千里眼拧着眉，拨开长疯了的荒草，嘶地一声——那是被草叶锋利的边缘割破手指的缘故。
    饶是如此，他仍然不顾手上割出的伤口，用力拨开草丛往下探手摸索着，直到摸到一个硬物，才高高举起手：“你们看，这里怎么会有这个！”
    作者有话说：
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    第97章
    他们哪个没有鬼？
    那是一块小巧的、暗淡天光下隐约闪着光的长命锁。
    长命锁入手, 千里眼只轻轻一掂量，便从重量估摸出这块长命锁应该是纯金。
    草丛里怎么会冒出来一块长命锁？
    周围几个鸾仪卫都凑过来看，千里眼用手抹干净长命锁表面沾上的泥灰, 定睛细看, 只见金质的长命锁正中以极细的笔锋篆刻着两个小字。
    ——清源。
    千里眼念出这两个字，下一刻，指挥使和采风使队长齐齐转向他：“清源？”
    清源是个人名，也是采风使队长最先确认的死者之一。
    五名死者中, 死在西厢房里的那具尸体最易辨认，因为她是个女人。
    得益于鸾仪卫出色的保密机制，指挥使和采风使队长都不清楚景尧亲信的身份，唯有清源是个例外，不仅因为她是景尧亲信中唯一的女子，还因为她和景尧之间, 有更特殊的一层关系。
    景尧口风很严, 从不多言身边人的来路, 只偶然提起过，清源是他业师的小女儿, 他的业师学问极高，性格却有些迂腐刻板，早年间给清源定下一门婚事, 那未婚夫长大后很不成器, 是个纨绔浪荡子，清源不愿意嫁过去，业师却不允她悔婚。清源在新婚前夜收拾包裹逃出家门, 投奔景尧这个师兄去了。见到清源之后景尧才知道, 业师因为小女儿逃婚一事极其恼怒, 公开宣布要将清源逐出家门。
    清源从小一直规规矩矩读书，身上没有武功，景尧不放心将她留在别处，便让清源跟在他身边负责整理文书传达消息，她性格机敏，偶尔也顶着掩饰的假身份出去执行些任务。或许是由于对父亲逼她嫁人的事耿耿于怀，清源对外掩饰的身份一直是克死了未婚夫的望门寡小寡妇。
    指挥使见过一次清源，她笑起来十分天真烂漫，全然看不出能狠下心翻墙逃婚千里迢迢投奔师兄，和家中断绝关系的当断则断。
    这个笑起来天真烂漫的少女，已经死在了戊未的西厢房里，尸体已经腐烂到看不出面容特征。指挥使和队长费了很大的功夫，才确认清源的身份。
    除了清源以外，景尧身边的其他人武功都极其出色，然而搜查了半天，院中打斗痕迹虽然仍存，但找不到另一方的尸体，甚至找不到掉落的兵刃。鸾仪卫们心里清楚，多半是那些人将这里打扫过了，抹掉了自己留下的线索。
    清源死在西厢房中，外院门边掉落着一只积满灰土的沾血绣鞋，这里没有第二个女子，而清源的尸体上少了一只鞋。显然，当危险来临时，这个没有武功的少女在同僚的掩护下向内院逃去，跑掉了一只绣鞋，然而她最终还是没能逃掉，惨死在了西厢房中。
    这是指挥使下的论断，他认为清源之所以往内院而非大门处跑，是因为大门处同样有着血迹与打斗痕迹，说明杀人者人数众多，早已经守住了去路，清源是在万般无奈下跑进了内院，试图躲藏，最终还是在西厢房中被抓住杀死。
    那这只长命锁为什么会出现在内院阶旁的草丛里？
    指挥使的第一反应是清源冲进房中时，慌乱下扯掉了长命锁，长命锁掉落，混乱之下被踢进了草丛中。然而当千里眼指明他捡起长命锁的位置时，指挥使又否决了这个猜测。
    他拿过那块长命锁，凝眉细看着。
    长命锁掉落的这个位置，不像是混乱中自己落下去，反而像是被人用力扔进去的。
    他心头的疑云反而更加深重了。
    是谁将这块长命锁扔进了草丛深处？是长命锁的主人清源吗，如果是她，为什么她要这样做？是为了传递信息，抑或是别的原因？
    指挥使举起长命锁细看，仍然不得要领。他转手将长命锁递给身后的亲信：“封存好，带回去仔细检查。”
    鸾仪卫将宅子内外大致检查过一遍，前去村中买板车的鸾仪卫也终于回来了。
    “怎么这么晚？”指挥使看了一眼更加暗淡的天色。
    鸾仪卫略带迟疑道：“大人，我们和村民聊了一下，似乎……似乎得到了一点俞氏兄弟的线索。”
    指挥使精神一振：“说！”
    原来鸾仪卫在村中买板车时，还想顺便买上两匹马拉车。然而这偏僻的小村庄中，连一头老驴都是至关重要的家产，哪里有多余的马能卖给他们？
    尽管没能买到马，闲谈之间，有个村民随口提了一句，说他前些日子去镇上赶集时，听说有人要高价卖出两匹好马。
    五水镇也只是个小镇子，镇上再富裕财力也有限，没人能出价收得两匹好马。当时村民也挤过去看了两眼，直拍大腿赞叹。
