由妖精族中善于战斗的群体，所组成的专干暗杀的佣兵集团──「影杀团」，胡最早是由迪亚罗四世口中所听到。但现在即便不用回想，只闻其声不见其人的这等本领，早就让胡认清无法使用灵动的自己，目前绝无胜算可言。
    胡注意到了艾莉娜身旁也有一位身穿黑色劲装、身材高瘦的妖精族人，手中那又细又薄，几乎看不见形体的一把长刀正抵在她白嫩的脖子上。
    「噢！这塔洛克斯神教的小修女因为有点……聒噪！你懂得吧？所以我命令他只要这小姑娘敢在开口讲话就把她舌头剁了，我就可以配上这盘顶级桑罗酱，生吃那片可爱的小舌头。」
    罗萨德猛然靠近艾利娜深深吸了一口气，跟一头在闻食物的野兽没有两样，艾莉娜大概是用尽了全身力气克制住自己才没有尖叫出来，即使她的泪珠已经充满了眼眶。
    「还没尝过虔诚的教徒，算是死前的遗憾之一，怎么了小修女？你最敬爱的主神现在上哪儿去了？你可以持续祈祷到他伸出援手救你的一刻，不过得先进我的胃袋就是了……呵呵呵。」
    （小胡胡这状况我觉得远超过你能应付的啦…保住一条小命先撤退，尼亚一定不会怪你的）
    能让安洁莉亚这么示弱又关心着胡，看来这情况确实足够危及，但胡没有打算退却仍旧鼓起勇气说道。
    「玩够了吧？有心情欺负她，不如来跟我──像商人般地谈个条件？」
    罗萨德挑起了一边眉毛表明了诧异之情，但没有阻止胡继续讲下去。
    「处于全面劣势要谈条件很困难的唷？你也没有甚么筹码可用。」
    「虽然现阶段我武力无法折服你，要说谈条件如你所说也没甚么筹码可用，但我总不能就此放弃导师给我的任务，所以我打算──对了，跟你『对赌』一场。」
    「赌？呵呵呵，我姑且听听内容是什么？」
    「你要是赌赢，我就直接放弃抵抗要杀要寡都随你便，有机会多品尝到一个位远东出身，像我这样富含灵力的少年人肉，绝对比那乾巴巴的修道女来的可口啦！然后继续过你的逍遥人生。但要是我赌赢了，你就必须乖乖跟我回去见导师。」
    针对胡的这个提案，罗萨德十指交握，两根拇指不断的交错转动象徵着正在思索。
    「直接下令影杀团把你宰掉，也可以达成这目的不是？」
    「那是因为你还没有听我们要赌得内容是甚么，赌你最感兴趣的东西，也就是料理觉得如何？」
    罗萨德发亮的眼神让胡知道自己成功引起了他的兴趣，他转了转颈子，除了试图放松紧绷的神经，也打算甩开在耳旁急得大呼小叫、安洁莉亚的聒噪嗓音。
    「很简单，我借用这餐馆的厨房煮一道菜给你吃，猜对了是由甚么材料做成的话，就算你赢。」
    「嗯…虽然不知道你哪来的自信，又或者有什么诡计，但以成功引起他人兴趣这点你做得非常好，相信你也会是个不错的商人。」
    「我相信吃遍全世界美食料理的你，没有猜不出的食材吧？别跟我说你不敢接受这挑战。」
    不打算给罗萨德过多犹豫的时间，胡又更近一步地逼问。
    「有意思……真有意思。」他从西装背心里掏出了一只怀錶，对着胡笑了笑。「就给你三十分鐘，放手去做吧！」
    ＊＊＊
    「哈哈哈哈哈！烧啊！烧啊！都给我烧啊！回归你们在大自然形成之初最原始的样貌！嘎哈哈哈哈哈──」
    拍卖会场的现况已经沦为瑟林称号里的「炼狱」两字，他从熊熊燃烧着的烈火化身中，不曾间断地使出各式各样、变化多端的火系魔法，开始朝在场的每一个人轰过去。
