宇智波一族族地。
    族长家里接连传来两声巨响, 族人们纷纷放下手里正忙的活计走出去观望，等了一会儿没再听见什么动静，大家又都走回去继续该干嘛干嘛。
    宇智波泉奈脸色很不好，特别不好, 非常不好。
    得知自己为之倾尽心血的家族几十年后就会灰飞烟灭的消息, 再有城府的人脸色也不见得能好到哪里, 没当场气昏过去算他身体结实。
    青年抹了把脸, 努力维持着温和的表情拍拍阿薰头顶：“的确是你的不对，受了委屈怎么能把气撒自己身上呢？哪怕去和与你有婚约的少年好好商量呢, 两人未必商量不出更好的解决办法。从桥上跳下去, 你看看，这不是误人误己？好险没出什么大事，万一真出点事，那不是叫亲者痛仇者快？你没了, 也就给那些欺负你的人省了麻烦，要是我，我就非要活着，还非得活得好好的, 气死他们！”
    兄弟俩都大略只看了一半, 鬼杀队的事已经是别人家的事，他们不感兴趣，自然也不清楚后来发生过什么……
    曾孙女婿年龄比较大这件事, 曾祖父现在还不知道。
    说着他左右看看家里的房子，沉思片刻后冲兄长打了个招呼：“我去将西边的侧屋整一个出来给阿薰暂住, 也不能让别人知道她来自未来, 就……就说是失散多年的妹妹好了。”
    否则宇智波薰将面临永无休止的绑架与劫掠。
    战场上的惊艳一刀足以说明她本身实力不俗, 但是吧……这孩子一看就知道是走那种堂皇正大路子的, 不一定能防范得了各种稀奇古怪的忍术。
    ——岂止各种稀奇古怪的忍术防范不了，要不是不小心中了稀奇古怪的异能力临时开万花筒躲避，她也不至于在主动巡夜时走错时间线和世界线串到曾祖父年轻的时候来。
    斑对于这种事无可无不可，老爹去世都多少年了，总归是自家的崽，侄曾孙女还是“妹妹”，想来他老人家都不会有什么意见。不过他可不愿意让弟弟拖着受伤的身体去忙活这个，当下开了门喊族老们来三下五除二宣布过这件事，又请了族人帮忙，“族长家从天而降的大小姐”就这么盖章认定正式住进宇智波族地。
    当然有族老对阿薰的身份有所保留，不过在听说她开了“三勾玉”且战力强大后就什么也没说了。族中一向少出女孩，尤其资质较高者更少，族长多一个这样的“妹妹”没什么不好，只要她不作妖，族老们乐得多一个儿媳妇/孙媳妇人选。
    连着几日都在和千手打仗，好不容易因为“突发事故”鸣金收兵得以回家休整，人人都想趁着战斗间隙好好和家人相处。也许下次再回来就要被埋进土里，生命节奏被不断催促着加快，整个族地展现出一种病态的欣欣向荣——被生存危机逼迫着抓紧时间成长、繁殖、死亡，个体的价值被压榨到极限。
    说不来何时这根线就会崩断。
    到那时不知会发生什么。
    ——现在有人知道了，通过合族覆灭后的、遗孤的眼睛。
    一连数天斑都没有再带人出门继续任务的意思，他怀疑阿薰记忆中“泉奈死亡”的事故就发生在这次战斗中。无论如何，哪怕放弃任务他也不愿失去弟弟，自然比平时显得懈怠许多。也就是因着他实力高出族人一大截，年轻族长的意志无人敢于违抗。
    但是，没有任务就没有酬金，同时意味着没有饭吃，一次两次犹可，次数多了全族大大小小百十来口，难道都得困在族地里饿死不成？
    除此以外作为带领大家挣扎着求生的族长，斑更加担忧的是几十年后的灭族事件。关于这件事阿薰掌握的情报并不多，事情发生时她还太小，又一直被父母兄长关在家里不怎么接触外界，除了那个“宇智波鼬”外可以说是全无头绪。
    一个十三岁的毛孩子灭族宇智波？这话说出去能把千手都给笑死。斑想了想，自己十三岁时都不一定能做到这件事，其他族人更不可能，必然是多方力量角逐后的惨烈结果。胸中自有一股悲凉油然而生——看吧，柱间，按照你的想法建立村子果然行不通。这回我可不能再拿族人们的性命陪你做试验。
    得想想其他法子改变这种见鬼的命运。
    斑在思考这件事，泉奈同样也在思考。身上的伤愈合后他带着阿薰接连拜访了好几位族老，乖巧绵软听话还很给人面子的女孩谁不喜欢？一圈下来“族长家的大小姐”受到广泛赞誉，明明是个看不到极限的强大剑士，大家硬是眼瞎一样只觉得她娇软温和，忍不住担心这样的女孩在外面得吃多少委屈。
