唯一看出他的心思的阮家表妹就说了一句明白话。
他叫女人们给宠坏了，自尊太过，其实未必会得到自己想要的。
战火一路南下，他跟着父亲与弟弟一块儿去了沙场，那个时候她才第一次追着他的马送他去那生死未卜的未来，然后认真地问他。
“等你凯旋，你娶我好不好？”
她的脸因为羞涩变得通红，见到他震惊地张大了眼睛坐在马上俯瞰她，那震惊的样子仿佛代表着他并没有对她心动，而觉得她对自己示爱太过鲁莽。
这句话是她能对自己说出的最逾越身份的话，她一转眼就跑了，而他措手不及去了沙场。那时他就想，无论发生什么，无论多么凶险的战争，他都得拼命活下去，然后跟阮家表妹说的那样，直率地走到她的面前，把他的心情也对她表达。
可是一夜之间，天都变了。
霍家满门下狱，当他狼狈地坐在牢里再次看见神色憔悴的平宁公主，一切爱意都烟消云散，只剩下深深的恨意。
他怨恨着南朝皇族的每一个人，她是公主，他自然也怨恨她。
霍家付出了那么多的鲜血与生命来守卫的这个皇族，他们却最后将霍家全都连根拔出，一个不留。
他用最冰冷的目光看着她，看见她容颜憔悴伤感，看着自己落泪，就挑眉问道，“你还是爱慕我，是不是？”
他一身污秽地坐在大牢之中肮脏的地上，一点昏暗的光落在他的脸上，他想那个时候的自己的表情一定充满了恶意与厌恶，他就看着她在自己面前掉眼泪，却点头说道，“对，我喜欢你。”她还是这样坦诚着自己的心，可是霍宁香却觉得，自己终于找到了一点能够伤害整个皇族的地方。
“可是我不喜欢你。”
“我知道。”她顺着栏杆蹲在地上，看着他轻轻地说道，“可是我还是喜欢你。”
她笑起来，那样刺眼，霍宁香想不明白，明明她看起来痛苦得就要死掉，为什么还要对他那样地笑。
他也不明白，为什么他的心也那么疼。
“阮家那丫头，我给送到外边儿去了。”就在沉沉的压抑的静默里，她回头叫人将牢门打开，自己走到他的面前，伸手抱住他。
这是第一次，也是最后一次他们两个最亲密的距离，她抱着他，柔软而温柔，他甚至都不想去推开这个仇人，就听见她细细的声音传入自己的耳朵，轻轻地说道，“阮家把她逐出家门了，你该明白是为了什么。无论如何，你都得活下去，然后找到她。”
她将安顿他表妹的落脚的地方告诉了他。
“不必担心，那宅子是我从前偷偷买下的宅子，除了我，不会再有人知道。”她最后亲了亲他的脸颊，笑了笑，“你走吧。”
“霍宁香，我希望你活着。你要活着。”
在连他都不敢相信里，他就顺利地逃离了天牢，甚至不知她到底付出了什么，竟然能在把守森严的天牢之中将他送出去。
他唯一知道的两件事，一件是霍家几天之后就被满门抄斩，另一件，就是她被南朝皇帝打断了腿，丢在冷宫自生自灭，几乎要被逐出皇家。他那个时候心里是那么痛苦，甚至分不清，到底是家门覆灭的痛苦，还是因她因自己被牵连的痛苦。
他只能远远地逃走，告诉自己怨恨着她不要回头，去寻找自己更重要的人。
无边的战火，他在乱世里寻找自己最后的亲人，然后直到南朝覆灭，知道她以身殉国。
直到一口心头血呕出来，他才无法再隐瞒自己真正的心意。
他一直一直，是多么喜欢着她啊。
可是她却用死亡惩罚了他的任性还有他对她的伤害。
他是对不起她的。
