日本。东京湾。
    一艘庞大的战舰在悄无声息地试航。
    这首军舰如同是浮在海上的一座钢铁大山，上面密布着各式各样口径的火炮，如同山上郁郁葱葱的森林。
    只不过，森林孕育着生机和希望，而炮台，则散发着恐惧和毁灭。
    这就是正在试航的“大和号”战列舰。
    舰桥上，海军大臣山本五十六大将正手拿望远镜，注视着天边的太平洋。
    舱门被猛然推开了：“报告！”
    山本五十六放下望远镜，不满地望了通讯主任一眼，严厉地说：“何事惊慌？”
    “上海海军驻支那司令部急电：我驻支那宜昌机场被支那军偷袭。藤吉直四郎少将及85名海军飞行员，以及700多名陆战队员和航空机务人员全部玉碎，20架零式战斗机和50架各型轰炸机全部报废。”通讯主任报告道。
    “胡说！”山本五十六身子微微一震：“支那空军哪有这么强大的战斗力？”
    “不是空中，电报说，是被支那军敢死队全部击毁在机场。”
    “在宜昌前线有整整一个师团的陆军，在虎牙山还有一支陆军混成联队，支那军敢死队是如何通过陆军的防线？”山本五十六像是反问，又像是自言自语，“莫非，是陆军在有意放水？”
    “海军驻支那司令部请求海军部再派飞机和飞行员去支那，为玉碎的藤吉将军等帝国勇士报仇雪恨。”
    山本五十六拿起望远镜：“传令！所有驻支那海军航空兵连人带装备，全部秘密回国。我们要和真正的对手作战，不要帝国宝贵资源消耗在支那战场上。80名优秀飞行员，70架飞机，足够组建一艘航空母舰编队了。”
    1941年10月5日。中国的中元节。
    整修一新的重庆渝北机场。跑道上，12架最新型的美制p40战斗机油弹装载齐全。
    作战值班室。12位美国志愿航空队队员披挂整齐，正在待命。
    飞机塔台上，王树明焦虑地踱着步。
    突然，电话铃声急促响起，王树明一把抓起电话，里面是周至柔严峻的声音：“日本陆航九九轰炸机九架，目标重庆。命令：中美航空队立即出击，为在美国访问的夫人献上一份厚礼！”
    美国。旧金山。华灯初上。
    偌大的市政大厅，座无虚席。
    演讲台前，一袭象牙白色的真丝暗花旗袍，头顶一朵乌髻，胸前别了中国空军军徽的蒋夫人，雅致端庄，淡定沉着。
    “她长得多美啊！你看啊，东方国家的女性。”下面的听众窃窃私语。
    “各位女士、先生：
    受到大家热情与真诚的欢迎，令我感动莫名。贵国和敝国之间有着160年悠久历史的情谊，我觉得贵国人民和敝国百姓有许许多多的相似点，而这些相似点正是两国情谊的基础，我也相信并非只有我有这样的感觉。”
    宋美龄一口纯正、流畅的美语，令下面顿时鸦雀无声。
    “啪！”一颗绿色信号弹升上天空。
    12架p40如脱缰野马，在周围人们的欢呼声中，升上天空，飞入云霄。领头的，正是美国志愿航空队队长陈纳德。
    王树明目送着飞机消失在云端，然后步下塔台，走向一辆的美式吉普车：“走，去南山墓地。”
    “今天，我穿一袭黑服，是因为我的祖国，还在被日本铁蹄所蹂躏，我的同胞，还在被日本军人所屠杀。就在此时此刻，日本的飞机还在我国领土上轰炸。”宋美龄举起一张放大的照片，一个浑身赤裸的小男孩，孤零零地坐在一片断臂残垣下，正在放声痛哭。
    下面听众无不动容。
    “这就是我们受苦受难的同胞！女士们先生们，不要以为这是日本人的暴行，与贵国无关。日本人用从中国掠夺的财富，从贵国进口废钢铁、石油、橡胶等战略物资。据统计，贵国出口日本的废钢铁占日本钢产量的43.7 ％。是不是可以这么认为，这个孩子的哭声，有43.7 ％是对贵国的控诉！”
    下面鸦雀无声。
    重庆上空。秋高气爽，风轻云淡。
    九架九九式轰炸机排成品字队形，大摇大摆地在中国天空横行。
    没有任何战斗机护航，甚至，机枪手连保险都没打开。这是新进驻武汉机场的日本陆军航空兵。
    突然，领航飞机尖叫：“三点、九点、12点方向，同时发现敌机！”
    12个黑点，分成三组，从三个方向朝机群逼来。
    “值得欣慰的是，”宋美龄指着胸前的空军徽章，“贵国一群有正义感的空中骑士，正和我国军民一起，为抗敌日寇而浴血奋战。
