池灿跟随大部队赶到喜洲镇上，下车之后先去宾馆放了行李。他们在酒店房间和总导演领导见过面、开了个小会，又坐上车去往文化节开幕式活动的筹备现场了，地点在一个稍有偏僻的山谷度假村里。
    镇内古朴色彩很浓，白族居民建筑群随处可见，翘角飞檐，庄严玲珑。度假村里则修建得更错落有致，穿过刚零零散散开花的玫瑰园便是一大片山谷中央的空地，舞台还在搭建中，观众席的木架台阶也才安好。
    他们几个实习生作为临时的执行导演，分别被安排了不同工种的杂活。
    池灿负责催场，联系嘉宾、接洽表演流程、带人彩排这些事一样不能落下。
    比起其他人，池灿在北京实习的时候待过电视台的项目大组，对这些工作倒是很熟悉，毫无障碍。他们现在才来，勉强还算是幸运的，如果是从头跟到尾，从前期策划到后期统筹跟组，基本什么文武夹杂的活儿都得干一遍，人当砖使。
    只不过经过一番舟车劳顿，池灿又有许多心事，觉得格外疲惫，在泥巴草地和摇摇晃晃的木架台上来回跑两趟，人便有些发木了。
    等到下午终于彻底放晴，池灿拿着对讲机跑去度假村门口接武术表演班来准备彩排，因为忙得不可开交，所以他没空再伤春悲秋、边想李景恪边编纂罪状，不得不专注工作。他远远看见门口大巴旁站着的那堆中学生，于是露出一个笑脸，朝被人堆拥在中间的那位带队老师走去，同时打招呼道：“你们好，我是来接你们进去彩排的工作人员，里面路不是很宽，大家排好队先跟我一起进去吧。”
    那位带队老师一头齐肩短发，穿着长裙，外套风衣，她声音不大的让同学们安静，队伍很快安静下来，然后她转过了头来。池灿一下愣住了，嘴唇微微张着。
    ——是许如桔。
    “小桔姐。”池灿喊道。
    许如桔也怔愣片刻，接着笑起来。
    池灿高考结束那年许如桔坐火车离开的凤城，这些年他们靠短信和每年过年时的一个电话往来，没有断过联系，但联系得也不多。后来许如桔在昆明考了研，之后又去了西藏，因为条件不便，和外界都联系得更少了，这两年才像是彻底不见了人影一样。
    太久不见，会令人莫名有些惆怅，有种大梦一场、恍然间看见时间从人与人之间清晰流过的感觉，既有什么一去不复返了，又像回到了熟悉的某时某刻。
    池灿没想到会在这里见到许如桔。
    许如桔还是回风城当了老师，但不在风城市内，而是喜洲，就上个月的事。
    第一天的初次彩排结束时已经是晚上八点。
    下午许如桔带学生们彩排完就回去了，她就住在喜洲镇上，离池灿下榻的宾馆很近，跟池灿约好晚上一起吃宵夜。池灿坐在回宾馆的车上就给许如桔打了电话，他们见面后散步去了附近的夜市。
    “这两年我在西藏支教，咱们没联系上很正常，”许如桔下午就跟池灿聊了一小会儿，接着说道，“你哥倒是跟我有联系，之前为了能转上账，写过信。”
    “之前放假回来的时候，他告诉我了。”池灿点了点头说。
    他是知道许如桔和李景恪一直以来也同样保持了联系的，心里会因此好受一点。而这个之前，确实也是很久之前了。不知道许如桔和李景恪近来又如何。
    尽管许如桔当年的离开和池灿喜欢李景恪并没有多大正相关，但许如桔那时发现了他们不太一样的所谓兄弟关系，无法接受，也不愿意接受，是很正常的事。
    在许如桔看来，李景恪生性不会爱人，也似乎不想爱人，和谁在一起都差不多，都可以，所以觉得谈恋爱麻烦，一直就一个人——那么怎么能突然之间是和池灿？
    最终无论如何，许如桔都对李景恪产生了误解，李景恪身边的人都在以这样或那样的方式离开他。也许离别是人生的常态，但池灿不喜欢。
