摆脱了地面炮火的攻击，并不意味着机群已经安全，骄横的日军海军航空兵，受到如此重创，肯定不会善罢甘休，一定会寻机报复。“飞龙”大队各机组的前后舱机枪手都瞪大眼睛，紧紧握着手中机枪，搜寻着天空每一个可疑黑点，提防着突然出现的日军驱逐机。
    “10点钟方向！敌机8架！”耳机里突然传来一声惊呼。
    “先敌开火！”库里申科命令道。
    轰炸机前后炮塔上，4挺“司卡斯”高速机枪一起怒吼，一串串机枪子弹撕裂长空，射向日机。这种新式机枪，每分钟可发射1800发子弹，为轰炸机群编织了一道严密的火网。
    王树明抬头环顾四周，只见八个黑点分成四个方向，在弹雨中灵巧穿梭，箭一样直奔自己的飞机而来。
    作为一名资深驱逐机驾驶员，王树明一眼看出，对手是一帮精通拦截战术的驱逐机飞行员，他们的目标就是要集中力量，打掉领航机，从而迷乱整个机群，然后分割包围，各个击破，彻底消灭“飞龙”大队。
    空中形势顿时变得凶险万分！
    一串串红光在敌机的机翼闪过，王树明耳边顿时响起一阵“啾啾”声，飞机左翼蒙皮被打出了几个弹洞，前面的防弹玻璃也被打出了几个蛛网般裂纹。
    又是一串子弹，穿过飞机的右侧蒙皮打进了机舱。
    王树明只听见身后的副驾驶“啊”地一声，身体就伏在方向舵上，鲜血像泉水一样喷涌而出，将王树明飞行服染得血红。
    没有了副驾驶把握水平舵，“飞龙1号”顿时上下颠簸，剧烈颤抖。
    “快把副驾驶抬下去包扎，”库里申科命令道，“各机组，集中火力，拦截敌机，保护领航机安全。”
    一串串火绳，在“飞龙1号”周边编织成密不通风的火网，位于火网后面的“飞龙1号”机枪手更是拼死射击，拦阻任何企图接近“飞龙1号”的敌机。炽热的黄铜弹壳如雨点般纷纷弹出，甚至落在王树明的航图上。
    拦阻射击取得了成果：一架日本驱逐机被打得凌空爆炸，一架飞机被打得冒烟起火，但还是摇摇晃晃，朝着离它最近的一架“飞龙7号”撞了过去。
    “飞龙7号”想要闪避，但庞大身躯转向不及，两机猛烈相撞，“轰！”地一声巨响，空中形成一个大火球。金属碎片和飞行员残体燃烧着，如火雨一般纷纷坠落。
    轰炸机还击的火力更加猛烈了。又有两架日本驱逐机被打中，哀嚎着向地面坠落。
    剩下的驱逐机势单力孤，落荒而逃。
    硝烟渐渐散去，天空又恢复了明朗与宁静。
    王树明端起水壶，狠狠地咽了口水，正低头准备绘制航向图，突然，一滴温热的鲜血，正滴落在航图上！王树明吃惊扭回头，发现主驾驶库里申科左臂，已是一片鲜红。
    “大队长，您负伤了？”王树明关切地用俄语问道。
    “刚才一颗子弹钻进我左臂，不过我能坚持，不要声张，稳定军心，尽快返航。”库里申科拉掉送话器，对王树明说道。
    剩下的九架飞龙战机重新编组，全速向西航行。
    王树明紧盯着瞄准镜，透过云层，一条蜿蜒的青色大河出现在他视野。旁边是连绵青山，如青翠的竹笋一样。
    那是长江！中华民族的母亲河。那是三峡，中华民族诺亚方舟的守护神！
    在一个平坦一点的山头，王树明居然看到了一面青天白日旗帜在挥动，那是下面的中国陆军在向机群致意。
    如同真的见到了母亲，王树明眼睛湿润了，他高声报告：“机群下面是长江！‘飞龙’已经飞过敌占区，航行在我方安全空域。”
    “乌拉！”“飞龙”机群所有的人都欢呼起来。
