“枫擎扬，你说你是怎么办事的，现在又有别人家的女儿失踪，这该如何是好！”他樊不骞这女儿已和钱家定了亲，再过几天便要嫁过去，他期待已久的樊钱两家联姻，背后有着多庞大的利益，找不回她的人，他要如何向钱家交代。
    这是樊不骞不敢报官的主要理由，要是被钱家知道，纵使找回女儿对方恐怕也会找尽借口推却，他养了这么久的赔钱货怕是再也嫁不出去了。
    知晓樊琏之父樊不骞乃对女儿的忧心之情才会对他出言不逊，枫擎扬也不以为忤“樊老爷，我已经放了条长线，相信不久便能钓到那条大鱼，请放心。”
    在樊不骞想再絮叨前，枫念晴插嘴道：“爹，你看鹰儿！”
    但见窗外展翅的老鹰盘旋着，翅膀规律地拍打着，仿佛在告诉他的主人，有事发生了。
    “枫擎扬”
    “樊老爷，恕在下有事先走一步，不用送了。”一眨眼，连让他的雇主开口的机会也不留，枫擎扬拉着儿子消失于樊府大宅，徒留樊不骞在其后嚷得跳脚，不过是一名江湖浪荡子，竟敢不将他放在眼里！
    方步出樊府，枫念晴便忍不住出口抱怨：“爹，那位脑满肠肥的老头真是教人厌恶。”
    “晴儿，不许在背后说项，造口业害的是自己。”
    可爱的枫念晴嘟了嘟嘴“是的，爹。”不能说出口，那他在心底骂总成了吧？
    “晴儿，何苦让自己被别人害得不愉快呢？人啊只要自己过得好就好，又何苦在乎旁人的说辞？”
    “是，爹。”那么爹也不要再想娘亲了，自己都忘了娘长得什么样，希望爹不要再为娘而难过了。
    他是不想承认，偏又不得不承认，自从他们身边多了一个跟屁虫后，爹爹眉宇间的轻愁似乎被转移了注意力，淡了许多。
    哼，他多不想承认！
    父子俩循着老鹰飞翔的方向，走不了多远便被一道看来与昨日截然不同的落魄人影给堵住。“啊，你要吓死人呀！”枫念晴还以为大白天里撞鬼了，吓得不轻。
    “对不住，可是枫兄你可有瞧见星凌，他昨儿个和我吵了一架后，便不见踪影，我好担心。”
    “星凌他并非真的女儿身，应该不要紧才是。”
    枫擎扬曾请善于占卜的好友为那些失踪的姑娘们卜过卦，大多凶多吉少，也因而他更加积极地寻找蛛丝马迹；偏偏敌人狡猾得很，诡计多端，很多次都在临门一脚前被他早先一步抽身，留下一堆答不出口、说不出话的死人。
    但穆星凌是男儿身，或许情况会不同才是。
    “尹兄，现在鹰儿带来消息，咱们先跟去看看，说不定与星凌有关。”
    “好，事不宜迟，咱们走吧。”
    枫擎扬让儿子坐在肩上，和尹千旭一同以最快的速度尾随着在天空中展翅的老鹰而去。
    随着老鹰，枫擎扬他们来到林子深处，在一处连日光也不大能照射进的阴暗森林中，鹰儿在原处徘徊。
    “就是这儿吗？枫兄。”尹千旭忧心忡忡地四下张望，除了瞧见一棵比一棵还高大的树木外，别无其它。
    “就是这里，鹰儿不会搞错的。”枫念晴急于替他心爱的鹰儿说话，比许多人还聪明的鹰儿是不可能会出差错的。
    “晴儿，大人说话，小孩不可以插嘴。”
    “是，爹。”
    “尹兄，耐心点，鹰儿必定有话想告诉我们。”谈话间，但见一只庞大的成鹰十分灵敏地穿越繁盛的枝桠，翩然而落，在穿过其间一根树干时，灵巧地叼起勾挂在上的一物。须臾，它降落在枫擎扬空着的另一肩上。
    “这不是”
    “对，那是星凌男扮女装时我帮他买的翠玉花簪，也就是说星凌，你在哪儿？星凌！”
    尹千旭发了疯似的拼命地在林木间乱闯，似乎希望这样便能将穆星凌找着。
    “尹兄，冷静点、冷静点。”
    “你教我怎么冷静，星凌他是因为和我发生口角一怒之下才会离开我的守护，若不是如此，他也不会就此下落不明。星凌、星凌，你在哪儿？”听不进劝的尹千旭发狂地在临近处寻找可能的线索，他心头深深烙印的倩影。
    “尹兄”真想不到平日看似沉稳的人，竟也有失去理智的时候。
