上崎预定抵达仙台机场的时间虽是中午过后，但利根并不知道，极有可能自机场开始营运的上午六点三十分便潜入机场。笘篠等人接到的指示是，等机场一开始营业，便在一楼的角落待机。
    这时候莲田已经不再臭着一张脸，但赌气硬要装得面无表情，反而令笘篠在意。
    “莲田，你进搜一现在是第几年？”
    “第二年。”
    “现场逮捕嫌犯的次数呢？”
    “……应该已经超过十次了。”
    那么，逮捕程序差不多都熟悉了。
    “工作一熟就容易疏忽。你就当我啰唆听一听。无论是不是重大案件，在办案时最要提高警觉的，就是即将逮捕嫌犯的那一刻。站在嫌犯前拿起手铐的那一瞬间，个人的情绪和安心会排山倒海而来。想着‘这下就破案了’‘犯人想必有犯人的理由’……于是就松懈了。但这时候嫌犯正处于最敏锐的状态，满脑子想着要如何逃脱。双方紧张感的落差就会造成意外状况。”
    “我知道啊。”
    莲田冷冷地说。
    “被派到搜一的时候，最先被提醒的就是，逮捕嫌犯时受伤的情形最多。”
    “你知道就好。”
    回答之后，笘篠才感到尴尬。
    这番忠告并不是为了后辈的安危才说的，毋宁是在警告自己。
    尽管不像莲田那般明显，但自己对利根也怀着近似同理心的心态
    。而眼看利根即将落网，在紧张的同时也感到安心。
    这是危险的征兆。笘篠在搜查一课已经待了十年以上，从不曾如此偏袒一个嫌犯。
    最应该自律的是自己。
    笘篠在副驾直盯着前方的景色，不久，太阳便自泛白的东方天空缓缓升起。
    4
    上午六点三十分，项目小组派出的两百名调查员随着机场的开放，进入待机状态。首先，一楼至三楼各配置二十人，接着配合机场内的人潮来轮班、加派人手。
    利根最可能前往的，还是入境大厅所在的一楼。笘篠和莲田在贵宾休息室的一角待机，从这里可以将入境大厅尽收眼底。
    刚开放的机场大厅没什么人，空荡荡的。机场的工作人员和旅行社的职员比旅客还多。
    此刻也有一名工作人员拉着行李手推车经过两人面前。莲田看着工作人员的背影小声问笘篠：
    “笘篠先生和管理官都一致认为利根会变装成旅客，对吧？”
    “也不是一致，是因为可能性最高。”
    “他会不会出乎我们意料，假扮成机场的职员呢？职员的话，靠近刚下机的旅客也不会有人起疑。”
    “这个我也想过了。”
    笘篠回答，视线仍盯着大厅不动。
    “你看看在大厅四处走动的职员，大都没有戴帽子。扮成职员就不能戴太阳眼镜了，要是戴口罩反而引人注目。一个有前科、长相被警方掌握了的人，不会选择那种不利的变装。但一般旅客无论是戴宽沿的帽子还是太阳眼镜，谁也不会留意。而且要扮成职员，如何弄到制服也是个难题。至少要是我，不会做这么没效率的事。”
    “利根是要为远岛惠报仇。也就是说，他是凭感情行事。既然如此，应该不会考虑效率吧？
    ”
    “如果是第一次的话，确实如此。但他已经杀了三云和城之内。杀第二个人比第一个冷静，第三个又会比第二个更冷静。就算是出于感情的驱动，自然而然会因熟练而越来越追求省力。”
    “这么说是可以理解啦……可是总觉得好无情啊。”
    上午七点五十五分，当天的第一班飞机抵达。不久，入境大门就出现了乘客的身影，但上崎是十三点多的班机，他当然不可能出现。
    然而利根不知道上崎的抵达时间，可能从机场开放便候在大厅。笘篠和莲田都睁大眼睛，不愿错过任何一个与利根样貌接近的人。有任何再小的异状都要与所有调查员联系，所以也要注意塞在耳中的耳机。
    莲田也盯着大厅再度开口：
    “利根有没有扮成警卫的可能？警卫只要把帽子拉低，就是很好的掩护，也能借口接近旅客。”
    在监视的现场将可能性一一剔除不是坏事。笘篠注意着整个楼层，只动着嘴巴回答他：
    “这个我也想过了。但也和机场职员一样有困难。这不是两三天就能准备好的，就算要抢真正的警卫制服，只怕也很费事。保全公司有的采用固定班次，有的采用轮班制，就算成功变装混进去了，也会马上被其他警卫发现。再说，你以为管理官会没想到这个可能性吗？一知道上崎回国的日期，就下令传了利根的照片给机场的保全公司，通告要注意此
    人。所以，这个可能性也排除了。”
    解释之后，莲田也点头表示明白了。这在莲田看来或许只是直接将心里的疑问说出来，但在回答的人则是解答之余也是将检查项目一一确认，所以绝非无意义的闲聊。
    “那么，要是上崎还没出来，利根就出现了呢？要在旁边等他攻击上崎吗？”
    “他是命案的嫌犯，可以要求他到案说明。只是，与其以这种理由长时间拘留他，不如以真正的嫌疑带他走。”
    “另案逮捕吗？可是利根出狱以后做的事，顶多就是和五代联络，以及无故旷工三天而已啊。”