见林三老爷难得哑口无言，宁国公就叹了一口气摆手说道，“你如今这样说，我就越发觉得二弟不是个东西。粉饰太平，内里打开如此不堪。你也算了，我不想听了。既然阿萝是霍家的血脉，这事儿我就得叫宁香知道。他孑然一身，本以为家族衰落，如今想来，倒是还有至亲在。还有阿萝……”
    宁国公就犹豫着看向妻子。
    “这事儿……是不是该跟阿萝说清楚？”
    “大哥！”
    “你顾忌阿萝的名声，她的身世不叫外人知道，这是好意，我明白。可是阿萝自己若是不知自己的身世，那得多可怜？”宁国公就摇头说道，“难道说破了真相，阿萝就不是林家的女儿了不成？不过是再多个长辈真心地疼爱她，叫她知道自己真正的来历。我就想着吧，阮姨娘这事儿，是二弟，是林家做错了。咱们不能瞒着阿萝一辈子，你说是不是？”他的心一向都很简单。
    因此，他觉得自己说得这许多的话，都是发自内心，还往妻子的方向看去。
    “你做的没错。很好。”宁国公夫人就温煦地说道。
    “就算阿萝知道自己的身世，往后也可以过继给长房。不过我猜想，谦侯应该早就知道她的身世，也是为了她的名声，方才闭口不言，甚至宁愿不肯认亲？”
    见林三老爷沉默地飞快地点了一下头，宁国公夫人就轻叹了一声。
    她觉得阮姨娘这女子十分可怜。
    南阳侯的做法，看似是为了保全她，是为了她与她的女儿，可是又如何不算得上是另一种意义上的巧取豪夺呢？
    更叫人难过的是，这个男人抢了她，却又没有善待她。
    他的府中有与阿萝同岁的那么多的庶女，可见那时阮姨娘也不过是南阳侯一时心血来潮的冲动。
    可是毁了的，却是阮姨娘的一生。
    “阮氏的尸骨之事，我与你大哥就交给你。”见林三老爷沉默地点头，宁国公夫人就和声说道，“这一次，三弟，一定要稳妥再稳妥，也一定要确认那一定是阮氏的尸骨。”
    她想到今日的争执，难免心中疲惫，更何况因知道外头小辈们在偷听，与宁国公兄弟都压低了声音在说话，只觉得心中满心的郁结与愤怒都无法宣泄。她当初听靖王查到的一些蛛丝马迹的时候，就已经十分愤怒。
    可是如今，却只觉得悲凉。
    为阮姨娘的一生感到悲凉。
    她又觉得心里压不住的，是对南阳侯的怒意。
    为什么就为了一时的欲望，就毁了一个女子的一生？若阮姨娘当真愿意在侯府之中享受荣华富贵，又怎么会在盛年凋零？
    “我知道了。”
    “三弟曾经觉得二弟做得对，至少没有叫阮姨娘流落乱世，给她一份平安之地。只是我得跟三弟说说女子的心。”宁国公夫人见林三老爷俊秀的脸上露出几分羞愧，就平和地说道，“女子的心里，荣华富贵，平安喜乐固然珍贵。只是她……”她的声音有一瞬间的哽咽，林三老爷看着眼眶发红的长嫂，突然狼狈地侧头低声说道，“大嫂不必说了。是我错了。”
    他突然不能那样理直气壮地为南阳侯分辨。
    他以男子的角度看这段关系，只觉得南阳侯已经仁至义尽。
    可是女子的心呢？
    若他原配尚在，想必那个女子也会告诉他，并不是这样吧？
    “过继之事，我们秉明老太太之后就会去筹备。”宁国公夫人急忙垂头掩了掩发红的眼睛，声音带着几分嘶哑地说道，“劳烦三弟了。还有，不日我会请谦侯过府。”
    她努力压住了心里的伤感，这才亲自起身去打开了房门。就听见几声哀叹，几个小东西就滚了进来，阿妧哼哼着从地上爬起来，顺便看自己的两个嫂子滚得更圆润些，得意地挺了挺小胸脯儿，仰头就殷切地看着宁国公夫人。
    “母亲你哭了？”阿妧一下子就笑不出来了，抓着宁国公夫人的手问道。