    “爹，你看，有石洞耶！”早迫不及待地自爹亲肩上跳下，四处乱窜，在树丛中钻来钻去的枫念晴竟钻到了矮树丛后的隐密石穴前。
    闻之，尹千旭和枫擎扬迅即来到，尹千旭二话不说地便想冲进去。
    “等等，石洞内阴暗不可视物，待我点个火。”以火石点燃枯枝做成的火把，枫擎扬对着儿子道：“晴儿，你在洞外把风，若有人靠近，记得通知我们。”
    “我又不能进去吗？”每次都不让他参与，枫念晴的小嘴嘟得极高。
    “晴儿，把风也是”
    枫念晴径自说着听了数十遍的话：“是、是，把风也是极重要的任务，爹你快进去吧，有人等不及了。”
    枫擎扬侧首一瞧，便见尹千旭一脸焦急，恨不得能马上闯进去。不论是龙潭抑或虎穴，只要能找回他的少爷，要他牺牲一切也在所不惜。
    为妨尹千旭一时冲动做出无可挽回的事，枫擎扬将他拉至身后，手持火把，率先入洞窟。
    想不到这从外头看似狭小的小洞穴内竟别有洞天，长长的阶梯绵延着，不知将通往何处。 愈往下走便益发阴湿的地洞里充满阳光长年无法照进来的晦气，难闻得教人窒息，且其间似乎夹杂着某种腐败的气味，使人更难顺利呼吸。
    走着走着，他们终于抵达了长长似无止境的阶梯的尽头，取而代之的又是狭小得见不到尽头的长廊。
    几个转折后，他们来到了一个满宽广的方屋内，察觉不到人的气息，只凭一把火炬又太过微弱，看不清房内的景物；枫擎扬将墙壁上的火把全点燃，光明乍现，两人的眼睛一时无法视物，等到适应后，见惯世面的他们也不由得心头一惊。
    天啊！在这室内摆放的全是气绝多时的尸体，一具迭过一具，散发着难以抵挡的臭味。
    “星凌！”
    尹千旭疯狂地翻过一具又一具的尸骸，确认每一具的面孔，仔细地辨认每一具有些已然面目全非的尸首；这景象教枫擎扬不忍，若失踪的是晴儿，他必然无法淡然视之。
    他陪着尹千旭帮他确认，最后终于松了一口气，穆星凌并没有在这些人中；倒是找到了不少失踪的少女，其中也包括樊琏的四姐——樊静。
    唉，果真如他友人的占卜所示，多希望他的占卜出错。枫擎扬心底叹道。
    吸入过多腐败的臭气，连功夫底子深厚的枫擎扬亦感身体不适，他强拉着尹千旭奔出洞外。
    长长的路程似乎怎么也走不完。
    “爹、尹叔叔，你们没事吧？怎么脸色这么差？”在洞外久候多时的枫念晴，盼到的竟是面如死灰的两人，究竟是怎么回事？
    枫擎扬突觉气息一窒。那尸身上有毒！
    “别过来！”枫擎扬喝止枫念晴靠近的步伐。“爹！你别吓我呀！”枫念晴都快哭了。
    这时，尹千旭往两人口中各丢入一颗药丸“吞下去，那毒是星凌防身用的。究竟发生什么事令他需要动用到如此强烈的剧毒？”尹千旭愈说愈是沮丧，愈是不敢抱持乐观的希望。如果那时他没提到他们之间身份的差距就好了，明知星凌不爱听，他偏又提。
    服下解药，运气让药性遍及全身，已然无事的枫擎扬试着安慰尹千旭：“尹兄，咱们没发现星凌，这就表示他还活着，只要他还活着，我们便不能放弃希望。振作点，星凌正等着你去救他呢！”
    对！能救星凌的只有他了，他没有闲工夫再这儿沮丧，他得去找星凌才成。
    对了，还有血咒！还有那天星凌为他和自己下的血咒他没死就表示星凌也还没死，他得快点找到他不可！
    “枫兄让你看笑话了，你说得对，我要振作起来，星凌还等着我去救他，让他等太久他会怪罪我的。”
    “不过我们又失了这条线索，前些日子我才得到通报，说有可疑人物在这林子里进出，但这片林子实在太大，还没搜索完，他们又换了根据地，又更难找了。”枫擎扬低头苦思。接下来该如何是好？
    “爹，你看鹰儿好像又发现了什么？”
    众人赶紧跟着在天空中毫无阻碍地翱翔的老鹰，生怕在浓密的林子中失去它的踪迹。
    沿途枫擎扬忍不住吼声向尹千旭问道，明明是属于他的鹰儿，怎会对穆星凌的下落这么清楚？