    “凌云御风去，报国把志伸。遨游昆仑上空，俯瞰太平洋滨。
    看五岳三江雄关要塞，美丽的锦绣河山,辉映着无敌机群……”
    王树明带头唱起了空军战歌。
    “飞龙”机群的苏俄飞行员也熟悉并喜爱上这首雄壮的军歌，跟着旋律一起哼唱了起来。
    胜利的欢笑荡漾着千米高空。
    突然，“飞龙1号”机身剧烈抖动起来，王树明探头一看，只见左侧机翼发动机停止了转动，紧接着，右翼发动机也冒出了一股黑烟，螺旋桨也停止了转动。
    飞机失去了动力，顿时向脱缰的野马，向下栽去。
    “队长！队长！”耳机中传来其他机组成员的一片惊呼。
    “可能是刚才空战时，发动机被损坏了。‘飞龙1号’将脱离机群，自行找场地迫降。机群指挥权交给‘飞龙2号’，由高志扬教官领航返场。”库里申科一边极力把握住飞行杆，一边平静地命令。
    “飞龙1号”迅速从5千米突降到2千米，挣扎着，扭动着，发出恐怖的吱吱响声。两边笔直的山峰，如一把把倒立的尖刀，随时准备将这条受伤的“飞龙”开膛破肚。
    剩下的8架飞机，所有的飞行员都向“飞龙1号”敬了一个庄重的军礼，一抖机翅，在“飞龙2号”带领下，继续向西北飞去。所有的飞行员心中都默默祝愿尊敬的大队长能平安归来，再次并肩战斗。
    没有了领航的重任，王树明从下面领航主任的位置上爬了驾驶室，坐在付驾驶位置上，死死把握水平操纵杆，和库里申科一起，奋力挽救着这架受伤的飞机。
    “高度1500公尺！高度1200公尺！”王树明复诵着高度。
    所有的机组成员，没有一个选择跳伞。而是按照库里申科要求，将机枪、背包、工具，一切不急需的东西扔进下面的长江，减轻机体重量。
    但没有动力的飞机，在重力作用下，挣扎着往下坠！
    “高度800米！”王树明声音变得有些颤抖，这是跳伞的极限高度!低于这个高度，已经无法跳伞，因为很可能伞还未张开，人已经落地摔成了肉泥。
    但库里申科没有选择跳伞逃生，他不愿意放弃这架宝贵的战机。“领航员，找一处安全的地点迫降。”库里申科微弱而坚定说道。
    然而，在这一带地区，除了长江江面和江边的小片沙滩，剩下的都是崇山峻岭和崎岖不平的山地。最理想的迫降场所，就是在波涛汹涌的长江江面。王树明尽全力使得飞机沿长江航道飞行，这样，才能使飞机避开撞山危险，同时可以找一个宽阔平静的水面，寻机迫降。
    飞机像一只大鸟，在江面滑行，慢慢地接近水面，最后平平地落到长江江心，激起高高的波涛，渐渐停住了。
    王树明长出了一口气，他抹了一下把知是江水还是汗水打湿的脸，松开了保险带：“报告大队长，‘飞龙1号’成功迫降，请求离机。”
    但库里申科却没有半点反应。
    “大队长？”王树明凑近一看，只见库里申科身体笔直，双手紧紧握住操纵杆，目光平时前方，嘴角挂着一丝平静的微笑，但却面色蜡黄，毫无生机，如同一座蜡像。
    他身体下面，汇集着一大摊鲜血。
    王树明明白了：为了挽救飞机，库里申科强忍手臂伤痛，用自己伤臂死死把住水平舵，一人坚守两个正副驾驶岗位，顾不上包扎，直到最后一滴热血流干！
    “大队长！”机组成员意识到大队长已经牺牲，放声痛哭。
    “现在不是悲伤的时候，全体机组人员，放弃飞机，逃生。”王树明是军阶最高的长官，他用俄语命令道。