沙砾粗硕，热浪滚滚，放眼向前望去，一片昏黄的沙丘绵延到天边无有尽头，头顶上烈日暴晒，脚下的沙砾热的烫脚。<－》
    周路一身宽大的麻布粗服，半敞着怀，赤着脚，独自一人走在这片沙海上。
    任热风抚过身体，任毒日晒进血肉。
    周路发现，光着脚，可以让他更清晰地感应大地的脉动，脚踏大地，心也如大地一样沉稳。
    蒸腾的热浪在身边滚沸，周路也变成了热浪的一部分。
    半年多了，周路已经在这片荒芜的大地上行走半年多了。
    半年前，周路悄悄地打点行装，告别了天妖族一个人悄然上路，从冬走到春，又走到盛夏，周路将这一路也当做了一种修行。
    有时看到一条河流，他会心血来潮，弄一只小船泛舟河上，轻抚流波感悟悠悠水蕴，有时看到雷夜，他会突然从帐篷里钻出来发疯地跑到山顶，痴痴地望着天空中蜿蜒的电蛇，感叹造物的雄奇浩瀚，再闭上眼将灵台映下的雷电静静体悟。
    还有时看到喷薄的火山，周路会跑到最近的山峰上，坐在那里如痴如呆，一坐就是几天几夜。
    周路的心前所未有地贴近自然。
    眼前这片沙海，如蒸笼一般的温度让旅者叫苦不迭，周路这时却默默地在滚烫的沙砾上盘膝坐了下来，双手结成一束如火焰般的定印。
    灵台清明，感应漫天飞舞的火之精灵，他要借助蒸腾的温度来感应火之心。
    临行时，周路去告别，大族长又给他讲了许多修行的道理，周路也从懵懂到渐渐悟得一些修行之道。
    弱者看功力，强者看道心。
    若想种道，就需领悟天地，领悟自然。
    临行时，大族长给周路留了一个问题让他自己去琢磨，大族长问他：什么是自然？
    是啊，什么是自然？
    这半年中，周路用身体去亲近天地万物，用苦修去感应生灵呼唤，这半年中，周路有过收获，有过迷惘，有过欣喜有过彷徨，他用一种朝圣的心态去接近天地，他用坚忍的苦修来体悟道心。
    热浪滚滚，黄沙漫漫。
    周路坚毅地坐在滚烫的黄沙上，从天空中望去，无尽的沙海将他已经融入漫天昏黄。
    就在这时，黄沙远处，传来细碎的车辙声，还有马踏黄沙车夫吆喝銮铃轻震的各种杂音。
    是护路的车队？
    周路一下子睁开眼睛，扭动脖子向斜后方看去，那边车队已经转过沙丘，可以看到车队在黄沙中投下细长的影子，渐渐的车队越行越近，十多辆带篷的马车，车篷上朴素雅质的花纹都看的清清楚楚。
    烈日太毒辣，车队的人几乎都龟缩在车篷中，将帘布挂紧抵挡炎浪，只有两匹马上坐着两个高壮的猎人游弋在外，负责着警戒。
    这样的车队一般负责从一地到另一地运送货物。
    “车队？”
    周路两眼放光，一抹晒的干裂的嘴唇，连滚带爬地从沙地上爬了起来，就如溺水之人终于看到船只一样，又狼狈又狂喜地站在路边向车队拼命挥着手。
    车队终于行到近前了，一个骑着马的猎人两腿在马肚子上一夹，那匹马疾行几步奔到周路面前，猎人脸上有一道明显的刀疤，看起来又凶狠又狰狞，冲周路大声吆喝：
    “什么人？”
    周路知道，一般这样的护路车队都有顶阶猎人坐镇的，否则荒路难行，凭什么别人的货物敢让你们护送。
    周路艰难地咽了一口口水：“这位大哥，我就一个人赶路，这一路上又晒又累，实在走不动了，捎我一程吧。”
    那个狰狞的猎人抬头看了看天，天上白花花的毒日，又低头看向这个狼狈邋遢的胖子，没好气地喝骂道：“滚开！”