    宇智波一族极擅脑补，补着补着先入为主就觉得阿薰是受了委屈好不容易才找回来的，和她说话都比平日要轻上几分。连带着私底下对斑的怨言也少了许多……太像了嘛，移情作用，移情作用。
    宇智波泉奈：计划通。
    等到阿薰把全家人都认了一个遍一周就过去了，这天早上斑下定决心要把这次任务当做失败回复给雇主，一起床换过衣服就见阿薰在院子里砍竹筒。就算是柱又怎么样？每天跑步挥刀的基本功仍旧不能扔。
    他看了一会儿，挽起袖子咳了一声提醒她注意就从背后先手攻击——忍者之间的战斗可没谁还摆好架势鞠个躬提醒，说动手就动手。
    女子倒转刀锋背后像是长了眼睛一样用刀身阻拦，顺手将刀架在竹筒上解了刀鞘和“长辈”空手互搏。战斗双方都使用宇智波流体术情况下阿薰力量不足的短板越发明显，斑没什么胜负心，有来有往打了一个小时后他突然变招加大力度，很快捏住侄曾孙女的后颈要害宣布游戏结束。
    阿薰不觉得体术输给伯曾祖父有什么可难为情的，她是没用刀，用了刀胜负究竟如何还不好说。
    “以你的年龄来看，体术练到这个程度就行。除非不打算结婚生子，不然也没有继续精研的必要。”他若有所指的瞄了眼架在竹筒上的漂亮打刀，忽然看她这一身非常不顺眼：“走了，正好我要去一趟都城解释任务失败原因，带你去玩。能跟上吗？”
    要说长途奔袭，鸣柱还真没怕过。见她点了头，斑边整衣服边向外走：“我去找族老们安排下接下来几天的事，你赶紧收拾，家门口汇合。”
    能有什么可收拾的，阿薰转身回去羽织一披日轮刀一挂，摸摸头发找人帮忙扎了个高马尾就算整理妥当，抄着袖子站在家门口转圈圈等人。
    她转了有五、六圈，斑回来了，没什么表情就只抬抬下巴：“行，出发。”
    两人一前一后急行军，斑越跑越觉得这个后辈有点意思。无论他如何加速她都能游刃有余坠在后面，仔细观察还能发现她呼吸的频率与深度都与正常人不大一样，这让他很感兴趣。全速前进的情况下他们只用了一个白天加半个夜晚就赶到火之国都城，阿薰看看破破烂烂的城墙都怀疑这玩意儿能不能撑住自己一刀……感觉好像撑不住。
    这也太破旧了，好歹也是一国都城，跟糊弄事儿似的一边一堆土充作角楼，中间连着一垅蚯蚓般的泥巴墙半高不低，已经走到近前了还能看见城内建筑物的屋顶，也不知道能防得住谁。
    相比之下连中津的乡下小镇都可称之为“城市”，看来不仅宇智波家穷酸到族地大门用树枝和着泥巴凑合事儿，这是整个时代的问题。
    进了城门之后景象又完全不同，略有些“都城”的意思，路边行人来往如织，店铺也都生意红火。
    有不懂的地方就要张嘴问，于是她指指被扔在身后的城墙问斑：“伯曾祖父，为什么都城的城墙看上去那么破旧？如果发生战争怎么办。”
    “呵。”斑看了她一眼：“再高的城墙能挡得住我吗？”
    阿薰果然侧头想想：“挡不住。”
    “那不就得了，既然横竖挡不住，还修它干嘛。”他知道她问的是什么意思，斜着眼睛扫视破破烂烂的土堆：“这里的战争和你印象中的可能不大一样。承担战争重任的都是忍者，只有忍者，忍者死了，王公大臣和平民百姓便不用死。”
    “忍者的战斗力又岂是区区城墙就能阻挡的，不仅我，柱间也一样，包括竹取、日向等等忍族，国与国之间发生战争就是忍族与忍族之间的战争，这种情况下城墙毫无意义。”
    他抬起下巴看向位于都城中心的宫殿：“所以我们很难摆脱沦为工具的命运，你能跳出藩篱是件好事，我很高兴。”
    “走了，先去挨骂，然后带你买几件新衣服。小小年纪穿得黑不溜秋的，不好看！”
    阿薰：“……”
    我看您不像是去挨骂，更像是去找茬。还有鬼杀队的制服多好啊，防御一级方便行动，觉得不够个性还能披件羽织，怎么就不好了！
    但是想归想，腹诽归腹诽，说是万万不敢说出来的，怕挨揍。
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    第二章