他想借此机会弄明白千年前的觅罗究竟在其中动了什么手脚。
    正巧，如同瞌睡时被递了个枕头，系统发放了一个任务：
    “从刺客手中保护金大司马。”
    秦游背手上前，拦住了几个被殃及池鱼，马不停蹄地奔向对面的侍卫。
    “刺客被我用石头射中左脚踝，应该留了道印子。”
    这两天正逢下雨，地上湿漉漉的一片，秦游捡石子的那只手上还糊着泥印。
    侍卫莫名其妙之中，有点被人救于水火的激动，忙不迭感激地点点头，就冲进了对面的楼里。
    这一幕自然也被身后的金大人看进了眼里。
    这个身宽体胖的牛头妖怪被确认毫发无损后立刻放宽了心，它捋了捋胡须，赞赏道：
    “我看这小伙子的反应比我府上那些饭桶快上不少，这外围市井之中，竟然也有这样机警的年轻人。”
    “方才也多亏了他的提醒，”
    牛头将领比他更早发现秦游的身影，察觉到对方的目光，他则朝哪个方向微微颔首，并回以肯定的眼神。
    “不瞒您说，这小子是我手下的新兵蛋子......”
    “哦？你手下的？”金大人面露惊讶：
    “这么看来，你可得替我好好奖赏一番。”
    没过多久，刺客就被冲进楼里翻了个底朝天的侍从五花大绑的拖了出来。
    那是个瘦小的鼠妖，也不知哪里来拉弓的力气，他慌忙逃跑的时候只来得及匆匆卸掉伪装，却忽略了左裤腿上的泥印，呗秦游早提前知会过的侍从们抓里个正着。
    然而当侍从们试图逼问他是被何人指使的时候，鼠妖两眼一翻，竟然是吞毒自尽了。
    原来是死士。
    这幕后的牵连已不是秦游所能够涉及的，于他而言尘埃落定后，他确定在这位金大人跟前留了点印象，便功成身退了。
    ***
    没清净几天，军营里又传来了要出征的号令。
    包括秦游在内的这些最底层的新兵并不知晓，上次出征发现岛屿上一片未被灾难和鬼物感染的净土的消息，在通天楼里掀起了一阵巨大的波澜。
    上层社会里关于彼岸对面的看法简直众说纷纭，有人认为那里原本就是彼岸的一部分，是楼主统领的土地，只不过由于怪物的肆虐使得这部分领土的失落；另一部分则认为那是片诅咒之地，只要踏入一步就会遭受无穷无尽的灾难，而彼岸的生灵门唯有在神鸟的庇护下，才能免受诅咒的侵蚀。
    持两种不同观点的人则形成了表面风平浪静，私底下却水火不相容的对立两派，据说当今的楼主更是前种观点的推崇者。
    而上次出征的发现，则为□□这群贵族和官员们的野心煽风点火，让他们喜出望外。
    于是更多的资金批下来，又吸引了更多新兵入伍，将下一次出征推上日程。
    然而时穆的伤却并不是几天之内就能恢复的。
    俗话说伤筋动骨一百天，而系统商城里的物品最多能治愈一些皮肉伤，他的腿伤本就严重，又得不到科学的手术和护理，只能慢慢养着。
    他不愿让秦游费神照顾，能独立完成的事情都自己咬牙去做，康复速度更是难以见长。
    生病就意味着许多的不便和难堪，先不说秦游原本就不是事无巨细的人，他刚开始的时候有心一手包办，却不慎撞见时穆惶恐和懊恼的眼神，那份懊恼当然不是针对他的，但也同时让他意识到了什么。
    时穆无非是恨自己成了累赘，惶恐时间一长遭到厌烦，又因为在倾心的人面前呈现这幅模样而羞恼难堪。
    但左右都是一些微不足道的小事，时穆从来不会在秦游面前展露这些。
    直到第二次出征的消息传来。
    时穆这幅样子如果同去就是死路一条，这也导致他这段时间心中的郁结被引燃，在临行的前一天，凄然抓着秦游的手。
    他们上次只是去了一日不到，就经历了死里逃生，他一想到秦游此次独自前去可能会面临什么，便无法避免地感到恐惧。
    “这次可以不去么？”
    时穆咬牙问道。
    “我马上就会好，那时我们再一起，行吗？”
    秦游挑眉：
    “你当那老牛头手下管着的队伍整天是在过家家？”
    时穆又何尝不知道自己的话幼稚。
    他红着眼，倔强地抓着秦游不肯松。有一阵声音在从心底里钻出来，在他的耳边讽刺他的懦弱。
    如果他能强大到足以保护秦游的地步，又怎么会沦落到这幅丧家犬的模样？
    也许一切都是在这一刻，或者又是在更早，于他心底埋下了一颗种子。
    秦游最终用两件东西安抚了这只他眼中的，舍不得主人离家的幼犬。
    一条丝绢。是做系统任务时奖励的，一送就送了一对，据说有隔空传信的功能，可以将持有手帕的一方的话通过刺绣图案的变化传达给另一方。
    并且一共只能使用三次。
    不得不说，不愧是奖励品，因为它的功能确实十分鸡肋。
    但也很适合时穆这个没手机的现代人。
    另一件物品，则是他无名指上的戒指。
    时穆游移不定地接过去的时候，眼里充满了难以置信。他最大的顾虑和心结，就这样被始作俑者及其坦然地递了过来。
