公司的名字一出，桌上的所有人都陷入了沉默。
    诺瓦合众国的南方日照时间长，常年雨水充沛，还大多是平原，简直是种植棉花的天选之地。
    于是从七十多年前开始，当以马黎为首的旧大陆国家开始机械革命，纺织业兴起，棉花这种不可或缺的原材料开始短缺。
    短缺代表着机遇，机遇代表着金钱。
    眼光毒辣的商人们开始在新大陆的南方大范围种植棉花，慢慢成为旧大陆的重要棉花进口地之一。
    发展到现在，一个个大型种植园已经在南方扎根，产业链发展得十分完善，却不可避免地与北边的工业城市产生巨大的利益冲突——而这个冲突已经在今年年初真正爆发。
    随着今年的两次的小型会战，所有人都明白新大陆上必定会迎来一场规模更大的内战。
    既然都要打仗了，北方的联邦政府也不会跟对方客气。
    新大陆通往旧大陆的大部分港口都掌握在北方政府的手里，而且已经进入工业化的他们也是新大陆上造船业的主力军。
    于是从今年四月起，新大陆东海岸上所有能够通往旧大陆的港口全部被北方政府管控，他们试图用切断南方与旧大陆的贸易来强迫对面服软——结果当然不怎么样，七月的那次会战北方联邦军伤亡惨重，几乎断绝了双方和谈的可能。
    对南北两边政府来说，会发展到如今这步都是对方逼迫的。现在的小损失都是有限的，只要打赢对方未来必定会获得更大的利益，不管哪一边都不可能就此收手。
    但对他们来说不算伤筋动骨的“小损失”，对米切尔律师来说那就是灭顶之灾。
    在北方政府的严格封锁下，南方的棉花想要运到旧大陆变得极为困难，棉花的出口量开始下降，前几年形势一片大好的棉花市场自然也跟着一落千丈。
    “其实他要是只是自己赔掉家产还好说，不管是贷款还是向亲友借点钱，两三年就缓过来了。偏偏他想要巴结一个大人物，劝说对方也买了那只股票…… ”马希先生摊了下手，无奈道，“现在可好了，那位大人物因为赔了不少钱后非常生气。不但彻底把人得罪了，对方估计还会采取一些'特别'的手段，让他把自己亏掉的钱补回来。”
    他的话让波文十分困惑：“可股票终究是他自己决定买的吧？虽说是有米切尔律师的推荐，但他又不是他的经纪人……就算是经纪人，投资亏了本也没有说要赔偿雇主全部损失的道理啊？”
    “道理是这个道理，但那位可不是一个会讲道理的人。”
    阿瑟·马希摇摇头，压低声音道：“我不能告诉你们他的名字，但他算是新伦纳城中一个很有名的帮派组织的骨干成员……你们应该知道'帮派'是在指什么吧？”
    来自马黎王国的三人互相对视一眼，无声点点头。
    大城市中难免会出现这种现象，尤其是在治安环境薄弱的地方。
    像庞纳城中都有“白马帮”这种盘踞在地下数十年都难以根除的犯罪组织，新伦纳城中的帮派势力只会更大。
    阿瑟·马希：“那位不但是骨干成员，还是那个帮派组织首领的准女婿……其实他亏得那些钱对他本人来说不算什么，可对他在帮派中的发展影响很大，说不定会影响他在帮派中的地位。”
    毕竟去年大选的时候南北两边就闹得很不愉快，后来到南方几个州说要独立时情况便更危急了。
    对这方面比较敏感的，像是埃斯蒙德·斯通这种人早就在大选结果出来前果断把手里有关棉花贸易的股票全部抛掉，套到现钱就跑了。没来得及卖的人只能看着股票一路下跌，越跌越不舍得卖，直到封锁政策一出，棉花贸易彻底完蛋，他们就是想要抛售都没人接盘。
    在帮派里混也是需要智商的，没有谁想听傻子的指挥，也没有人会把女儿嫁给一个连这点形势都看不出来的人。
    那这次亏本的投资可不仅仅是财物上的损失，被打脸的滋味可不好受，想也知道对方该有多愤怒。
    而作为推荐这只股票的米切尔律师，会成为这股愤怒的发泄口也不奇怪了。
    “…………”
    “您知道得这么清楚t ，不会是与那个帮派中的某人做过生意吧？”
    一阵沉默后，利昂娜率先抬起头，意味深长地看向一脸正气的马希先生：“与这样的组织接触不怕被治安所的人知道吗？”