    他那时想填风城学院不是一时冲动，他其实想了很久的。只是方式糟糕。
    池灿也是从那时候开始对风城真正有了眷恋，有了归属，有了融入血脉源源不绝的乡愁。
    “可我听说，你很久没回去过了？”许如桔笑了笑，问池灿，“还吵架啊？”
    池灿顿了顿，没想到许如桔连这个都知道。
    但他笃定李景恪是不会当回事说给人听的，他声音自动变低了，很后悔，需要粉饰着说：“为了写毕业论文，寒假就留在学校了，前段时间已经回来了。”
    镇中广场上的夜市沸腾喧闹，他们在前面一家卖喜洲破酥粑粑的地方停下来，老板将面团做的圆饼抹上香油，放入上下炭火都烧得通红的平底锅里烤着，口味可甜可咸。
    “这些年我一直在外面，”许如桔两种口味都要了一个，很平常地对池灿说，“李景恪他对你好吗？”
    出锅的那炉圆饼已经被考香到酥脆，色泽金黄。池灿转头看了眼许如桔，先“嗯”了一声，想一如既往回答很好。他语气轻松地说：“挺好的，就那样呗。”
    他不知道许如桔如今知道多少，李景恪又告诉了她多少，怕乱说了话，也不是很想再在这些问题上打转钻牛角尖了，到头来只会庸人自扰，浪费大好时光。
    虽然李景恪告诉过池振茂。
    池振茂后来回北京找过池灿一次，池灿独自面对着自己的亲生父亲，眼睛看向的是窗外刮起的沙尘暴。池振茂对着一个被带坏了的、病入膏肓的同性恋儿子，大概也已经没有多少执着念想，更怕他影响败坏了自己的名声，破坏了自己的家庭——这似乎就是李景恪会向池振茂承认他们关系的原因，他太了解池振茂了。
    而池灿愿意出来见这一面，也已经清楚，想利用自己仅有的主动权彻底摆脱纠缠。
    北京有大风的日子就有沙尘暴，飞沙走石，干燥无比，不适合池灿这个来自南方的孩子，养不活他心中那条小河，抚不平乡愁上的皱褶。
    不过池灿此刻更多感觉脖子里空荡荡的，心里、肚子里通通空荡荡的，他一口咬在了那个酥松香脆的甜口破酥饼上，想李景恪还不如先想了眼前这块饼，热乎乎的，到嘴就能踏实咽进肚子里。
    许如桔默默的没说话，跟他继续在夜市里漫无目的地逛着。
    夜市摊位上也有些有意思的东西，许如桔偶尔拉着池灿停下来看看，她再抬头打算叫人走时，发现池灿正站在旁边那家店铺门口，像被什么吸引了，探头盯着里面看。
    民族风的银器店内摆着各式各样精巧的小物件，东西做得别出心裁，什么都有。
    池灿进来后就停在最外面的地方看着，用手指了指橱窗中间那排，店家热情地拿出来递给了池灿——是个银光闪闪的很漂亮的打火机，拨开刻着小狗脑袋的盖子，白色的火舌立即冒出来。
    许如桔说道：“池灿，你不抽烟吧？”
    “嗯。”池灿仿佛骤然被点醒了一下，于是放下打火机站起了身。
    他嘴里说“就是看看”，很多此一举地扫过一圈橱窗，然后看着店家老板打算把那只打火机收进去，又往前走了两步。他停顿片刻，还是让老板替他把那只打火机包起来了。
    他拿自己刚发的工资买下了这只打火机。
    “在风城有朋友很久没见，”池灿和许如桔解释，连自己也不信，“我买个礼物送给他。”
    许如桔比从前多了股豁达和锐意的感觉，也还和从前一样和颜悦色，点了点头。
    除去第一天还有时间和许如桔跑出来吃吃宵夜逛逛夜市，池灿在喜洲待了要命的剩下两天，几乎都是六点闹铃响起，他一大早在宾馆楼下领了后勤阿姨发的早餐，就要赶往度假村里，晚上则是连夜联排，到凌晨两点回了宾馆还要到房间集中开会。
