“科恩，为我指出安息之地准确的路径来——”我连忙对鞍袋里的科恩吩咐。
    “公主，地图区域指示得太模糊了，我建议你依靠自己的感应来寻找！”
    “可那时候我只是个16岁的小女孩儿……”
    “现在您是龙族公主，请相信我族天生的感应力吧！”
    我一咬牙，闭上眼睛，在夜风中屏住了呼吸，脑子里开始划过所有那个黑夜乘着魔法风速奔逃的情景，仿佛火魔法师奥德里奇还正坐在我的身后。
    直到独角兽的脚步放缓，四周陷入了一团死寂，我深吸一口气睁开了眼睛，感觉自己已经走进了和当年极其相似的地方。
    但我却明显地感觉到这并非安息之地，起码不是和上一次相同的地点。
    科恩说的没错，我如今并非人类，感官方式也和人类时大不一样，现在我不仅可以觉察出一个隐藏的魔法地带那种不一样的魔力流动，还能仔细分辨出和记忆里不同的气息。
    “我找错了！这里不是我要找的地方。”我失落地说，转头就要走，然而那鬼魅般的影子又出现了——
    “别忙啊……小姑娘，我们才刚跟着你到这里来呢！”
    一二三……四……五个不同体型的披着黑斗篷的人影先后降临到身旁，将我围成了一个圆圈。
    “你们是谁？为什么跟着我？”我大声质问。
    眼前的情景足可叫一个普通人吓晕，伸手不见五指的黑夜里，五个黑影像是死魂灵一样站桩在那里，他们将自己完全笼罩在阴影中，若不是我如今比当人类时视野极佳，根本就不可能看清他们的所在。
    而且我敢打赌用火把也照不亮那些斗篷下隐藏的面容！我很确信那些斗篷是具有极强魔法效果的道具。
    其中一人突然笑了起来，声音洪亮，气势喧霍，感觉倒像是一个正派的人发出来的——
    “我们要感谢你带路了，美丽的公主……哦——请原谅——我听到你的仆人如此称呼，再加上我自己也长了眼睛，很荣幸在这个黑夜偶然相遇在这里……”
    “奉承的话少讲几句吧！”他的同伴不屑地冷哼，“这个女人并非我们同道之人，用不着客气——女人，讲出你的来历！今天是你带路我们才找到这里，可以算你一份功劳！”
    “哎呦……这是对帮手的感谢方式吗？”尖细的童音忽然插了进来，身材最瘦小的一个黑斗篷立即表示不赞同。
    一道老迈的女声忍不住主持公道：“不可以强凌弱，这有违我们的身份，何苦为难一个小丫头？”
    第一道出现在我身边的妖异女音则跟着说：“我赞同！我们是来调查的，要多交朋友，广开言路哈哈——”
    “你们给我停一下——”我忍不住大声说：“你们不请自来地跟踪我，还躲在暗处恐吓我，我实在无法容忍这种一点也不光明磊落的作风！现在请你们离开，或者让出道路让我自己走，并且不要再跟来！”
    “别慌啊，小姑娘——”
    妖异女音把声音直接送到贴着我耳朵的位置，仿佛她正攀着我的身体，精湛的魔法力令我瞬时毛骨悚然。
    她幽幽说：“是你先对我们不礼貌的，仔细想想你的仆人说过什么？”
    “愚蠢的……人类——原来你们是人类！”我大大呼出一口气，这回倒并不害怕了。
    只是人类而已，并非恶鬼或诅咒类的邪恶生物，完全不必害怕！
    男人朗声大笑：“原来你不是人类。”
    “哎呀，我就喜欢这种简洁的自白方式！”童音笑道。
    “你不是人？那你是什么东西？”不客气的质问声响起。
    我深吸一口气，“是索你命的鬼魂如何——”
    说罢我就把暗中准备好的魔法咒语给念了出来，昏睡咒可以扰乱敌人的神智，只要一个短暂的功夫我的独角兽就可以冲出重围。
    虽然我只会蹩脚的小魔法，但今天外出冒险我做了很多准备工作，此刻我身上佩戴了龙族宝库里的配饰，上面镶嵌着一些蕴含魔力的炼金宝石，我有信心可以增强魔法波及范围。
    然而——只听啪啪一阵爆裂声，我身上戴的配饰几乎在同一时间应声碎裂，上面的魔力宝石统统化为了污浊的原石，失去了所有作用。
    咒语半点效果也没有，五个黑影安然无恙。
    “无知的东西——你竟对我们施放魔法吗？”有人讥讽道。
    我的心一凉，经过前后发生的事我已经能判断出这几人都是身负精悍魔法的人物了，我却好死不死在他们面前班门弄斧。
    只是——人类魔法师为何敢到这种地方来？
    被抓到可是死路一条！没有任何一个人类王国会包庇这些擅闯安息之地的人。
    “让我们把话说明白吧！我们无意制造摩擦，只是需要你打开那个魔法路径——”老迈的女音很客气地说，“我们听说过去有人办到过，我们找不到那个人，可是今天碰巧遇到了你，我们可以展开合作吗，小姑娘？”
    “合作就是合作！不会给你带来麻烦的，既然你不是人类——嘻嘻！”童音欢快地附和。
    “请恕我无比好奇你的来历——美丽的不知何方的公主，难道数年前打开通往地狱大门的竟是你这样一个妙物吗？”
