了其中关键。
    吕布眼神微微闪动，也想到了这样做的好处，脸上不由露出了一丝笑容。
    他望着西方，豪迈的说道：“生擒马儿何须主公亲率大军前来，吾自领两千铁骑，就能大破羌人！”
    曹性急忙谏道：“将军神勇，天下皆知，可那马儿亦是骁勇异常，将军切不可麻痹大意。”
    吕布冷哼道：“黄口孺子，手下败将，吾何惧之？若马儿胆敢领兵杀来，吾自会取其性命。”
    “驾驾驾！”
    就在吕布率领士卒们休息的时候，一队骑兵冲了过来，大声喊道：“主公有令，温侯率领两千骑兵进入下一个绿洲以后，就地安营扎寨，不得继续前进。”
    吕布闻言眉头一皱，问道：“尚且没有遇见羌人，缘何止步？”
    传令兵答道：“此间详细事宜小人并不知晓。”
    吕布倒也没有为难那人，纵然心有不甘，却也不敢违背陈旭军令。
    大军休整了一段时间，吕布再次率众往前行军，奔驰了小半日，终于抵达了下一个绿洲。
    绿洲之内，还有一些人生活着此地，他们看着突如其来的两千骑兵，顿时吓得不知所措。
    “杀！”
    吕布却是没有丝毫话语，大喝一声率先冲向前去，率领麾下士卒，将这片绿洲之内的人屠戮殆尽。
    陇西四郡荒漠之中的绿洲，大多都生活着各种各样的异族，他们人数不多，却种类繁杂。
    有很多人，都不知道他们到底是什么种族，甚至双方言语都没有办法交流。
    由此可见，陇西四郡虽然名义上乃是大汉管辖地，实际上却并非如此，甚至在陈旭领兵进入陇县以前，整个凉州其实都不属于大汉管辖。
    骑兵奔赴荒漠，虽然可以加快速度，然而如此一来，却会失去补给能力。
    事实上，大军远征荒漠最大的难处，就是如何获取粮草、补给了，纵然带上步卒，粮草运输也会极其困难。
    先不谈在荒漠中是否能够运输粮草，就算可以运输过去，超远距离的运输路线，沿途运输民夫也会消耗掉大量粮食。
    甚至于，敌人能够很轻易将粮草截获。
    这也是为什么，当初汉武帝北逐匈奴，会将大汉数代积累的财富消耗一空了。
    早在出征以前，陈旭就已经考虑到了这一点，他所下达的命令，那就是沿途劫掠，以战养战。
    大漠再如何荒无人烟，终究还有人在绿洲之中生存，而那些生活在绿洲之内的异族人，也会积累许多物资。
    这也是为什么，马超在与陈静对峙的过程中，明明粮草后继乏力，仍旧可以支撑下来了。
    血腥的抢夺，永远是最好的捷径。
    为了不因为劳师远征，而将关中粮草耗费一空，陈旭选择了这条可能会背负骂名的道路。
    “噗嗤！”
    方天画戟横飞，鲜血四溅，吕布非常享受这种感觉。
    面对如狼似虎的关中骑兵，这些绿洲的原住民纵然奋起反抗，终究还是被残忍屠戮着。
    鲜血从被屠杀者身上流淌而出，浇灌在绿洲之上的青草上面，也许一段时间之后，那些被鲜血浇灌的青草，将会变得更加青翠欲滴。
    喊杀之声渐渐停息，吕布看着横陈四野的尸体，脸上没有一丝愧疚。
    也许对于一个纵横沙场许多年的武将而言，对待敌人，他们的心早就硬如铁石。
    狂风呼啸着，将绿洲之上的青草吹得左右摇摆，也卷起了浓烈的血腥味。
    “掩埋尸体，搜刮物资，安营扎寨。”
    吕布收回了自己的方天画戟，冷静的下达命令，在炎热的夏季，尸体若是不加以处理，很容易带来瘟疫。
    故此，关中军战后第一件事情，就是掩埋尸体。
    狂风不断呼啸着，由于荒漠就在不远处，这里的空气质量仍旧差的可怕。
    傍晚时分，陈旭终于带着剩余骑兵，进入了这片绿洲之中。
    大军抵达以后，香喷喷的羊肉汤已经在四处弥漫着，其中还夹杂着一些，狂风也吹不散的血腥气息。
    面对炖好的羊肉汤，士卒们大多都是如狼似虎。
    陈旭却是抱着那柄陈静送给他的宝剑，坐在一片干净的草地上，沉默不语。
