事件发展非常迅猛,一队队的文官也不知道是不是事先约好,跑去午门静坐,要求崇祯皇帝释放刑科给事中。理由是刑科给事中之前确实事有不适,东厂的人截住他时病刚好,正准备去销假。欺君罔上的罪名,不能按到他头上。
接到这样的禀告,崇祯皇帝的肺都要炸了。他真没想到,明明抓个正着,这些文官竟然能颠倒黑白,两张嘴皮子一张,竟然就变成冤枉他了。
崇祯皇帝一怒就准备把这些人当同伙处理了,可他的旨意刚到午门,传旨的宦官就跑回来了,说同样主张的官员多了好多,其中不少还是朝廷重臣。他们不敢再执行之前的旨意,只能回来请示崇祯皇帝。
如果换成前几年的话,崇祯皇帝真意气风发时候,就算多了一些官员,如此顶撞他,歪曲事实,和他对着干,估计真要一锅都端了。
可如今的他,经过多年的磨练,甚至都经历了下罪己诏,一定有一定的大局观,不会那么冲动。
可就算如此,他也毕竟还是二十多岁的年轻人,虽然按捺住性子了,却不肯妥协。要静坐,要绝食,随意,看你们能坚持几天。
之所以不妥协,崇祯皇帝也是明白一点,如果放回了刑科给事中,那就说明之前的努力都白费了,接着会要求重新勒令厂卫不得出衙门,重新被那些文官忽悠,这是他不能容忍的。
而文官这边,如果他们不能救下刑科给事中,那就意味着厂卫将会真正脱离牢笼,重新向以前那样活动起来。如果那样,就相当于一把悬在他们头顶的刀,做事情的时候时刻要当心这把刀掉下来,这也是他们不能容忍的。
随着静坐文官越来越多,崇祯皇帝忽然发了狠,派出厂卫把午门围了,就监督着文官绝食静坐。如果不改变想法,那就真得绝食,不要来假的一套。后续文官许进不许出,一个个都坐在寒风凛冽的午门广场上喝西北风。
这里有个小道消息,据说崇祯皇帝原本想调动五城兵马指挥司地人马戒严紫禁城外一带,结果隶属于兵部的这支军队,在圣旨到达之前被兵部派出城去公干,还有一部分休沐在家,没法短时间内集合。因此,崇祯皇帝就只好派厂卫围了午门而已,以至于文官和其家属都能围观午门,让群情汹汹,使得更多的文官喊着“要让天子明白真相”的口号加入到静坐绝食的队伍中去。
崇祯六年十二月初三这天,已是静坐的第二天,有不少年纪大的文官挨不住了。不过没人敢先妥协,只能硬挺,盼着有人挨不住先带个头。
在一边监督的东厂提督王德化有点怕了,他怕这么多文官出事,到时候皇帝如果顶不住压力,会把他推出去当替罪羊。思想前后之下,他就把情况给崇祯皇帝禀告了。
“慌什么,这是他们自找的!”崇祯皇帝冷笑一声道,“朕已经够仁慈了,没有廷仗伺候他们!”
这样的阵势,在大明朝已经闹过不止一次了,比如嘉靖年间就有。嘉靖皇帝也不肯妥协,甚至对为首之人动用了廷仗,当场打死在午门以儆效尤。
然而,到了傍晚时分,已有文官晕倒了。厂卫奉令围着,对此无动于衷。
但外面看着的文官家属就急了,召集家奴开始冲击厂卫防线,要把自家老爷救下。
厂卫一开始的时候不敢拿刀砍人,毕竟这些人都是文官家属。最关键的是,这不是一个两个文官家属,是一大群有地位的文官家属。
一直到有厂卫的衣服被撕烂,脸被抓伤,防线几度被破,消息传到崇祯皇帝耳中,顿时让他暴怒,马上增派了厂卫,敢有冲击妨碍厂卫执行公务着,一律就地格杀。
这边的消息也陆续传到首辅温体仁这里,一开始他还保持着孤臣本色,但随着事态越发的严重,他终于坐不住,终于同意见几个同僚,开始商议此事如何收场。
不过紫禁城这边气氛紧张,朝中内外矛盾一触即发,但却影响不到京师的普通老百姓,甚至包括一些武将和他们的兵,更多的是当热闹看。
就如同眼下守着京师北门的京营士卒,轮值的一伍士卒就躲在城门洞里,手缩在袖子里抱着长枪,小声地聊着天。
以往的时候,他们是聊女人为多,可眼下的话题,却都是在猜测朝中这次冲突的结局会是如何?
和他们相差不大,在边上的兵营,城头上的轮值士卒校尉,全都在幸灾乐祸地讨论着,甚至有人还偷偷开了盘口让人押注。
对于这些大头兵来说,不管是文官赢还是以皇上为代表的厂卫赢,都是骑在他们头顶的人,有一方倒霉就能让他们乐呵。
但他们不知道的是,他们在讨论别人,离城门不远的暗处也有人在关注他们,不过这些暗处的人一直没有动静。
三更之后,夜色已是很深,月牙的月光昏暗,稍微远点就只能看到模糊人影。
一直躲在暗处的范文程转身对待在身边的三名大汉吩咐道:“孔有德,耿忠明?”
“末将在!”孔有德和耿忠明压低着声音,马上响应道。
范文程严肃地命令道:“你二人依计行事,能不动声色控制城门最好,而后马上向城外发信号。否则就是死,也要坚持到大军进城!”
说到这里,他顿了顿又补充道:“你们放心,主子赏罚分明,就算尔等战死,主子爷绝不会亏待了你们家人!”
“末将明白!”孔有德和耿忠明都微微点头,低声有力地回答了一句。
末了,他们两人见范文程不再有话吩咐,便用手一招,从阴暗处钻出了四五十号人,摆了几个队形,间隔不一的大摇大摆走向城门去。
范文程稍微注视了会,又转回头,对还站在身边的尚可喜命令道:“你把人散开,盯着城头,要是动静闹大了,就四处放火,明白么?”
放火的话,一是能造成城内混乱,给城头的孔有德和耿忠明支援,二是告知埋伏在城外的大军快点攻城。