陈旭率领帐下的三千骑兵，渡过滋水来到了石臼（jiu)河的西岸。
    中国地势西高东低，是以河水大多都是自西往东流动。但是常山国境内，却有一段河流连北通南，把滋水与滹沱河连接在一起。
    三条大河相连，形成了一个‘工’字。而石臼河，正是‘工’字中的一竖。
    史书记载，永平年间，朝廷下令疏理滹沱河和石臼河，从都虑直到羊肠仓，想使这两地之间通漕运。
    太原的官吏百姓苦于劳役，连续多年没有完成，漕运所经过的三百八十九个险要的地方，前后落水淹死的人不计其数。
    石臼河道之险，由此可见一斑。
    担任向导的是一个投奔陈旭的山贼头子，他本来就在房山一带落草为寇，对本地情况了如指掌。
    向导指着前面的石臼河说道：“渠帅，过了此河，便是灵寿境内。官兵屯于灵寿，想要追击我军，只有两条路可走。”
    “一条乃是先行北上，渡过滋水，再向西追赶；第二条乃是直接西进，先过石臼河，再过滋水。”
    “前者虽然绕路，但是地势平坦，道路宽广，适合大军行动；后者路程虽短，却多小路，更要接连渡过两条大河。”
    话毕，向导不再言语。
    他以前虽然是个小山头的山贼头子，但是来到黄巾军之后，却不敢再强自出头。
    因为他知道，现在的黄巾军渠帅，是连皇甫嵩都能斩杀的狠人。
    若非如此，他也不会舍弃自己的山头，前来投奔黄巾军了。他看中的，正是黄巾军的前程。
    陈旭闻言，默然不语。
    向导虽然没有明说，但是言下之意，却是认定官兵会走第一条路。
    白饶当初率领众多前来投奔陈旭的人马，走的就是第一条路。陈旭是为了早日前来拦截官兵，才抄近路过来。
    但是行军之后，陈旭才知道自己当初的选择多么愚蠢。
    这条道路虽近，却非常不好走，再加上渡过两条大河花费了很长时间，直到今日，他才来到了石臼河河畔。
    好在官兵队伍中出了一点问题，在灵寿耽搁了两天。陈旭这才没有误了大事。
    “第一条路四周多平原，若是官兵选择这条道路，我率兵前去袭击，才能发挥出骑兵的优势。”
    “假使官兵选择第二条路，我纵然想要率兵拦截，恐怕也会力有未逮。”
    “还好官兵在此地耽误了两日，纵然现在起兵追击，也绝对无法追上白饶他们了。”
    想到这里，陈旭脸上露出了笑容。他没想到曾经无意识的举动，居然会为官兵制造这样的麻烦。
    原来，官兵由于前段时间行军过快，后勤人马早已跟不上了。
    按理来讲，这对于官兵并没有任何影响。因为卢植持节为朝廷平定叛乱，他每到一处，都可以从当地征调粮草。
    但是常山国先是被褚燕率军劫掠一空，后来陈旭更是打破了很多县城，将城里的粮草辎重全部带走。
    如此一来，这就使得官兵无法在当地征粮。没有了粮食，官兵到达灵寿之后，自然就开始裹足不前。
    两日下来，在卢植的催促之下，粮食才运到灵寿，堪堪只够大军的几日消耗。
    若是不继续从远处县城征调粮草，官兵必定会陷入缺粮的境地。
    灵寿城，卢植看着斥候带来的信息。想到官兵再也无法追上西进的黄巾军以后，不由闷闷不乐。
    朝廷让他率兵平叛，但是他来到冀州以后，未立寸功。
    若是等到黄巾军全部躲入太行山脉之中，官兵再想派兵围剿无异于痴人说梦。
    现在就连褚燕那支队伍，进入了中山国境内以后，也开始往东逃窜。若是再过些时日，恐怕这两拨人马都会藏于山中。
    到时候，卢植所谓的剿灭叛乱，就成了一个笑话。
    将近年关，天气越发寒冷。卢植一身戎装立于门口，寒风吹过，他不由打了一个寒噤。
    一阵脚步身传来，卢植举目望去，发现刘备带着关羽、张飞前来。
    刘备上前，向卢植行了一礼，说道：“将军，我军耽误几日，黄巾贼已经离太行山脉越发靠近。若是果真等他们遁入山中，岂不是再也没有机会剿灭贼人？”
    卢植亦是说道：“我也正为此事发愁，奈何贼人攻破了几个县城，将城中物资劫掠一空，使得我军补给困难。”
    “再加上陈贼击败义真，使得官兵大多心存畏惧。如今更是年关将至，士卒思乡之意浓烈，军士更是毫无战心。值此情形，如何追击贼人？”
    话毕，卢植叹息不已。
    刘备三人闻言，亦是面面相觑，不知如何是好。