    “没什么，不过是说起了一些伤感的事，并无不妥。”宁国公夫人就笑吟吟地安慰。
    她的目光就落在阿萝的脸上。
    “阿萝，你过来。”
    见阿萝上前，姿容绝世，眉目似画，风流婀娜仿若天上仙子，宁国公夫人的脸上就露出浅浅的笑意。
    她不知道阮氏在知道未婚夫死去，不见容于家族之后，还有怎样的胆量与爱支撑着一定要生下阿萝。
    她只觉得，阿萝有这世上最勇敢的母亲，也是最好的母亲。
    “你往后还是叫我大伯娘。”见阿萝面容不动，阿妧小声儿求情，宁国公夫人就继续含笑说道，“你依旧会过继到长房。只是阿萝，你与阿妧不同。我并未抚养过你，你也有自己的母亲。”
    阿妧和阿萝是不同的。阿萝是阮姨娘费劲血泪留下的孩子，是阮氏曾经坚守那份爱的证明。她是阮氏的女儿。阿妧却不一样。虽然阮氏生下她，可是宁国公夫人亲手将阿妧养大，做阿妧的母亲，她当之无愧。
    可是她却不能做阿萝的母亲。
    “母亲，你的意思是？”
    “阿萝记在长房，不过不必唤我母亲，还和从前一样儿。”宁国公夫人就垂头看着露出大大笑容的女儿道，“开不开心？”
    “开心！”阿妧用力点头。
    她不在意阿萝会不会叫宁国公夫人母亲。
    那不过是个称呼罢了。
    她在意的是，她们姐妹终于可以在一块儿了。
    阿萝却愣了一下，看着慈爱地对自己微笑的宁国公夫人。
    “多谢您。”她轻声说道。
    顿了顿，她却忍不住问眼前这位优雅又温煦的长辈。
    “您……为什么对我这样好？”
    看着她一脸茫然，有些犹豫又有些慌乱，仿佛不知该如何接受自己好意的手足无措，宁国公夫人的眼里就露出几分笑意与温柔。
    她抬手摸了摸阿萝的发顶，如同爱惜自己的女儿。
    “因为你值得最好的。”
    这样的孩子，本该幸福。
    不是么？
    “可是，可是我什么都没有为大伯娘做过。”阿萝就紧张地说道。
    “做孩子的，不需要为长辈做什么，就理应得到庇护。”见阿萝的眼眶红了，宁国公夫人就柔声说道，“你的生母是值得钦佩的女子。你日后要记得她。阿妧也是。”
    见阿妧听话地点着小脑袋，乖乖的样子，宁国公夫人就笑了笑，这才对阿萝说道，“明日我要请谦侯过府。到时候阿萝你也来，我还有事与你说。”她说得郑重，阿萝就迟疑地点了点头，轻轻地吐出一口气来，握住了妹妹的手。
    她知道宁国公夫人的态度怪了些。
    不过想来，大概很快就要分明。
    她一向是个有耐心的人，没有耐心，早就在显荣长公主麾下干不下去了，因此就耐心地等到了第二天，霍宁香风姿楚楚而来。
    谦侯大人眼角含着几分笑意，显然在哪里发了小坏，叫阿妧偷偷猜想，只怕恭侯府上又要倒霉。
    因此当霍宁香心情不错地坐在宁国公的对面听着路人甲跟自己八卦“厨房里那只叫翠花儿的老母鸡竟然下了双黄蛋！”这种骇人听闻之事，就见宁国公夫人对自己笑了笑。
    宁国公夫人一向在霍宁香面前不苟言笑，霍宁香下意识地摸了摸自己的脸。
    “阿萝过来。”叫闲杂人等，连阿妧在内一块儿出去，且叫林珩看守弟弟妹妹们不许偷听，宁国公夫人这才深深地吸了一口气。
    “给你大伯磕头吧。”她对阿萝柔声说道。
    第252章
    霍宁香脸上的笑容，顿时就僵硬了。
    阿萝皱了皱眉。
    “您忘了，我一向都称伯伯的。”