    这两匹马最终也没能卖出去，过了两天村民和几个同村人到村外山边打柴时，居然影影绰绰看到了那两匹马。
    他想过去看看，然而还没等他过去，从山林里钻出个男人，牵着那两匹马走了，临走前还朝他这边投来阴沉的一眼。
    同村人当时拉了拉他，问他在看什么。
    村民愣了片刻，再往那边看，男人和马都不见了。
    他一时间有些疑惑，甚至怀疑是不是自己看错了，那两匹好马怎么可能出现在村外偏僻的山林里。然而方才看到的景象却又是那样真实，男人投来的阴沉目光好似隔着遥远的距离刻在了村民的记忆里。
    当村民和鸾仪卫提起这次经历时，鸾仪卫第一时间想起了逃逸在外的俞家兄弟。
    他们偷袭了景尧，夺走了两匹马，画像已经张贴在了朔州各处城门上，要将他们抓捕归案。然而这对兄弟至今还逃逸在外，没有丝毫踪迹。
    如果说他们逃回了五水镇附近，继续如从前一般躲藏在山林之中，这一切就能说得通了。
    怪不得找不到他们的踪迹，五水镇外山峦连绵，两个人扎进去就像是大海里的两滴水，根本留不下任何线索。
    指挥使咬牙，冷冷笑了一声。
    尽管在笑，但他的笑声中听不出丝毫欣悦，反而满是森然寒意。
    指挥使深恨这二人，俞家兄弟落网之后，绝不会比黄坡好过。
    他冷冷道：“我知道了，等回去再说。”
    他仰头看了看天色：“不早了，先回朔北。”
    于是鸾仪卫们艰难地将同僚的尸身运上板车，分出一匹马和一匹青驴——鸾仪卫到底还是在村中买到了一匹驴，缓慢地拉着板车，带着沉重的心情与一身腐尸的味道离开了此处。
    大张旗鼓拉着尸体回朔北城，三司不可能不知道。刚回到落脚的府邸——鸾仪卫们不肯去驿馆，按察使殷勤地将一处别院借给了鸾仪卫暂住，就有三司派来的人前来，问指挥使是否有什么发现，可需要三司帮忙吗？
    接连打发走三司派来的三拨人，指挥使冷笑了一声：“现在一双双眼睛，都盯着我们呢。”
    亲信问：“大人的意思是？”
    指挥使不容置疑道：“叫仵作过来，连夜检查。”
    亲信领命而去。
    指挥使倒背着双手，踱步到门边，仰望着屋外昏黄的天空，神情渐渐严肃起来。
    采风使队长问：“你担心他们有鬼？”
    指挥使没有回头，平静道：“是啊，难道你不这样认为吗？”
    队长跟着缓缓地叹了口气：“他们哪个没有鬼？怕只怕他们心中的鬼，和景尧的死脱不开关系。”
    作者有话说：
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    第98章
    屋门被敲响了。
    队长所说的, 也正是指挥使担忧的。
    事到如今，尽管鸾仪卫刻意封锁了消息，但这毕竟是朔北, 指挥使并不认为能够瞒过三司的耳目。
    杀戮采风使是何等的大罪, 倘若三司牵连其中，必然不会束手就擒，而在朔州的土地上，和朔州的三司角力, 不止会为鸾仪卫查案带来巨大的困难，甚至会让查案的鸾仪卫本身陷入危险。
    指挥使沉默片刻：“依你来看，三司与此事无关的可能性有多大？”
    队长皱眉，沉思片刻，平静道：“我不好空口下论断，不过, 你那个叫千里眼的手下不是在戊未捡到了清源的长命锁吗？”
    指挥使转头看他, 只听队长道：“那个长命锁是金子打的？你别忘了都指挥使姓什么。”
    指挥使轻轻嘶了一声。
    朔州都指挥使金铭悟, 承运四年二甲进士，初为翰林院修撰, 后来外放朔州县令，如今已经是正二品地方大员。
    都指挥使司统领一地军事，掌管朔州卫所数千人, 倘若都指挥使牵涉在内, 不要说景尧之死能不能查清，他们前来查案的鸾仪卫自身恐怕都难保——北司虽有永乐郡主撑腰，但郡主远在京城, 朔州位于边关, 素来是个天高皇帝远的地方, 饶是鸾仪卫从来跋扈，指挥使到了此处也要约束手下谨言慎行。
    指挥使神情凝重，队长倒是一幅天不怕地不怕的模样——他们采风使历来要隐藏身份潜伏，这次他受命赶过来协助查案，等景尧的案子查清，白部就要把他调到南边州府去执行别的任务，因此他毫无畏惧，只提醒道：“我这么一说罢了，不过金铭悟不是个易于之辈，几年前就听说他手下的卫所吃空饷情况严重，他在朝中有人，硬是高高拿起轻轻放下，至今还好端端的。”
    指挥使点头：“我知道了。”
    队长跟着赶了一日的路，十分疲惫，告辞出去休息了。
    室内只剩下指挥使一个人，他负手思忖片刻，将亲信叫了进来。
    “盯住金铭悟，另外，看准陈靖的动向，摸清楚他什么时候回朔北。”
    .
