不出所料，入选的是最后一位，那位弱柳扶风的姑娘，有人棒她，自然就入选了，没有意外。
    比赛结束了。
    苏玉的的眼睛正眨也不眨的盯着台上，结束之后十位姑娘出来了，谁是最合适的人呢？
    苏玉正在一一打量她们，只不过，她的位置离得远，看得并不真切。
    吴知已经踮起脚看了，他指着台上那位站在最前头的姑娘说道：“你瞧，那位姑娘生得多好，瓜子小脸，那双桃花眼水汪汪的，多勾人啊。”
    苏玉朝吴知指的那位魁首看了过去，那位姑娘不仅长相好，身段也好，一身桃红的衣棠，白晰的肌肤若隐若现，果真是诱人。
    底下的人不段的喊着她的名字，吴知也跟着喊了起来，听起来像是叫‘桃雪儿’。
    苏玉暗暗想着，还有三日便是花魁的第二轮，五强之争，三天时间太短，她仔细思考过了，这三日先打听那些花魁的脾气，看看哪个是听得住劝的，三日后，五强出来，她再去寻五强做‘服装’生意，到时候还得寻个厉害的绣娘，要不，任凭她吹得天花乱坠，旗袍制不出来，那也是白搭。
    天渐渐的暗了，现在是冬天，本就黑得早。
    花魁十强大选结束了，那些看客们却不准备离开，天黑好啊，他们正好去花楼放松放松，再说说今个白天的事，那些姑娘们就算是入选了十强，不也昨接客吗？虽说有清倌有红倌，不管是哪种，总得喝喝小酒，唱唱小曲吧。
    花巷越发的热闹起来。
    苏玉拖着吴知回去，吴知恋恋不舍，他手里若是有银子，肯得会去见见桃雪儿的，虽说不一定见得上，但是有那个心啊。
    苏玉无语的看着他：“你不饿吗？”
    吴知深沉的看着她，慢慢的点头：“饿。”说着，肚子还应声了叫了起来。
    苏玉叹气道：“厨房的粮不多了，哪里有买粮的？”
    吴知道：“明天再说吧，现在晚了，他们说不定跟咱们一样也来瞧热闹了。”他犹豫片刻，说道：“要不，咱们去夜摊买点东西回去吃吧。”
    苏玉疑惑道：“不是说做生意的都来瞧热闹了吗？”
    吴知指着花巷旁边的那条街道：“就在那，那些小贩做的就是这边的买卖，今天正是热闹的时候，他们不会收摊的。”他说完便带着苏玉走了过去。
    花巷旁边的那条街果然热闹的很。
    叫卖声不断，有卖饼的，卖面条的，卖饺子的，卖烤鸡的、烤鹅的，还有卖小食的，一整条街全是吃的，香得很，闻着就流口水。
    吴知有些得意的跟苏玉说道：“这里还是我当初乞讨的时候发现的，嘿嘿。”
    这有什么好得意的？
    苏玉斜眼看他。
    吴知又道：“这里的烤鸡味道特别棒，还有烤羊，可惜就是太贵，算了，咱们去吃饺子吧。”他带着苏玉去了饺子摊。
    那摊主问道：“要素馅的，还是肉馅的？”
    吴和问：“什么价钱？”
    苏玉看着吴知，心道，她还以为他知道价钱呢，还说来过这里。可她仔细一想，又觉得不对，吴知是乞讨的时候来过这，那时候他哪有钱买东西吃啊，难怪不知道价钱呢。
    摊主道：“素馅一碗五文，肉馅的的十文。”
    吴知皱着眉道：“好贵。”一个碗里才八个饺子呢。
    摊子反驳道：“哪里贵，你瞧，你当里面的馅是不要钱的啊？这们闻闻这汤，这可是大骨头熬出来的好汤！”他心里嘀咕，不过是几文钱，要是吃不起就别问价。
    吴知扭头问苏玉：“要吃吗？”
    苏玉摇头道：“好。”好久没吃饺子了，现在天又冷，确实想喝口热汤。
    她对摊主说道：“来两碗素馅的饺子。”
    摊主乐道：“好嘞！”
    摊子不大，统共摆了四张小桌，苏玉与吴知坐在避风的小桌上，他们各抽出一双筷子，苏玉还用热水烫了烫，吴知则是在衣服上擦了擦。
    苏玉颇为纠结的看着他，吴知的衣服可不一定比筷子干净，这样，真的可以吗？