    他们的车队这次护送着一位脾气古怪的老头，那老头脾气又臭又犟，让他们一路上憋气又窝火，偏又不敢得罪，再加上毒日当头闷热难当，只想早点将这一程走完就轻快了，半路上突然冒出来一个诡异的傻胖子要捎上一程，这么大的荒野，谁知道这样一个胖子是什么路数。
    他们哪有那心思管这闲事。
    周路陪着笑：“大哥，就捎个脚而以，行个方便吧……”
    “我说滚开，不行，别挡我们行路……”
    那个猎人的耐心早被毒日给消磨没了，不耐烦地喝骂着。
    车队头两辆车已经从周路身边过去了，第三辆车的车篷中，一阵让人心烦的孩子哭闹声，以及一个妇人“哦哦”地哄着却哄不好的声音，那辆车一挑车帘，一个穿着淡绿色布袍的明艳妇人，抱着一个两、三岁大小的孩子从车中跳了下来。
    妇人头上松松地挽个发髻，显得慵懒却极妩媚，胸口被那孩子的小手扯开，露出白白的一片脖颈。
    “老七，什么事？”
    妇人喝问着。
    可能是旅途太过孤寂，也许是天气太过闷热，孩子哭闹不休让人心焦，实在哄不好了，抱下车吹吹风看看能不能让孩子不再哭闹。
    马上猎人拨转马头：“沙姐，路上突然冒出个胖子，说让咱们捎他一程，这荒山野岭的，谁知道他是什么路子，我正撵他呢……”
    “哦？”
    孩子还在哭着，妇人抱着孩子走过来，眼前这个胖子憨憨的，脸都被烈日晒暴皮了，敞着胸赤着脚，也不知走了多远的路才走进这片荒漠。
    妇人怀中的孩子一身粉嘟嘟的布衫，头上核着个冲天锤，显得可爱极了，周路憨憨笑着，冲孩子招着手：“看这里，看叔叔这里……”
    周路“啪”地打了个响指，手指上突兀地冒出一篷火焰，那妇人与马上的猎人同时一愣，周路假做烧手一样慌乱地摇着手吹着，火焰噗地熄灭了。
    那个孩子一下子瞪大了眼睛，把脑袋完全转过来看向周路，也不再哭闹了，咯咯笑着，手向前一抓一抓的。
    周路笑呵呵地哄道：“来、宝贝，看这是什么，”一翻手，不知从哪里取出一根小木棍，夹在手指间让人眼花缭乱地转动，那个孩子一下子高兴了，伸出手就要向木棍抓去，周路一只手将木棍蒙住，手向下一撸，一转眼间，坚硬的木棍变成了一方软软的巾帕。
    马上的猎人与那个妇人再次一愣。
    妇人怀中的孩子咯咯笑着，向巾帕抓去，周路顺手递给他，让孩子抓在手中玩着，周路然后看向妇人耸耸肩：“哄孩子是需要技巧的……”
    妇人噗哧一声乐了出来。
    荒野之上只有两类人，一是劫道的沙匪，一是赶路的行者，沙匪要想抢劫，早就**裸地直接杀过来了，粗砾的荒野，将人们磨砺的没有弯弯肠子，也没有什么看上这支车队，先派个胖子过来打探那些事。
    这个胖子，也就是一个行者罢了，捎上一程又不是什么难事。
    妇人抱着孩子向后走了几步，正好车队第五辆车经过，妇人侯在路边低低问道：“风老，有一个赶路的，天太热，让我们捎他一程，您看……”
    车中传来一个沙哑的声音：
    “别来烦我，只要小崽子不哭，你就是带上头猪又和我有什么关系。”
    那妇人转过头，轻抿嘴冲周路笑着：“上车吧。”
    周路终于舒舒服服地坐在车上了。
    他把车帘掀开，身体斜靠在软软的椅背上，双脚放肆地架到前边车架上，半躺着看着前边的车队咯吱咯吱地走过黄沙，旅途依旧艰难，不过他现在却可以纳着凉，眯着眼，悠哉游哉。
    周路突然发觉，这他妈才是自然。
