太子妃看着眼前的皇子们，他们身量面容各有不同，连说话的语气都不一样，可在她眼里却有着相同的东西，就是对于东宫的野心。在她看来，太子的这些弟弟们此刻关切的笑容背后，都藏着一把把恨不得夺取胤礽性命的利刃，从他们的眼睛里闪烁出森冷贪婪的光芒，让她浑身忍不住颤抖。
    此时胤禛道：“圣驾将在索大人到达德州行宫后返回京城，索大人年事已高，过来路上快不了，且需几天时日，这几天您照顾着太子，有任何需要，请太子妃随时召唤我们兄弟。”
    太子妃心头冷笑：“是召唤你们来侍疾，还是催命？”
    这话她虽然不会说出口，可脸上的笑容渐渐尴尬，眼底更难抑厌恶的目光，众阿哥都是聪明人，也明白彼此的立场，很快就告辞退出，到寝殿外头散了。五阿哥与四阿哥走在前头，这边等在门外的九阿哥便凑上来问八阿哥：“见到太子了吗？”
    胤禩摇头：“没见着，大阿哥见过了，就不会有错，他怎么肯让太子装病。”
    九阿哥冷笑：“据说有人看到太子生病前一晚，一桶一桶的凉水往营帐里送，你说真要是他自己闹出来的病，真是够可以的，就不怕这一病救不好，拖拖拉拉地死了，他还不如一头碰……”
    “住嘴，这里是什么地方，胡言乱语？”胤禩打断了九阿哥，匆匆将他带得更远一些，语重心长道，“眼下最迷茫尴尬得时候，谁露出对太子不敬对东宫有野心，都会招致皇阿玛不悦，他要的是忠孝两全的臣子，你明白吗？”
    无意中，胤禩发现自己在重复着额娘叮嘱的话，虽然他并不是刻意重复，而是刚刚情急之下说出来的，可自己身在其中才能“悟出”的道理，额娘竟然坐在深宫里就看得那么透。既然她如此聪明，为什么不在六宫为自己争一席之地，她智慧而美貌，明明比永和宫，比任何女人都好。她若是能好，自己何须背负出身不如人的包袱？
    “八哥，你想什么呢？”九阿哥见兄长发呆，推了他一把道，“我又不打算争那个位置，我才不怕皇阿玛怎么说我，不过我想你去做，所以我会好好收敛自己，不给你添麻烦。”
    胤禩苦笑：“你的心意我很感动，可这事儿不是我们能说了算的，胤禟，咱们要先做好皇子，才能想更远的事，你若信得过八哥，不要冲动地为我去谋求什么，我需要你们的时候，一定会来求你们。”
    九阿哥皱眉头道：“八哥说什么求字，弟弟一辈子都会支持你。”
    是日夜里，因之前在田地里的事没说好就连夜赶回德州，那边的官员今天跟了过来，皇帝夜里请他们喝酒君臣同乐，一则奖励他们治下的土地今年大丰收，二则期许他们来年能做出更好的功绩，并让他们向随扈而来的京官说一说其中的门道，诸位阿哥都在场，胤禛记得皇阿玛在田埂上对他说要好好学着，听得专心致志，眼神都不晃一下。
    皇帝高兴，不免就多喝了几杯，可不过是微醺的架势，却装疯卖傻像是醉了一般，回来后就缠着岚琪不放，当着宫女太监的面就要拉她的手，岚琪哪儿肯从他，命人将万岁爷按到床上去，这边问梁总管：“喝了那么多？”
    梁总管也看不懂，只能糊涂地说：“还请娘娘多费心照顾了，您知道，万岁爷平日不喝酒，难得遇上高兴的事才会贪杯。”
    岚琪只叹：“太子病着呢，算了。”
    宫女太监退下，玄烨四仰八叉地躺在床上，嘴里嚷嚷着要喝水，岚琪端水来让他坐起来喝，可人家动也不动，岚琪起先没察觉玄烨是装醉的，还放下水杯拼命要把他拽起来，折腾白天才让他坐好，又怕杯子里的水凉了，便要去换一杯。
    可转身的功夫玄烨就恢复精神笑眯眯地看着她去倒水，不料岚琪怕玄烨坐不稳又歪下去，不放心地转身看了眼，一瞬间玄烨来不及装回醉酒的模样，那满脸暧昧促狭的笑容，还有滴溜溜盯着岚琪腰肢看的色气目光，全落在她眼睛里。
    “皇上既然是醒的，臣妾就不担心了。”岚琪砰的一下将茶杯撂在桌上，震得玄烨一惊，这都几十年没人敢在他面前摔东西了，可容不得多想，岚琪已经转身往外走，他赶紧冲下来，都来不及趿上鞋子，光着脚就跑来将人一把拦腰抱住。
