纳图拉尔庄园在基塔星里尔国首都郊外，从市里驱车前往需要四个小时左右，这座庄园周末开放参观，到访参观的基本都是彼此认识的本地人。
    据传这位贝恩小姐是纳图拉尔庄园唯一的继承人，她在外长到十五岁才被接回，可这位遗孤似乎一直行为古怪，那些年长因而觉得自己更有资历的人们碰面时常常将其作为谈资。
    他们最近听说了一件关于纳图拉尔庄园的“喜事”，但大部分人都认为这是一桩丑闻，家财万贯的贝恩小姐竟然要与一个舞男订婚，这太荒唐了。
    “要我说，我并不惊讶。”一个口叼雪茄的中年男人说，“贝恩小姐喜欢去夜店酒吧打发时间，这是众人皆知的事。”
    这几个家庭今日被邀请来纳图拉尔庄园野游，此时是午后，男人们坐在凉亭中吸烟，他们的妻子与儿女在不远处的草坪树下嬉戏。
    “一个年轻的未婚女性怎么能肆意进出……那些地方？”另一个粗脖子的男人怒道，“真是不知检点。”
    “怪就怪联邦法律吧。”第三个人说，他穿着马术服，刚从马场过来，“自从一百年前修改了这种场所的准入年龄，我们就该预见到会有今天。”
    “可惜贝恩先生走得太早，老贝恩夫人又伤心过度。”穿马术服的男人继续说，他压低了声音，“换做是我，一定会早早给后辈安排好婚事。”
    “我看贝恩小姐就是因为缺少父亲的陪伴才随意找了个男人，”粗脖子男人猜测，“也真是可怜……”
    叼着雪茄的男人打断了他：“以她的家世什么样的男人找不到？难道她就没有一个正常的追求者？”
    几个人沉默下来，贝恩小姐他们都见过，虽然年轻，但惊人的美貌早已显出端倪，加之其丰厚家资，追求者绝对不在少数。
    “哼，或许她的本性就是如此吧。”粗脖子的立场立刻摇摆起来。
    几人便开始讨论贝恩小姐私底下会是怎么样放荡的性子，言语间有着心照不宣的狎亵意味，全然忘记自己已为人夫、已为人父。
    在大自然中野游很容易忘记时间，几个家庭在天色变暗之后被工作人员用高尔夫球车接到餐厅用餐，众人面对广阔的湖面再次驻足观赏。
    “爸爸，对面的小屋好漂亮！”一个金发小女孩喊道，她伸手扯住了父亲的马裤。
    众人都向湖对岸望了过去，已经昏暗下来的天空中飘着大片红云，将下方的景物罩上一层绯红的薄纱。
    对岸一栋二层小屋挂满了各色彩灯飘带，打扮得像个圣诞老人，屋前的草坪上一高一矮一对璧人正在嬉闹，高个男人让女友在身前旋转，随即接住她摇摆的身子，在余晖中与她拥吻。
    就好像这还不够大胆，在一群人的视线中，那个男人将女友抱起，几步迈上前门台阶，却又好像等不及开门，将女友抵在门上就开始欲行不轨。
    远远地众人看见他的女友被他一把托起，女孩的双腿也主动盘上了他的腰间……
    “够了，我要去换衣服。”马术服男人粗声道，将女儿的脑袋扭到一旁，拽着妻女往身后的房子走去。
    于是众人也纷纷移开视线，跟着转身离开了主路。
    对岸，艾薇塔正越过莱恩斯的肩头观察湖对面的那群人，见他们转身离去，便示意莱恩斯松开她。
    “可以了，观众都走了。”艾薇塔喘着气说。
    她的腿刚刚盘在莱恩斯腰上，腿间被一团巨物抵住，让她忍不住开始流水，她想快点脱离这种境地。
    莱恩斯依言将门打开，抱着她进了门厅，随后用脚带上房门，将艾薇塔放到地毯上。
    “希望他们不要辜负我的期望。”艾薇塔嗤笑，“我的感情状况就靠他们帮我传播了。”
    今天到访的家庭是她精心挑选过的，那几个男人是她认识的人中最好为人师和长舌之人，尽管不一定会有人调查她和她所谓的未婚夫，但提前准备好总不会出错。
    虽然她说了信任自己和莱恩斯，可她毕竟只是个刚要成年的少女，莱恩斯也只是一个普通的智能警报系统，她和莱恩斯准备的资料能通过审查吗？如果不能怎么办？
    艾薇塔陷入了悲观的幻想，事情暴露之后她也许会遭到更加严厉的对待，而莱恩斯大概则会被销毁。
    不，她不能接受这种结果，艾薇塔站在原地，恐慌击中了她，让她伸手搂紧了面前一直伫立着、坚定守护她的身影。
    “艾薇塔？”
    “莱恩斯，”艾薇塔咬紧牙关，“我们一定要成功。”
    “好，我们要一起回来。”莱恩斯托着她的后背，另一手在她背上安抚地上下抚摸，“想吃点东西吗？”
    艾薇塔点点头，但其实根本没听明白莱恩斯在说什么，直到莱恩斯将她带到沙发旁坐下。
    “你休息一会儿，我去给你做。”莱恩斯为她脱鞋，让她舒舒服服躺下。
    “不，不要。”艾薇塔攥住他的衣领，“你在这里陪我，我不想吃东西。”
    台灯光线照亮了这一角，艾薇塔手中死死拉着莱恩斯的衬衫领，将他的衣服扯得变了形，于是光线顺着领口投射，莱恩斯胸前的肌肉和锁骨映入她眼帘。
    她手一抖，衣领收回，眼前的景色被遮掩了大半，她突然又有点后悔松了手。
    “可以抱着我吗？”
    莱恩斯无所不从，他坐在艾薇塔身侧，俯下身抱住了她，就好像整个人将她笼罩起来。
    不，这还不够，艾薇塔想，她难耐地扭着双腿，腿间仍然湿漉漉的。
    她伸手抬起莱恩斯的脸，看着那双她和莱恩斯一起选择的金棕眼眸，抑制不住想要靠近。
    贴近之后她看到了他眼中的关切，可这长辈似的关切并不是她想要的。
    艾薇塔的眼眶不受控制地发酸，但她强忍住落泪的冲动，脱力般将自己砸回沙发上。
    莱恩斯看着身下的主人，不明白她为什么突然情绪更加低落，但他想她现在需要陪伴。
    于是莱恩斯重新将她搂进怀里，手掌来回在她背上轻抚，动作轻柔到仿佛怀里的少女是玻璃做的，稍一用力就会碎裂。
    艾薇塔缩在他温热的怀抱里，感受着他温柔的轻抚，嘴里却越发苦涩。