袁崇焕赶到城南的时候后金军已经发动了攻势，现场炮声隆隆，杀声震天，双方都投入了不少火炮进行对轰，这种场景明军以前明军可从未遇见过。
    “大人，你看，努尔哈赤在那里，有他的汗旗！”
    正在城门楼上用千里筒望向远处的祖大寿把千里筒递给了袁崇焕，然后指着远处自言自语地说道，“怪不得这次建奴拼命了，原来努尔哈赤亲自坐镇。”
    袁崇焕闻言连忙举起千里筒向祖大寿所指的方向，只见一名身穿黄袍的中年五旬上下的中年人骑着一匹高头大马，被一众后金将领簇拥着。
    黄色可是帝王服饰的颜色，后金也是如此，故而后金能穿黄色服饰的人肯定就是努尔哈赤。
    不仅如此，努尔哈赤后面还矗立着代表着后金大汗的汗旗，这疑能证明他的身份。
    此时，努尔哈赤手里也拿着千里筒望向城门楼的方向，见到了登上城门楼的袁崇焕，嘴角浮现出一丝不易觉察的笑意。
    他已经认出了袁崇焕的身份，这意味着宁远城明军将领肯定都集中在了南城城门楼，如果能当着袁崇焕等人的面演出一场好戏的话那么无疑会使得他们相信后金无力攻下宁远城而撤退。
    “祖将军，如果用红夷大炮的话，能否打到那里去。”
    经过最初的错愕后，袁崇焕脸上发现出兴奋的神色，放下手里的千里筒后问向了一旁的祖大寿。
    祖大寿跟着葡萄牙派来的炮手学了一手精湛的炮术，而且对西夷大炮的性能非常了解。
    “虽然距离有些远，但应该能打到那里去，只是准头无法保证。”祖大寿立刻明白了袁崇焕的意思，伸出拇指冲着努尔哈赤所在的方向比划了一下，然后沉声向袁崇焕说道。
    “能打那么远就好！”
    袁崇焕的脸上闪过一丝失望的神色，不过这也是个好消息，随后郑重其事地系那个祖大寿说道，“祖将军，你亲自操炮，即便打不中也要让努尔哈赤知道红夷大炮的厉害！”
    “大人放心，卑职一定尽力而为！”祖大寿闻言怔了一下，随后向袁崇焕一拱手说道，他自然清楚事态的重要，如果他一炮击杀了努尔哈赤的话，那么后金军将不战而逃。
    换句话来说，就算是把努尔哈赤给击伤了，那么后金军也会因此恐慌，进而撤退。
    袁崇焕闻言微微颔首，然后下令士兵从城角的炮台中推出来一门红夷大炮，抬到了城门楼的顶楼，从这里发炮的话能使得红夷大炮打得更远。
    现场的明军的将领知道祖大寿要炮击努尔哈赤后一颗心顿时悬在了起来，气氛骤然变得紧张，他们自然知道这件事情的重要，一旦祖大寿成功的话那么宁远之围可就解了，而祖大寿的机会只有一次。
    一旦红夷大炮发动了攻势，那么后金将知道这种新式火炮的厉害，要想再杀了努尔哈赤可就难上加难了。
    此时此刻，努尔哈赤并不知道宁远城里红夷大炮的威力，红夷大炮自从运抵关外后还从未在战场上使用过，而在先前进攻宁远城的时候明军也并未使用。
    这使得他现在对自己所处的位置非常放心，因为这个距离已经远超明军火炮所能打到的最远距离。
    虽然身经百战，可祖大寿现在的心情却无比紧张，在调试火炮的时候手掌心里渗出了汗渍，他自然清楚自己这次炮击的重要性，事关宁远城这次的危机能否顺利解除。
    “大人，已经调好了射程。”经过一番忙碌，祖大寿仔细查验了三次后，神色严肃地向袁崇焕禀报。
    “轰他狗娘养的！”袁崇焕双目寒光一闪，一握拳头，忍不住爆了一句粗口，这次可是击杀努尔哈赤的绝佳时机。
    “卑职遵命。”祖大寿闻言向袁崇焕一躬身，快步来到火炮前，从一旁的炮手那里接过火把深深吸吸了一口气后点燃了火炮上的引线。
    滋滋滋……
    在众人的注视下，燃烧的火炮引线向外飞溅出点点火星，所有人的心都提了起来。
    “老天保佑！”袁崇焕心中不由得暗自祈祷了一声，这一炮极有可能决定宁远城将士的命运，解了宁远城被困之围。
    砰！
    很快，伴随着一声巨大的闷响，火炮炮口出向外猛然蹿出一团肉眼可见火焰，一颗黑色的炮弹流星般从炮口激射而出，迎着前方的后金军飞去。
    城门楼上的明军将领们关切地望着那颗落向远处的炮弹，袁崇焕拿起千里筒紧张地望着远处的正在马背上与周围后金将领们谈笑的努尔哈赤。
    “好大的炮！”
    虽然现场声音嘈杂，喊杀声震天，但努尔哈赤等人还是听见了从城门楼上传来的闷响，努尔哈赤不由得惊讶地望向了前方的宁远城，从炮声上可以知道这门炮一定是一门威力巨大的重炮。
    就在努尔哈赤望向宁远城的时候，看见天空中飞来了一个小黑点，迎着他的方向而来。
    “不好！”
    由于处在宁远城火炮的射程范围外，努尔哈赤一开始没有反应过来，等到小黑点越来越近落向了他时，他这才回过神来知道发生了什么，脸色顿时大变。
    努尔哈赤已经意识到，那个小黑点是明军火炮发射来的炮弹脸色，他万万没有想到明军的火炮竟然能打如此之远。