    “报！”
    就在此时，一个官兵飞马来到县衙，老远就对着卢植大声喊道：“黄巾渠帅陈旭，率领三千骑兵渡过石臼河，往灵寿县城扑来。”
    卢植、刘备等人闻言一愣。
    他们都没有想到，面对两万官兵精锐，黄巾军既然不思逃跑，反而想要主动攻击。
    张飞性子有些急躁，当即大声叫道：“我张益德正愁不能建功立业，却不想贼子居然自己送上门来。”
    “将军若是出战，某愿当做先锋，必定要将陈贼脑袋砍下献给将军。”
    刘备见状，拉了了张飞的衣袖，斥责道：“陈旭起事以来，屡战屡胜，又岂是易于之辈？益德休要轻敌！”
    不想，卢植听到张飞的话，却是大喜过望。他开口说道：“益德勇冠三军，当得起先锋之职。”
    而后他对一旁的亲兵说道：“传我军令，尽起三军，准备出城迎敌！”
    卢植正为不能与黄巾军交战而发愁，却不想陈旭居然自动送上门来。他骤然听到这个消息，如何不喜？
    至于可能会战败之事，卢植却从来没有想过。
    他乃当世大儒，用兵往往都是堂堂正正。在他看来，骑兵纵然厉害，却终非主战兵种。
    骑兵出现的历史非常悠久，但是除了赵武灵王的胡服骑射，以及汉武帝时期，为了北击匈奴才大规模建立骑兵以外。
    其他时代，中原的战事大多都以步兵为主。
    不管是赵武灵王，还是汉武帝，他们之所以创建骑兵，大多都是为了对付北方的游牧民族。
    北方多为草原荒漠，地势广阔平坦，利于骑兵奔袭、冲锋。
    但是中原争霸的战争中，相比较而言，骑兵的作用就会大大降低。
    骑兵的造价太贵，对于粮草的消耗也是非常之大。
    而且中原之地多城池、田地、树林、河流，有时还会有山地。而这些地理的因素，却是华夏骑兵不能发展起来最重要的原因。
    若是两军对垒，只要士卒精锐，将军睿智，哪怕以步卒对骑兵，亦可丝毫不惧。
    步卒将领完全可以依靠有利地形，克制骑兵强大的机动性、冲击力。
    就比如，斥候侦察到了敌人的骑兵以后，完全可以在树林之中，于田埂之间布阵。在这种地形之下，骑兵的优势就会完全丧失。
    即使在空旷的平原，只要事先准备，多造拒马，广挖陷马坑，再辅以步兵方阵。以步卒对骑兵，仍可丝毫不惧。
    再加上骑兵只能突袭，却无法攻城，这就更加使得骑兵的作用大大降低。
    骑兵在中原之地真正的作用，大多还只是为了侦查、突袭以及追杀敌人。
    那些敢用骑兵冲击步兵方阵的将领，要么是不知者不畏，要么就是完全不通军事。
    哪怕后世极富盛名的金国铁浮屠，对上真正精锐的岳家军，还是毫无胜算。
    骑兵真正的优势，就是在于其强大的机动性。骑兵对步卒，若有机会就还可以趁机偷袭。
    没有机会的话，只需拍马逃跑，步卒也绝对无法追上骑兵。
    这也是为何，北方的游牧民族每年南下打草谷，汉军却是毫无办法了。
    若是真正的两军对垒，以大汉步卒之精锐，完全可以硬撼异族骑兵。
    但是由于步卒根本追不上骑兵，所以他们才会眼睁睁地看着异族南下烧杀掠夺。
    “咚！咚！咚！”
    战鼓之声隆隆作响，卢植率领官兵出城结阵，等候黄巾军骑兵的到来。
    汉军以高大的盾牌、长矛为主，步成了整齐的方阵。在方阵前面，还隐藏了很多细小的坑洞。
    若是陈旭敢率领骑兵冲锋，先不说他们会被步兵方阵撞得头破血流。哪怕是那些隐藏的地上的陷马坑，也会成为骑兵的催命符。
    马匹奔跑的时候，只要一个蹄子陷入坑洞之中，整个马腿都会由于巨大的惯性被折断。
    那个时候，所谓的骑兵，就会变得人仰马翻。
    这个时候的汉兵，绝对不是宋朝那些腐朽堕落的兵卒。他们不会像那些宋朝士兵一样，远远听着敌人骑兵的马蹄声，就会吓得四散而逃。
    大汉的精锐步卒，永远不怕冲锋的骑兵。他们所怕的，只是骑兵永无休止的骚扰。
    “踏踏踏！”
    没过多久，一拨人马由远至近。一时间，整个大地都仿佛在震动着。
    “嗬嗬！”
    官兵用武器敲打着盾牌，发出沉闷的响声。他们大声的呐喊，完全淹没了黄巾军的马蹄之声。
    他们虽然不愿奔袭求战，但是并不代表他们畏战。大汉虽然腐朽，但是那支扬名天下的军队，却仍旧有着自己的灵魂。