    在烈日毒沙中体悟自然？不，那不叫修行，那叫找不自在。那时就觉得苦了，就觉得晒的暴跳难受的想哭了，哪还有闲心去体悟别的。还朝圣的心态？坐在烫屁股的沙地上能有朝圣的心态？坐在这样舒适的马车里才会有那份闲心。
    由此，周路也悟出一个“深刻的道理”，自然不在大地山川，不在狂风雷电，自然其实就是渴了喝、饿了吃，累了休息，一切随顺不违本心，心中平和清静自在悠闲，这才是自然。
    用苦修去体悟天地，天地始终是天地，用随顺的心去感应天地，天地才在心中。
    这一刻，周路都快睡着了，不过他的灵台却清凉的如同明镜，仿佛有一抹风，吹去镜面上的微尘，一道灵光从黑暗中冲天而起，周路的心随着灵光穿过无边黑暗，篷地一道明亮景象在黑暗中显现出来。
    周路“看”到：那是一条河流，蜿蜒悠远，在漫天黄沙间，河流流淌的缓慢却执著，这条河流里边充斥着一些不知名的黑黑杂物，将整条河流污染的粘稠而混沌，仿佛闻起来都有一股臭臭的味道。
    一篷火焰在河流中拦腰燃烧着。
    周路不知那是一篷怎样的火焰，可以完全烧入河水中，水火相映妖冶而美丽。
    河流在天边极远处首尾相连，一圈又一圈地往复流淌，那篷火焰将河流中的黑色杂质嗤嗤炼化，河流每流淌过一圈，就要被火焰净化一次。
    周路的心被这样宏大的异象震撼，他感觉是那么惬意，仿佛心已经变得和这片天地一样大。
    火焰一遍又一遍地炼化河流中的杂质，最后，所有的粘稠、混沌，所有的杂色全被火焰坚定地燃烧尽净，整条大河变的清澈透底，清澈的从上边能看到河流底下的细沙，纯粹的让人感动。
    到这时，那篷燃烧着的焰芒已经被河水一点一点地融化带走，清澈的河水逐渐变成了妖冶的暗红色，再到后来，火与水已经完全融为一体，整条河流就如流淌着的火焰，说不出的美丽
    周路激灵灵地打了个冷战清醒，一阵凉凉的风从车帘外吹进来，外边暮色沉沉，天竟然快黑了。
    方才一走神，竟然大半个白天就过去。
    周路都傻眼了。
    方才是做梦还是入定？那时看到的东西是幻觉还是真的体悟到了什么？周路的心神慌乱地向丹田气海中看去，一直在那里静静燃烧的那簇妖火已经完全没有了踪影。然而，他却有一种错觉，仿佛妖火就在身体里，无所不在，他的一个心念，妖火就可以随心出现。
    周路就这样随便一想，手指尖上，一束淡青色几乎隐不可见的火舌闪烁燃起。
    嗤地一声，车架上那盏硬硅沙漏在火舌中化为一缕青烟消失的无影无踪。
    周路吓的赶紧将火舌收回体内，他都懵了。
    方才他做了什么？
    硬硅沙漏啊，拿大铁锤砸都很难砸扁，却被指尖的一缕火舌给瞬间烧没了？那火舌是怎样恐怖的温度？
    我究竟是怎么了？
    周路心慌意乱，出了一身冷汗，转头向四周张望，外边漫天黄沙在暮色中有一种深黑色的味道铺向天边，车队还在赶路，没有人留意他。
    周路悄悄地从储物戒中取出一枚手指粗的铁棒，心念一动，食指指尖再现火舌，火舌向铁棒上静静烧去，嗤嗤地细不可闻的燃烧声音。
    那枚铁棒以肉眼可见的速度缩小着，就如烈日下的冰块。
    周路的心都快要不跳了。
    一梦之间，他的火焰就变得犀利的让人耸然动容，自己的身体到底发生了什么异变？
    难道说，梦中的大河就是自己的血脉？难道说，自己已经体悟到火焰之心，在入定中，妖火将自己血脉中的杂质炼化，妖火已经完全和自己的血脉相融了？
    以前妖火没有被自己操控，不能燃烧布幔、柴火、兽皮，只能燃烧自己体内的蛮元能量，那时，妖火通过燃烧蛮元，帮自己实现了蛮气旋，那么现在，自己终于完全掌握了妖火，可以燃烧外物了吗？
