不知过了多久，袁铭的丹田终于传来充盈饱和之感，那种自行吸纳天地灵气的状态逐渐解除开来，袁铭的神识也恢复了正常。
    他恋恋不舍地从那种超然状态中苏醒，迫不及待地去查看自己的丹田，结果就发现里面存储的法力全都凝成了液态，像是蓄成了一片水光潋滟的湖泊。
    单从法力总量来说，比他炼气期时增加了不止三倍，至于法力的精纯程度，就更加不可同日而语了。
    事实上，以炼气十三层的修为完成筑基，使得袁铭自身的法力不但比同境界的寻常修士要更精纯，数量也比同等境界修士多出至少一半。
    这便让他在面对同为筑基初期的修士时，先天就占有极大优势。
    与此同时，袁铭感觉到自己的神识之力，也如夕影当日所说，增长了近乎一倍。
    等到调息完成，顺利出关，已经是第三日清晨了。
    袁铭神清气爽地推开静室的房门，就看到玄化真人正背对着他，坐在院子里的石凳上。
    他的双肩有些向下耷拉着，看起来似乎有些泄气。
    袁铭心中便有数了，心知其多半是筑基失败了。
    筑基一事本就是修行路上的一大关隘，大多数人过不去才是正理，他若不是有偷天鼎增持了筑基香的功效，此番能不能成功，也还是未知之数。
    感受到身后传来的脚步声，玄化真人扭头望了过来。
    见袁铭脸上神情平静，看不出来喜悲之色，他下意识便以为袁铭也失败了。
    “袁道友，筑基一事本就不易，我虽然炼制出了筑基香，可也无法保证万无一失，你也莫要太过在意。咱们日后再寻材料，继续炼制便是了。”玄化真人倒是先安慰起袁铭来。
    “那个……玄化道友，我筑基成功了。”袁铭轻咳一声，说道。
    玄化真人闻言一滞，有些不可思议的望着袁铭，眼睛也瞪得老圆。
    袁铭见他闷着不吭声，只好开口说道：“不瞒你说，我也是尝试过三次之后，方才成功的。”
    他故意多说了一次，以示自己筑基的艰难。
    谁料玄化真人苦着一张脸，说道：“我这也是第三次了。”
    “第三次，那先前两次？”袁铭诧异道。
    “散尽家财弄来的筑基丹，都以失败告终，我的天资实在太差，运气嘛……就更差了。”玄化真人无奈说道。
    说完之后，他又强行挤出一个笑脸，说道：“好歹袁道友你是成功了的。这足以证明我炼制的筑基香是没问题的。以后凭此技艺，倒也不怕吃不着饭。”
    “正是此理。”袁铭闻言，也只能尴尬赔笑道。
    “袁道友……应该叫袁前辈了，今后有何打算？”玄化真人问道。
    “你我之间无须如此。”袁铭失笑道。
    “修行路上，达者为尊，修为高一层，辈分就高一层，这是常理。”玄化真人倒是异常认真。
    “不，我们还是道友相称。我不日便打算启程，接下来单独云游一番。”袁铭如此说道。
    “也好，我也打算离开玄化观，外出云游找找机缘。”玄化真人点头道。
    “玄化道友要去何处？”袁铭问道。
    “去南疆南域看看，说不定还会前往南海诸岛瞧瞧。据说那里有许多海外散修，更盛产一些南疆和中原都没有的特殊灵材，其中不少矿石都是炼制灵香可用的。”玄化真人眼中闪过憧憬，说道。
    “一路保重，我这次能够成功筑基，离不开玄化道友的帮扶，我四灵根筑基都成功了，你不要灰心。”
    这次要不是袁铭弄来材料，他根本不可能制出筑基灵香，还帮助他摆脱麻烦，要说有恩，实际上是袁铭于他的恩情更多。
    他面露沉吟之色，良久才取出一本青色书册，递给袁铭。
    袁铭定睛一看，发现正是玄化真人珍重无比的那本制香秘籍，顿时大感惊讶。
    “玄化道友，你这是作什么？”袁铭脱口问道。
    “袁前辈，你的天资比我更好，制作灵香一事上也有足够的天赋，如今成功筑基，寿元也比我更长，日后有更多的时间钻研此道。我不想等自己哪一日身死道消之后，这项秘术就此失传。所以我希望你能用好这本秘籍，将灵香一道，真正发扬光大。”玄化真人言辞恳切，说道。
    袁铭一时倒有些不知所措了。
    “收好，莫要辜负了我的一番心意。”玄化真人把秘籍塞入袁铭手中，叮嘱道。
    “定不相负。”袁铭抱拳，郑重应道。
    说罢，玄化真人像是解开了些心结，嚷着要袁铭宴请自己，去吃一顿好的，不醉不归。
    于是袁铭便唤出青云鹤，载着玄化老道，一齐去了附近的州城，寻了一个寻常酒楼，还要了一间包厢……
    两日之后，袁铭告辞离开，继续踏上向北而归的路途。
    玄化真人也如其所说那般，离开了玄化观，往南而去。
    七八日后。
    袁铭乘鹤翱翔于天空之中，筑基后袁铭心境和初来越国时完全不同，悠闲的双手捧着玄化真人赠送的秘籍，翻阅不辍。
    书中记载的各种功效不同的灵香，看得他有些眼花缭乱，忍不住心痒痒，就想要尝试炼制一二。
    沿途在经过一座小型坊市时，袁铭也顺便在里面购置了一批材料，之后便走走停停地一边赶路，一边炼制一些功效特别的灵香，路过山清水秀的地方就落下，小住几日。
    这当中除了他自己以前误打误撞制作出来的迷香，雾香和引兽香以外，他还炼制出来了一些辅助修炼静心的青玄香，安魂香，以及具有一定治疗效果的养身香。