因为他知道，南朝皇族对她的伤害，她永远都不会放在心上。
可是他对她的伤害，是她到死都在伤心的根源。
他怨恨南朝皇族，可是却更怨恨他自己。
他此后余生的一切痛苦，都是他伤害了她的报应。
十几年后，当他终于可以隐藏自己的痛苦，含笑拢着自己的衣裳向着远处望去，看见一个姿容绝世的美貌女子，手握强弓骑马而来。
“那是我姐姐么？”阿妧就静静地听着霍宁香平静地说着当年的惨烈和波澜，哭得脸上都是眼泪，她抱着霍宁香的脖子，觉得这故事里，不知是霍宁香更苦，还是那位平宁公主更苦。
她到死都不知道自己喜欢的人也喜欢着自己，而他，在心爱的人死去之后才明白，因太喜欢她，所以他才会更加怨恨她。他得拼命告诉自己那是他的仇人才能压抑自己的感情，然后在她死去之后，用自己半生的凄凉与悔恨来回报这样的爱。
“就是阿萝。”
“为什么呢？我听别人说，我和姐姐长得都和姨娘不像。伯伯怎么会一下子就认出她呢？”
“她肖似我的母亲。”霍宁香就柔和地说道，“我也与我的母亲有几分仿佛。”
若他的母亲不是冠绝南朝的美人，也不会生出他这样漂亮的儿子，他见阿妧有些迷茫地看着自己，就笑了笑，摸着她的小脑袋和声说道，“当她从远处而来，我就知道，我找到了我想要找的人。这么多年，妧妧，伯伯一直都没有放弃找你的母亲。”他眼眶微微地红了，明明笑着，却令人很伤感。
因为他的表妹，也早就死去了。
只留下两个无依无靠的孩子。
“姨娘的孩子，会生得和伯伯的母亲相似……”
“她的母亲与我的母亲是亲姐妹。”霍宁香眼底微微一动，便柔声说道。
阿妧一下子就接受了这个解释。
“这么说，我也会有一点像伯伯的母家人么？”
“你或许更像你的生父。”霍宁香就温声说道。
阿妧一下子就很失望。
像南阳侯啊？
她不高兴。
“不过很漂亮，是个很漂亮的小姑娘。”见她垂头丧气的，仿佛失去了很重要的东西，霍宁香就笑着将她往怀里带了带。
他这半生颠沛流离，凄凉寂寞，从没有想过自己还有这样安逸悠然的时刻，怀里还有一个乖乖的暖暖的会亲近自己的孩子。他心里叹了一声，见阿妧一张小脸儿哭得烂七八糟的，就伸手来给阿妧擦脸，温声说道，“妧妧，你要记得，无论发生什么，伯伯都很爱你。”
“我也很爱伯伯。”阿妧就急忙蹭了蹭霍宁香的脸颊。
霍宁香淡淡的冷香将她环绕住，她用力抱了抱霍宁香单薄的腰间。
“伯伯，你会一直喜欢平宁公主下去么？”
她觉得平宁公主配得上霍宁香的这份喜欢，哪怕死去也令他念念不忘的喜欢。
“我一直爱着她，从未改变。”
霍宁香看着手中的画卷，露出了一个浅浅的笑容，继而一滴眼泪转眼从他的眼角滑落，落在了衣襟里消失不见。
他终于可以坦言自己的心。
可是她却再也不会听到。
第219章
阿妧觉得今天做错事了。
她就不该去问霍宁香那些往事。
虽然她想要知道平宁公主的故事，可是她更不想在霍宁香的伤口上撒盐。
因为虽然霍宁香笑容端丽，可是阿妧却觉得此刻他的心里一定还在滴血。
因知道霍宁香的旧事，阿妧怎么可能还跟他说宫中的那点儿糟心事儿呢？倒是霍宁香虽然嘴上谦虚，可是却十分聪明，一下子就看出小东西是在宫里遇见什么为难的事。
