反正周四郎这个草包比周昊好对付许多，之前留着他只是为了牵制周昊, 让周昊分心罢了。
如今既然周昊已经难成气候，周四郎便也不足为虑，今后可以专心应付他了。
魏延弑母以及戕害大嫂的谣言随着魏祎与魏祁两兄弟联手而被打破，魏祎在围剿了周国兵马后第一时间站出来解释, 当初害了他祖母和母亲的是周昊，言道周昊为了挑拨他与魏延的关系，让他们魏国内乱，所以使了这种阴毒的法子。
而他为了麻痹周昊，才假作上当，叛出魏国。
自此，魏国的版图再一次扩大，离一统天下又进了一步。
魏祁与魏祎汇合后，有些遗憾地说道：“又让周昊那小子跑了。”
当初郭氏疯了之后，魏祎写了两封信，一封让人寄往边关，一封让人送进了宫。
信中说明了郭氏被人带走并杀死了魏老夫人的事，以及魏老夫人与周国有所勾结。
所以说，这件事归根结底，若不是周昊挑起了魏老夫人的野心，也不会导致最终的结果，魏祁认为魏祎对周昊应该是恨之入骨的。
但魏祎却没有他想象中那么在意，道：“这周世子既然之前那么多次都从你们手中逃脱了，就说明是没这么好抓的，逃走了也不稀奇。”
“不过没关系，反正他现在已经彻底失势，掀不起什么风浪了，逃了就逃了，就当少了一具尸体吧。”
魏祁有些不解地看着他，但最终还是没说什么，只点点头，嗯了一声。
他不知道，魏祎最怪的其实不是周昊，而是他自己。
若不是他自己收到太后的信之后从边关跑了回来，后面这些事也就不会发生了。
“过些日子就是昀儿的生辰了，我打算回去看看他，大哥你要一起吗？”
魏祁想了想问道。
魏祎摇头：“我想回京一趟，找陛下问些事，昀儿的周岁礼我怕是要错过了。”
说着让人从书架上取来了一个盒子，里面摆了一个早已打好的精致的长命锁。
“这是我给昀儿准备的礼物，你帮我带过去吧，就当是我这个做大伯的一点儿心意。”
“另外你回去后麻烦帮我看看我母亲，拜托弟妹再帮我照看她一段时间，等我从京城回来，就去接她。”
魏祎在外行军打仗，要将郭氏带在身边照顾并不方便。
他听说楚瑶身边的婢女是个名医，便托了魏祁让人把她接到了楚京，想看看能不能让她的疯症好一些。
哪怕不能恢复正常，平日里能平静一些也是好的，毕竟郭氏年纪已经大了，总这么疯疯癫癫一惊一乍的很是耗费心神，对身体也不好。
魏祁看了那长命锁一眼，点头收了起来，没有问他要回京找魏延问什么。
两兄弟甫一汇合便又分开，魏祁怕错过魏昀的周岁礼，马不停蹄地赶回楚京。
魏祎则将事情都交给了自己的部下，收拾行装向京城赶去。
…………………………
魏延再次看到自己的这个侄儿，心中百感交集，在他行过礼之后让人赐了座，问道：“你母亲她……怎么样了？还好吗？”
魏祎却并没有坐下，站在原地回道：“应该是好的，有弟妹照顾，我很放心。他们前些日子还给我写了信，说母亲已经不像刚去时疯的那么厉害了，现在有时两三日也不见得发作一回。”
魏延点头：“那便好。”
“好”字刚刚出口，便听扑通一声，魏祎在他面前跪了下去，重重地磕了一个头。
魏延吓了一跳：“你这是做什么？”
说着便要让人将他扶起来。
魏祎却跪在原地动也不动，沉声道：“还请叔父为侄儿解惑，家父究竟是怎么死的？当年到底发生了什么事？为何我母亲会如此憎恨太后，以至于……以至于会亲手杀了她。”
殿中陷入一阵静默，魏延许久后才再次出声。
“我以为你已经想通了，不再纠结于过去的那些事了。”
魏祎苦笑，抬起头来。
“我也曾劝过自己不要再追问了，也曾埋怨过自己为何非要刨根问底，如果不是这样，母亲或许就不会出事了。”
“可是叔父，从前我只觉得是父亲对我隐瞒了什么，但母亲疯了之后我发现，不仅仅如此，她一定也对我隐瞒了什么，不然她不会在疯了之后还不停的重复太后害死了父亲这句话。”
“其他人都当这是疯言疯语，因为当年我父亲的死天下皆知，根本就做不了假。”
“可我太了解母亲了，若不是太后当年真的做过什么，她是绝不会如此嫉恨于心以至念念不忘的，更不会一怒之下便对太后动了刀。”
“叔父，我可以不问父亲为什么不传位于我，却不可以不问父亲到底为何而死，母亲到底为何而疯！”
“所以，还请叔父告知我真相！当年……到底发生了什么？”
魏延沉默良久，道：“你母亲并不想让你知道……”
“我母亲已经疯了，难道还要我不明不白的活着吗？”
魏祎仰着头，眼眶泛红。
魏延看着他，似乎在犹豫，但最终还是在年轻人的倔强中败下阵来。
“你父亲的确是死在战场上，这一点毋庸置疑。”
他伸手捏了捏眉心，眸光低垂，将那段如今已经鲜少有人知道的往事缓缓道来。
“可是大部分人并不知道，那场仗其实并不一定要打，他其实……完全可以不用去死。”
魏祎愣了一下，没有明白他是什么意思。
魏延放下手，声调渐渐平静，语速和缓，说出的话却如同一把刀子，一刀一刀划在魏祎身上。
