你真想报答？谢三欺身上前，喉结上下滑动了一瞬。
    桑宁笑而不语。
    若好心人是陛下的话，就不用报答了。
    为何？
    臣女马上就要给陛下当皇后，还得如何偿还这份恩情？桑宁无辜的眨眨眼。
    谢三目力绝佳，在黑暗中也不受多大影响，这会儿将少女的模样收入眼底，忍不住揽住她的腰，再次亲了上去。
    等到天色擦黑，桑宁这才从相国寺脱身，临走时，女子腰间还挂着一枚雁鸟香包，香包用鲜红丝绦穿过，绕了整整一圈，显得腰肢越发纤细，不盈一握。
    *
    新帝大婚那日，偌大的京城热闹极了，张灯结彩，人头攒动，百姓们跟在车队后头，吃着麒麟卫分发的喜饼喜糖，甭提有多高兴了。
    车队经过沈府门前，有人小声开了口：听闻皇后娘娘是长夏侯府的二姑娘，早些时候与沈探花订了亲，后来不知怎的，婚约突然解除，桑二姑娘摇身一变成了皇后，沈探花则迎娶了琼枝郡主和费姑娘，娥皇女英，好不快活。
    要我说，亏得桑二姑娘没嫁给沈探花，否则凭后者这副凉薄的脾性，即便妻子容貌再美，出身再高贵，只怕都按捺不住沾花惹草的心思，岂不是委屈了桑二姑娘？
    委不委屈的不知道，但沈府近来倒是热闹极了，那两位新夫人原本是亲亲热热的手帕交，如今却反目成仇，整天鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，一个用瓷器砸到另一个身上，另一个则指使丫鬟出手教训，闹得乌烟瘴气。
    寻常人家娶一位贵女都觉得头疼，沈探花倒好，同时迎了两位平妻，不闹起来才是怪事。
    站在房檐下的沈既白听到几人的对话，脚下仿佛生了根似的，站在原地，一动也不动。
    过了好半晌，他苦笑一声，仰头灌下几口烈酒，摇摇晃晃回到府邸。
    刚一进门，沈母便迎了上来，哭道：郡主跟费氏又闹起来了，你快去看看，免得真有个什么三长两短，咱们不好交待。
    顿了顿，她继续道：要是早知如此，还不如让你跟桑二完婚，也好过闹成这样。
    母亲慎言，她是一国之母，是大业的皇后，与我再无瓜葛。沈既白神情黯然。
    第69章
    将儿子心不在焉憔悴消瘦的模样收入眼底, 沈母只觉得透不过气来，有种几欲窒息的错觉。当初儿子分明有机会迎娶桑宁，是她觉得桑宁举止轻佻, 扮作杏花花神时存心勾引三皇子，还将腕间的碧玉珠串交给那位, 沈母生怕自己儿子会吃亏，便阻止了既白前往长夏侯府商议婚期。
    谁能想到，既白早就对桑宁情根深种, 无论如何都不能忘怀, 没了桑宁，他像是失去根系的枯木，像是漂浮在水面的浮萍，整个人都褪去生机，让沈母心疼得无以复加。
    可天底下没有后悔药, 就算沈母再是难受，也改变不了什么，毕竟琼枝郡主和费盈君是新帝亲自下旨赐婚的平妻，他们母子俩总不能怠慢。
    眼前浮现出家中乌烟瘴气的场景，沈母一阵头疼，暗暗祈祷两女日后能安稳度日，不至于闹得家宅不宁。
    此时此刻, 没有人关心沈家母子的想法, 他们的注意力都被迎亲的队伍所吸引。
    新帝登基已近一载，原本要大开选秀充盈后宫，岂料各家各户的秀女刚递上名册, 此事便不了了之，朝臣们不解因由, 四处打探消息，听闻陛下在外征战时曾迎娶过一位妻子，才貌双全，怎料红颜薄命，死在了酷寒边关。
    新帝心里挂念着亡妻，不愿再娶，因此便搁置了选秀，如今之所以迎长夏侯府的二姑娘入宫，也是因为样貌与那位亡妻别无二致，陛下指不定是拿桑二当替身。
    即便皇后之位千金难求，但桑氏亦是长夏侯府千娇百宠养大的姑娘，当个替身不仅委屈了此女，还等同于将大理寺卿的颜面狠狠踩在脚下。
    朝臣们本以为桑驰就算不出面拒绝这桩婚事，言行举止间也会透出几分不悦，岂料这人满面春风，时而开怀大笑，时而挥毫行文，全然不似动怒的模样，让朝臣们深感疑惑。
    桑驰也不是傻子，接连数日对上同僚们满是怜悯的目光，自然能猜出他们的心思，不过桑驰懒得解释，反正他的女儿是陛下心心念念的原配，根本不是什么劳什子替身，往后三宫后院唯她一人，会受委屈才是怪事。
    女儿过得好，他心里便舒坦了，也不在乎旁人的所思所想。
    这会儿桑宁蒙着盖头，只能瞧见脚下那一尺见方的地界，盈朱紫云站在两侧，分别扶着她的胳膊，一路走到张灯结彩的寝殿。
    坐在喜床上时，桑宁还有种不真实的感觉。
    皇室与寻常百姓家不同，无需应付宾客，但宗亲同样不能怠慢，桑宁本以为谢三得等到天色擦黑才能回来，岂料她刚呆了没一会儿，便听到门外传来宫人们的通禀声，高大俊美的青年阔步而来，手拿喜称，挑开了薄如蝉翼的红绸。
    桑宁抬眼望着谢三，不知怎的，面皮瞬间变得滚烫，连带着耳根也染上绯色，如暖玉雕琢而成，又像剥了壳的荔枝，果肉莹白细腻，隐隐泛起红晕，煞是好看。
    谢三摆了摆手，屏退伺候的太监女官，等房内仅剩下两人时，他走到桌前，往杯盏里斟满了合卺酒，端至桑宁面前，夫妻俩双臂交错，似蜿蜒缠绕的藤蔓，密不可分。