    火球、炎弹、焰鞭、热浪龙捲、火矛──
    火火火──这个会场老早就陷入一片火海。
    尽全力挡住这一连火焰浪潮般攻势的，除了导师与马修，还有他随行的那两名修道战士，四人一同坚定地朗诵着主神的加护祷词，硬是撑出一个阻断外面火海的守护结界，将那些没能来得及逃出建筑物，或被卡普扔出去的人们给包起来。
    「年轻的圣战士，多加把劲！」
    「不需要你来……命令我！」
    马修满头大汗地继续提升自己的集中力加速地咏唱，另外两名修道战士也是一样。
    心理就算千百个不愿意听导师指挥着他们，但也多亏了他诸多指示，才能让这些无辜群眾得以撑到现在，拯救这些主神子民，仍是马修脑中的第一优先事项。
    「挺能撑得嘛？但你们这群螻蚁还能撑多久啊？嘎哈哈哈哈哈哈！火之元素、炎之精随，听我号令－－」
    瑟林双手画了个圆，周遭气温的热度瞬间飆升，一股巨大的热流慢慢集中在他的双手上。
    「要来了！加强守护结界的咏唱！」
    「哪像你说的那么简单！」
    加护用的祝祷词本来就是只用在自身的守护魔法，得扩大到结界等级耗费的灵能体力自然更多，现在还得要再增加守护的强度……
    「呼…呼…爸爸…妈妈…」
    气若游丝的呻吟声偏偏就选在这时候传入马修的耳中，他转头看到有一个小男孩倒在地上奄奄一息地躺在离结界有一段距离的地上。
    「真该死！」
    他脑中还来不及细想，身体已率先做出反应，一个飞步衝向前去将他抱起。
    也就在这瞬间，瑟林的火焰化身裂开的那张大嘴邪笑了一声，双手中巨大的热流匯集成了一股赤红色的高温洪流，火山里岩浆般地热气经由他双手往前一摆，就这样奔袭而来。
    「主神在上，吾乃您忠实又卑贱的下朴，请赐与我加护之力得以对抗……」
    马修来不及咏唱完加护祷词，就算能咏唱完凭一己之力，根本敌不过这这位『炼狱炎魔』的高段位火系魔法。他觉悟地闭上了双眼，抱紧怀中的孩童，准备迎接那瞬间就能将他蒸发殆尽的热度。
    但这瞬间始终没能来到。
    他睁开眼睛一看才发现导师已蹲在他的身旁，挡在那巨大或火焰洪流之间的，是他那件不离身的灰色长袍。
    「靠过来点，尤其是小孩别让他被烧到。」
    马修还处在惊魂未定的心情，只能点了点头，还是难以置信眼前这名骨瘦如柴，白发苍苍的叛教灵能术士，随身还携带着这么有效的魔防护具。
    这一阵赤色洪流总算是止住了，地表上到处都是焦黑的物体，整个会场几乎没有一处是完整的。
    因为转移了瑟琳的攻击焦点，方才仅剩两名修道战士支撑的祷词，也仍能保护好在结界内的剩馀群眾。
    「那件披风都过多少年了，还是能挡住我的火焰啊！？」
    「毕竟也是由安洁莉亚亲手製作，专门用来对付你的。」
    「那臭婆娘不单只靠张嘴，手艺确实是不错，但你的『身体』就不是这回事了吧？瞧你现在这副光站都站不稳的模样真是经不起岁月摧残，很难想像出当年把本大爷封进那小小的瓶子里，威风凛凛的模样。」
    「我赋予自身的使命，可不容许在这里就倒下。」
    马修看着导师那消瘦的身体摇摇晃晃地站着，似乎只要一阵微风就能将他吹倒，不过这都没有让他表现出半点的懦弱跟犹疑。他再度将灰袍披上，口中喃喃念着束缚用的灵能咒术，打算牵制住瑟林的行动。