    苏玉他们来得早，摊主统共就一个人，等饺子端上来的时候，摊边已经围满了人，苏玉夹了一个饺子尝了一起来，味道不错，可惜，若是蘸点醋就更好了。
    很快，一碗饺子就被吃完了，他们连汤都喝了，这是骨头汤，补身子的。
    他们吃完后站了起来，给后面的人腾位置，苏玉给了钱，吴知要走，苏玉却道：“屋里还有两个要吃呢，咱们买些热乎的回去。”
    吴知一拍脑袋道：“我倒是忘了他们。”说守便讪笑了两声，以前总是一个人吃饱，全家不饿，他习惯了，如今家里有人等着，感觉不差呢。
    苏玉在夜市摊转悠了一圈，这条街极长，一到天黑便人满为患，若是在这里做生意，倒是极为不错的。
    苏玉不由得动了心思，卖些小吃应该不错，可是很快她就打消了这个念头，这事先缓缓，她可不想被黑风寨的探子盯上，等过几天，风声过去了再说。
    吴知瞧苏玉走来走去也不买东西，忍不住催道：“咱们别把带汤水的，买些干的回去，好带，那些面啊饺子啊，一泡就胀了，胀了就不好吃了。”
    吴知又忍不住说道：“这又刮北风了，咱们快些吧。”
    最后，懒得选了，买了两碗蛋炒饭回去，这不是小摊上的，而是铺里卖的，苏玉瞧着颜色金灿灿的，闻着也香，忍不住买了，有些小贵，但是想着家中的两个病患，苏玉买下的时候倒是痛快。
    北边的种稻的不多，所以米价比面边贵一点。
    后来她又想到高平的病较重，这饭不知咽不咽得下，于是，她又买了菜粥，肉粥不敢买，太便宜了，谁知道粥里是什么肉呢。
    买好吃食，苏玉准备回去了，路过糕点摊的时候，苏玉的脚步顿了顿，糕点，蛋糕！可惜，没有牛奶，制不出来，苏玉摇着头走了。
    他们回到茶馆的时候，掌柜的并没有回来，后门是栓着的，苏玉边敲着门边喊人，小宝这才出来开了门，苏玉两人进了屋，又将后门栓上了。
    吴知说道：“掌柜的估计是不会回来了。”
    苏玉并不意外，笑了笑并没有说什么，她将蛋炒饭提了回去，高平果然没有胃口，只吃了些菜粥，便说吃饱了，他睡了一天，夜里倒是睡不着了。
    后来高平实在睡不着，他想起了中午听的故事，猴子大闹天宫的那段，本来就睡不着，这越想这事啊，就越想听了，这就更睡不着了。
    吴知整个晚上都没有吵着苏玉讲后面的故事，他怕吵着高平休息，高平的气色不好，看着就虚弱得很。
    这天晚上倒是安静。
    苏玉很快就睡着了，次日，她起得较晚，她起来的时候，茶馆的门却是紧紧的闭上的，怎么还没开门？掌柜的人呢，伙计呢？
    苏玉起的时候吴知还在睡呢，她将吴知叫醒，吴知一脸迷糊：“发生了什么事？”
    苏玉道：“现在可不早了，茶馆还没有开门，掌柜的跟几个伙计都没来，跑堂的也不在。”
    吴知打着哈欠说道：“他们说不定还在花巷呢，等选装吧。”他一脸不在意的模样。
    苏玉去外面买了面粉，又买了一些新棉袄，给小宝跟高平的，当然，她顺手给吴知买了一件，算是谢谢他的照顾了，回来的时候她又买了些面粉跟米，她在街上寻了一圈，只有咸菜跟大白菜，于是都买了些，提回了茶馆。
    这日，黑风寨的探子像是凭空消失了一样，苏玉眯着眼睛起了想，好像昨个的时候就没看到这些人了。
    难道撤回去了？
    或真是这样，她赚钱是方便了不少！不过，这样的事苏玉可不敢马虎，她心道，明天再瞧瞧。
    掌柜是午后回来的，他脸上的喜色怎么也掩不住，他见到苏玉的第一句话便是：“咱们的事有谱了！”说的正是书刊的事，他暗暗庆幸，幸亏昨夜去了花楼，遇到了一个富商，这不知怎么的就说起了书刊的事，谈着谈着，那商富有就了兴趣，还说要出大头呢！
    酒后失言的事，他是万万不会讲出来的。
    由此，书刊的事正式提上了日程。
