“既如此，小王这就叫延族将折子写就了来，子明且与小王一道去面圣可好？”
    李恪这数月来大权在握，面对群臣时，那都是一副局势尽在掌握的从容与自信，可一旦说到要去面对太宗之际，李恪可就没那么自信了，尤其是在这等出了乱子的情形下，心更是虚得不行，虽已是决定按着陈子明的意见去办，可却绝不愿独自去面对太宗的可能之怒火，这便想着拉上陈子明一道去见驾。
    “殿下明鉴，此事无论是下官还是殿下您，都不宜过早露面，既是礼部该管之事，且就让许大人先去汇报一下情况好了。”
    对于李恪的心思，陈子明自是心中有数得很，也能理解其对太宗的忌惮心理，不过么，陈子明却并不打算跟其一道去面圣，道理很简单，一来么，这岔子是许敬宗闹出来的，陈子明唯恐其倒霉得不够呢，又怎可能会去为其担责，再者，既然是要决战朝堂，以震慑宵小，那自是将事情闹得更大一些为好，适当地展示一下实力，也有助于李恪的地位之巩固，正是出自此等考虑，陈子明紧着便否决了李恪的提议。
    “这……，也罢，那就先如此好了。”
    对于陈子明的建议，李恪明显还是有些犹豫，奈何此处乃是御书房，并不是密宅，自是不适宜密谈过久，也不适合说些太过隐秘的话题，正因为此，虽有些勉强，可李恪最终还是应承了下来。
    “殿下英明，下官告退。”
    该说的，能说的，既都已是说过了，陈子明自是不想再多啰唣，恭谨地称颂了一声之后，便就此退出了御书房，自行回转尚书省去了。
    “来人！”
    将陈子明送走了之后，李恪心烦意乱之下，也自无心再批折子了，眉头紧锁地在房中来回踱着步，默默沉思了良久，而后方才提高声调断喝了一嗓子。
    “奴婢在。”
    听得内里的响动不对，侍候在御书房门口处的何欢自不敢稍有耽搁，紧着便抢进了房中，朝着李恪便是一躬身，恭谨万分地应了一声。
    “去，将礼部尚书许敬宗给孤叫了来。”
    饶是何欢进来得快，可李恪却是迟迟不曾下令，又在书房里来回地踱了好一阵的步之后，这才从牙缝里挤出了道命令来。
    “诺！”
    见得情形明显有些不对味，何欢的心弦自是就此绷紧了起来，也不敢有甚迟疑，紧着应了一声，急匆匆地便奔出了御书房，自去礼部宣召许敬宗不提……
    “启奏陛下，礼部尚书许敬宗在宫门处求见。”
    天虽已是八月，可气温却依旧高得惊人，哪怕是到了日头西斜之际，宫里依旧闷热得够呛，太宗身体原就不甚好，更是耐不得这等酷热，竟只穿了条小褂子，光着膀子躺在了凝香阁二楼的风口处，边上还侍候着两名宫女，卖力地打着团扇，正自逍遥不已间，却见赵如海从楼道口处转了出来，疾步抢到了太宗的身旁，小心翼翼地禀报了一句道。
    “嗯，宣罢。”
    这会儿太宗的心情不算好，可也不算差，自也就没拒绝许敬宗的求见。
    “诺！”
    见得太宗金口既开，赵如海自是不敢稍有迁延，紧着应了一声，急匆匆便又退下了楼去，不到一炷香的时间过后，就见许敬宗已是面色凝重地从梯道口处冒出了头来。
    “微臣叩见陛下。”
    一见太宗这等袒腹相对的模样，许敬宗的脸皮子不由自主地便抽了抽，可也不敢有甚失礼之表情，也就只能是疾步抢到了躺椅后头，恭恭敬敬地便是一个大礼参拜不迭。
    “是延族来啦，免了罢。”
    尽管听到了身后的响动，可太宗却并未回身，甚至不曾坐直起身子，仅仅只是随意地挥了下手，语调淡然地便叫了起。
    “谢陛下隆恩，微臣此来有一事要奏，事关已逝之特进萧瑀、萧老大人之谥号，今，礼部诸官争执颇多，微臣几番协调，皆因各方意见悬殊过大，未能有个定论，微臣唯恐误了丧葬之事，不得不具本前来请陛下圣裁。”
    太宗越是随意，许敬宗的心情便越是紧张，奈何事已至此，他也只能是硬着头皮，照着李恪的事先吩咐，将萧瑀的谥号难定一事道了出来。
    “嗯？递上来。”
    太宗龙体欠安，尽管归京已有两天时间了，可却根本不曾关心过朝政，自是不清楚萧瑀的谥号之争已到了白热化之程度，此际一听许敬宗这般说法，可就躺不住了，但见太宗猛然坐直了身子，扭头扫了许敬宗一眼，语气不善地便下了令。
    “诺！”
