“先前听说三爷在书房温书,桃儿还叫人送了鸡汤过去,没想到在这里会遇到三爷。”
带着几分娇媚的声音里是藏不住的欣喜,沈临安闻声转头,便瞧见了一袭粉衫的夏桃快步走到他跟前,盈盈一拜。
自归宁回来之后,沈临安除却在夏初瑶的厢房用膳之外,多数时间都在书房,还特意嘱咐了拂衣守在门口,不许旁人打扰。
夏桃自回来之后,已经几日未见沈临安了,不过每日的糕点和汤饮她倒是送得十分勤快。
“这几日三爷一直在书房温书,桃儿也不便去打扰,所以也一直没有机会当面谢过哪里姐姐归宁,三爷带桃儿一起回府的恩情。”一双玲珑剔透的眼睛里满含温情,落在沈临安身上便移不开。
“这本也是棠儿提出来的,你若是想谢,不如去谢她。”沈临安不动声色地往后退开了两步,颔首指了指花园里的两个人。
那边夏初瑶绑了头发,穿了青灰色的端庄,远远看去仿佛一个身形瘦弱的少年郎。她手持木剑,一招一式练得认真。
夏桃随沈临安的目光看过去,看到那般模样的夏棠时,惊得瞪大了眼睛。
前几日回尚书府的时候,她还在跟娘亲说,嫁到国公府之后,那个性子软懦的夏棠变得不一样了。本想着她毕竟是鬼门关前转过几回的人,有这点变化,也是情理之中的事情。
可如今眼前的景象,却不是一点点变化这么简单了。
“桃儿竟是不知道,姐姐还会这些?”沉默了好一阵,夏桃才回过神来开口。
夏棠自幼体弱多病,十岁之前就没断过药。后来身体稍微好些了,却也还是弱不禁风,平素很少出府,即便是一家人要回徐州祭祖,她与夫人周氏都回因着不能忍受长久的车马劳顿而无法同行。
夏棠自小喜欢读书习字,眼前这把剑舞的虎虎生风的人,怎么可能是她?
“前些日子她说自己身子弱,想要习武强身,如今看来,在这方面她倒是有些天赋。”那般流畅的姿势,的确不可能是寻常初学者所能有的。
“姐姐自小多病,身子弱得连远门都没法出,怎么可能有这样的天赋?”眼前的情形已经可以用可疑来形容,见沈临安不觉有半分不妥,忍不住开口说了一句。
“如此说来,她既然有兴趣习武强身,倒也是一件好事。”沈临安倒是不以为然,夏棠的确身子弱了些,大抵是从前在尚书府也不曾好好调养。可若说这习武的天赋,她的母亲周氏的确缠绵病榻,可她的外祖母,是曾经与先皇一起上战场驰骋杀敌的女将,夏棠即便是有那般英姿,他都觉得不足为奇。
“回廊上风大,三爷别在这里冻坏了身子,桃儿今日炖了汤,不如三爷随桃儿回去,喝汤驱寒吧。”沈临安都是这般态度了,夏桃即便是又再多怀疑,也不愿在他面前多说惹他不悦,眼看着那边花园里的两个人还在练剑,夏桃开口相邀,一脸期盼。
“你的好意,我心领了,只是平素我也不喜欢在书房用膳,日后不需得那般麻烦日日送吃食过来。”他这几日的确一直在躲夏桃,他知道这赐婚是骊阳公主的算计,也知道夏桃是主动求嫁的。
他明白她的心意,可是一个夏棠便也罢了,他不想再与另一个他不喜欢的夏家人绑在一起。
如今她虽然在这落松苑里,可沈临安也一直在想办法,只盼有朝一日,寻一个妥帖之法,送她离开,让她另寻幸福。
“三爷,你与姐姐成亲已有十余日,我与姐姐是同时嫁入落松苑的,过门那日,我便是三爷的人了,三爷为何对姐姐那般亲切,对桃儿却一直这般见外,是桃儿哪里做得不好,惹三爷不高兴了吗?”
她忍了十余日,先前想着或许是因为沈临安顾及夏棠的感受,所以迟迟未来她房中,可即便是夏棠不在,平素里沈临安对她都是这般推拒,她即便是有再多手段,沈临安不愿与她相处,她也半分都用不上来。
“还请三爷告诉桃儿,不管是什么,只要三爷不喜欢,桃儿都愿意改。”一面说着,夏桃伸手去拉住了沈临安的手臂,一副梨花带雨,身子一倾,便往沈临安怀里靠,“三爷这般冷落桃儿,可知道桃儿夜夜独守空闺,心中凄苦?”
