被曹军将校激怒的候选，其实也并没有彻底失去理智。在他看来，己方骑兵就算打不过荆州军，逃入城内总没问题吧？更何况即便比荆州军骑兵慢，可只要比曹军弓箭手跑的快不就行了？而且吴将军所言，也不是没有道理，荆州军夜里遭袭，按照一般情形而言，多半是会固守营寨，绝不会在形势不明的情况下冒然出兵。
    吴将军见状，反倒有些愣怔，不过候选肯出兵相助，自然再好不过。
    那主簿听候选这么说，连忙以目光示意不可，候选却只瞟了他一眼，装作没看到似的。待与吴将军等人商议好夜里如何进攻，又怎样撤回城内等事之后，吴将军等曹军将校便告辞而去。
    候选一反常态，将他们送出营门，这才带着麾下将校返回大帐之中。
    “将军！”众人刚一落座，那主簿便急忙对候选说道：“将军为何忽然改变了主意？荆州军诡计多端，只怕此次出兵……”
    候选横眉怒斥道：“住口！”
    那主簿见状，只得暗叹一声，闭嘴不言，心中却暗自想到，若是出兵惨遭败绩，只怕候选还会迁怒于自己。
    晌午过后，天色愈发阴沉，荆州军又派了小型霹雳车前来进攻，每次齐射时犹如降下冰雹一般，稍有不慎就会被砸伤。城内守军举着盾牌，弓着腰行走于城头和营地之中，俱都心惊胆战。
    城内的数十架霹雳车在上午已损坏了一架，不过现在也不敢松懈，哪怕击毁荆州军一架小型霹雳车也是好的。然而荆州军的小型霹雳车虽多，想要击中却也不易。
    好容易熬到荆州军收兵，城内曹军将士和关中军士卒，这才松了一口气。很多人暗自嘀咕，这荆州军仅以霹雳车进攻就如此可怕，若是步卒搭上云梯，架起井阑的话，己方哪还能守得住这城头？
    因天色阴沉，天黑的便早，待吴将军领着那名校尉及三百余弓箭手来时，候选也已调了三百精锐骑兵，由那名副将率领，准备出城。
    除了这三百精锐骑兵外，候选还打算派出两百步卒以为疑兵，若是己方进攻不顺，还可以用其接应。倘若荆州军防备不严，被己方顺利得手的话，这两百步卒就趁势而上，以扩大战果。
    “候将军所虑极是，不过我方接应至兵似乎还是少了些。”吴将军有心多派出些人马往城外劫营，奈何麾下兵微将寡，又要防备荆州军攻城，只得撺掇候选。
    候选听了傲然一笑，说道：“吴将军可不要看人马少，用来劫营当是足够多了。”
    他虽然性格暴躁，但也不是无能之辈，毕竟这么多年的战阵厮杀，总会得出许多经验。趁夜劫营这种事，他以前也不是没有做过，有的成功有的失败，原因也有很多。不过有时候人马多寡，还真不是主要的原因。
    吴将军听候选如此说，也只得微微一笑。今夜欲劫的荆州军营寨，并不是南门的荆州军大营，而是魏延部众在北门所立营寨。倘若能将魏延击退，恢复粮道，那么坚守昆阳的把握就会增加几分。
    候选虽然同意出兵相助，但对曹军将校却仍旧不冷不淡的摸样，尤其是对那名出言顶撞自己的曹军校尉，更是眼皮都懒得夹他一眼。主将如此，麾下将校也多是有样学样，那吴将军面上不以为意，心中却冷笑连连。在他眼中，关中军诸将校，都是些没见过世面的土包子而已。
    这次曹公调关中军出关，表面上看是关中诸将奉天子之诏，实际上双方都很清楚，不过是互相利用而已。
    在相互利用的同时，双方又何尝没有相互提防之意？这也是曹洪得知昆阳被围之后，并没有立即发兵援救的原因之一。他直接掌控的曹军人马就只有那么多，马超领兵虽驻扎于许都城外，但曹洪焉能不防？而且在昆阳的曹军不过两千余众，但候选所部却有六千多人马。相比之下，急着解昆阳之围的应是马超才对。
    正因如此，困在昆阳城内的曹军和关中军，虽然是同一阵营，面临着同样的敌人，彼此之间却并不完全信任。没有信任，又何来默契可言？
    这也是那名主簿不看好此次劫营的原因，他虽不太懂战阵上的厮杀之事，但对这么明显的局势，还是能观察判断出来的。只可惜候选刚愎自用，喜怒无常，让这名主簿很是有些怀才不遇的挫败感。
    就在这种沉默而又压抑的尴尬气氛中，终于熬到了近寅时，据说老虎在此时最为凶猛，故而劫营多会选在此时。