    提督军务这个官职，原本是齐朝尚未南迁时，宁陵赵氏那位权倾一时的权相赵骞之为了让自己的族兄赵旌之把控东南三州军务生造出来的。提督为一地军政长官，权势之大几乎相当于土皇帝，当时赵骞之在朝堂上说一不二，赵旌之统率东南三州军务，宁陵赵氏的权势之大，大到了压得齐朝皇帝抬不起头的地步。
    然而随着乌戎南下，齐朝南逃，各大世家纷纷随皇室南迁，唯有因寒门出身而备受排挤的晋国公被留下来抵御乌戎。那时没有人想到晋国公居然能将乌戎赶回关外，艰难至极地挽救了危如累卵、十室九空的北方七州。
    晋国公拒敌于国门之外，转头在京城登基为帝，即为大晋太/祖。这让原本蠢蠢欲动意图北归的齐朝目瞪口呆。而由于朝堂中重臣世家都跟着齐朝皇室南逃的缘故，太/祖皇帝接手的北方七州，是一个没有足以威胁皇帝的世家旧臣存在的北方七州。
    太/祖皇帝大刀阔斧改掉了南齐残留的官制，通过在朝堂设内阁、地方立三司，令襄、云等州的百姓迁移等一系列手段，扑灭了世家在北方死灰复燃的基础。与此同时，提督也从齐朝时的威震一方，拥兵权重，变成了一个存在十分尴尬的、近似虚职的职位——手段高妙，能周转腾挪分出一部分权柄；手段不够，那就全然是天子的传声筒和耳目。
    陈靖是很不情愿来朔州提督军务的。
    但来都来了，他总想做好，而不是当个空有虚名的泥菩萨。因此一到朔州，还没来得及放下包裹，陈靖就先离开朔北城巡察去了，准备先摸一摸底。
    听说鸾仪卫入驻朔北城，陈靖思忖之后，还是决定先赶回去看看。
    他还不知道，前来查案的鸾仪卫指挥使正翘首期盼，等着他早日回朔北。
    陈靖到底是一把年纪的人了，赶路很需要功夫。几日的等待之后，金铭悟那边没有发现异动，陈靖还在赶回朔北的路上，那块长命锁也暂时没有找到更多线索，戊未的勘察结果还在分析中。
    最大的进展，就是俞家兄弟落网了。
    俞家兄弟能在外逃逸许久，依仗的是五水镇附近山林繁盛，官府难以入山彻查。指挥使却不管那么多，他直接去找很有嫌疑的都指挥使金铭悟，公事公办地请他调拨人手搜山。
    事实上甚至都没动用大量官兵搜查，指挥使断定了俞家兄弟既然会在五水镇卖马，说明他们急于得钱，带着两匹马隐藏在山林中不是容易的事。循着蛛丝马迹搜查数日，很快便将试图改头换面溜下山去卖马换钱的俞家兄弟抓获。
    这对兄弟俩作案时下手阴狠，真的拉进刑房上刑时，顿时就吓成了一滩烂泥，纷纷开口哀哀叫唤，说要招供。
    主审的鸾仪卫都是指挥使亲信，闻言示意停止用刑，问：“你们那两匹马是从何处来的？”
    俞大勤眼珠一转：“回……回官爷，这两匹马是小人兄弟偷来的。”
    鸾仪卫一拍桌子：“满口胡言，你兄弟可不是这么说的！”