    苏玉也是极为高兴的，这事若是成了，她也能得一笔银子，不过，她能帮上的只是动动嘴皮子的事，具体的，还得掌柜的自己去办。
    茶馆倒是没有歇业，不过却换成了下午说书，还是由吴知来说，依旧《三国演义》的故事，至于吴知自个的故事，已经收尾了。
    至于苏玉，依旧忙着。
    熬药的事已经交给了小宝，这几日吃得好，小宝的身子渐渐的好了，也能帮着人干活了，至于高平，他在床是躺腻了，偶尔下来走走，尽管身子痛，但是心里却觉得好受了些。
    起码，不像废人了。
    苏玉除了忙书刊的事，她还忙着打听那十个花魁人选的事，她还要暗中打听手巧的绣娘，现在到了年关，各家都忙着制新衣，绣娘忙得很，都抽不出时间来，这可难办了。
    苏玉一开始还苦恼，后来经人提醒，她才想通一件事，花楼本就养着绣娘，若‘服装生意’真成了，谁制倒不用她担心，她只需将样式好好说一说，余下的，可就不归她管了。
    三日后，花魁十进五的比赛开始了，那一天去看评选的人比上一次还多。
    掌柜的忙着书刊事，茶馆的人都被拖住了，谁也没空去，倒是苏玉，趁着买药的时候，去瞄了几眼，主要是看台上那几位的装扮，台上那十位，有打扮得花枝招展的，有清淡素雅的，有妖艳动人的……反正啊，那正是八仙过海，各显神通。
    苏玉只看了一会便走了，后来的结果还是她第二天听人说的，那五位中有桃雪儿她记得的，其他的四位，勉强的有些印像，让苏玉惊讶的是，那位弱柳扶风的小家碧玉，竟然也挤了进去，说是拿出压箱底的本事了，她画的牡丹将蝴蝶都引来了，这等奇观极为少见，所以大伙才选了她，尽管容貌上有些不足，但是这等画功却是极为拔尖的。
    第四日。
    苏玉又在街上转了一圈，这一次，她还特意挑了热闹的等，依旧没有黑风寨的人，苏玉依旧不放心。
    这事不弄清楚她心不安。
    于是，她一狠心，去了与四当家交好的牙婆那，牙婆正在屋里磕瓜子，见到她眼皮都没抬，穿着破衣的穷小子，哪有什么买卖？
    苏玉从怀里掏出了两人铜板。
    牙婆掀起眼皮看了她一眼：“是来卖人啊，还是卖地啊？”
    苏玉道：“我想问你打听一件事。”
    牙婆皱了皱眉：“打听事？我这又不是茶馆客栈，哪有消息给你。”
    苏玉又掏出了三文钱，说道，“我打听的是您知道的事，您的消息若是让我满意，这钱啊就给您了！”苏玉给她画了张大饼，她没说的是，若是答案让她不满意，这钱她自然要收回的。
    牙婆一听，老脸笑成了一朵花：“成，你问。”
    苏玉走过来，压底声音问道：“几日前有一个书生带了两个丫头卖到员外府，这事还是您牵的线吧。”
    牙婆脸色一变。
    苏玉又问：“我想问那书生人呢？”
    牙婆的脸冷了下来：“你问这个做什么？”
    苏玉道：“其中一个丫头是我的妹妹，她是被人拐去了，我来寻她的。”
    牙婆听到这话倒是叹了口气，她盯着苏玉看了会，嘀咕道：“这不对啊，那姑娘生得那样好，你这长相……”
    苏玉淡定道：“一个像爹，一个像娘。”
    这倒是说得通。
    牙婆将苏玉拉到一边，压低声音说道：“那消息我还真知道一点，不过，你这个价钱却是不够。”
    苏玉皱眉：“我只有这五个铜钱。”
    牙婆不相信。
    苏玉道：“算了，我还是去员外府自己问吧。”说完她转身走，不过是装装样子，那牙婆却是上了当，只见那牙婆伸手拉住她，还想抓她手里的钱，苏玉将手握成了拳。
    苏玉道：“不说消息，可没有钱拿。”
    牙婆犹豫片刻，还是说了：“这事跟命案有关。”
    苏玉一怔。
    牙婆又悄声道：“跟着书生的那几人，可全死光了，血流了一地，昨个发现的，若不是野狗去屋里将肉吃了，拖了一地的血，说不定还没人知道呢！”