待嫁的除了文心瑜，还有不少官家闺秀，一时间最忙碌的就是媒婆了，有的一天要跑七八家。这次进京的王爷共有十位，数量之多为历年之最，紧张的不只是礼部接待官员。大概京官都觉得藩王是一群不稳定的存在，地位虽高却没人愿意扯上关系，更不愿把儿女“推入火坑”，所以动做要快，眼光适当放宽，不给定宇帝机会。
    只有一家除外。
    燕玉儿在寿宴次日被禁足了，有御史参燕兮远教女无方。那日在场人不少，当晚就流传出来，姬诺毕竟是皇亲国戚，御史不想管也得管，便避重就轻参了燕兮远这样一个罪名。定宇帝为难，一个亲兄弟，一个小舅子，谁都不好偏袒，只怪燕玉儿太嚣张，便要燕兮远向裴敬道歉。燕兮远照做了，裴敬大大方方受了，扶起燕兮远说小孩子玩闹认不得真，却低声在他耳边说：“我都说了你们整不倒她，不听话！”燕兮远哭笑不得。
    事情并没有了结，燕兮远刚出朝堂便被燕后的太监请走，不多时出来，身后跟着两个身强体壮的嬷嬷，还有两个小太监，抬着一口不大不小的箱子。
    燕玉儿忙碌起来，不仅被两个嬷嬷指点女子礼仪，还要抄经，每一本抄十遍。就算不禁足也没时间出去了。燕淼好些，不用学礼仪，不过抄经数量是其妹的两倍。
    在其他同龄人忙着婚嫁的时候，之前炙手可热的兄妹二人乏人问津。倒不是燕家一时的受挫让人们对他们望而却步，京城官僚眼光还没那么短浅。联姻除了要门当户对还有一个规则：高门嫁女，低门娶媳。娶回个惹不起的儿媳妇这个家倒是谁做主啊？燕玉儿之前一直是知书达理的乖乖女形象，想要她当儿媳妇的贵妇不在少数。这次露了原形：连郡主都不放在眼里，还有几人能入得她的眼！自问惹不起的都打了退堂鼓。也有权势上胜过燕家的，却看不上燕玉儿的轻狂，把她划出了候选儿媳的名单。一时间，燕府门可罗雀。眼看条件不错的年轻俊彦都给人定下了，燕夫人有些着急，便向夫君唠叨了几句。燕兮远道：“现在知道找我了，叫你们不要擅自行动你们可听我的！”
    “还说这些有什么用，想想怎么解决才是正理。”
    “着什么急，两条腿的男人还不好找吗！”
    “人再多，配得上我女儿的可不好找！”
    “放心，她就是嫁给一个小卒子，我也能给她扶成将军！”
    古家后院的演武场里，古涟弯弓搭箭，射向百步开外的靶子，一连三箭，一箭都没射中靶心。古涟心情不悦，正要再射，不远处却穿来父亲的声音：“心浮气躁，不如不练！”
    古涟忙放下弓箭垂手站在一边，古涟之父古建中走过来，身边还有古建申。
    “父亲，二叔。”
    “心里有事？”古建中问道，问不问答案都已知晓。
    “孩儿惭愧。”
    古建中拿起古涟的弓箭，一箭正中靶心：“心要静，眼要正。咳咳……”古建中早年领军时受了箭伤，伤了肺，不时咳嗽，所以这几年一直在家中静养。古涟和古建申忙一个接箭一个轻抚他后背，古建中摆摆手：“不防事。建申，我们接着聊。”
    “是，大哥。”两人走远，古涟没有再练，坐在石墩上寻思：“大晚上的，她干什么去了？”
    原来那晚跟裴松交手的黑衣人就是他。
    晚饭过后，古涟回到书房看兵书，刚看没几页，便有人敲门：“涟儿，开门。”
    古涟忙走过去开门：“二叔，有事使人来叫我过去就好，哪能劳您亲自走一趟呢！”
    古建申笑道：“刚吃过饭，就当是散步也好。”
    古涟倒了杯茶双手递给他，古建申小口喝着茶，倒不着急说话，古涟沉不住气问道：“二叔有什么事就说吧。”
    古建申道：“我听说姬诺一直纠缠与你，可有此事？”
    古涟慌忙说道：“侄儿不理会她便是。”
    古建申摆摆手：“我不是那个意思，看你今日练箭之时神思恍惚，便是在想她吧？
    古涟红了脸，却不好否认，他不会说谎：“侄儿只是一时不知该如何打发她。”
    古建申道：“是吗，可能是我多心了吧。我古家门风严谨，你又在军中多年，没接触过女色，突然遇上个如此豪爽主动的，一时意乱情迷也在所难免。不过如果你真的对她有意，倒不必顾虑与我。”
    “二叔，我……”
    “你不必急着解释，”古建申打断他，“我这条胳膊，说起来也不全怪她，也怪我处事不周。冤家宜解不宜结，你真能降伏的了她，她也要叫我一声‘二叔’，我还占便宜了，呵呵。不过你父亲那边你要自己去说。”
    “二叔，真的没有你说的那回事儿！”古涟心里一松，口气和缓下来，坐在古建申一边：“她确实屡次出言招惹与我，可她风流之名闻名遐迩，我又怎会当真？”