    “我们接受委托时只看委托内容是否合规，不会因为委托人的身份就将生意拒之门外。”阿瑟·马希面对脸色不太好的探长时依旧十分坦荡，甚至毫不在意地冷哼一声，“新伦纳治安所自己的屁股都不干净，有什么资格管我们？”
    多诺万探长的脸色变化数次，最后再多话语也化作一声叹息。
    “能与帮派的人接触这么深，丹尼尔·米切尔估计也干净不到哪儿去。”他说道，“现在他的动机算是有了，但我们还是没有实打实的证据……”
    “想让一个人说实话，方法有的是……就是要看您愿不愿意了。”
    他的对面，金发的青年突然露出一个危险的笑：“对付不道德的人，用点不道德的手段也没关系吧，探长？”
    不知道是不是之前目睹了对方一言不合便抬手打晕人的事迹在前，多诺万从这张漂亮的脸蛋上看到笑容时再也没有任何亲切的感觉，反而有些头皮发麻。
    不但是他，谢尔比闻言也皱起眉，波文更是小声在雇主耳边提醒道：“诈供得来的证词是不能被当作证据呈交的……”
    “我只答应道格拉斯夫人找到真相，并没说会把真的犯人送进监狱。找证据抓犯人不是我的工作。”
    利昂娜的坐姿没有改变，脸上公式化的笑也变得有些冷淡：“而且就算是诈供，得到了也比没有好，别忘了他的目的是什么。”
    “如果他真的是为了道格拉斯上校的财产而来，那他必定会争夺那对双胞胎的监护权。留有这么一份记录，法官在判定时多少会斟酌一下……当然，这对您的风险很大，也许会对您的职业生涯造成影响。”
    “不过不管那位到底是'道格拉斯上校'还是'辛克中尉'，他都是您曾经的救命恩人。我与您接触的时间不长，但能看出您是个善良的人，您应该也不想看到他真的走到自杀那一步吧？还是说，您还有其他方法得到足够定罪的证据？”
    她抬眼看向坐在对面的探长，用仿若聊天的语气平铺直叙道：“在嫌疑人已经认罪的情况下，您还能拖延多久？”
    桌上几人都没说话，餐厅的嘈杂声再次成为此时的背景乐。
    “您不愿参与我完全理解。可请看在那人的份上，当作没听到我刚刚的话、直接离开就好。”
    金发的小绅士向一旁比出一个手势，意思十分明显。
    多诺万探长有些烦躁地摘下眼镜，用自己的衣摆擦起镜片，擦了足有一分钟才将眼镜重新戴回去。
    “我知道了……”
    他说道：“但你们所有人行动时都必须在我的视线范围内，不许擅自行动！”
    利昂娜没有回话，只笑着向他举起手中的玻璃杯。
    第274章
    274
    时间稍早的另一边,目前因为这个案子着急的人不止多诺万探长一个。
    在利昂娜来到治安所前，一直在治安所中等待的卡明夫人和米切尔律师耐心先一步告罄。
    一开始来到治安所时, 卡明夫人以为这种出了人命的案子治安所一定会尽快处理，却没想到在刚进入后就坐了冷板凳。
    小卡明先生的尸体一运到就被单独带走，卡明夫人和米切尔律师很快做完笔录后就坐在大厅等待，可等了两个小时都没有人搭理他们。
    最后卡明夫人终于忍不住询问起尸检的结果，却被一位警员告知，按照流程，小卡明先生的尸体要明天才能正式尸检。建议他们去附近的旅馆先住下, 之后有消息会再通知他们。
    这种随意散漫的态度让卡明夫人怒不可遏。
    她本想象往常那样用撒泼打滚达到目的, 可诺特堡治安所的警员们根本不吃这一套。
    她刚开始大声质问，一名身材壮硕、长相凶神恶煞的警员就冲了出来，拎着她的手臂一把把人推出了治安所。
    “你算什么东西,还敢在治安所撒野？”高壮的警员朝门口“呸”了声，挥着沙包大的拳头向两人示威，“探长让你好好等消息就给我老老实实去旅馆等着！要是瞎逛去了别的地方我们找不到，可别怪我们没通知你们！”
    卡明夫人被吓坏了。
    尤其在看到那人的左手已经按在腰带处的枪托上，只能眼睁睁看着治安所的大门在自己面前关上,一句话都不敢再说。
    这是她第一次来北边的大城市, 也是第一次来传说中的治安所……可这里的治安人员可跟她过去接触的夜巡人或民兵不好说话多了。
    不过这也是因为那些人都与她长期生活在一个社区。大家不是亲戚就是十几年或几十年的邻居，多多少少会让着她。