    我们都在为相同的理念奋战！我们有一致的理想；亦即贵国总统向全世界揭示的“四个自由”：自由的钟声、联合国自由的钟声，和侵略者的丧钟响彻我国辽阔的土地。”
    下面想起了一阵雷鸣般的掌声。很多人已是热泪盈眶。
    日军飞机急忙左顾右盼地寻找攻击目标。陈纳德一马当先，迎着领航日机猛扑上去。骄横的日机毫不示弱，也迎头冲来。眼看两机就要相撞，胆寒的日军赶忙躲避。就在这一瞬间，陈纳德狠狠扣动了扳机。
    这是专门针对日本飞机材料和燃油研制的大口径穿甲燃烧弹！
    下面的九九式轰炸机顿时急剧燃烧起来，机尾拖出一道长长的黑烟，整架飞机摇摇晃晃几秒后一头栽了下去。
    亲眼目睹队长旗开得胜，其他飞行员信心大增，很快与日机混战成一团。笨重的九九轰炸机在p40打击下面毫无还手之力，纷纷中弹起火，有的凌空爆炸，变成一团火球；有的则拖着浓烟，哀嚎着向地面栽去。
    新组建的中美空军初战告捷，“比分”锁定为9比0！
    12架返航的飞机，在重庆上空盘旋着，翻滚着庆祝着首战胜利。
    下面的重庆市民挥舞着手臂，朝着天空欢呼着，跳跃着，脸上流淌着激动和痛快的泪水。
    南山。中国空军烈士墓地。如利剑般自刺苍穹的纪念碑下，王树明抬起头，看着空中划过了12条美丽弧线，双目也是热泪盈眶。
    他戴上军帽，正要离开，突然，他看到空军烈士右边，有一片新建的坟茔，几个人影正站在那里，王树明认出了为首的那个伟岸身影－－曾经是他在黄埔军校时的政治部主任，也是他共产主义思想的领路人。
    那是他一直敬仰的伟人！可惜，他们最终选择了不同的道路，分属不同的阵营。
    对方也看见了他，对他颔首微笑。
    伟人那双浓眉下的睿智眼睛，像有一股魔力，牵动着王树明双脚向那边迈过去。
    来到那位伟人身边，王树明敬了一个标准的军礼：“周主任好！”
    “树明，你毕竟还是来了！”伟人那双深邃的眸子，似乎能洞穿王树明的内心。
    站在这个位置，王树明才发现，新刻好的石头墓碑，正矗立在墓地里。
    其中为首的，就是“新四军教导大队队长——李云勇。”
    王树明嘴唇翕动了几下，艰难地吐出几个字：“周主任，对不起！”
    声音轻得自己他自己听得见。
    “对不起？！”伟人眉头顿时蹙了起来，“王将军，请你解释一下，你做了什么对不起的事情？”
    被伟人这么一追问，王树明沉默了一阵，还是说出了他内心的愧疚：“我不该，用贵党将士的生命，去完成‘死士计划。‘”
    说出这句话，王树明心中反而觉得轻松了一些，他终于有勇气，面对那眼前那一排墓碑。
    “王将军，你认为是你逼迫新四军教导队去执行‘死士行动’的？”伟人反问道。
    王树明既愧疚又沉重地点点头。
    “王将军！你错了！”伟人提高了声音，“他们是奉了我党的命令，去执行这场战斗的。”
    王树明用疑惑的眼光看着伟人。
    “如果没有我党的指令，你以为向李云勇这样的钢铁硬汉，会真的服从你的命令，听从你的指挥？”
    王树明没话可说。按照李云勇和他特遣队的战斗力，小小的广阳坝，未必困得住他们。
    “王将军！作为前黄埔的政治部主任，我有必要对你上最后一节课。”伟人说道。
    “学生洗耳恭听。”尽管王树明在军中是以桀骜不驯著称，但在这位伟人面前，他还是规规矩矩地尽着学生的本分。
    “王将军，记得在黄埔军校政治课上，你曾带头质问：中国共产党，到底是姓中，还是姓苏。今天，当着这些牺牲烈士的英魂，我再一次郑重告诉你：中国共产党人，首先是一名堂堂正正的中国人，我们的初心和使命，就是为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴。反抗外敌，是我们义不容辞的责任。这些英烈，绝不是王将军你认为的‘死士’，是你们的牺牲品，他们是慷慨赴死的抗日战士，是救国救民的共产党人！”伟人的话铿锵有力、掷地有声。
    “学生受教了！”王树明低声回答道，“学生从未怀疑过，贵党和贵军抗日的诚意和决心。”他转过身，对着那一群墓碑，敬了一个庄重的军礼。
    此时，王树明心中有一种如释重负般的畅快。