通过麻瓜交通，师徒二人顺利踏上了美国土地。三天后，斯内普成为美国黑巫师协会附属学院特别插班生。
    由于某些历史原因，这是一个从开创者到教师到资助者全都充满了诡异故事的暗黑学院。没人在乎堆各国流亡者中再多上两个邓布利多的眼中钉，至于霍格沃茨的学籍问题更没半个人过问。
    更大的问题反而是斯内普凄惨的变形术，如果不是一位欣赏他的魔药大师给出特别许可，他将以留级补习开始崭新的生活。当然，为了说服黑巫师协会那帮完全被金钱腐蚀了灵魂的长老，伊路米也撒出了大把的赞助费。
    ——全部记在斯内普账上。
    斯内普很快体会到了文化的差异。在霍格沃茨，生活就是学院之间的竞争和考试压迫下的焦虑；在黑巫师协会附属学院，学生在赚钱，老师在赚钱，学校在赚钱……连学院幽灵都在地赚钱，就好像它们只有躺在满满的钱箱里才能安息。
    如果在霍格沃茨学生立场的划分是光明与黑暗，在黑巫师协会附属学院那就是所属财团。很可惜，斯内普作为十几年来最有希望的魔药学徒，没能享受到一点被众多魔法财团争夺诱惑的高待遇。
    原因仍然是伊路米。
    此人不知何时已然在被吸血鬼议会挟持近百年的美国地产界杀出一条血路。区区几年，产业分布从金融到实业、从娱乐到能源、从巫师到麻瓜，连黑巫师协会都有他个特别席位。斯内普的在附属学院的地位类似于霍格沃茨的卢修斯·马尔福，所有人都默认了他除了站在伊路米身边不可能有别的立场。
    当然，即使想他也不敢。
    没有黑暗光明，没有正义罪恶，没有麻瓜和巫师的分别，堕落的美国黑巫师们在乎的似乎只是金加隆，对纯血论的看法被他们大手一挥全算在个人隐私范畴，任君自由。
    偶尔得到片刻空闲，斯内普不禁会觉得世界真是疯狂，他仍然是个学生，却已经是一家医药公司的特聘研究专家；
    他呆在一所学校里，可周围的学生都在谈论着巫师协会最新的投资动向；
    他仍然是未成年，但不论老师还是同学都对他在黑魔法上的创新大加称赞。
    ……
    似乎有点不太对头，斯内普这么觉得，但这样的生活感觉挺不错。
    在避难美国的第一个圣诞节，卢修斯·马尔福神通广大地出现在了斯内普和伊路米的住所外。斯内普看着那个抖落一身白雪、无比自觉推门而入的铂金贵族片刻无语。
    “你来干什么？”
    斯内普无比警惕地看着某人，手暗暗握住了魔杖做了最坏准备。伊路米从来没真正过当时为什么那么干脆地离开欧洲。虽然斯内普也承认美国无组织无纪律的自由主义更合那只招财猫的性格，但斯内普不得不怀疑伊路米已经暗地里连黑魔王都得罪干净。
    “你猜？”
    卢修斯露出个甜蜜的微笑。
    斯内普嘴角抽了抽，上下打量了一遍卢修斯银灰的麻瓜外套……麻瓜外套？
    “政治避难？”
    “……”
    作为见面礼，卢修斯带来了一个小小的闲谈：邓布利多的凤凰被神秘人物打成了脑震荡，中枢神经严重受损，常年保持四十五度迎风流泪，为医疗翼提供了不小的帮助。
    铂金贵族轻抿了一口香浓的咖啡：
    “听说邓布利多私下对凶手开出了天价悬赏。”
    尽量无视卢修斯意味深长的眼神，斯内普决心这辈子再也不踏上英伦三岛半步。
    “你的监护人呢？”
    不再刺痛好友敏感的心灵，卢修斯换了个轻松的话题，但出乎卢修斯意料，斯内普只是在满房间喜气洋洋的圣诞装饰中耸耸肩：
    “不知道。”
    这是实话。
    虽然住在一所房子里，斯内普却很少见到伊路米。卸去了麻瓜研究学教授的无聊职责，某个黑发杀手压抑了三年的工作热情彻底爆发了，此人常年往来于世界各地任何有金钱可以剥削的地方，充分享受着金光闪闪的青春。斯内普只能听着同学间钦佩的赞叹心惊胆战地计算着这世界上又多了几个盼着伊路米喝水噎死的人。
    ……
    绝对不是小数字。
    节日的拜访成了一项传统，不管斯内普的魔药生意多忙碌，不管卢修斯是否半个小时前还在黑魔王座下为钻心剜骨尖叫。
    “你的监护人确实很明智。”
    一年后的圣诞节，卢修斯轻轻摇晃着金色的香槟么着，眼神有些疲惫。斯内普知道食死徒的存在终于公开化了，即使在对政治毫不敏感的黑巫师协会附属学院，他也听到了一些传闻——不怎么好的传闻。
    斯内普不知道该说什么，他只能拿出某个学弟进贡的极品伏特加放到卢修斯面前，反正他早就准备好了醒酒魔药。
    卢修斯笑了笑，仍然喝着自己的香槟。
    很多年后斯内普才知道，卢修斯·马尔福不但借替黑魔王招揽人才的名义年年公费旅游，而且趁机转移了大量家族财产，甚至和美国黑巫师协会搭上了关系……
    五年级，斯内普勉强通过了o.w.ls考试。由于学院的放任自流，他荒废了两年的变形术已经不是凄惨二字可以形容，在黑暗的权钱交易下被迫给他颁发证书的老巫师抓着斯内普的手痛哭流涕，几乎血溅当场；