    可诺特堡的治安官们又不认识她，尤其是这些最底层的警员,本来就领着最低的薪资干着最累的活，遇到闹事的可没有多少耐心,不管对方是嫌疑人还是受害者都只有武力镇压的待遇。
    米切尔律师从上了大学后就一直在新伦纳城工作, 倒是对这些治安所警员的行为习惯很了解，此时也只能劝说卡明夫人暂时离开。
    “他们……他们怎么能这样？”卡明夫人握住米切尔律师的手臂,眼泪瞬间就下来了，语无伦次地指着不远处的那道门，“他们……我的吉米……”
    “治安所就是这样。你跟他们讲道理是没用的，只能听他们的等等看。”
    米切尔律师的表情也很凝重。他看了圈周围，感受到路人的视线都在往两人这边看，赶紧轻声安慰道：“别哭了，梅丽莎。这还是在外面呢……我们先去找个地方休息一下。 ”
    在他的半推半就下，卡明夫人总算愿意与他离开，按照警员的说法在治安所正对面的旅馆开了个房间，总算有了个落脚点。
    两人分别在两个房间歇下来，米切尔律师却始终感到十分不安。
    他不知多少次在心中回忆着自己刚刚记笔录时的表现，确认自己并没有任何疏忽，这才放好公文包，扯开领口的领结，把自己摔到旅馆的床上。
    高度紧张过后，他的意识开始变得模糊，迷迷糊糊不知睡了多久，直到被一阵急促的敲门声惊醒。
    男人像条鱼般从床上弹跳起来，第一反应是手忙脚乱地从包里翻出一把左轮，右手背到身后，拇指按在击锤上，这才慢慢走到门口。
    “……是谁？”
    他的嗓音因为紧张有些沙哑，清了清才继续问道：“外面是谁？”
    “是我……”卡明夫人的声音隔着门板传过来，“我想再去治安所问问情况……你要跟我一起去吗？”
    米切尔律师抹了把额头上的冷汗，调整好状态后才打开门。
    万幸，外面只有卡明夫人一个人……
    米切尔律师心说自己真是多虑了。
    新伦纳与诺特堡之间的铁路可是有三百多公里，坐火车都要八｜九个小时，更何况诺特堡城中有自己的帮派组织，那些人就算要找他算账也不会在别人的地盘动手……
    卡明夫人见他久久没有反应，只能踌躇着又问了一遍：“丹……能不能再陪我去一下治安所？我想亲自问问多诺万探长，起码能知道个准数… …”
    “当然……”米切尔律师依然背着一只手，朝门外的人露出一个笑，“给我两分钟收拾一下，很快就好。”
    大门关上，男人顿时舒出一口气。
    不过他也没有太浪费时间。简单整理了下领子，把枪别到腰后，套上外套，这便再次与卡明夫人一起走出宾馆。
    可刚出宾馆的大门，看到几名从治安所中匆匆走出的人后，他整个人就僵住了。
    比起他的僵硬，卡明夫人反而眼前一亮，指着其中一人：“那不就是多诺……”
    话还没说完，整个人已经被身边的男人拽到墙角。
    不等卡明夫人尖叫出声，一只手已经捂住她的嘴。
    “别、别出声……”米切尔律师的声音从她的身后传来，细听之下居然有些不稳，“你别出声，也别出去，我就放开你。”
    卡明夫人急忙点点头，感受到捂在嘴上的力道松开后才转身看向身后的男人，既震惊又愤怒：“你干什么？！”
    “嘘————”
    米切尔律师立刻向她比出一个噤声的手势，又指指外面：“你知道刚刚和多诺万探长走在一起的人都是谁吗？”
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    卡明夫人回忆了一下，隐约记得另外几人有些熟悉，恍然：“是那几个住在杰克家隔壁的马黎人……可那又怎么样？我还不能见他们了？”
    “不是他们，我是指他们中那个留着络腮胡的！”米切尔律师两只手不受控制地比画起来，“你不知道那人是谁……他是马希侦探事务所的人！之前我就发现了，那三个马黎人旁边也跟着个私家侦探，他们绝对是一伙的！”
    卡明夫人似懂非懂地点点头，但还是不太明白这跟她有什么关系。
    “你没去过新伦纳，不知道那些私家侦探的厉害……他们说是做信息咨询服务，其实更多是编造扭曲事实，作假证他们最擅长！”