    “你即无意，那便罢了，”古建申站起来，“你接着看书吧，早些睡。”说着开门走了出去，关门的一刹那，随同照在脸上的灯光一起消退的还有他脸上的微笑。
    古涟再也看不进一个字，古建申的话给他心里蠢蠢欲动的小火苗加了一把柴。自幼没见识过女人的他面对热情豪放的姬诺若说没一点感觉那绝对是骗人的，思春的可不仅仅是少女，还有少年，包括古涟这个“老”少年。幼时看到母亲、婶母支撑门户，心里对父亲总有些怨念，虽然父亲因伤归家，那一份缺失的父爱是无论如何补不回来的。及至自己也入了行伍，方知世事无两全，尽得了忠便尽不得孝，守得了国便守不得家，尚未成亲便对未来的妻子儿女存了份歉疚。
    姬诺的张扬强悍突然给了他一个启示，若自己能找一个像姬诺这般能随他冲锋陷阵的妻子不就都解决了嘛！即不用饱受夫妻父子分离之苦，又能多一个得力帮手，一举两得！
    所以，鬼使神差的，他就依诺去找姬诺，他也在犹豫，不知道自己的想法对不对，不知道姬诺是不是认真的。在外徘徊良久，直到姬诺她们出来。他不怪姬诺爽约，只是好奇。还有那个和他交手的黑衣人，是姬诺的人还是皇帝的人？
    她对自己究竟是什么意思呢，最好找机会问个清楚，可是又不能太过明显。这样的机会，想一想，还真有。张樯的女儿快要满月了。
    张樯的正室夫人刘氏生了三个儿子，最小的也有五岁了。这次是张樯的一个小妾生的，夫妻二人都很喜欢，刘氏更恨不得抱过来自己养，只不忍看人家母女分离才没付诸实践。因临近年底，京官们要忙着将一年的事交个底，又有藩王进京的事给京城拢上一层阴云。张樯便打算只请相熟的同僚亲朋几桌，不大肆操办了。同是武将，古家也收到请柬。这种事是可去可不去的，不过是个妾生的，有些人家甚至都不操办。古涟想张樯跟姬诺关系不错，她应该会去吧。
    自那晚姬诺来过后，秦鸿炎就寝前都会重新点燃一根蜡烛，他说不清自己的意图，但控制不住自己。躺下后，睁着眼睛久久不能入睡，想她会不会再来，想自己该不该顺应本意跟姬诺和好，想自己做过的一切到底对不对……
    恍惚听到窗户推开的声音，秦鸿炎一激凌，“腾”的坐起来掀开床幔，看到站在桌边的赫然是裴松。
    裴松面无表情：“看到是我，很失望对吧？”
    “失望？难道我盼着屋里进贼？”秦鸿炎反问。
    “装傻！姬诺上次和你幽会我可看到了。”
    秦鸿炎脸色微红：“有事吗？”
    裴松坐下说道：“我很奇怪，你们两个明明彼此有情，怎么就弄得这么别扭？”
    “你大半夜就是来关心我们的？多谢了，你可以回去了。”
    裴松自顾道：“你那么狡猾，帮我想想办法，怎样让苏贺心甘情愿跟着我？”
    秦鸿炎看着他的侧影，仿佛看到另一个自己：“她为什么不愿意跟你？”
    “她怕我娶别的女人，怕跟着我会失去自由，怕我有一天不再爱她吧”裴松摇着头，“我不知道，我也不知道……”
    秦鸿炎目光一闪：“我有个办法，不过我说出来，你肯定会以为我别有用心。”
    “你先说来听听。”裴松看了他一眼。
    “离开京城，随她去双王城。”
    裴松笑了：“果然是个好办法，我退出了储位之争，再没人能威胁到皇兄。一句话，即帮了我又帮了皇兄，表弟啊，不愧是状元之后啊！”
    秦鸿炎无所谓道：“我都说过了，你必会多心。算了，当我没说过。”
    “我很奇怪，对你来说，我和皇兄谁登上皇位都是一样的，为何你铁了心帮他，不惜身犯险境，还与我作对，对你有什么好处？”
    “他已经是储君了，如有变动，朝局动荡，社稷不安，大德虽强，强敌环伺。俗云牵一发而动全身，一动不如一静。”
    “哈，哈哈，真是个好笑的理由，你还真是心忧天下啊！”裴松大声笑起来。
    “说实话你又要疑我，算了，随你怎么想去吧。还有事吗，没有的话我要睡了。”秦鸿炎没有不悦，只是不想陪他了。
    “懦夫！你明明能和她在一起，为什么不争取！”裴松咆哮着，这话是在说他，又何尝不是在说自己。”
    秦鸿炎一怔：“这是我的事，现在说的是你的事。”
    “你去找她！让她为你留在京城！”
    “她不会的。”裴松气急败坏，秦鸿炎依然淡漠。
    “你都没试过，怎么就不行！”
    “你不会为苏贺抛弃皇子的尊位，她自然不能为我放弃双王城，这还用问吗？”
    裴松一时语塞。
    “我还做了件她绝不会原谅我的事。”
    裴松抬头看着他。
    “当着她的面，我使人杀了钟铭。”
    裴松瞪大了眼睛。