现下青天白日的,而且还是在花园外,夏桃说哭便哭,还往他怀里钻,沈临安吓了一跳,微微蹙眉,却也不好当下推开她,由着怀里的人哭得梨花带雨,呜咽着低低啜泣,不知该如何是好。
所有的招式都在记忆里,只需得池光轻轻一点拨,手上的动作便会依照从前的记忆做出反应。只是夏初瑶害怕池光看出些破绽来,所以也只是重复练习着池光教授的招式。
“这些年行走江湖,夫人是第二个跟我学剑法的姑娘。”退到一旁抱臂看着夏初瑶的池光,双目微眯,对于这位初学的弟子颇为满意,虽然力道不够,步伐不稳,至少剑招都是对的。
“不知比之前一位,师傅觉得我的表现如何?”手腕一转,木剑在空气中划出一道优美的弧线,夏初瑶已经累得有些气息不平,却也还是咬牙坚持。
“她是武将出身,遇到我时已有一身好武艺,不能与夫人这般比较。”说起故人,池光眼中带着几分惋惜。
夏初瑶听得他的话,手上的动作微微一顿。池光说的,大约是她。
当初攻打越国,他们被困城中,为了破开敌军布下的阵法,她曾向池光学过三招剑法,并且与池光一起,凭借这三招剑法,破开敌阵,结束了几日的拉锯。
在那之后,她跟池光提起过想要拜他为师,不过池光是个喜欢四处漂泊的人,她又必须回晋国去,便也只能就此作罢。
“我们大齐似乎没有女将,不知道师傅说的,是何人?”这么多天来,她也只是从池光口中听到过跟晋国有关的情况,她心中记挂穆玄青,只盼着能多打听点与晋国有关的只言片语。
“一年前遇到的故人罢了,这几招你都会了,可有信心与为师对上几招?”本就是已故之人,又是死于沈临渊之手的大齐敌将,池光不想再提,只是瞥了一眼远处回廊下的两个人,捡了手边的木剑,手腕一转,拉开起手式。
学了不过几招,哪里能与池光对招,不过夏初瑶也想试试自己现下的手力和速度,便应了一声,持剑逼向池光。
本以为他会收些力道,不过两招,两剑相击,夏初瑶只觉得握剑的手猛地一震,痛得她手上一松,被一封一挑的木剑就这般朝着回廊的方向飞了出去。
夏桃正抓了沈临安的衣襟,哭得起兴,只盼着将眼前的人儿哭得心软了,体察她的委屈,也能像对夏棠一样好好对她,才哭了没几句,却突然觉得有劲风扑来,身边的沈临安将她猛地一推,她踉踉跄跄往后退了好几步,撞到身后的柱子上,才堪堪站稳。
“三爷……”本还惊讶沈临安竟然这般直接推开自己,等看清一旁那扎进柱子里的木剑时,她才恍然明白过来,转头去看花园里朝他们走过来的两人。
刚刚若不是沈临安推开她,想必那把木剑便要伤到她了。
“师傅,你这样……”远远看到了回廊下的情形,夏初瑶顿了顿,颇有几分无奈地看向池光。本以为他是没有估计好力道,却不想,他这一击明明就是故意的,别说力道,方向都分毫无差。
“这算是为师送你的见面礼吧,夫人可还喜欢?”一旨两婚之事,池光先前听沈临安说起过,这几日他常去书房,也看明白了沈临安对夏桃的态度,如此一举,也是想帮沈临安解围。
“妾身一时手滑,让三爷和妹妹受惊了。”夏初瑶叹了口气,即便是池光有意所为,这剑也是她脱手的,还好没有伤到人,不过瞧着夏桃捂着心口惊魂未定的模样,今儿只怕是又要被她找事了。
“你……”一见真是夏初瑶,夏桃那刚刚收起来的眼泪一下子便又都倒水似的全出来了,一双眼看着夏初瑶,却是哭给沈临安听,“姐姐便是再不喜欢桃儿,也不该做这般危险的举动,若是伤着了三爷可如何是好?”
“这实在是在下的过错,下手没个轻重,让两位受惊了。”池光跟在夏初瑶身后过来,拱手朝着沈临安和夏桃作了个礼,转头去看夏初瑶,“夫人的手没事吧?可有被在下的力道所伤?”
手腕还有些疼,夏初瑶却也只是摇了摇头,看着夏桃咬唇瞪她的模样,叹了口气:“你说得不错,虽然我不喜欢你,可也不会做这般会误伤三爷的举动,刚刚的确是失手所为,并非故意,还请妹妹见谅了。”
“你……”夏初瑶一席话说得直白,倒叫夏桃不知如何去接,偏偏身旁的沈临安也不过是一副看戏的模样,一双眼不曾看她,只落到夏初瑶捂着的手腕上,似乎半分不关心她们的谈话内容。