他不动声色地和阿妧用了饭，将依依不舍的小姑娘亲自送回宁国公府去，获得了一只讨好地围着自己转圈儿的宁国公的热情欢迎之后，第二天就往宫中去了。他一路就到了御书房，就见皇帝蔫搭搭地坐在龙椅上，手里捏着一本折子。
折子还拿反了。
“陛下。”他雍容上前，对皇帝微微施礼。
“阿香啊。”皇帝急忙将手中的折子给放在案上，叫霍宁香上前坐在自己的身边叹气道，“你来得正好儿，朕觉得心里不舒坦。快来陪朕说说话儿。”
本想技巧地引导皇帝诉说心里话儿的谦侯脸上笑容不变，就觉得皇帝这款对自己太没有挑战力了。
“怎么了？”他温声问道，“多日不见陛下，陛下憔悴了许多。虽然我这身上不好，不能为陛下分担朝政，可是为陛下排解一些忧思却还能用得上。”
他对皇帝笑了笑，见一旁的内监送上了香茶之后都退了出去，就知道这皇帝烦恼的事儿只怕是不小，将茶盏放在手中暖着手心儿露出一个倾听的表情。他又安静又温柔，皇帝一番心思如今都憋在心里头，此刻就忍不住了，垂头说道，“朕觉得皇后对朕……”
霍宁香慢慢地握紧了茶盏。
“皇后娘娘，臣并未多了解过，只是都说有母仪天下之风。当年陛下南征，太子监国，可是那时太子年纪尚且年幼，说起来为陛下稳定朝中，令陛下没有后顾之忧可以在军前领军的，应该就是这位皇后娘娘。”
霍宁香就对皇帝温声说道，“古往今来，并不是只有上阵立功的女子才叫巾帼英雄。皇后娘娘为陛下稳固后方，难道不也该称一句巾帼英雄么？”他先吹了一波皇后，这才好奇地问道，“陛下觉得皇后怎么了？”
莫非觉得皇后有野心了？
谦侯开始措辞。
“皇后仿佛不喜欢朕。”皇帝就很失落地说道。
谦侯大人默默地将假大空的虚话给吞进肚子里，转头预备充当爱情顾问。
他心里却慢慢地警醒了几分。
虽然感情问题比朝政野心也小得多，可是叫霍宁香说实话，感情问题也是要命的。
若皇帝当真觉得皇后对自己没有真心，那就糟糕了啊。
“臣可不知道，一个女子会为了一个不喜欢的男子，就拼尽一切来为他的理想做事。”霍宁香就斟酌地说道，“陛下也请想一想，当年陛下南征，难道不是皇后鼎力辅佐陛下？若不是心里有陛下，愿意为陛下付出一切，她怎么会那样辛苦？”他说得十分深情，皇帝听得连连点头，之后就带着几分得意地说道，“那你不知道。朕南征的时候，皇后最喜欢朕了。”
“那……”
“可是南征回来之后，她或许就不喜欢朕了。”
“为什么？”
“朕带回来那么多的女子，只怕伤了皇后的心。”
霍宁香嘴角抽搐了一下。
“那是陛下做错了。”见皇帝垂头丧气，谦侯大人就眯了眯眼睛，和声说道，“陛下，感情这种东西，最讲究的就是公平。”
屁个公平，谦侯大人一点儿都不相信爱情平等，只是见皇帝期待地看着自己，他就温声说道，“若皇后当真曾经为了陛下伤心继而不想再理会陛下，那证明皇后对陛下的心意，自然都是真的。”见皇帝一下子就振作了起来，仿佛被自己治愈了，谦侯大人就感慨了一下这年头儿俸禄可真不好混。
还得充当皇帝陛下的心理医生啊。
“可是陛下是怎么做的呢？伤害皇后娘娘的心，总是令娘娘失望，就算爱还在，可是却也不敢再爱，唯恐被伤害了。”美男子就温声说道。
他轻叹了一声。
这一声柔和的叹息，却叫皇帝整个人都活过来了。
是了，想当初阿妧说起被伤了心，也说过伤着伤着就习惯了，也没说伤着伤着就不爱了。
“这儿说，皇后心里是有朕的？”