    “不是称呼，而是你本就该唤谦侯一声伯伯。”宁国公夫人见阿萝美丽的脸上露出几分茫然，就握住了她的手轻声说道，“这事儿，我本是亏了心的。早年我猜出了几分，只是不敢作准，又不敢去询问谦侯，因此耽误了你。”
    宁国公夫人其实觉得自己的确不对，想当初也曾经是想要隐瞒的，此刻就带着几分愧疚地对阿萝柔声说道，“六丫头，你要听我说。你并不是林家的女儿。”
    “我不是林家女？”那她又是谁？
    阿萝一向聪慧，茫然惶恐之后霍然看向霍宁香。
    霍宁香沉默着垂着眼睛。
    他的笑容都在慢慢消失。
    “你的生父是霍家子，谦侯是你的亲伯父。”见阿萝婀娜的身子摇晃了一下，宁国公夫人深深地吸了一口气，方才将当初南阳侯是怎样将阮姨娘收到了侯府之中之事给说了。
    见阿萝摇摇欲坠，雪白的脸惨白得没有血色，她急忙拿手握住阿萝冰冷的手指摩挲道，“跟你说这些，不是不认你了。只是我想，你总有权利知道，谁是你的亲人。”她就对霍宁香说道，“我昨天晚上已经跟老太太说了。阿萝可以记在长房。名义上她依旧是林家女不会改变。可是这个孩子……”
    “总是要还给霍家。”
    总是要阿萝知道她的根。
    而不是懵懵懂懂，被蒙在鼓里地过一生。
    一滴眼泪从阿萝皎洁的脸上落下来。
    “我母亲，她，她是因……”
    “当年平宁公主将她送到自己的别业去。只是之后她殉了国，别业之中树倒猢狲散，你母亲流落别处。我去找她的时候，别业里已经空无一人。”
    霍宁香就轻声说道，“这么多年，我一直都在找你母亲和你。只是我走遍了南朝各处，甚至找到了你外祖家曾经的宅子，他们却都早就不知踪影，余下的一些下人对你母亲也都闭口不谈，只说从未见过你的母亲。”如今想来，都是南阳侯做的好事。
    “他救了你的母亲，给了她平安，可是我从未感激过他。”霍宁香轻声说道。
    因为或许南阳侯带给阮氏的，是更大的伤害。
    “所以，所以母亲那时为何要留下我？”若是阮姨娘那个时候将她一碗堕胎药给堕掉，之后的人生或许可以重新开始，或许可以逃过南阳侯这一个劫难。
    阿萝不能明白当年羸弱的母亲是用一种什么心情，不顾一切也要生下她。她想到阮姨娘那些年里对她一点一滴的爱，哪怕或许是因为她的存在令阮姨娘那么痛苦，可是她面对她的时候，却总是温柔而慈爱的。
    为了她，甚至连家都不能回，沦落成了北朝勋贵的妾室，这值得么？
    阿萝只觉得心酸。
    “你母亲和你父亲，自幼青梅竹马，一块儿长大。”霍宁香只觉得喉咙哽咽，顿了顿，方才艰难地继续说道，“他们早年就有婚约，你父亲对你母亲很好。”那是他曾经见过的最令人艳羡的一对儿，高大寡言的青年，明媚天真的少女，他们站在一块儿，霍宁香那时年轻气盛，总是偷偷儿欺负表妹，然后看着弟弟走过来无声地将娇气地跟自己不依不饶的表妹护在身后。
    多么般配的一对？
    甚至令他表妹有勇气，当他们兄弟即将前往沙场之前，就偷偷潜入弟弟的房里。
    那依旧记得那年，弟弟奔赴沙场前的那幸福的模样。
    “大哥。”英俊强壮的青年红了一张小麦色的脸，对戏谑地坐在车中探身出来对马上弟弟眨眼睛，一同上沙场的兄长低声说道，“阿阮……大哥，我一定要活着回来。”他的眼里充满了憧憬，他也的确没有死在战场上。可是谁都没有想到霍家一夜倾覆，弟弟却死在了曾经忠诚的帝王的手中。
    霍宁香就算是如今也能够想到当年弟弟的每一句话，还有对未来的期待，还有对他怀着莫名敬畏的样子。
    “表妹说要给我生个孩子。大哥，我得回来娶她。”
    终究，她却没能嫁给他。