    “看里面。”秦游勾唇朝他笑道。
    时穆将戒指翻转过来，只见内侧刻着两个大写字母。
    竟然是他的名字。
    第一百二十二章
    在时穆养伤的这段时间, 秦游虽然通过触发一些支线任务赚取了一些积分 ，但终究是杯水车薪。要想在这个生存游戏中存活下去，他和时穆必然会遭遇拥有高积分且实力强劲的怪物, 除了不断赚取高额积分提升自己的竞争力, 他没有其他能够在这个残酷的世界中活到最后的办法。
    所以秦游在随军出征的过程中，在恰到好处地降低存在感以保证不过分出引起他人注意的前提下, 他干活异常卖力。
    其实这支军队的定位模糊且滑稽, 所以往往令大多数保守派的贵族们嗤之以鼻，认为这群自不量力，不将神鸟庇护放在眼里的同族只是在资助不值钱的蝼蚁们源源不断地上前送死，却又好面子套上一个冠冕堂皇的理由。
    然而对于身处队伍的士兵来说, 他们所谓的“出征”又何尝不是令人啼笑皆非。
    他们的敌人是未知的灾难和没有神智的怪物, 他们所谓征途，是要么屠杀，要么在覆灭一切的灾难中垂死挣扎。
    于他们而言，胜利是什么？
    没有人能给出确切的答案。
    兵营里招收的大批新兵填补了之前死亡伤残人数的空缺。与之前不同的是, 在大片灰败忧愁的面孔中间，参杂着几个不至于那么悲惨的陌生脸容。
    “如果对岸真的有安全的地方, 我就和我的母亲搬去那里。”
    有个新加入的士兵在船上说道。
    所有人都对于他这天真的想法都不以为然，除了那些了解这个年轻熊妖近期遭遇的妖怪。
    他和他的母亲相依为命, 并刚因为拆迁被赶出了赖以为生的旧房子, 只能四处流浪, 迫不得已才选择入伍。
    然而他的绝望和无可奈何，只能称得上整支军队中十分渺小的一部分。
    牛头将领规划的航线仍然优先抵达之前的那座岛屿，队伍里准备了比上次更丰富的辎重, 他上头的贵族们似乎这次野心不小，除了要将那座岛上的大致分布全都摸清楚, 甚至还有进一步探索海上其他区域的打算。
    只可惜人算不如天算，当他们按照原先的路线航行到一半时，海上突然狂风大作，倾盆大雨和滔天巨浪严重阻碍了船队航行，风暴将这天地间如同沧海一粟的轮船玩弄于鼓掌之间，仿佛有上天伸来的无形巨手正在把军队拖拽进未知的深渊中。
    士兵们在颠簸的船舱里拼命抓住身边可以够着的一切能够稳定身体的物体，舷窗外是劈头盖脸涌来的飓风和海水，即使他们身强力壮，却不免在天灾里显得无比弱小。
    情况稳定一点后，秦游一巴掌拍醒了一个郑抱着栏杆嘴里六神无主地喊着“神鸟保佑”的士兵，他才手忙脚乱地跟着其他人一起找容器将船舱里的海水舀出去。
    风暴停下后，轮船已经偏离航线很远。
    海面上却起了浓雾。
    屡遭不顺的牛头将领这下就算再不甘心，也只好下令返航。
    殊不知天意弄人，在浓雾和罗盘针失灵的时候情况下，船迷失了方向。
    漆黑的天空不时被惨白的闪电劈开，紧接着是撼天动地的雷鸣，士兵们蜷缩在潮湿的船舱中，从彼此的眼中看到了绝望。
    秦游同样坐在角落里，他听见隔壁地舱室里牛头将领和副将压低音量的争执声，手里握着那方早已湿透了的手绢。
    他想了想，最终觉得没必要浪费一次使用的机会，又再度揣回了口袋里。
    自从他从系统的仓库里接受这份奖励品时，便一眼认出了这是千年后时穆分出的那部分灵魂递给自己的东西。
    原来那张传递了最后一次信息就灰飞烟灭的丝绢，是他曾经亲手交给时穆的。
    只用三次就会失去效果的物件，对方是怎么保留这么长时间的？
    秦游靠在舷窗前，默不作声地将这些疑问抛向脑后，观察着窗外的景象。
    不知过了多久，他浑身一紧，连忙调整姿势探出窗外——
    时间前方浓雾笼罩之中，幽幽地显现出一抹岛屿的轮廓。
    ***
    距离秦游随军远征已经过了三日，一去就是渺无音讯。
    时穆不知多少次从无穷尽的噩梦中惊醒过来。
    背后的衣料早已被冷汗浸湿，心脏仿佛要挣脱胸腔的束缚一般疯狂跳动着。他撑着冷硬的床铺坐起身，无可回避地回忆起梦里的片段。
    他徒劳地妄图抑制住梦魇的侵蚀，将无名指上的银戒拿到月光下看。
    这三日来，这个小小的戒指是他唯一的慰藉。
    冷硬的金属表面隐约倒映出一抹形销骨立的虚影，时穆看不清这模糊的影子，却猛然对那麻木的目光憎恶不已。
    一声巨响后，他忽略被自己砸出裂缝的那面墙壁，以及指背关节上斑驳的淤痕，他平复呼吸，仿佛从来都没有这样冷静过。
    时穆取出枕下的丝绢塞入贴身的口袋里，随后披上大衣，妥善准备了一切可能派上用场的物件，面不改色地承受着伤腿的剧痛，缓慢下床，推开房门走出去。
    破败的院子里，月光依然惨淡。
    时穆刚踏过门槛，突然一阵心悸——