萧辰离开的这段日子，楚军和万神教相安无事，但派去两边的探子都传回来消息，说双方在厉兵秣马，下一场大战为期不远。
    特别是楚军，三场战斗输了两场，虽说最后一场在金城人的帮助下大败敌人，斩获将近五万，但是在总的兵力损耗上，仍然大于万神教。
    孟飞被毫无意外的砍了脑袋，而且是他的主子杨兴武亲自监督执行，随着一颗人头落地，外加众将官降一级，这件事也就随之告一段落。
    杨兴武虽然降级了，但仍然是这几座边镇的最高指挥官，上回被金城人狠狠的摆了一道，注定他不会再选择跟金城合作。
    至于万神教，他们这么多年积蓄力量，就是为了打回中原夺得江山，经过几代人的努力，终于走出关键性的一步。
    但是这一步走的并不顺利，用八万伤亡换取敌人九万，这对他们来说实在是没什么值得炫耀的。
    因为不管从统治人口上还是兵力上，万神教都不是大楚的对手，精心训练的军队如果不能以一当十的话，谈何杀回中原。
    天地城里的一众高层领导们，正在深刻反思这件事，有人说此时对大楚用兵，很显然是个昏招儿。
    首先本身的势力尚未强大到巅峰状态，第二大楚的统治未到腐朽的阶段，天时地利人和，大楚在方方面面都压己方一头。
    可要是就这么算了，之前的仗就等于白打了。
    再者，就算自己这边愿意罢兵，楚军愿意吗？他们吃了那么大的亏，能善罢甘休吗？
    最后的商议结果是继续跟楚军作战，在战争中磨练出一支百战强兵，同时奉行以战养战的方法，吸收更多的军队，最终战胜大楚。
    楚军这边真的是被打怕了，特别是亲身遭受过两次挫折的杨兴武，他严令部队坚守不出，在朝廷派来大军之前，尽量不要与敌人发生摩擦。
    不管什么样的策略，他们都将重点放在对方身上，忽略了近在咫尺的金城，金城得以休养生息的大好时光。
    城主府，丰盛的宴会结束，萧辰独自去往地牢。
    万神教的那几个家伙，仍然被关在这里，当初大兵围城的时候，王泰极建议将他们几个杀掉，砍了脑袋扔进敌阵，被萧辰和王玄烨劝下。
    长时间服用软骨散，这几个家伙已经成废人了，之所以没有自寻短见，支撑他们的只剩下好死不如赖活着这句话。
    来见他们，是想从他们嘴里获得如何潜入天地城的方法。
    一刻钟后，小侯爷高兴而来失望而归。
    几个人十分肯定的说，天地城不存在防守漏洞，除非是玄武境巅峰级的高手，才有可能在神不知鬼不觉的情况下进出。
    小侯爷急于知道答案，当然不会等到自己升至玄武境巅峰时再过去。
    和上次一样，他在房间里留书一封，悄悄离开城主府，以最快的速度赶往天地城。
    一连三天，他都鬼鬼祟祟的待在城墙附近，的确找不到进城的方法，此时的天地城，城防规格比上一次过来的时候，至少上升两个档次。
    想要进城，必须城门，别无他法。
    就在他一筹莫展的时候，有个骑着高头大马的家伙，出现在他的视线中。
    几乎是下意识的，他将那人拿下，抓起一把弯刀就要砍对方的脑袋，弄死之后穿上对方的衣服，拿上他的身份证明，说不定可以混进城去。
    眼看就要手起刀落，对方扯着杀猪一般的强调说：“英雄饶命啊，我也是没办法才归了万神教，求您千万不要杀我，要钱还是要其他的，我一定给您！”
    声音有点儿耳熟，小侯爷手上的动作慢了下来，定睛一看他乐了，还真是个熟人呢，金城曾经四大家族之一索家的大公子索格通。
    这小子当初投奔了程达，程达兵败被罚，他幸运的避开罪责，成为程达和外界联系的唯一耳目，经常外出帮助主子打听情况。
    这回是去一个程达早年降服的部族，目的是让几个部族首领联合上书圣教主，帮助程达恢复西骨都侯的官职。
    倒霉催的，眼看就要进城了，被小侯爷萧辰遇上。
    索格通也把他认出来了，继续求饶：“陈公子，看在你我曾有几面之缘的份儿上，你别杀我好不好，家人都死了，就剩下我这么一根独苗……我在金城外的一个地方，埋了上万两黄金，只要你放我一条生路，那些钱就都是你的了。”
    小侯爷冷笑道：“区区几万两黄金，就想收买我吗，你想的也太简单了吧。”
    “那您说，我需要做什么才能捡回一条命，只要是我索格通能办到的，一定帮您办。”
    “是吗，带我进城，我就饶了你！”
    “啊？”
    在性命和背叛万神教之间，索格通毫不犹豫的选择前者，答应带他进城。
    两个时辰后，再次经过易容的小侯爷，变成一位蛮人部族的小王子，万神教的忠实信徒。
    索格通头前带路，两人骑着马晃晃悠悠来到城门下。
    城上的守军如临大敌，纷纷抬起强弩，瞄准他们。
    索格通马上扯着嗓子喊：“都别激动，自己人！我是西骨都侯座下的舵主索格通，奉命去南边的部落传达命令，这位是部落的王子殿下，快打开城门，我们要向骨都侯大人复命。”
    程达虽然在接受惩罚，但西骨都侯的头衔并没有被撸下来，所以他的名号在这里还是很值钱的。
    “可有凭证？”城上的士兵喊道。
    索格通拿出自己的紫金腰牌，上面的人用绳子垂下一只篮子，他把腰牌放进去，不忘小声跟萧辰说：“放心，这是正常步骤，只要他们确定腰牌是真的，就会打开城门。”
    “最好是这样，否则你死定了。”小侯爷冷声说。
    “您放心把，绝对出不了问题。”索格通谄媚道。
    随着城头上一声“腰牌没问题”，厚重的城门发出吱吱呀呀的声音，分左右打开，只开了一条四尺于宽的缝，而不是全开。
    索格通赶紧做出一个请的姿势：“王子您先请。”
    “索舵主客气，还是你先请吧。”小侯爷坚持，索格通只好打马进城，将自己的后背留给他。
    如果这小子敢耍滑头，小侯爷会在第一时间宰了他。
    顺利进城，索格通将他带到一处没有人的地方，哈着腰说：“陈公子，我已经带您进来了，您看是不是放了我？”
    “你自由了，不过你得帮我做一件事。”萧辰断定他不敢出卖自己，因为要是让人知道他私自带外人进城，就算是主动自首，也同样是死路一条。