    但是谁又能想到，妖火的火焰竟然如此恐怖？
    这是什么等级的火焰？
    周路大张着口，一抖手，手指上的火焰收去，那枚铁棒炼化所有杂质，最后只剩下一枚细针大小。
    这枚细针上有一种让人悸动的金属光泽。
    那是粹尽杂质，剩下的无比精纯的铁之精了。
    马车的车架扶手是用极为坚硬的榴石木制成，周路随手将那枚细针向扶手上轻轻按去，一按到底，就如将针扎入软泥。
    周路兴奋的都懵了。
    妖火战魂终于完全被他掌控，而直到这时，他才真正了解妖火战魂的强大，他才知道，一年前的献祭，他有多么赚到。
    马车一顿停了下来，后边马蹄声快速奔到周路的车边：“胖子，下车，晚上在这里扎营。”
    看周路慌乱地坐直身体，老七跳下马，将脸凑到车帘前压低声音交待道：
    “记着，一会老老实实的，不要靠近第五辆车，也不要大声叫嚷，风老烦别人吵闹，听明白了吗？”
    周路一愣，诧异地抬头向第五辆车那里瞥了一眼，然后赶紧呜呜点头同意。
    沙海中的气温，冰火两重天，白天毒日暴晒，热的难受，晚上夜寒越来越重，却渐渐有些冷了。
    车队停下，燃起了几堆篝火，十多个彪悍的猎人兴奋地拿着野味在火上烧烤，白天闷热的赶路，这个时候才是一天中最惬意的，绿袍妇人坐在稍远一点的篝火旁，抱着孩子呜呜地哄着，周路修行有了突破，心中兴奋，在人群中跑前跑后忙着，帮着拾柴生火，帮着架签，帮着洗剥，不一会，就与那帮护路车队的猎人们混熟了。
    听那帮粗犷的猎人说，那个老七和绿袍沙姐，全都是顶阶猎人的实力，尤其绿袍沙姐实力更厉害，她才是这支车队的头领，周路不禁对那女人刮目相看，
    沙姐抱着孩子，有些慵懒地坐在那里，衣襟半掀，露出一片白白的胸，孩子正安静躺在怀中，小嘴在妈妈的****上吮吸。
    孩子早过了戒奶的年龄，可是，每天这个时候不吃上几口就总是哭闹。
    “小色狼，出来吧，还没看够吗？”
    沙姐淡淡地笑着，孩子这么大了，被人看到胸她已经不在意了，周路一脸尴尬，鬼鬼祟祟地从那边的马车后边转了出来，脸红红地一扬手中烤好的山獾大腿：“沙姐，肉烤好了，我给你送来，谢谢你白天收留我啊。”
    沙姐又笑了，摇了摇头，将孩子抱着坐直，然后不着痕迹地将衣襟整理好。
    这个憨憨的胖子很有喜感，还会哄孩子，沙姐对有耐心哄孩子的人总是有莫名的好感。
    周路将烤肉递了过去，然后向第五辆车那边努了努嘴：“沙姐，那车上的人还没下来，肉都熟了，我去叫他下来吃……”
    “不要……”
    沙姐喊住他，稍压低了声音：“风老脾气不好，他喜欢一个人安静，不要过去打扰他，他会生气的。”
    周路好奇地坐了下来，挠了挠脑袋问道：“风老是谁啊，怎么所有人都怕他的样子？”
    沙姐抚了抚腮边的秀发：“风老是我们护路车队这次要护送的客人。要说风老，可太了不起了，在圣妖联盟，他可是极有名望的阵纹师呢……”
    “阵纹师？”周路笑了，阵纹师算什么，“在我们族里，我认识的阵纹师就有三个。”
    看周路不屑的神色，沙姐抿嘴笑着摇头：“小胖子，风老可是入玄级阵纹师，你们族的阵纹师能比吗？”
    周路愣了一下：“入玄级阵纹师？什么是入玄级阵纹师？”
    沙姐微笑：“你这是第一次出门去圣妖联盟吧？”