    好不容易注意到他不死心的吼问，尹千旭有点别扭地道：“星凌一看到鹰儿就非常的喜欢，好像很希望它能成为自己的，于是不知在它眼鼻间抹了什么，让它对他身上特殊的香料袋非常敏感，随时随地都可以飞到他身边”
    原来是这样啊在一处废弃的屋舍内，一名娇艳的女子对着方擦拭得晶亮的铜镜沾沾自喜。瞧自己这柔滑细致的肌肤，一点瑕疵也没有，比丝绢还柔，比绸缎还细，天上的仙子也不过这般，多美呀！“观音呀观音，你可比玉面的观音。”玉观音对着铜镜娇媚地笑着，此刻的她最是美丽。那些人的牺牲是值得的，不枉她耗费了那么多心神施展可能会缩短自己寿命的咒术。
    对玉观音而言，若不能保有美丽娇媚的外貌，那活着又有何用。她绝对要让负她的人后悔，后悔当初抛弃了她。
    玉观音转身对她的侍从问：“呵呵，你说这世界上谁最美啊？”
    面无表情的侍从开口：“主人。”
    “呵呵，由你这个年轻又貌美的公子哥口中说出来，更是教人芳心大悦，呵呵呵”玉观音掩着嘴笑个不停。好久没有这么好的心情了。
    “我比你还漂亮吗？”
    “当然，主人。”
    平板、没有高低起伏的音调，再好听的嗓子也悦耳不到哪儿去，这是惟一美中不足的地方。算了，她玉观音对臭男人是不抱有多少期望的。
    玉观音站起身靠近他。瞧瞧，这小子竟然长得比一般女子还要美，也正因尚未成熟，使他更有种中性美，美得不可亵玩。
    他要是女的，她早将他杀了，拿他的血来浴换她的肌肤，想必比先前杀的那些人的血还更有效用。
    可惜呀可惜！
    “再说一次，谁是你见过的女人中最美丽的？”
    “主人。”
    “再一次，说主人，您是世界上最美艳的女人。”
    “主人，您是世界上最美艳的女人。”
    “呵呵，就快到了，杜允明，我绝对要让你悔不当初，呵呵呵”玉观音近似疯狂的笑声扬起，回荡久久不能散去。
    尹千旭吹了声口哨，招来了穆星凌的爱马追影，尾随鹰儿飞翔的方向，不要命似的狂追。
    “尹兄，等等，你的马儿累了，该让它歇息歇息。”
    枫擎扬的话引不起尹千旭的注意，他依旧驱使着追影，要它不断地往前奔驰，若是它真累倒了，恐怕也会当机立断地弃它而去，不顾多年的情分，和穆星凌比起来，任何事物对他来说皆微不足道。
    哔的一声，枫擎扬唤回在天空中飞翔的鹰儿，让它降落在他的肩上。
    “枫兄，快快让你的鹰儿带路，拖延不得！”
    “尹兄，天色已暗，又无明月照耀，暗夜里在不熟悉的路上疾驰，无疑是不要命，请三思。”
    “枫兄，没时间了，我不能让星凌等太久，快让鹰儿飞上天去。”
    “尹兄，鹰儿也累了，总不能让它还没飞到目的地前就累死，再无力替我们带路吧？”
    “枫兄，拜托你。”
    “尹兄，不是我不答应你，不论是你、我、鹰儿、马儿都需要休息，这休息是为了让我们明天能更迅速的赶路，也该让咱们吃点东西，喝点水，才能恢复体力呀。”
    “既然如此，就休怪我得罪了。”
    语毕，尹千旭便以快、狠、准的招势攻向枫擎扬；枫擎扬一闪，护住怀中的枫念晴，无法再继续停落在枫擎扬肩上的鹰儿又展翅，但它仅仅盘旋着，不肯再向前飞。
    “枫兄，快命令你的鹰儿飞。”
    “恕难从命。”
    尹千旭使的招势变得更狠，他不攻枫擎扬，反攻向他怀中的枫念晴。
    “尹兄，冷静点。”
    自从穆星凌失踪后枫擎扬不知有多少次劝告尹千旭要冷静，结果想当然耳，没一次奏效。
    “尹兄，恕在下得罪了。”
    对付劝不听的人，只有用狠招。
    枫擎扬将在此危机时刻仍沉睡不已的儿子平放马背上，利落地翻身攻向失去理智而不如平日敏捷的尹千旭。在声东击西的诱敌进攻下，跃到尹千旭后方的枫擎扬在他身上点中几处要穴，使他不得动弹。
    待会儿逼他吃下食物后，恐怕又得点住他的睡穴，他才肯安分地入眠吧？枫擎扬思忖着。