    “——在完成合作之前，最好别擅自打情骂俏！”
    “合作意愿需要建立在良好的情感基础上，难道不是吗？”男人自负地说，再次问我：“就我自己的判断，我们的公主的感应力非凡，既然你并不是人类，我猜你是一个附着在某一精妙道具上的魔法生物对吗？”
    “你有主人吗？”
    “什么主人？”我被他们一言一语的对话都快搞蒙了。
    “你的魔法足够蹩脚，小姑娘，依我看你没什么实力，却可以骑乘一头圣洁生物，还可以指挥一个魔法道具，你是某位魔法师或者圣灵的魔法使徒吗？”老女人感兴趣地问。
    我先是一愣，然后哧笑了一声，原来这几位精干人物竟认不出我是什么造物。
    “我不必告诉你们我是谁，你们又不是我的朋友。”我冷冷地说。
    “真叫人伤心……现在可以做朋友吗？友谊从何时开始都不算晚。”男人说。
    “刚才……你们说的地狱是什么意思？”我跳过男人故献的殷勤追问。
    “就是七层牢狱——圣王令魔法师们打造的永恒之牢，难道你没听说过？”妖异女音在我耳边叹息。
    “难道是——那个黑狱？”我呆呆地说，脑子里犹如被魔法光球击中。
    一个男人不耐烦地冷嗤：“这种不入流的说法如今倒越传越广了！”
    “无论是‘永恒之牢’还是‘地狱’‘黑狱’，只是叫法的不同，我们只需知道都是指的一个意思就行了！”老女人说。
    “不——黑狱对人类来说不是不能进入的吗？只有王室授予的罪孽手镯才能把它打开，把有罪的生物和囚徒囚禁到里面……是不是？”我紧张地问。
    “我们可不是来满足你的好奇心的，女人！快告诉我们如何打开地狱的通道，如果你做不到的话也早点说明白，我可没功夫在这里瞎蹭时间！”
    “你太粗鲁啦！消息都要礼尚往来，我来告诉你吧——”
    童音热情地说：“只要是有足够的本领，七层地狱每一层都可以造访，不过本事不够可能有去无回——听上去很刺激吧？”
    老女人呵呵笑道：“我们无需罪孽手镯打开的前几道路径，我们只要最后一个路径。几年前它曾经被打开过，只是那个通道被施加了足够隐秘的咒语，我们无法找到它。”
    我的心砰砰直跳，这一晚我收获的信息已经足够多了，已经快让我头晕目眩了！
    “我不知道那个路径，我只是误打误撞来到这里，这里——应该什么都没有……”
    “你知道些什么？告诉我小姑娘，我知道你有藏起来的秘密……”妖异女音在我左右缠绕着，似乎想对我施加魅惑魔法。
    我感觉心头蓦地一松，一时没绷住，大声地说：“不！这里不是你们要找的——安息之地……”
    话音一落，我明显感觉到一阵阴冷的狂风呼啸着席卷而来，原本安静喷着鼻息的独角兽躁动地踩踏地面。
    “蠢女人，你发动了什么魔法？”五人中一人咒骂道。
    “不好！这里是个捕笼陷阱，你不该说出那个名字……”
    “我们赶快离开这里！小丫头——送你一个‘灵动风速’，我们不希望你坏在这里，出去再找你的主人——”
    我的独角兽一阵风般飞窜出去，整个死亡树林开始震动，地面冒出密密麻麻的荆棘，还有伴着惊悚声音爬出来的干尸状怪物。
    我意识到是我说出了“安息之地”的名字才无意中启动了这里设下的魔法陷阱。
    这些干尸怪物我从未见过，也没有在任何书籍上看过，它们由一种古老的咒语操纵，好像是地底生长出来的根须怪藤一样蠕动着，嘶叫着向我蜂拥而来。
    我只觉头皮发麻，浑身一片冰冷，拼命驾驭着独角兽往一个方向跑去，很快我就发现迷路了，竟然又绕了回来。
    魔法干尸快将我吞噬时，一个火焰飞弹猛地炸过来烧着了围拢的干尸，独角兽立刻腾空一跃跳出了包围圈。
    上空飞来一个暗影，男人大声说：“公主，坚持住——看来走出这里还得靠你带路！”
    原本缄默不语的科恩这时候才开口：“公主，你必须凝聚心神才能走出这里，记得你是怎么进来的吗？”
    我咬住唇瓣，努力甩了甩头，闭上眼睛拼命去感觉来时的路，独角兽则与我心意相通，自动按照我的意图往一个方向奔去。
    强势的魔法火焰和风速魔法在身后辅助着我，我知道那五个人一直跟着我，此刻我们五人完全是拴在一根绳上的蚂蚱。
    有五人相助，独角兽所过之处密密麻麻的荆棘和魔法干尸都被快速驱退，我们很快就跑出了这个伪装的安息之地，来到了外面。
    可是等在外面的不是自由且安静的黑夜，而是一片明亮火光下严阵以待的铁甲军队。
    我的马冲出去时，听到了身后五人中的咒骂——
    “该死的！我们惊动了烈日军——”
    “大家小心！我看到温斯莱特伯爵也在——务必避免与圣剑为敌！”
    我心里一惊，可是已经反应不过来了，独角兽乘着灵动风速魔法直接飞跃过了骑士们的头顶，落在后方的山坡上。
    而在不远处的一匹骏马上端坐的正是烈日军团的首领——迈卡斯的着名骑士领主温斯莱特伯爵。