“当时燕军进犯，你父亲御驾亲征，我身为他的弟弟，自然也上了战场，只是与他不在同一个地方。”
“他当时身处三叉古城，想要将南边已经失守的几处城池夺回来，为此殚精竭虑费尽心机，最终真的从大燕手里收回了大部分失地，大获全胜，只有个别几处被燕军派重兵把守，实在攻克不了的没有拿下。”
“虽说国土不容有失，可按当时的情形，做到这步真的已经很不容易了，按理说应该休养生息，再图后事才对。”
“可他这个向来不冒进的人，却在明知不可为的情况下，带领两千兵马……或者说是两千死士，与大燕驻军正面相迎，硬生生将大燕五万驻军的阵型打乱，给另外八千兵马制造机会，让他们从外围对燕军进攻，最终以少剩多，将大燕兵马从我魏国境内赶了出去。”
一万人立战五万，并最终取得了胜利，这是魏国史上最为成功的一战，却也是代价最为惨重的一战。
因为魏振，也就是魏延的大哥死了。
“之后所有人都在鼓吹这一战的胜利，所有人都在夸赞你父亲的英勇，但是我却听你父亲的一个亲信说……当时原定冲锋在前的大将并不是你父亲自己，是他临出征前不顾众人劝阻，硬冲上去的。”
“也就是说……”
他说到这儿又沉默片刻，深吸了一口气，才将最后几个字说出了口：“他是自杀的。”
明知是死，义无反顾，换做别人可是说是为国为民，但魏振乃是一国之主，他不会不知道他的死意味着什么，不会不知道这个时候他最需要做的就是保全自己，但他却身披战甲冲了出去。
最关键的是，在冲出去之前，他早早就写好了禅位诏书。
他写的时候还告诉众人说只是为了以防万一，毕竟在他身边的人都知道他头上还有个魏老夫人，倘若他不小心出了什么事，让魏老夫人把握了朝政，魏国只怕离亡国也就不远了，所以当时大家都没有多想。
直到他毫不犹豫地冲出去的那刻，大家才知道，他根本就不是为了防什么万一，而是已经准备好去死了。
魏祎身子轻颤，跪在地上微微发抖。
“为什么……他为什么……要去死？”
魏延垂眸，眼中露出些许悲色。
“我也是后来去查的时候才知道，原来就在他出事不久前，你祖母……杀了沈家五娘，和她的两个孩子。”
“……沈五娘？”
“是，你不知道也不稀奇，因为这件事别说现在，就是当年也没什么人敢提起，知道的人寥寥无几。”
“沈五娘家中有一胞弟，与她长的一模一样，她年幼顽皮，又颇有才情，经常冒充弟弟出来玩耍，你父亲和我当时都是她的玩伴”
“后来……后来你父亲无意发现她是女子，自此倾心，念念不忘，甚至鼓起勇气去求你祖母，希望你祖母能帮他提亲，那个时候他还不知道你祖母早已准备给他安排一个郭家女子成亲，也不知道他这一句话，会给沈家五娘带来怎样的灾难。”
魏老夫人大怒，险些直接让人去杀了沈家五娘。
是魏振跪着哭求她，保证以后乖乖听话，绝不违背她，她这才暂时放下了杀心，但还是暗中施压将沈五娘嫁给了一个嗜酒成性的落魄书生。
沈五娘之后的日子可想而知，原本才貌俱佳的女子被岁月磋磨的不成样子。
魏振想要去探望她都不敢，更别说接济她，因为他知道，他但凡有点儿什么动作，只会让沈五娘更加难过。
他只能寄希望于继承王位之后努力摆脱魏老夫人的掌控，努力强大起来，能够保护自己想要保护的人，哪怕只是远远的，不打扰的看她一眼。
可是还没等他强大起来，魏老夫人便安排他与郭氏成了亲。
他当时不过露出了一丝不愿的神色，魏老夫人便用沈五娘相逼。
魏振最终娶了郭氏，可是婚后却不愿意碰她。
魏老夫人知道了也不恼，直接让人送了杯酒过来，看着他喝了下去。
自此之后，每月郭氏容易受孕的那段日子，只要他在宫中，她势必会送来一杯酒。
所以他宁愿御驾亲征，去战场上厮杀，也不愿留在这个地方。
魏延将这部分内容隐去一些，道：“你父亲虽然并非自愿娶了你母亲，但是婚后也并没有做过什么对不起你母亲的事，更没有再与沈五娘有过任何联系。”
“可有一次他回京的时候，恰好路过沈五娘夫家的地方，在路上看到了她，带着两个孩子……”
“他只是多看了一眼，什么话都没有说，甚至没有上前与她相认，但只是这一眼……被你祖母知道了，便在他再次出征之后，暗中对那母子三人下了手。”
魏振这辈子过得太憋屈了，沈五娘不知不觉成了他生命里的一道光，哪怕见不到摸不到，只要知道这道光还在，他也能咬牙坚持下去。
可是这道光有一天灭了，且还是因他而灭，长久以来压抑在心底的绝望瞬间淹没了他，就仿佛压死骆驼的最后一根稻草，让他转眼间沉落谷底。
他撑不下去了，他选择去死，扔下了所有的痛苦和难过，以及需要肩负的责任与义务，就这么看似英勇，实则窝囊的死了。
“所以你母亲不愿意告诉你，她不想让你知道你的父亲是自己选择去死的，她不想让你知道你们娘俩就这么被他扔下了。”
“她希望在你心里，你父亲永远是那个为国为民马革裹尸的大英雄，是个顶天立地的男子汉，而不是一个……”
因为一时软弱，就做出了错误的选择的男人。
第148章 周岁