    听得太宗语气不善，侍候在侧的赵如海哪敢有丝毫的怠慢，紧着应了一声，疾步便抢上了前去，伸手接过了许敬宗高举过头顶的折子，毕恭毕敬地转呈到了御前。
    “哼，荒谬至极，尔身为礼部尚书，竟不能掌控礼部上下，朕要你来何用，嗯？”
    许敬宗的本章不算短，洋洋洒洒千余言，倒是将谥号之争的经过说得甚是详细了，然则太宗不单没给其甚嘉许，反倒是面色一冷，毫不容情地便叱骂了其一通，显见对许敬宗的能力已是失望到了极点。
    “陛下息怒，陛下息怒，非是微臣不肯尽心办事，实是此番争议事出有因，非微臣可以擅专者，还请陛下容微臣详解一二。”
    一听太宗这话问得寒，许敬宗顿时亡魂大冒，好在他在来之前，便已有所准备，倒是不致于彻底慌了手脚，并未急着自辩，而是紧着连磕了几个响头，可怜兮兮地哀告着。
    “讲！”
    以太宗之睿智，自不会看不出此事别有蹊跷，他气的只是许敬宗的无能罢了，可纵使如此，太宗到底还是不曾拒绝许敬宗的哀求。
    “陛下明鉴，两日来，微臣为了谥号一事，已是接连召开了三次合议，历数了萧老大人多年来的诸般功绩，也说明了萧老大人身上的一些瑕疵，总述了去，当是功远大于过，实不该以甚‘褊公’之恶谥冠之，然，礼部司郎中赵凯口口声声皆言司徒大人有所指示，而主客司员外郎顾俊更是纠缠不清，说是濮王殿下、越王殿下对萧老大人之谥号也有明示，下官人微言轻，明知事情颇有不当之处，却也不好强行统一认识，故而，谥号之争久拖不决，以致不得不前来请陛下圣裁之。”
    许敬宗乃是告黑状的高手，这会儿为了脱罪，自是啥话都敢往外喷的，当即便听得太宗眉头为之紧皱不已。
    “哼，区区小事竟闹到这般地步，恪儿不是监国么，都是做甚吃的，为何不出面主理，嗯？”
    太宗对萧瑀的秉性自是清楚得很，也知晓此人生前得罪的人实在是太多了些，或是仇敌满朝也自不为过，可在大节上，却是相当有操守的，太宗虽不喜其执拗的性子，可对其之刚直以及忠耿还是认可的，也不愿见其连死了都不得安生，只是顾虑到此事涉及长孙无忌以及李泰等人，太宗一时间也自不好为萧瑀说甚好话，也就不免迁怒到了主持朝政大局的李恪身上。
    “陛下息怒，此非吴王殿下之疏忽也，实是殿下须得避嫌，自不好在此事上有所表示。”
    这一听太宗迁怒于李恪，许敬宗可就有些沉不住气了，无他，如今他已是登上了李恪的船，倘若李恪倒了霉，他许敬宗又岂会有好果子吃，自是须得紧着为李恪辩解上一番。
    “嗯……，看来是朕错怪了恪儿，罢了，此事朕已知晓，且就到朝议时再行定夺也就是了，卿且自去忙罢。”
    听得许敬宗这般说法，太宗这才想起萧瑀乃是李恪的亲舅公，有着这么层关系在，以李恪如今的身份地位，还真是不好在萧瑀的谥号问题上轻易表态的，再一联想到长孙无忌等人在谥号问题上的手笔，太宗立马便意识到此事断然不像表面上看起来那么简单，自也就不愿急着就此事表明态度，随口分说了一句之后，便即就此下了逐客之令。
    “陛下圣明，微臣告退。”
    有了太宗这么句话，许敬宗便知晓自己算是暂时过了关去，紧绷着的心弦当即便是一松，也自不敢再多言啰唣，恭谨万分地称颂了一声，便即就此匆匆退出了凝香阁，一路直奔两仪殿的御书房而去。
    “延族，情形如何了？”
    御书房中，李恪正自心神不宁地等着结果，这一听得许敬宗已到，紧着便道了宣，也不等许敬宗见礼，劈头盖脸地便发问了一句道。
    “回殿下的话，事情是这样的……”
    见得李恪如此心急，许敬宗也自不敢稍有耽搁，紧着便将面圣的经过详详细细地解说了一番。
    “朝议时再定？唔……，如此也好，延族辛苦了，且先去忙也罢。”
    李恪原本对许敬宗前去面圣是抱有很大期许的，指望着其能说服得了太宗，也省得夜长梦多，可没想到事情最终还是须得通过朝议来解决，心下里自不免有些失望，奈何事已至此，他也自无奈得很，更无心再与许敬宗多言啰唣，挥手间便已就此下了逐客之令。
    “殿下英明，下官告退。”
    一听李恪这般吩咐，许敬宗便知自己所办之事没能达到李恪的要求，心中自不免为之惶恐不已，奈何李恪既已下了令，他也不敢再多迁延，只能是称颂了一声，怏怏然地便就此退出了房去……