腊月二十八，应天府外，接官亭。
    朱高炽踩着硬硬的路面，看着路上交织如流的人群，若有所思。
    “这是...新修的路？”他扭头，对旁边大马金刀坐在亭中，一身鲜亮蟒袍的李景隆问道。
    冬日的阳光下，李景隆身上的蟒袍好似在闪光。仔细看去，他的蟒袍和别人的蟒袍有着很大的差别。更为精美，也更为大气...
    一来是他身形确实高大健硕，穿什么都好看。
    二来嘛，他这个蟒袍好似是专门为他精心织做的，独一无二。
    朱高炽在心里补充一句，“烧包！”
    “这都修了两年了，您不知道？”李景隆手里还捧着个暖炉，笑吟吟的说道，“您前几次离京就没留意？”
    “我前几次走的水路！压根就没走过这边儿！”
    朱高炽闷声说一句，又转头看向官道上的汹涌的人潮。
    他所看到的大部分都是商队，要么就是周边农人装载蔬菜米粮的马车。商队中南来北往各色各样的人都有，有赶着成群的羊的，有带着一筐筐鸡鸭的，运送布匹跟各种海货的...数不胜数。
    以前的官道，还就是官走的。
    中间高两边低，一到阴雨天寸步难行，赶车的大牲口被鞭子抽得变了声儿才勉强拉动那些货车。
    可现在，这路平平的一马平川，货车的轱辘转得飞快。
    他吃力的蹲下，用手摸着微微有些凹凸的路面。
    “全是沙子砖石混合了米浆！”不知何时，李景隆走了过来，低声说道。
    “嘶....”朱高炽咬着牙花子，吸一口冷气。
    成本太高了！
    只有帝王修陵寝或者修筑京城的城墙，才有这么高的规格，可现在居然用在了修路上！
    同时，他又有些懊恼，自己就住在京城里，以前怎么没留心呢？
    “这条路呀，早在五年前太祖高皇帝还在的时候就开始规划了！”李景隆继续笑道，“宁波海关五年的关税，万岁爷愣是纹丝未动，攒够了钱就开工，从京城开始覆盖周围八县，往北连接凤阳，往南是扬州....”
    “万岁爷还说了，未来几年宁波的关税也不能动，去年不是开始修青州古道了吗？把青州古道跟京师连起来...万岁爷说，要想富先修路...”
    “他真是舍得呀！”朱高炽心中暗道。
    一直以来，他认为的熥子，很是好大喜功！
    但也不得不承认，在民生上熥子是真舍得下血本。
    “当初翰林院还有人说修这么好的路得不偿失，可这条路修好之后，应天府的城门税，比往年多了四成！”李景隆笑道，“不用多，这条路就算只能用二十年，朝廷都赚大了！”
    朱高炽脑筋转转，“这么好的路，就白给人走？”
    他看着路上的人群，继续道，“路是有损耗的，不能光算进项啊！还要算维护的钱，江南阴雨潮天多，就算是放着不动，这路三五年都容易烂！还有北方，冬天冻夏天晒，用不了两三年就支楞巴翘的.....”
    说着，站起身，“路既是朝廷修的，商人要走就要给路钱，如此以来维护的钱也就有了....”
    “您这话以前有人说过！”李景隆眉毛扬扬，“当初老爷子还在呢，听了这话差点没拿鞋底子抽人！他老人说，路本就是给人走的。朝廷修路，用的就是民脂民膏，他娘的还不许百姓走？还要收钱？穷疯了？”
    “人家乡下地方，有钱的大户人家出钱修桥铺路方便百姓，也没说设个卡子想着收钱。朝廷修路，还要设卡....他娘的要不要脸？”
    闻言，朱高炽一笑。
    这确实是老爷子能说出来的话！
    忽然，他从刚才李景隆的话中品味到了什么。
    “未来几年宁波海关的钱不能动？”
    李景隆远眺前方，然后看了朱高炽一眼，“咱们万岁爷您还不知道吗？历来都是谋定后动...不但宁波海关的钱不能动，京师城门税的钱也不能动！”
    “嘶.....”朱高炽再咧嘴。
    宁波海关的钱是国库的钱，可京师的城门税却是皇帝自己的小金库呀！
    一座千万人口的大城市，每年的城门税比起宁波海关的关税，只多不少，甚至远远超出。
    “我在京师住了这么多年，却只是住在城里，从没想过看看城外....”朱高炽心中暗道，“我在朝堂之中，他在宫中。我的心只在朝堂之上，可他的心，却不只是朝堂之上！”
    此时，李景隆看看朱高炽的神色，又道，“还记得前年，李至刚上书的事吗？”
    “丫上的书多了，谁记得？”朱高炽哼了一声。
    这个名字，让他本能的不舒服。
    “就他上书让皇上修陵寝大工的那回？”李景隆低声道。
    朱高炽顿时想起，李至刚还是礼部侍郎的时候，先挑头上折子，请皇上为了大明江山万年计，开始选址修建陵寝。第二件，则是迁都....
    “跟修路有什么关系？”朱高炽又问。
    “陵寝大工，户部和工部给出的银子是二百六十二万！”李景隆又道，“皇上没准李至刚的折子，却把这个钱给留了出来！”说着，踩踩路面，“一块算在修路的预算之中！”随即，看看左右又道，“这几年没怎么见着练子宁吧？”
    “嗯！”朱高炽应了一声。
    “整天在路上盯着呢！”李景隆咧嘴一笑，“您在缅地的时候，我在乾清宫外见过一次。练子宁才三十多岁，头发都白了！”
    “能臣！”朱高炽若有所思。
    就这时，李景隆忽然伸长脖子再次远眺，“来了！”
    朱高炽也顺着对方的目光看过去，好似天的尽头那边，一队盔甲鲜明的骑兵，带着轰鸣铺天盖地而来。
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    从北地一路行来，朱棣看的其实远比朱高炽更多。
    大明的天下各处，似乎是一天一变。
    到处都是如火如荼的工地，要么修路要么修桥要么开山要么修筑水库...
    作为曾经镇守一地，掌握兵马民政大权的亲王，他知道这些工程要耗费多少民力。
    朝廷的徭役一多，百姓就会有怨言，有了怨言可能就有民乱....
    可是，他这几次从北地来京师时所见到的民夫们，绝对没有满脸的苦大仇深。
    因为如今朝廷调用民夫，居然给钱！
    一天的工钱虽然不多，只有十个大钱...
    十个大钱在城里能换二十个馒头，一条劣质的毛巾....
    可在一年到头都见不到现钱的农家百姓眼中，却是货真价实的真金白银！
    而且一个百姓一天十个大钱，那一万人十万人是多少钱？
    这么多人都给钱，朝廷有多少金山？
    沿途所过之处，民夫们被抽调修筑各种工程，家里的老幼妇孺就做些汤水，做些洗涮的活，还能额外收入一笔。
    民夫们舍不得花钱，可是那些运送砂石各种材料的商人，还有监视数以万计民夫的护军，却是舍得花钱！
    他娘的，肉都涨价了！
    朱棣再次看着巍峨的应天府城门，心中有股说不出的滋味。
    “或许，他真是比我适合？如果我是皇帝，有这么充盈的国库，可能....呵呵！”想着，他又忽然一笑，“还是小家子气了，只会对缅地那些芝麻大的地方动手！”