“使君大人，您不能偏心太甚，四县里独漏了我石泉不管，究竟是何道理？”
    “就是，就是，我等岂不成后娘养的了？”
    “没错，我等要个公道！”
    ……
    陈子明的算计虽好，可显然有人不想看到事态就这么被平息了下去，这不，陈子明话音方才刚落，人群中便有七八处响起了质疑之声，顿时便令刚刚安静下来的百姓们又是好一通子的哄闹，事态再次向失控的边缘滑了去。
    “保护大人！”
    一见人群再次大乱，原本领着众兵丁衙役们落在后头的州主薄杨辰可就不免有些急了，赶忙一挥手，厉声断喝了一嗓子。
    “诺！”
    听得杨辰有令，众兵丁衙役们自是不敢怠慢了去，齐齐高声应了诺，乱纷纷地便全都抢上了前去，横刀出鞘，将陈子明牢牢地围在了当中，而原本正自哄闹不已的百姓们见状，全都吓得慌乱地向后连退不已。
    “胡闹，都给本官退下！”
    尽管明知道杨辰此举乃是好意，可陈子明却是半点都不领情，无他，这会儿人群里正有人捣乱，巴不得将事情闹大发了去，兵丁们这么一出动，不单无助于平息事态，反倒有着被有心人加以利用之可能，一念及此，陈子明自是不敢有丝毫的轻忽，当机立断地便断喝了一声。
    “诺！”
    这一见陈子明动了真怒，众兵丁衙役们又哪敢有甚迟疑的，齐齐应了诺，忙不迭地便又退到了后头。
    “诸位父老乡亲莫慌，本官说话算数，此番前来，定会为尔等做主，然，人多嘴杂，本官就一人在此，既听不清诸位如此多人之言语，也实难一一作答，还请以乡为计，各举三人为代表，有甚疑问，本官自当详细解说分明，如此可好？”
    喝退了众兵丁衙役之后，陈子明并未追究众人先前闹哄之过，而是和煦地朝着众人再次作了个团团揖，满脸诚恳之色地提议了一句道。
    “别上当，他在骗人，谁出去了，必死无疑！”
    “就是，就是，我等都是一体的，有甚话就在这里说！”
    “对，有话就在此说了去！”
    ……
    陈子明话音刚落，又是先前那几个声音在人群中四下里乱嚷个不休，当即便令众百姓们又跟着乱议了一通。
    嘿，跟老子玩这一套，找死！
    尽管早就知道石泉百姓之所以会啸聚，乃是受人暗中怂恿之故，可陈子明却是没想到对方居然嚣张到如此之地步，当着他陈子明的面还敢一而再再而三地玩浑水摸鱼的把戏，先前那一回，陈子明不曾留意，并未能揪出那些个暗藏在人堆里的奸佞，可却是记住了那几个最早发声之人所处的方位，此番对方再次故技重施之下，陈子明早已留了神，仗着高大的身材，俯瞰着众人，瞬息间便已认住了那几名闹事者的脸，心底里的杀气也就不可遏制地奔涌了起来，不过么，却并未下令手下兵丁去拿人，而是面色淡然地便抬脚向人群行了过去。
    “尔系何人，嗯？”
    一感受到陈子明身上的杀气，众百姓们自不免都有些心慌，待得陈子明行将过来，众人自不敢挡其之道路，忙不迭地便全都让向了两旁，而陈子明也不曾停步，不紧不慢地便来到了一名年约四旬的白胖汉子身前，声线阴冷地便喝问了一句道。
    “某，某……”
    那名白胖汉子虽也是一身的农人服饰，可脸色白净，身体又明显发福，怎么看都不像是个农人，先前就属其闹腾得最凶，两番都是这厮率先跳出来捣乱，可这会儿被陈子明身上的煞气一冲，却愣是说不出句完整的话来。
    “有谁认得此獠的，还请告知本官一声。”
    陈子明也没再逼问那名白胖汉子，而是冲着周边人等再次作了个团团揖，很是客气地求教道。
    “好叫使君大人得知，他是县里刘家的三管家刘明，在他身后的两人也是刘家的仆人。”
    陈子明这等和善的态度一出，自有一名老者从旁分解了一句道。
    “多谢老丈告知。”
    陈子明先是很客气地谢了老者一句之后，这才将目光转向了已然哆嗦不已的刘明，饶有兴致地上下打量了其一番，却并不急着开口言事。
    “使、使君大、大人，小人、小人……”
    身份被人揭穿之下，刘明本就已是惶恐得紧，再被陈子明这么一打量，顿时便乱了分寸，有心想要出言解说上一番，偏偏又不知该说些甚才好，结结巴巴了良久，也愣是没说出个所以然来。