    这里，没有被原住民的鲜血浸染，也闻不到那股淡淡的血腥味，可是陈旭总是感觉心中有些发堵。
    “伯父，吃点东西吧。”
    陈沫端来了一大碗羊肉，来到陈旭身旁，双手捧着递了上去。
    陈旭接过羊肉，却感觉上面倒映出了，许多无辜被杀之人的面孔，却是无论如何也没有胃口。
    “杀都杀了，还在这里悲天悯人么？”
    自嘲的笑了一笑，陈旭拿起筷子就夹起了一大块羊肉，将其放在嘴里大口咀嚼着。
    他身为一军主帅，如今又是远赴塞外奔袭千里，绝对要养好身体才行。
    故此，哪怕他心中有罪恶感，哪怕他没有胃口，仍旧强迫自己填饱肚子。
    陈沫见此情形，脸上不由露出了灿烂的笑容。
    看到陈旭将所有肉都吃完了，陈沫接过空碗，说道：“伯父，我再给你盛一碗吧。”
    摆了摆手，陈旭从怀中掏出一份干粮，说道：“天气很热，吃太多羊肉不太好，我已经不饿了，再吃点干粮就行。”
    陈沫也不勉强，点了点头就带着空碗离开。
    休整了一个晚上，关中骑兵刚刚整装待发，陈旭就看到遥远的西北方向，有一股忽隐忽现的浓烟，直冲云霄。
    “狼烟！”
    陈旭见状心中一凛，急忙召集诸将说道：“虽然不知道那股狼烟，距离此地有多远，想必也不会太近。”
    “隔着这么远的距离，都能看到狼烟冲霄，由此可见狼烟的制造者，绝对是有意为之。”
    赵云说道：“荒漠之中，狼烟大多都是为了指明方向，远处出现的那股狼烟，莫非有羌人盘踞？”
    樊稠道：“这片地域之中，除了羌人以外，根本没有其他人，会制造这种直冲九霄的狼烟。”
    吕布闻言却是大笑几声，道：“我本来以为，马超那厮可能会龟缩在老巢，却不想他如此不知死活。”
    “既然知道了马儿所在地，还请主公给我三千铁骑，吾定会斩了马儿。”
    陈虎情绪也有些激动，道：“兄长，我要手刃马超！”
    陈旭没有在第一时间表态，只是抬起头凝望着远方，那道若隐若现的狼烟，紧紧皱起了眉头。
    荒漠之中，信息传递越发困难，情报更是极其滞后。
    甚至于，陈旭都不敢派出斥候，因为绝大多数斥候被派出去以后，就很难再活着回来了。
    故此，对于狼烟所在地到底是什么情景，陈旭根本无从知晓。
    “马超会如此愚蠢，用狼烟暴露自己的行踪么？”
    “亦或是马超没有想到，我会这么快就率领大军过来，这才燃起狼烟为大军指明方向？”
    思索了一阵，陈旭终究还是开口说道：“此事可能有些蹊跷，外舅、阿虎虽勇，论起细心程度却不如子龙。”
    “查探狼烟之事，就交给子龙吧。”
    吕布、陈虎两人闻言，脸色都有些不太好看，终究也没有再多说什么。
    赵云看着陈旭，问道：“难道主公以为，马超会使诈？”
    陈旭捋了捋胡须，摇头道：“缺乏太过信息，根本无法估量，子龙率众过去的时候，小心为上，我会带领大军在后面接应。”
    赵云凝重点了点头，就统领三千铁骑，率先往狼烟的方向杀奔而去。
    却说赵云领了军令率众前行，行走了一日路程，才抵达另外一个小型绿洲。
    可是这个地方，除了一些已经燃烧殆尽的狼烟，以及许多原住民的尸骨以外，根本没有一个羌人骑兵。
    赵云广派斥候四处侦查，也没有看到一个羌人，却看到了羌人曾经驻扎过的痕迹，这不由使得赵云心中一凛。
    “掩埋尸体，安营扎寨，谨慎防备。”
    当天晚上，陈旭率领大军抵达这片绿洲，向赵云详细询问了一下，得到赵云的报告以后，思索了许久。
    陈旭不敢有丝毫懈怠，让士卒们吃了一些带来的干粮，就让典满率领一队骑兵巡夜。
    在这片并不熟悉的土地上，还有马超这头孤狼隐在黑暗中，陈旭必须打起十分精神。
    稍有不慎，他所率领的一万五千关中士卒，都可能在此折戟沉沙。
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