“营内怎会多出荆州军来？”何茂大为吃惊，对那名校尉连声问道。
    校尉本是猜测，见何茂催促甚急，也不急细想，连忙回道：“末将方才所见，营内之敌似乎并不很多，但敌军施放硬弩，连绵不绝，每人总要放上数箭，想来是先上好了弓弦，摆在一旁……”
    何茂听了一拍大腿：“是了！如此一来，箭矢密集，倒好像显得敌军人马众多一般！”
    可是即便知道，又能如何呢？何茂眯着双眼仔细打量了片刻，对那校尉说道：“既如此，我军唯有不顾伤亡，强攻营寨，才可突破。”
    敌军就算准备好硬弩，但若是己方强攻的话，总有用完的时候，到那时只要接近敌营，人数上的优势便会在自己这方。不过何茂没想到的是，荆州军的箭矢竟然如此犀利，刀盾手所举盾牌，很快便被箭矢穿透，由此可见，荆州军强弩的威力是多么可怕。
    方才因冲的太前，使得战马中箭受伤，自己被掀落马下，所以这会儿何茂便没有身先士卒，冲杀在前。眼看敌军自寨墙后不断向己方攒射弩箭，何茂心中又急又气，急的是若在盱眙城下的荆州军得知消息，派出一支人马前来进攻，自己岂不是只能退走，气的是荆州军竟有如此多的硬弩，强攻之下，部下伤亡惨重。
    “将军，不若再绕行到别处进攻？”那校尉见状，心痛部下伤亡之余，赶紧劝说何茂另想办法。
    何茂摇头道：“再绕行别处，恐怕荆州军便有援军杀到。罢了！让将士们全军进攻！不攻破此寨，誓不退兵！”
    那校尉愣怔了一下，见何茂心意已决，只得去传令。
    就在何茂所部将士两千余众，向荆州军营寨全军突击之时，一直埋伏在附近的荆州军突然杀出，将何茂所部从中一截为二。何茂部曲见状，斗志全无，四下溃逃。何茂本也大吃一惊，但麾下人马陷入混乱之中，他也只得勒令收兵一处，转向来时路径奔逃。荆州军伏兵与营内人马两面夹击，将困在包围中的何茂部众大部歼灭。
    何茂吃了败仗，远远逃走之后清点人马，两千余众仅有五百余逃了出来，这点人马若是往盱眙城去，只怕连给对方塞牙缝都不够。何茂心灰意冷之下，便准备带兵去投淮阴，盱眙城是怎么也不敢去了。
    他此时虽还不知道牛盖已经战死，其部也大多被歼，但为了自己和部下着想，唯有远离这是非之地。至于将来是否会被曹仁怪罪，那也说不得了。无论如何，自己总还是率兵攻打过荆州军营寨，只是敌军甚为顽强，又颇为狡猾，以至于自己力战之后不得不退走，以保存实力……
    这么想着，何茂便觉得心中好受了许多，不过看到部下头盔歪斜，甲胄凌乱之状，很是碍眼。
    不觉已离荆州军营寨有数十里之地，虽然绕了个很大的圈子，但总算没有让荆州军斥候发现，何茂觉得自己的运气还不算太坏。
    看看天色将晚，何茂便准备找一处地方过夜，至于说安营扎寨，反正此处离敌军已远，马马虎虎对付一夜便是了，谁耐烦去搞什么营寨？还嫌将士们不够累么？
    就着水囊中的凉水，胡乱吃了些干粮之后，何茂只觉得浑身疲倦，干脆往草地上一躺，心中盘算着，若是到了淮阴之后，该如何和曹仁分说此间之事。
    “将军！东北方发现一支人马，不知是何方军队！”一名斥候突然纵马而来，尚未跳下马背，便高声喊道。
    何茂听了猛地坐起身来，心中暗道，莫不是荆州军斥候已发现了我军，所以派出一支人马前来进攻？这荒山野岭之地，若是被敌军追上，是战是逃？战的话以这五百疲惫之卒，如何会是荆州军的对手，可若是逃的话，只怕逃不出几里地，就会一哄而散了。到时候难道自己孤身一人，去淮阴见曹仁将军吗？
    他麾下的校尉见他目瞪口呆，心中也颇为惶急，知道这会儿再不可犹豫，否则军心一散，就彻底不可收拾了。于是他先打发了那名斥候赶紧再去探查明白，然后转身对何茂低语道：“将军，来者还不知是不是荆州军，切不可自乱阵脚啊！”
    何茂听了这才回过神来，点头对这名校尉说道：“是了，未必就是荆州军杀过来，又或者……”他扭头看看周围，声音也不自觉的低了几分：“会不会是盱眙城已被荆州军攻破，路将军等人奔逃至此？”
    “这个，却也难说。”校尉扭头看看东北方向，迟疑道：“若是从此处而来，或许也有可能。”
    两人对视一眼，都觉得前途莫测，灰心丧气。
    好在那名斥候很快返回，喜气洋洋的对何茂说道：“报！何将军！来的乃是张喜张将军所部！”
    “哦？竟然是张喜？”何茂奇怪的看了眼那名校尉，低声道：“他怎么会在此处？”
    校尉又怎么会知道？当下摇头道：“末将不知，等将军与张将军见了，自然知晓。”
    不多时，张喜亲自领着数十名近卫，飞骑而来，与何茂见过之后，张喜见何茂所部只有五百余人，大为惊讶：“怎么会如此？”
    “说来惭愧！”何茂脸上一红，低头将自己如何领兵进攻荆州军大营，敌军防守如何严密，又是如何被敌军伏兵突袭，以至于惨遭败绩，不得不领残兵败退至此的经过大略说了。
    张喜听完之后，捋着胡须叹道：“可惜！可恨！”
    “将军所言何意？”何茂见张喜摇头顿足，不由问道。
    张喜拉着何茂在草地上坐下，恨恨说道：“我自领兵出了盱眙城之后，便一路向东北而去，这是为了避开荆州军耳目，谁知道就在昨日，我再领兵向盱眙城而来之时，却被向导领错了道路。及至发现被其引入歧途之后，已是晚了。后来重新找了名熟悉地形的向导，这才行至此处。可惜啊，若是我军不为向导所误，及时赶到的话，或许能与将军一同进攻荆州军营寨。”
    他这话让何茂半信半疑，不过张喜始终算是他的上级，何茂也不敢轻易质疑，当下点头道：“是啊，实在可惜，却不知将军现在有何打算？”