她洗澡的时候，谢濯臣守在门外。往常他都会带着烛火和书本在外等待，今日却什么都没拿，坐在门槛上，抬头呆呆地看着漆黑的、没有星星的天空。
    大概过了有两刻钟，沈烛音才在里面敲了敲门，用气力不足的声音说了一声“我好了。”
    谢濯臣推门而入，只见她衣服松松散散地穿在身上，洗过的长发披散，湿漉漉的，还向下滴着水。
    她面容白净，明眸皓齿，谢濯臣再次意识到，她已经长大了。
    他的桃花，已经从小孩，长成了漂亮的小姑娘。
    谢濯臣不着痕迹地挪开视线，在她对面坐下，自然地叮嘱道：“早点把头发擦干，免得耽误睡觉，明日又起不来。”
    “哦。”沈烛音乖巧应下。
    她时不时看他一眼，欲言又止，但最后什么也没有问。
    在这之后，房间里安安静静的，只有沈烛音头发和布帕摩擦的声音和谢濯臣翻书的声音。
    直到谢濯臣将今日的译书进度完成，回到床上睡觉，却有一股异香充斥在鼻尖。
    他往枕头下一摸，摸出个青色香囊，上面一只白鹤驻足。
    沈烛音两只手扒在床中央的书墙上，只露出两只眼睛，盯着他的反应。
    “你放的？”谢濯臣将其放在手里把玩，另一只手枕在脑后。
    他向来不外露情绪，沈烛音根本瞧不出他是喜欢还是不喜欢。
    “嗯，安神的。”心里没底，说话也跟着心虚。
    谢濯臣将香囊和她一同打量，“哪来的？”
    “我自己做的。”
    “你什么时候会刺绣了？”
    沈烛音默默把自己沉到书墙后，连眼睛也不露了，怕被他看出来撒谎。
    “以前在府里无聊学的，你又不让我干什么活，我总是闲着。这个简单，我看着看着就会了。”
    针脚自然流畅，没想到她还有这种天赋，谢濯臣并未多想，心里只道人人都有擅长的东西，没想到她的天赋在这里。
    “无事献慇勤，说吧，有什么事？”
    沈烛音不满地探出头，“我只是想要你睡得安稳一点而已。”
    “哦？”谢濯臣将香囊握在手中，许是香味安抚，令他心情颇好，“再给你一次机会。”
    “我……”沈烛音眼神幽怨，又没有底气地埋下头，“过两天外面有游船会，听说会有很多漂亮的花船。”
    谢濯臣眼看著书墙后的她一会儿冒头，一会儿下沉，如此反覆，莫名好笑。
    他迟迟没有回应，沈烛音心里懈气。
    “不行就算了。”
    她语含失落，谢濯臣背过身哑然失笑，说话前先清了清嗓子，掩去笑意，“那日我会去书斋送书稿，你便同我一道吧。”
    “真的？”沈烛音又在书墙后探头探脑，明显兴奋了许多。
    “你再不睡就是假的。”谢濯臣幽幽道。
    沈烛音利落地往被窝里一钻，再不多言。
    第10章 家世
    课室后排少了几个学生，一下显得空荡荡。
    沈烛音左右瞧瞧，难得见言子绪满脸惆怅。她寻思着要不要问问他怎么了，纸条就传了过来。
    上面问，可否告知谢兄家境？
    沈烛音愣了愣，这可不像言子绪平常说话的口吻能问出的话。
    她那日跟去小树林，见到了陈韬的惨样，心想言子绪可能被吓到了。
    要说阿兄家境，其父户部侍郎，手中有实权，在京城也算排得上号的人物。只是阿兄不受其宠爱，甚至遭其嫌恶。
    沈烛音一直想不明白，谢侍郎为何不喜欢阿兄，阿兄不仅模样好，还才华出众，谁家有个这样的儿郎，都会夸上天，偏谢侍郎不同寻常。
    若非阿兄舅家还在，谢侍郎稍有忌惮，阿兄的命他都不一定在乎。
    沈烛音忽然心思一沉，上辈子阿兄位极人臣后，将侍郎府处理了个干净，多得是人以此诟病他忘恩负义，六亲不认。
    她原先以为，是因为他对曾经在府里的艰难心生怨怼，可如今想想，恐怕还有她不知道的事，才会让他如此绝情。
    沈烛音回头看了言子绪一眼，后者神情凝重，像是极其在乎此事。
    于是她提笔写道：“其父乃需面见天子重臣。”
    沈烛音心里明白，让别人忌惮，才不会被刁难。