    “是啊”，周路憨憨地点头，“我们族离这很远呢，我足足走了半年多的时间才走到这里。”
    沙姐点头道：“怪不得这些你都不了解，这么说吧，普通阵纹师和入玄级阵纹师，就如图蛮心经一重的力量，与道蛮境修为的差异一样大。”
    周路倒吸了一口冷气，张口结舌。二长老莫玄机精通二十八种普通阵纹，就有着神乎其术一般的炼器实力，就可以掌控一个庞大的军工帝国，而现在听说，那样的炼器实力，和车中的风老比，竟然完全无法相提并论。
    就如他们族刚走入修行的小猎人和大族长之间的区别。
    车中的风老一时在周路心中就如藏在冒烟的云朵中的老神仙。
    入玄级阵纹到底是什么东西？周路好奇的心痒难挠抓耳挠腮，真想马上见识见识。
    沙姐接着说道：“普通阵纹是一种蛮纹的传承，普通人通过刻苦学习记忆，就能掌握的，而入玄级阵纹，那是一种自然玄奥，是要靠顿悟才能有所得。你注意到了吗……”
    沙姐向第五辆车指了指：“那辆车行驶起来，就如飘在风上，又轻又快，马拉起来根本就不受力，车上坐上多少人都能轻若无物，车速如飞，那就是风老在车轴上烙下了风系的入玄级阵纹。”
    “真的？这么神奇？”周路大喜，一屁股爬起来：“我去看看。”
    “回来。”
    沙姐又笑又恼，嗔怪地看着胖子，“我不是告诉你风老最烦别人打扰他吗，小胖子我告诉你，别靠近风老的车，惹怒了他我也护不住你。”
    周路踌躇地站在那里，看看那边的车，又回头看看沙姐，心痒的厉害，他也是炼器师啊，乍一听更神秘的入玄级阵纹，怎不欲一睹后快。
    不过最终，在沙姐严厉的目光中，胖子垂头丧气地败下阵来，极为委屈地走回到沙姐旁边。
    沙姐怀中的孩子头上梳着一个冲天锤，可爱地呲着小牙向周路笑着，沙姐抱着孩子的腰，孩子在地上使劲地跳着，冲周路比划着小手。
    周路露出了憨笑，蹲在了孩子身边：“这小子，这么小就知道练武了，长大一定像他妈一样不得了。”
    “嘿、哈……”
    周路假装挥舞着胳膊和孩子对练，沙姐笑吟吟地看着，感觉这一幕很温馨。
    那个孩子突然一挥手向周路砍去，周路一掌抵敌不住，假装着惊慌倒退三步，待要站定，岂知对方这一掌刀雄浑无比，仍是立足不定，幸好他下盘功夫扎的坚实，但觉上身直往后仰，急忙右足在地下一点，纵身后跃，借势纵开数丈。
    落下地来时，这股掌刀之势仍未消解，又踉踉跄跄的连退十多步，一跤摔倒在地滚了三圈，方才止住跌势，周路慌乱地伸手向后边的车轴处扶去，这样一来，他和孩子之间已相隔几十丈远。
    那边的沙姐目瞪口呆，突然感觉又好气又好笑。
    这个小混蛋，至于吗？至于这样夸张吗？被一个两三岁的孩子一记掌刀砍出几十丈远？你不就是想看看那个刻着阵纹的车轴吗？至于又退又跌连摔带滚装的这么卖力吗？
    周路鬼鬼祟祟地方要向那根车轴伸手摩挲，突然，一股森寒的杀机让他浑身激灵灵地打了个冷战。
    第五辆车的车帘掀开，里边露出一张枯瘦的老脸，老者一付白须，两只小眼瞪的滚圆向车下的胖子怒视，老者手中端着一架寒风缭绕的小弩直指向胖子，周路明显能感应到小弩中蕴含着巨大无匹的风能，仿佛老者一松手，就将有强劲的旋风将利矢直送进自己的咽喉。
    周路吓傻眼了。
    老者咆哮道：“滚，离我的车远点，若是再跑过来，小心我真的射死你。”
    周路蔫头搭脑，从沙地上又向孩子爬了回来，那边的沙姐笑的前仰后合，笑的唉呦唉呦地直揉肚子。