    岚琪不言不语，随便他折腾，玄烨笑着说：“这样就生气，也太小气了，我逗你玩儿的。”
    可怀里的人还是不言语，但也不反抗，玄烨抱着她回到床榻上，捧着她的脸颊，把耷拉的嘴角推上去，像个孩子似的说：“你笑一笑，笑一笑。”
    岚琪被弄疼了，不耐烦地推开，侧过身子对着他，终于开口说：“逗我玩儿什么不成？明知道自己有年纪了，你醉酒一次我就揪心一次，口口声声答应人家要保重身体，虽然做得是不错，可拿这事儿开玩笑，我提心吊胆难受的时候，你就这么高兴？”
    玄烨拉起她的手，在手背上亲了又亲，咕哝着：“开个玩笑而已，下回朕找别的乐子，不吓唬你了。”
    岚琪忍不住在他肩上捶了一拳：“还有下回？”
    这一拳就是装装样子，跟摸一下那般轻，可玄烨却装作受了重创吃痛倒下去，痛苦地捂着胸口，看得岚琪目瞪口呆。五十岁的大男人，比小孩子还顽皮，从前也不见这样的，怎么反而越有了年纪，越不正经。可是看着看着她就忍不住笑了，扑上来挠玄烨，但转眼就被人家反扑压制住。
    “刚刚你摔杯子，是什么意思？”玄烨一手压制着岚琪的肩膀，一手就霸道地往人家腰下钻，摸到衣裳底下柔嫩温暖的肌肤时，底下的人哆嗦了一下，他眼里就有心满意足的笑容，气息暖暖地威胁她，“对着皇帝摔杯子，胆子不小，今晚朕要好好教你规矩。”
    那之后的翻云覆雨，岚琪根本来不及抵抗，就把身子完完全全融化在欲望里了，每每事后才会反省自己的不节制，可只要陷在他怀里，世间万物都不在了，又何来的年龄何来的身份地位。
    酣战后的疲倦，让玄烨很快就进入深沉的睡眠，岚琪今日却意外地睡不着，便悄悄将彼此收拾清爽，看到玄烨安稳的睡颜，吹灭蜡烛前贪婪地看了好久，似乎一辈子里，只有这短暂的黑夜里，她才能幻想自己的丈夫，不是帝王。
    重新躺下，玄烨从梦里被惊动，却明白谁在自己的身边，咕哝着就把岚琪抱满怀，岚琪也找到舒适的姿势，闭上眼睛准备睡了。但熟悉的气息贴身存在，方才的美好又会钻进脑子里，心里噗噗乱跳，不禁想起前阵子，高答应产子的消息传来，玄烨那故意得意洋洋讨人嫌的模样，又想到今晨在枕头里发现的白发，心内不禁感慨年轻的好，岁月可否再慢一些，这一世，她还想陪在玄烨身边更久更久。
    胡思乱想，甚至想到了太子的病，她并非单纯恼玄烨不自爱贪杯醉酒，而是觉得太子病重时，皇帝这样君臣同乐，是不是做得太过了。从一个极端到另一个极端，曾几何时太子伤风咳嗽都牵动着皇帝的心，如今却仿佛不再在乎他的生死，玄烨这样做，是笃定了不怕臣工皇子寒心吗？
    可是，当他做出让人寒心的事之前，太子和那些文武大臣，甚至其他阿哥们，早就不知把他的心伤成了什么模样。岚琪想着，心疼地摸了摸玄烨的脸颊，轻声说：“不论如何，我也不会伤你。”
    数日后，索额图一行紧赶慢赶到了德州，索额图自那一年告老请辞后，就不再为皇帝办差，但想回老家安养的愿望被皇帝驳回，几乎是被软禁在京城的宅子里。皇帝久不传召，这一回却不怕他路上颠簸，隔了那么远的路传召至德州，亏得索额图身子骨还硬朗，到皇帝面前时，精神气色都不错。
    玄烨则是正经地对索额图说：“朕要把太子留在德州养病，没有别的人能放心托付，唯有你和家人能让朕安心，你就留在德州照顾太子，等太子痊愈后，与他一道返回京城。”
    索额图与家人叩首领命，周遭皇子与大臣们看着，却个个心寒胆颤。索额图这一下来德州，等他回去的时候，只怕祖宅祖坟都被要被皇帝挖空了。原先皇帝支走太子，还没个恰当的理由支开索额图，这下好了，整个势力最顶端的两个人被架空，京城里残余的那些不成气候的人，还不得束手就擒等着挨打？
    圣驾隔天就启程回京，浩浩荡荡的队伍，侍奉着太后和各位娘娘。岚琪搀扶太后登车时，看到前来送行的太子妃，几日不见，年轻的妇人憔悴不堪，那脂粉也难以掩盖的眼睛红肿，叫人看着很心疼。
    可是岚琪的心软，不能用在这上头，怪只怪，太子妃自身命运坎坷。