    恐怕言子绪把自己归到陈韬几人阵营里，担忧被报复，沈烛音又提笔宽慰道：“吾兄并非仗势欺人、凶狠暴戾之人，若非自保不会与人起纠葛，你且安心。”
    言子绪收到纸条后，眉心一拧。
    她是对谢濯臣有误解，还是凶狠二字有歧义？都拿上刀子捅人了，还不凶狠？
    他望向沈烛音，后者向他投以宽慰的眼神。
    言子绪越看她越像在看一只不谙世事的小白兔，她根本不清楚身边待着一只怎样危险的狼。
    就她这样，不给人卖了还帮人数钱？
    言子绪愈发忧愁，担忧起她的处境来。
    沈烛音见他还是愁眉不展，便想着说点有意思的事情转移他的注意力。
    她换新的小纸条写道：“告诉你个好消息，我后天可以出门了。等我赚了钱，请你吃茶看戏如何？”
    言子绪收到后，盯着纸条发了许久的呆。
    忽而像下定了某种决心，他直起腰板，神情严肃，郑重写道：“一言为定。”
    ……
    夜幕降临时，谢濯臣盘腿坐在桌前，一手执笔，一手翻书。
    似是累了，他抬眼望向窗边，给予眼睛短暂的休息。
    沈烛音坐在对面左摇右晃，神游天外。
    “彭！”
    谢濯臣顺手拿起桌下的量衣尺拍在桌上，重重一声吓得沈烛音一抖。
    回过神来，沈烛音立马低头，老实执笔，下笔才发现自己还没沾墨，分外尴尬。
    “罢了。”谢濯臣微不可查地叹了口气，“我昨日将策论落在裴夫子处了，你若不想写了，便替我跑一趟拿回来好了。”
    “好勒！”
    她像离弦的箭，“噌”一下就窜出门外。
    谢濯臣：“……”
    反应之灵敏，行动之迅速，无不令人惊叹。
    他起身活动活动筋骨，让自己打起精神，走到门口张望，瞥见意料之中的人影。
    拐角处露出一截袍角，布料奢华。
    “天黑夜里凉，言兄要不要进来坐坐？”
    还在鼓励自己不要露怯的言子绪心一惊，抱着镶嵌红宝石的木盒僵硬转身。
    “嘿……那就打扰了。”
    谢濯臣侧过身，伸手摆出一副“请”的姿态。
    待言子绪从他身旁经过，注意力被便其腰间的杏色香囊吸引。他若有所思，神情晦暗不明。
    比起上次来访，言子绪这次没了半分嚣张，甚至有些底气不足。
    与谢濯臣对坐，他不得不挺直腰板，不然两方气势一对比，他总觉得自己矮其一头。
    他再次将镶嵌宝石的盒子推向对面，诚恳道：“上次……加上陈韬他们，对谢兄多有冒犯，特来赔罪。一点薄礼，还往谢兄海涵。”
    谢濯臣审视的目光扫过他，在他将盒子打开之前便摁下，没让里面金灿灿的黄金得见天日。
    “他们给谢某的，谢某已经还回去了。两不相欠，言兄此举，未免多余。”
    看着完好无损的谢濯臣，言子绪暗暗为自己腹部挨刀的好兄弟道一声“好亏！”
    只是己方理亏在先，对方又是个不好惹的背景，他也只能低个头。
    “谢兄大人有大量，在下佩服。”言子绪深吸一口气，继续道：“谢兄不必着急将东西退回，在下还有一事相……商。”
    谢濯臣微微抬眼，听他半道改口，想来不是什么好事情。
    “何事？”
    言子绪紧张的双手在桌底相互摩擦，“是关于……关于沈烛音之事。”
    谢濯臣缓慢地收紧掌心。
    “谢兄也知道，因家父缘故，在下在书院里多事能行个方便。沈烛音她……她虽然与谢兄有亲，但她毕竟是个姑娘。在下想着，寻管事给她单独安排一间舍房，也避免她日后遭人闲话，不知谢兄意下如何？”
    “……”
    谢濯臣忽然笑了。
    头一回见他笑脸的言子绪略微呆滞，他那张女娲得意之作的脸笑起来自然是好看的，但……怎么感觉更危险了？
    谢濯臣的目光冷若冰霜，“阁下是以什么身份在说这话？”
    “自然是作为烛音的朋友。”
    “只是朋友？”
    言子绪一怔，在其质询的注视下坦诚道：“确有喜欢。”
    “喜欢？”谢濯臣嗤笑一声，“什么样的喜欢，你想娶她？”