各方势力角逐，最后还是父皇开了口，指了十五妹妹去。
    十五妹妹母亲早逝，养在皇后膝下，又刚好满15，岁数身份都正合适。
    合适个...什么。
    帷帽下，宋昭华红了眼睛，心头闷痛不已。
    虽年龄相仿，但因姐妹太多，素日里她与十五的关系并不是很亲近。可当得知了这个消息，她就止不住的失神。
    为什么呢？
    这就是这些饱读诗书的士人们、她自幼崇拜的君父、亲近信赖的大兄思虑良久做出的决定么？
    宋昭华跪到了蒲团上。
    她双手合十，面容虔诚。
    可金身佛像之前，女子仍旧心乱如麻。
    她想起了皇后娘娘劝慰后宫诸女，说她们既受国朝供养，那为国朝牺牲也是理所应当。
    又想起了和未婚夫隐隐谈起一点自己的不解后，对方神色复杂，几次欲言又止，最后只说东海乃礼仪之邦，当然不可能学蛮人那套，况且武将污浊，担不起大任。
    当真...如此吗？
    侍立在一旁的顾颂见着自家主子插完了香，忙将帷帽替她戴好，护着人出去。
    守在门口的一个小厮走几步近前，垂首道：“禀女郎，我家公子见侧殿有人讲学，兴起前往旁观，小的这就去告知公子，片刻回来。”
    “不必。”宋昭华拦住了他，“莫扰王公子雅兴，我先随处转转。”
    “这...”小厮略有些迟疑。
    宋昭华淡淡：“听闻寺里菊花开了，便于那处相见吧。”
    护国寺的菊花在后殿人尽皆知，不会怕撞不见人。小厮又是王时忱身边最得用的几个人之一，知晓眼前这位贵人的身份，听她如此口气，不敢再犹豫，恭谨应下。
    宋昭华便带着自己的人往后殿走。
    这里是皇家寺院，许多大典曾经都在此举办，她自然熟悉路段，没多久就绕过禅房小院，看见了不远处金黄一片、摇曳在风中的菊花。
    周遭很静。
    假山上的流水潺潺声微弱，十月，道旁的林中已没有蝉鸣鸟啼。
    宋昭华径自往那边去的脚步渐渐慢了下来。
    不对。
    不对劲。
    后知后觉的警惕刚攀升上心头，她的意识骤然一停。
    林中悄无声息跃出的身影接住了即将倒下的少女。
    ......
    不知走了多长的路，车厢的颠簸缓了下来。
    夏商再次紧绷，瑟缩的身体掩饰不了她的惶恐，但瞪圆的眼睛极力展示着无畏。
    顾颂拍了拍她的手，“别害怕，估计又是和之前一样。”
    “我没害怕！”夏商脱口而出，差点咬到舌头。
    但经此一下，她也确实放松了两分。
    顾颂疲惫的眼眸里掠过点笑意，转瞬即逝。
    侍女偏头看向主子，眉宇间再次染上心疼，“女郎...”
    宋昭华冲她微微笑了下，轻道：“我没事。”
    怎么会没事！
    不过半个月就明显瘦了许多，脸色嘴唇都是白的，缠着一股病气，感觉只要小小一用力，人就会碎成块儿。
    有这样的变化......顾颂心若明镜，并不是吃食行路的问题。
    这伙绑了她们的人不知目的为何，但待遇还算周全。一日行五个时辰，除了最开始三四日快了些，后面速度便逐渐慢了下来，不会叫人难受得紧。而吃食方面，供的细粮，也有肉菜，虽比不上宫中，但跟在自家勤俭节约的主子身边日久，顾颂觉得已经很不错。
    主子并非体质虚弱到赶半个月路就会如此这般，勾得她神思不守日益憔悴的，是沿途所看见的景象。
    黄土道上，四肢瘦骨嶙峋却腹大如盆的流民群穿着不蔽体的单衣，看到她们的车架时追着求一口吃食；被母亲紧紧抱在怀里的孩子小小的脸上嵌了双极大的、没有神色的眼睛，唇动了动，没叫出一声；草地里女子被压着，好几个男人站在旁边迫不及待的脱着裤腰带......
    顾颂从未见过这些。
    令她都难以接受的事情，对于心极善的公主而言，会是百倍千倍的难以接受。
    他们想做什么？
    顾颂几乎笃定，是绑架她们的人，刻意让她们看到这些。
    马车彻底停了下来。
    顾颂的手被轻握了握，她的主子自己理了理鬓边发，神情自若：“走吧。”
    只有顾颂感受到了那离去指尖的颤抖。
    她默不作声，低头和夏商一起跟在主子身后掀开帘子下车。
    三人刚站好，便定在了原地。
    无他，这次停下的地点和往常不太一样，是一座破败的村庄，看不见一个流民。
    戴着银色面具的黑袍男人略一欠身，扬手道：“十公主，我家主人有请。”
    宋昭华心神一震。
    半个月，绑架国朝公主......
    这些日子都是这个男人安排着一切，但他从不多发一言，不回答任何除了必须之外的问题。宋昭华想过其上肯定有人，猜了许多庙宇江湖势力，可都被一一排除。
    自问从未得罪过任何人，她不解亦不懂为什么要绑架她。
    很快按捺下浮出的情绪，宋昭华跟在男人身后，往村子里行，没走多远，到一扇木门前停下。
    男人抬手轻叩门扉三声，听得一声“进”后，推开了门。