    候选和吴将军都没打算亲自领兵前去劫营，两人登上北门城头，举目远眺，数十里之外的魏延大营，完全笼罩在黑暗之中，唯见点点微弱的火光，仿佛鬼火一般。
    出城的曹军弓箭手，由那名曹军校尉率领着，并未打出火把，而是摸黑前往。随同前去掩护他们的关中骑兵，也是人衔枚马裹蹄，悄没声的出了北门。
    “都到了夜半，想来荆州军斥候不会再出现了吧？”一名曹军小将低声对旁边的人问道。
    被问及那人侧耳听着黑夜中的动静，皱眉低声道：“这也难说的紧……”
    就在这人说话之时，城北数里外的一道土坎后，有个黑影突然坐起身来。
    “怎么？”他的动作惊醒了旁边的队率，紧跟着他翻身起来之后，压低了声音问道。
    这两人正是荆州军的斥候，事实上从昆阳往魏延大营之间的数十里之地，像他们这样二三人或是四五人一伙的斥候小队有很多。有的藏身于道路两侧，有的则埋伏在树林中、村落的废墟里。所有这些斥候小队，编织成了一张疏而不漏的大网，稍有风吹草动，便立即能够探知。
    先前起身的那名斥候并未立即回答，而是又俯低了身子，歪着头以耳贴地，凝神细辨。
    片刻之后，他才双手撑地坐了起来，对队率说道：“城内曹军出来了，大约有四五百步骑，听起来正向我军大营而来。”
    队率摸索着按住这名斥候的肩膀，低声道：“可听真了？”
    “断不会有错！”那人信心十足的回道。他这手伏地听音的绝技，可是在去年的全军斥候比武中夺过名次，还得到过魏延亲自奖励的一把锋锐马刀，此时那把马刀就挂在他的腰间。
    队率听了之后，立即起身，一把将那名斥候也拉了起来：“好小子，这回可是又要立上一功啦！”
    他们为了不惊动前来劫营的曹军，便没有骑马，而是抹黑狂奔回去，路上还摔了几次。
    到了营前，立即有明的暗的巡哨士卒围将过来，通了口令之后见是己方斥候，不敢怠慢，连忙放二人入营。待魏延在梦中被唤醒之后，得知曹军劫营人马将至，便立即传令各营守将及校尉。
    虽然荆州军将校都曾在军学中学过如何应对夜间劫营，但那些都是比较基础的方案，还须营中主将根据实际情况，来制定具体的战术。是战是守，是主动出兵反击，还是诱敌深入加以围歼？都只能由营中主将定夺，最忌不听号令，各自为战。
    眼下时间急迫，魏延能够选择的战术便很少，毕竟调动人马或是设伏都需要时间，他只能在最短的时间内做出决定。
    十余里之地其实并不远，只是因为抹黑而行，又怕惊动营中荆州军，所以曹军和关中军的速度便很慢。
    那名曹军校尉牵着战马行在队伍最前面，望着越来越近，已经能借助营中火光隐约看到轮廓的荆州军大营，不知怎地心中忽然有些紧张起来。
    只有离敌军营寨越近，弓箭手们的火箭才越有杀伤力，所以哪怕现在每一步都战战兢兢，却还要硬着头皮继续前进。为了避免铠甲摩擦发出声响，所有人都只穿着布衣，这名校尉也不例外。
    一阵夜风袭来，颇有些寒冷，毕竟现在已是深秋时分，且白天便一直阴沉沉的。
    这名校尉被夜风一吹，身上的汗水顿时变得冰凉一片，刺激得他忍不住鼻头发痒，连忙紧紧捂住嘴巴，这才没大声打出喷嚏。不过如此一来，却也使得他周围的曹军将士顿时停下了脚步。
    “走！”这校尉悻悻地抹了抹手，低声喝令道。
    眼看离魏延所部大营越来越近，不少弓箭手都觉得心头狂跳，有人不自觉地摘下身上背着的长弓，甚至还有人已经迫不及待的将箭矢搭在了弓弦之上。
    在这名校尉看来，只要再靠近数十步之后，便可以让兄弟们打起火把，引燃箭矢向敌军大营抛射了。
    从他眼中望去，敌军营寨的辕门已依稀可见，寨墙上巡夜的士卒，也被营内的火光映射得颇为显眼。就在这名校尉抬起手低声下令，让麾下弓箭手们准备引燃火把之时，就听对面营寨中忽然响起一阵清脆的敲击声。
    “糟了！”这名曹军校尉心念电转，连忙向地上扑去！
    他身子尚未扑到地面，耳中便听到一阵密集的箭矢破空之声……