    轰！
    就在下一刻，那颗炮弹落在了努尔哈赤左前侧四五十米的地方，轰隆一声发生了爆炸，泥土纷飞，立在那里的数名后金兵惨叫着被炸得飞了起来。
    虽然努尔哈赤没有受到爆炸的波及，那些护卫他周围的后金兵们成为了天然的屏障，但其坐下的马匹则受到了惊吓两个前蹄高高扬起。
    努尔哈赤没有防备，扑通一声就从马背上摔了下去。
    “快，救大汗！”由于事发突然，没人知道努尔哈赤出了什么事儿，周围的人见状顿时慌了，一拥而上前去搀扶努尔哈赤。
    “酋首被打中了，酋首被打中了！”
    见努尔哈赤落马，城门楼上的明军将士们先是经过短暂的沉寂，随即齐声欢呼起来，远远望去努尔哈赤犹如被炮弹打下了马。
    “打中了吗？”袁崇焕用千里筒紧紧盯着远处乱成一团的后金士兵，脸上满是兴奋的神色。
    由于距离过远再加上千里筒的视距有限，因此他也只看见炮弹爆炸后努尔哈赤落马，至于努尔哈赤是否被击中没有看清。
    “大人，酋首被打中了，这下不死也要重伤！”这时，一名将领指着远处乱糟糟护着努尔哈赤向后退去的后金兵兴奋地说道，如果努尔哈赤没事儿的话后金兵的形势绝对不会如此混乱。
    “传令下去，让红夷大炮开炮，给本官狠狠地打！”袁崇焕闻言放下手里的千里筒，他现在来不及琢磨努尔哈赤是否被击中，当务之急是趁势发动反击，因此沉吟了一下后高声说道。
    “遵命！”一旁立着的一名武官向袁崇焕一躬身，拿起一把军旗冲着东南角和西南角的炮台挥了起来。
    砰砰砰……
    很快，东南角和西南角炮台上传来了震耳欲聋的轰鸣声，安置在炮台里面的红夷大炮终于到了出场的时候。
    由于炮台伸出了城墙，故而形成了交叉火力打击南城外的后金军，火力覆盖了南城从城墙根开始的大片土地。
    这使得那些冲到城前簇拥在在一起准备攻城的后金兵成为了活靶子，每一炮下去都肢零破碎，鲜血横飞。
    后金兵被这突如其来的炮击给打懵了，像没头的苍蝇似地四处乱窜，躲避着从天而降的炮弹袭击，他们原本以为冲到城墙下就可以躲开明军的火炮，万万想不到明军的火炮能打到他们。
    就在攻城的后金兵们惊慌失措的时候，撤退的命令传来，于是后金兵一窝蜂地向后逃去，一个个争先恐后生怕被明军的火炮给缠上。
    “噢~~”
    见后金兵撤退，城墙上的明军将士顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声，谁也没想到他们竟然击败了人多势众的后金。
    袁崇焕不由得松了一口气，后金尝到了红夷大炮的威力后肯定不会前来送死，再者说了努尔哈赤现在生死不明，后金军哪里还有心思攻城。
    据他所知后金内部围绕着汗位继承人斗得很厉害，努尔哈赤出事的话后金的权贵们首先要做的就是争夺后金的汗位，根本就顾不上宁远城。
    后金军营地，帅帐里，躺在床上的努尔哈赤剧烈地咳嗽着捂在口前的毛巾沾了大量的血迹。
    努尔哈赤虽然没被明军的炮弹击中，但现在天寒地冻，地上冻得硬邦邦的，他毫无防备下从马背上摔下来后重重地落在了地上，不仅摔得头昏脑胀而且当即嘴角就渗出了鲜血。
    这两三年来努尔哈赤的身体状况每况日下，原本身体就不好如今再遭此重摔，咳出了不少血。
    好一会儿，努尔哈赤才停止了咳嗽，喝下一碗汤药后脸色也由苍白变得红润，这使得立床前的皇太极等后金高级将领松了一口气。
    “父汗，儿臣这就带兵攻下宁远城，把全城的人都杀了给您出气！”莽古尔泰再也按捺不住心中的怒火，阴沉沉地向努尔哈赤说道，准备把宁远城给屠了。
    “不可莽撞行事。”
    努尔哈赤制止了莽古尔泰，然后沉声吩咐床前的众位后金高级将领，“传本汗的命令，晚上拔寨启程，返回辽东。”
    “父汗，难道就这么放过了宁远城的那些人？”莽古尔泰的眉头皱了皱，然后颇为不甘心地问道。
    “本汗的目的已经达成，咱们没有必要再留在这里，当务之急是趁着海面结冰攻取觉华岛，拔掉这个钉子。”
    努尔哈赤闻言摇了摇头，然后郑重其事地向莽古尔泰说道，“本汗就把这个任务交给你，务必要攻下觉华岛！”
    “儿臣遵命，一定打下觉华岛。”莽古尔泰虽然心有不甘，但既然努尔哈赤已经下达了命令他也唯有遵从，一躬身后沉声说道，准备拿觉华岛的守军撒气。
    努尔哈赤松了一口气，向屋子里的人挥了挥手示意他们退下，然后闭目小憩起来。
    经过今天这番折腾他已经感到无比疲惫，毕竟努尔哈赤年事已高已经到了花甲之年，很难再像年轻的时候那样有着充沛的精力来应对各种突发的情形，毕竟人都免不了生老病死，是时候考虑汗位的继承人了。