回京的路上还算顺利，马车悠悠晃晃穿过盛京万头攒动的街道，车后还跟着提着包袱上气不接下气已然灰头土脸的几名御医，群眾好奇的伸长着脖子观望，只见马车先是到了姜家门口停下，早已接到通知的李管家等在门口，见马车一停立刻迎了上去，「少爷。」
姜水临掀开帘子，朝着李管家道：「我还先去一趟宫中回稟圣上。」他看了看那些围绕在周围的群眾们，压低声音又说：「王寻凡为避人耳目已途中下车，一会儿便会到家了，让姊姊莫担心。」
李管家点点头，「小的会告诉小姐的。」
说完，姜水临放下帘子，马车往皇宫驶去。
倒是李管家尚未将话传达给姜听云，王寻凡已经悄悄的翻墙入了姜家且直奔姜听云的房间，他连身上的衣衫也没换下，照惯例从窗户跃入，姜听云倚靠在床边翻书，听见声响还没转头就被王寻凡给抱住，一股熟悉的味道扑满鼻腔，王寻凡紧紧搂着她，像是失而復得的宝物一般。
姜听云勾了勾唇，反手抱住王寻凡，「辛苦了。」
此时听见姜听云的柔柔的声音，才有真正回家的感觉，王寻凡将头埋进她肩窝，口齿不清咕噥着，「听云，我想你了。」
「我亦是。」她用脸蹭了蹭，像隻小猫。
久违的温存让两人说了格外多的话，直到看出姜听云有些困乏，王寻凡才起身藉口要去换乾净的衣衫，才走出房外，芳华便等在外头，王寻凡朝她頷首，「芳华，谢谢你。」
「寻凡公子这是什么话，照顾小姐就是我的本分。」芳华理所当然地说。
「我说的是，谢谢你让我回来还能看见平安的她。」王寻凡语意不明，说完便也转身离去，不再解释。
只是芳华望着他离去的背影，不知不觉胸口涌上哽咽，她用指尖擦拭去眼角的晶莹，「照顾小姐……本来就是我的该做的。」
王寻凡才走了几步，便在迂回长廊遇见迎面而来的梁夏，「小十。」
梁夏恭敬的弯腰，「王叔。」
「你王婶刚睡下，先别去了。」王寻凡牵起他的小手，一边往自己房间而去，「这些天都读了些什么书？」
「孙子兵法、君之七训、君主论……」
一大一小的身影渐渐消失在长廊。
另一边在宫中的姜水临正独自一人面对皇上。御书房内皇上一身蟒袍常服坐在案桌前，端详着姜水临呈上来关于碧城县瘟疫的始末，年过不惑的皇上保养得宜，眼角细微更增添几分成熟的魅力，姜水临对于这个揭竿起义的澹台氏皇帝的评论说不上好坏。
农村出身的澹台延致力农业发展，乡田水利不遗馀力，只是重文轻武，猜忌多疑，更宠爱荒淫无道的荣乐公主。这些，都将会被记载歷史里，由后人评断。
正当姜水临胡思乱想之际，皇上的声音在头顶响起，「依爱卿所言，碧城县瘟疫之事隐瞒朝廷，而解瘟的御医亦贪生怕死？」一股不怒而威的气势顿时垄罩着姜水临。
姜水临双膝跪了下去，恭敬回道：「起稟皇上，臣绝无虚言。」
〝啪〞的一声，皇上带着怒气的一掌震在案桌上，桌上墨笔跟着一弹，有如惊弓之鸟，「朕倒是养了一群废物。」语毕，皇上转了眼珠，目光犀利落在姜水临的身上，话里有些玩味，「不过朕倒是听说爱卿身边带去的小廝亦是手艺不凡？好像叫……」
「回皇上，臣小廝名叫大汪。」姜水临不慌不乱回答，俊秀的脸上从容不迫。
「大汪功不可没，爱卿为何不带着他一同来宫领赏？」皇上笑着说，只是那笑意在眼底结成冻霜。
皇上多疑，在从碧城县回程的路上姜水临便与王寻凡想好了说词，大汪这身分是王寻凡，而王寻凡又是皇上的漏网之鱼，若是让皇上知道王家尚有人活着，想必又是一场不可避免的杀戮。
姜水临眼也没眨，「臣小廝看上了碧城县的姑娘，与那姑娘结为连理相约江湖。」不等皇上再追问，，他又自顾自提起这次解瘟亦帮助甚大的两位年轻御医，「此次御医们贪生怕死装病不出，不过却有两个御医鼎力相助，论功赏，他们俩也是功不可没。」
「喔？分别为何人？」皇上应了一声，虽是对于姜水临的相约江湖之说有些狐疑，不过也没再问下去，毕竟只是个无关紧要的人，之所以会刻意提起，起初也只是好奇医术高明的人竟会甘愿屈身小廝罢了。
「是卫青沿与光繁耀。」姜水临答。
「朕知道了。爱卿这一路也辛苦了，且先回去漱洗等着明日早朝的功赏吧。」皇上摆摆手示意他退下。
歷经一路风霜，姜水临终于拖着疲惫的身体回到姜家，不过他没有立刻去漱洗一翻而是直接往姊姊姜听云的房间过去，却在路上被已经换过一身洁净墨衫的王寻凡拦了下来，「听云睡了。」
姜水临望着正午的阳光，忍不住探头瞧紧闭的房门，语气忧心忡忡，「姐姐情况如何？」
「挺好的。」王寻凡垂下眼瞼，不愿再多说一个字。
姜水临看他半死不活的这样子就来气，「你是佣医吧？每次都只会说挺好的，偏偏又摆出很不好的样子，要骗人也骗得像一点！一看就看出来很不好！」他怒目圆睁，齜牙裂嘴。
王寻凡倒是被他给逗笑了，嫻雅的面容春风徐徐，「真不骗你，没有再坏下去，对我来说就挺好的。」
姜水临又瞪了他好几眼，这才道：「我去换一身新衣裳，你不准再偷偷入姊姊房间。」说完往自己的房间回去，却频频回头用眼神警告王寻凡。
直到不见姜水临的身影，王寻凡才歛起嘴畔的笑意，喃喃自语，「是挺好的……因为已经不能再坏了……」
再坏……便是黄泉永隔。