    “尔好大的胆子，尽管煽动民众闹事，嘿，此际尔就不必说了，真想说，那就到公堂上再说也不迟，来人，将这三个蠢货都给本官拿下了！”
    陈子明这回可是动了真怒了的，没旁的，要知道刘家来上这么一手，可是要断他陈子明的官道的，真要让其得逞了去，那后果可不是好耍之事，此乃死仇，不将刘家整个儿掀翻，此事断不会算完，故而，陈子明压根儿就不想与那刘明有甚交流的，一挥手，已是厉声断喝了一嗓子。
    “诺！”
    听得陈子明下令，在外围紧张戒备着的众兵丁们自是不敢怠慢了去，齐齐应诺之下，自有十数名兵丁冲进了人群，这就准备动手拿人了。
    “官家要杀人啦，大家伙跟他们拼了，厄……”
    众兵丁们方才一冲将起来，原本哆嗦不已的刘明却是猛然醒过了神来，不管不顾地便嘶吼了一嗓子，白胖的身子更是猛然向陈子明撞了过去，竟是打算负隅顽抗了的，只可惜他遇到的是陈子明这等绝世勇将，他的脚方才刚抬起，陈子明便已是毫不客气地一伸手，一把卡住了刘明的咽喉，只一提，便已将其凌空提溜了起来，再一甩，刘明那胖大的身子便被甩落在了地上，扎手扎脚地惨嚎着，却是怎么也站不起身来。
    “杀人啦！杀人啦！”
    “大家伙快逃啊！”
    ……
    刘明那白胖的身子骨虽虚，然则重量却是不低，一百三十斤上下绝对是有的，可在陈子明的手中，就跟一只小鸡没啥区别，随随便便抓起来就丢出了丈许之外，这等惊人的神力一出，原本跟在刘明身后的两名家丁顿时便慌了，哪还敢再上前送死，各自一转身，大呼小叫地便要逃入人群之中去。
    “噗通，噗通！”
    在陈子明面前玩这等搅混水的把戏，实在是未免太可笑了些，那两名家丁方才刚转过身去，跑都还没跑上一步，就见陈子明已是两个大步抢到了二人身后，抬脚便是一个连踹，瞬息间便已将两名恶仆踹倒在了地上，急冲而至的众兵丁们立马一拥而上，将刘明三人全都擒拿当场。
    “父老乡亲们，莫要被几颗老鼠屎坏了兴致，本官说过，无论乡亲们有甚要求都可以提，但消是不违朝廷律法的，本官自当给乡亲们一个交代，然，如此多人一起开口，本官便是有百张口，怕也难解说分明，还是依着前议，就请乡亲们按乡推举代表出来，本官自当现场作答。”
    拿下了刘明等人之后，陈子明并未再去擒拿其余数名藏身在民众中的刘府之人，倒不是陈子明心慈手软，而是担心再有大动作的话，闹不好就真会激得不明真相的众百姓们奋起反击了，真若如此，事态也就真到了不可收拾之地步，再说了，有了刘明三人在手，已足以拿下刘家，至于那些小小喽啰么，姑且先放上一放也无妨，正因为此，陈子明也就没再纠缠前事，也不曾退出人群，就这么昂然地立在人群中，很是和煦地再次将先前的提议复述了一番。
    “谢使君大人宽仁。”
    陈子明都已将话说到了这么个份上，众百姓们尽自心中皆有所存疑，却也不敢再有甚旁的言语，至于那些个落网的小喽啰么，全都被先前陈子明的神勇给吓怕了，也自不敢再乱说乱动，一帮人等谢了恩之后，也就按着乡站开，分头推举代表不提。
    “老朽等叩见使君大人。”
    在场的都是四乡八里推举出来的代表，各村中的宿老几乎都在，一帮子老头们凑在一起，唧唧咕咕地商议了许久，总算是从中推举出了四十余老者，分别代表十乡六镇，一众人等彼此谦让了一番之后，便由一名年岁最长者打头，齐齐行到了陈子明的面前，作势便要大礼参拜上一番。
    “使不得，使不得，诸位都是耄耋长者，见圣都可不跪，本官岂敢违制，还请莫要折煞本官了，且就席地而坐，有甚事，慢慢商议了去也就是了，来人，铺上草席！”
    朝廷有尊老之令，此乃汉礼，陈子明自然不敢真受了众老者的大礼，也不等当先那名老者跪下，已是一伸手，扶住了其之胳膊，满面笑容地便吩咐了一番。
    “诺！”
    听得陈子明有令，侍候在侧的衙役们自是不敢有丝毫的轻忽，忙不迭地高声应了诺，从众百姓的牛车处收集了些席子，铺在了道上，而后恭请陈子明以及众老者坐于众人之中央……