    书中除了上述以外，同样还有一些如筑基香一样功效特别的香，只不过对于材料的要求和工艺更加严苛，不是袁铭当下能够炼制出来的。
    两个月后。
    越国中部，一座修建于两条河流交叉口附近的小城外。
    袁铭身着青色长袍，一手扶着斗笠边缘，仰头望向身前并不怎么高的城池门楼，念出了匾额上的名字：“河口镇”。
    “看来疫情的源头就在此处了。”袁铭轻叹一声，看向城门内。
    只见那里两扇朱红大门一开一闭，门口并无兵卒把手，只在城墙根处有一个衣衫脏污，骨瘦如柴的老者，半死不活地倚靠在那里。
    袁铭走上前去俯身查看了一下，已经是气若游丝，命不久矣了。
    他摇了摇头，取出一枚丹药，想要塞进老者的嘴里，为他续上一口气，可对方却连张嘴的力气都已经没了，即便是勉强掰开，也怕是无力咀嚼了。
    老者双眼无神，神情漠然，显然已经是没了求生的渴望。
    袁铭无奈，收起了丹药，从老者身旁走过，进入了城内。
    他是三日前来到这座河口镇附近的，相邻的几个集镇和村庄都爆发了大面积的瘟疫。
    袁铭没有放任不管，而是略一出手，帮忙肃清了周边疫情。
    结果一番询问之后，才得知疫情最先爆发的地方，是这座已经被放弃了的“河口镇”，这里出现疫情最早，情况也最严重。
    其他集镇原本也曾施以援手，结果发现根本无法遏制，最后只能无奈放弃。
    没了外援的河口镇，便只能任由情况恶化，以至于城中人口死去大半，剩下来的人也不过是继续等死而已，毫无希望可言。
    地方官府无力去管，也未见有修仙门派出手，袁铭一时不忍，便来了此处。
    他若是没有看到也就罢了，既然看到了，便想要救一救这些凡人，否则内心那道坎可过不去。
    第233章 他乡遇故知
    进入城内，袁铭发现里面的情况比他想象的还要严峻，道旁街巷，到处都是死尸，有的已经腐烂发臭。
    沿途遇到了两家医馆和一处府衙，里面也都尽是尸骸堆砌，惨不可状。
    城内可见的，死人比活人还多。
    袁铭是带了祛除瘟疫的药过来的，原本是想投入井水之中，再让镇中百姓饮水祛病的，可眼下这种状况，自然是不可能了。
    以他一人之力，也不可能一一去喂药救治。
    于是袁铭寻了一处宅院，将里面的尸体简单清理过后，便取出了先前购买的制香材料，开始忙碌起来。
    等到傍晚时分，他就已经制作出来了数支颜色淡黄的新香。
    这些香的基本材料还是制作雾香的那一套，只不过里面加入了一些祛除瘟疫的药粉，又结合灵香秘籍里面写的一些特殊炼制手法，这才制作而成。
    除疫香制作完成之后，袁铭带着香来到河口镇中央的一处空地，并指一点眉心。
    四只魂鸦分别飞出，其中三只落入了周围三具刚死不久的尸体上，剩余一只飞上头顶高空，替他警戒四周。
    三具尸体在魂鸦没入后，眼眸里亮起两点幽绿光芒，晃晃悠悠地爬了起来，走到袁铭身前。
    袁铭给了他们各自一支除疫香，让他们携带着分别往镇子三个方向而去，自己则抱着偷天鼎插上除疫香，坐在中央。
    等到四具尸体到了合适位置，袁铭便控制着它们和自己一起，点燃了长香。
    除疫香点燃后，不过片刻功夫，大片的黄色烟雾就从河口镇各处冒了起来，滚滚浓烟没过多久就将整个镇子淹没了进去。
    浓烟弥漫之中，原本已经奄奄一息的百姓，皆以为是命丧黄泉，到了幽冥之地。
    只是以他们如今的身体情况，却也无力避让了，便索性对之不管不顾了。
    可偏偏在吸入浓烟之后，一个个又都觉得精神焕发，没有了先前的颓丧之态，一时间也不知道自己究竟是死前的回光返照，还是真的好了？
    过了许久，等到浓烟逐渐散去，城内还活着的人，都已经疫气尽除，当他们重新看清周遭环境，发现自己还在镇子里时，一个个喜极而泣，进而哭声响彻整个镇子。
    袁铭此刻已经收起了偷天鼎，四只魂鸦也全都飞回了体内。
    晋升筑基之后，他的魂力大涨，如今即便放出全部六只魂鸦，对他的魂力消耗也不再是太大的负担。
    袁铭稍作调息之后，便恢复如常了。
    待他睁开双眼，却看到周围已经陆陆续续，有一些恢复过来的百姓，朝着这边聚拢过来。
    这些人依旧很是虚弱，有的需要相互搀扶，才能勉强站立。
    但他们听一个看到袁铭施法全过程的孩子，说了救命恩人在这里，就都纷纷聚拢了过来。
    “跪谢仙师救命之恩。”
    不知是哪个人，最先口呼一声，立马就有人跟着响应。
    紧接着，人群里纷纷喊出“跪谢仙师救命之恩”，继而有人纷纷跪倒了下来，朝着袁铭大行叩拜之礼。
    “你们大疫初愈，身体尚且虚弱，莫要在此劳神跪拜了，速速回去进食修养，之后还要妥善处置亲人尸身后事，都回去吧。”袁铭无奈，开口喊道。
    然而，四周还有存活下来的人，朝着这边靠近，继而拜倒谢恩。
    袁铭心知劝说不动，抬手一拍腰间灵兽袋，放出了青云鹤，旋即身形一踩而上，驾鹤升空。
    “是仙人，真的是仙人……”