密集如织的清浅河流蜿蜒流过，但过不了多久便会彻底干涸，待到下一个雨季降临时才会再次充盈。
    草原之上牛羊成群，时不时有急促的哨声传来。牧民们要赶在冬季降临之前到达冬季草场，否则冬日的风雪之中，等待他们的只有死亡。
    谢樽没想此行会遇上那么多意料之外的人，刚出石城不久，便有人带着一队骑兵和车队自阿勒泰而来，说是奉乌兰图雅之命前来护卫。
    当看到策马站在近前，一身北境衣饰的周容时，谢樽神色微沉，攥紧了手中的缰绳。
    不，不对，如今应当叫他依拉勒，周容……不过是一个早已被抛弃的旧名而已。
    “王庭护卫长依拉勒，奉主命迎接贵客。”
    “北境部族众多，殿下忧心有人冲撞贵客，特遣依拉勒前往护卫。”说着，依拉勒一拉缰绳，侧过了身子。
    他身后的那架马车华贵非常，连遮风的车帘都满是精致的刺绣，那布料上的针法纹样与虞朝不同，却也不是北境的手法，倒好像是自更西边而来的东西。
    “诸位此行路途遥远，舟车劳顿，还请移步。”
    谢淳没有拒绝，顺着他的接引上了马车，那巨大的车辇之中，即使已经坐上了谢淳、赵鸣珂还有依拉勒，依旧能容得下两个侍女服侍在侧。
    实在是大手笔。
    当犹疑地叫出“谢怀清”三个字，又得了谢樽肯定的答复时，依拉勒那张与从前一般无二的脸上绽放出了轻松的笑容。
    谢樽看着对方一副他乡遇故知的模样，脸上虽挂着淡笑，眼底却没有一丝温度。
    到了今天，他不得不承认陆景渊当初每一步都走得极好，当初他们二人暗中插手了不少事，却在那些阴私算计中将自己隐藏得极好，没有暴露分毫。
    依拉勒等人至今也不知道抓住他们狐狸尾巴的就是眼前之人。
    转眼之间，敌明我暗，攻守之势已异。
    “没想到你我会这般重逢，离上次分别也没过多久吧？等到了阿勒泰，我做东请你喝酒！”依拉勒显然心情颇好，他策马与谢樽并肩而行，眉眼间染上了几分少年气，
    “我倒是没想到，你居然生了这般模样。”依拉勒将谢樽上下打量一番，摸了摸鼻尖，“当为天人之姿。”
    谢樽轻笑一声，自然而然地应承下来。
    自从恢复了容貌之后，这些话他已然听过不知多少遍了。
    当初年少时他长安走马，珠玉盈身，也算得上是风流倜傥，却也没几个人这般夸过他，如今倒是莫名其妙地大有不同了。
    “若说没想到，我才更是意外，不过数月，你便已经有了这番作为。”
    王庭护卫长可不是个小官，与虞朝皇城的羽林将军等同，是皇帝亲信中的亲信，官职算不上极大，权力却着实不小。
    闻言依拉勒唇角抿起，微不可闻地吸了口气：“此事说来话长，他日有酒有肉，我再说给你听吧。”
    即使心下静如平湖，谢樽仍是扬起笑容，兴致盎然地说了句“好啊。”
    暂时跳过了这个话题，依拉勒又活跃了起来：
    “说来田梦那姑娘如今怎么样了？当时我走得有些急，都没好好跟她道别。”
    “跟着柳清尘行医去了，这会儿不知道在哪呢。”
    “啊……那应该挺辛苦的。”
    车队前骑马的几人，只有谢樽和依拉勒一直说个不停，依拉勒话多得可怕，接连不断始终不嫌累。
    简铮沉默地听了一会，微微眯起眼，然后放慢速度走到了陆景渊身旁。
    那个叫依拉勒的小子，看着谢樽的眼神分外热切，缠上了谢樽就把他们这一群人扔到一边当作空气，实在是让她不得不多想。
    她目光扫过前面那两道背影，看热闹不嫌事大地压低了声音道：“他是不是想撬你墙角？”
    “……”谢樽差点一口风呛死，他回过头看着简铮，咬牙道，“将军慎言。”
    这周围大半的习武之人，耳力非常人能及，简铮那声音听在众人耳中自然分外清晰。
    陆景渊听见依拉勒问“什么墙角”，又看见谢樽转头回去笑着解释了几句，唇角也勾起了一个不甚明显的冰冷笑容：
    “将军与其盯着旁人看，不如看看自己。”说着，陆景渊的眼神若有似无地划过了简铮身旁始终半点动静都没有的萧云停，满意地看到对方的身形瞬间变得僵硬，
    “啊？我怎么了？”简铮问道。
    “将军精于此道，将军都不知，在下又如何得知？”陆景渊皮笑肉不笑地说道。
    “你别跟我扯些有的没的，给我说清楚了！”
    “将军……”萧云停硬着头皮打断，平日里在自家营里也就算了，但这周围一圈二十部的人都瞪着眼睛瞧着呢。
    谢樽听着后头的喧闹，额角青筋直跳，头痛地捏了捏眉心。
    见了这番情形，依拉勒眼底流过一道暗光，他回头瞥了一眼简铮问道：“简大将军一直是这般跳脱的性子吗？”
    “嗯，算是吧。”谢樽笑了笑，这一次，那抹笑容真实了许多。
    他状似无奈地叹息道：“将军性子简单直率，向来随心所欲。”
    这不过一个插曲而已，寥寥两句话便已带过，无边的原野山峦之上，车队浩浩荡荡地往前走着，在草地上留下一道道印痕。