    连手机电量不足自动关机了都没发现。
    他没忍住给李景恪打过电话，还好没说两句就信号不好，只能挂了。因为他除了没出息的要回宝宝佛玉佩，或者说想你，不想闹别扭了，其余不知道再多说什么。
    他已经兵败如山倒，被李景恪一下就攥住了不能动弹，不论李景恪攥住的是他的灵魂，还是换种开玩笑似的怪羞耻的形容，叫狗链。
    文化节活动圆满结束的时候，池灿和许如桔见了离开前的最后一面。
    相隔多年，许如桔跟他匆匆一见，在现场看着他照顾了自己的学生又满场子跑来跑去叮嘱别人，不知为何总会想起当年他还小的时候，跟在李景恪身边矮矮一个的样子。她没有什么能再担心的，临别前拿给了池灿一个牛皮纸袋，让他好好保管。
    牛皮纸袋的边缘已经起毛，大概是许如桔一直带在手边了的，但重新经过了封订，并不能直接打开。
    “里面有一些我在西藏拍的照片，以前你做作业还是论文研究，不是想要一些这样的资料么，虽然已经晚了，但照片当时的心情还在里面，像文字一样，回去找个时间再看吧。”许如桔说。
    池灿点了点头。
    上车后池灿昏昏沉沉歪着脑袋睡了一觉，手里抱着许如桔给的那个牛皮纸袋。
    回到风城市区已经是中午，池灿跟着大家一起去吃了饭，算是一顿草草的庆功宴，领导在小结上还特地拎出池灿表扬了一通，在所有实习生里他确实是最熟练最不怯场的那个，比正职员工都不逊色。
    晚上台里还有一场晚宴，池灿他们终于先暂时被放回去休息了，他在饭店门口打了个车，直接回了滨海大道的家。
    池灿换鞋进来后直接把行李放在客厅，四处看了一圈，然后回了自己楼下的房间，将手里其他东西放在桌上，又走了出去。
    李景恪并不在家，他拿着手机经过红木楼梯来到二楼，打开主卧房门的时候还有些紧张起来，回风城这么久了，他还没进过这个家的主卧，没躺过李景恪的那张床。
    当初买这么大的房子，分什么你的房间我的房间就是不对的，池灿就这么一个人，二十四岁了也和十八岁时没区别，只用睡一张床，塞在李景恪身边占不了多大的地方。
    池灿恨恨盯着卧房看了一会儿，这里仿佛一成不变，宁静而沉闷，李景恪就是这样无趣的人。
    他继续往里间书房走去，像从前一样，木质地板上铺着深色的地毯，踩起来很踏实柔软。
    书房不大，四四方方被满柜子书围着，中间一张工作用的书桌。有着池灿也要跑进来看书的缘故，书桌旁有一张椅子和一张沙发，地上则铺着更柔软的绒毛地毯。
    池灿拿起桌上的水杯，低头喝了一口，冷的。李景恪今天在这里待过，日历上写着字。
    他确实是来看日历的，很想快点见到李景恪，玉佩也只有去找李景恪才能要得到。
    不过他随手翻了翻之后发现以前的很空，李景恪似乎很久没有在日历上写行程的习惯了，但好在最近几天有，每一项都写得清清楚楚，一目了然。如果是在电影里，这是一件很适合用来查找某些蛛丝马迹的物件，主人公如果有爱人，也像个很配合查岗的丈夫。
    李景恪今晚受邀将去参加台里的那场晚宴。
    家里就池灿一个人，干什么都不用有心理障碍了。
    池灿离开书房先去洗了个澡，连衣服也忘了拿，他一丝不挂走出来的时候难得不慌张，径直拉开李景恪房间的衣柜，从最底下的抽屉里找到了自己的内裤，又随手扯出一件李景恪的衬衫套在身上，然后上床钻进被子里就很快睡了过去。
    晚宴地点设在市内规格最高的酒店内，池灿作为实习生，如果实在不想去，不去也是可以的，但他听见闹铃响，依然从李景恪床上爬起来，重新换上衣服赶去了酒店。
    酒店二层的大平层宴会厅里已经布置妥当，左侧还有个面积很大的露天花园，视野开阔，是饭后顺便举行红酒品鉴会的地方，方便交谈，同时旅发会在即，安排了慈善拍卖的公益活动。
    池灿到的时候晚宴还没有开始。
    他是挂着台里胸牌进去的，却不用干活，碰见领导，领导刚听了那边部门对他的表扬过来，还知道了池灿是跟台里常年有来往的重要合作方李景恪的弟弟。他让他把胸牌取了，说等会儿多见识见识。
    这些年风城发展迅速，很吸引投资商的目光。这晚受邀前来的大多是各界名流，同时不止风城，各地相关的投资商也来了很多。
    池灿吃饭的时候和同事们坐在靠墙角的一桌，很偏僻。
    宴会厅里灯光闪闪晃人眼睛，他连李景恪的人影都没找到，心道自己属于无产阶级，评了个优秀实习生有什么用，累死累活打工人一个，吃饭都不能上大桌。
    先发现的竟然是孟新泉，她坐在池灿对面的位置，连忙挥手叫了叫池灿，说：“池灿，你哥哥也来了，那是不是？”
    池灿捏着筷子往后看去。李景恪还没落座，正和人在半道上握手，个子在人群中实在显得高大挺拔，是和善礼貌的样子，却总有些格格不入的冷峻。
    不怪孟新泉只正式见过李景恪一面，就能认得出来。
    池灿“嗯”了一声，看得有些久了，才回来继续低头吃饭，表情又颇为平淡起来。
    旁边的张老师知晓内情，以为池灿想避嫌，便说道：“池灿刚回风城不久吧，那天说搬出宿舍，这几天又去了喜洲，还没回去见过吧？”
    其他人却不清楚李景恪到底是什么来头，和台里什么关系，只记得池灿与他哥关系一般，回来了都不回去的。
    “哪有，”林辉说道，先跟孟新泉透露起来，“池灿跟他哥应该缓和了，那天他哥还去池灿宿舍睡了一晚上呢。”
    池灿不动声色间觉得有些尴尬，不知道该怎么澄清或解释，连他自己都难以为自己说清什么，不是一句关系好不好能概括的。
    “你们睡一起？”孟新泉没觉得有什么问题，只是很疑惑，“床不会小吗。”
    这个不是不能回答，床是小的，所以那一整晚池灿几乎都贴在了李景恪身上睡着，大部分时间意识不清，不知道是在梦里还是现实，哪里都不被李景恪放过。
    “那天他来帮我搬宿舍，太晚了，就将就睡了一下，”池灿是背对着李景恪那边，被迫回忆着，又干笑了一下，说，“单位里宿舍房间紧，我还是不占用地方比较好。”
    宴席快结束，要撤桌的时候，大家陆陆续续往露天花园移步。池灿他们这几桌类似员工桌，撤得慢，就都还坐在原地没动。
    没一会儿张老师忽然站起了身迎过去，像是有人过来了，然后大家都站了起来。张老师很快叫了池灿。
    池灿起身看过去，招商主任和好几位领导、投资商站在了不远处，右手边的就是李景恪，紧接着主任便引着众人过来了，主要是为引李景恪来见一见。
    他那天得知了李景恪的弟弟就在单位实习，又听说池灿这几天被派去了喜洲干苦力，今天特地过来走个过场，也是为卖李景恪一个面子，表示他们很重视池灿。
    不用刻意点明关系，只借领导张老师之口介绍介绍便可以。
    池灿这个优秀实习生很快和其他人一样，公事公办地跟领导们打了招呼，碰了酒杯，对李景恪却颇为冷淡。
    而李景恪刚好就站在了他面前，目光平直地看过来。
    李景恪无法拒绝招商主任的“美意”，有些事瞒不住更没必要刻意隐瞒，于是他把池灿从头到脚看了一遍，令池灿像被那双眼睛当众钉住了一样。李景恪随口般说道：“衬衫不错。”
    池灿是这样冷淡的，冷淡到今天出门急，里面穿的是李景恪的衬衫。