    马修理解到导师应该是看准瑟琳附体还没太久，在这时强制将降魂给抽出躯体的皱术还管用，只是一边得分心操控着附着卡普之魂的木偶，一边又施放过多加护祷词的情况下，单靠大量的集中力与本身的灵力恐怕还是远远不足。
    （在这些无助子民们最需帮忙的时候，马修…你难道只有在修理异教徒时才能意气风发吗？）
    正因为火焰夺走了这里不少的氧气，还有左手臂上的烧伤，这些因素都将马修剩馀的力气夺取一空，无法上前帮导师支援，只能在原地咬着牙痛恨自己的无力，将最后的希望寄託在这名原应抓去审判的男子身上。
    「哈哈哈，连发动那件灰袍上防火术式的力气都快没有了，你还打算将我强制抽离吗？哈哈哈──尼亚我看你啊！是『烧坏脑袋』了。」
    「『烧坏脑袋』这句话！老子我原封不动地奉还给你啊！」
    瑟琳那火焰化身随着普卡这一声大吼，被他从拍卖会上贩售的一柄巨大银铁枪给，批成了两半。火焰仍旧没有影响地持续燃烧着，然后彼此又再度融合化为瑟琳那张在烈焰中的邪恶脸孔。
    「要不是屠龙魔枪在那该死的袋子里，老子早把你这小疯子给大卸八块了。」
    「刚好让我把你这隻多毛野兽给烤熟，这世上没有比烧焦的尸体来得更棒的味道了！」
    屠龙者普卡大吼声，换到的却是瑟林嘲讽的笑声。
    「可有找到『弱点』？」
    「还真跟你想得一样啊尼亚！该说是幸好在拍卖会场啥鬼东西都有，还真给老子找到了！」
    「我看看…好、这样就准备好了。」
    瑟林狂笑着继续咏唱出各种火焰魔法的咒文，多亏他的笑声，才让导师与普卡的交谈没有被听见。又是两团火球从他手上冒出，瑟林双手一仍朝他们袭击而去。
    普卡舞枪挡下其中一团火球，再顺势横扫挡另一发攻势。
    「你好歹也是附灵在木製的偶中，遇上我的火焰根本是自寻死路！」
    原本在四周燃烧的火焰中突然化成了好几支冒着火焰的矛枪朝普卡飞射而去，无法全部抵挡住的那阵枪舞，让其中一支火矛刺进了他的腹中。
    普卡在即将燃烧殆尽之际，包围在火焰中的他丢下了最后一句话。
    「就帮你到、这里了…尼亚…」
    「剩下的就交给我吧。普卡?加加利乃汝之罪人名讳，『屠龙者』之罪魂啊！请回归至吾掌控之下！」
    在卡普巨大的身躯倒下，魂魄脱离木偶的瞬间，导师飞快地将他的灵魂收进手中的瓶里。然后他便将披风扯在前方，做好觉悟地朝瑟琳的方向使劲全力地衝去。
    瑟林一边邪笑，一边张开了双手画了个圆圈，就像方才一样热流快速地聚集在他的双手之中，他全力地施放出这一股高温的赤色洪流，将导师烧得连骨头也不剩。
    「尼亚！我等这天很久了！期待把你烧得连跟骨头都不剩！」
    「你敢烧──这隻『恶魔』吗？」
    导师这时才将从卡普手中接过，藏在怀里的弱点摆到了瑟琳即将挥出的双手跟前，一见到眼前那隻生物，火焰化身的原本大笑的面孔立刻转为了凄厉的哀号。
    「嘎啊啊啊啊啊！别、别别！别过来！不准靠过来！」
    瑟林立刻解除了聚集在双手的赤色魔法，甚至十分害怕地往后面退去，好像导师手上的那东西是什么洪水猛兽。
    事实上，在导师手中不过就是一隻来自南岭丛林里，当地诸侯国贵族们的爱玩宠物──毛色漆黑、耳朵扁平的一隻小小猎犬罢了。牠还搞不清楚状况地，在导师的手中嗅来嗅去。
    「恶、恶魔啊！是会吞噬灵魂的恶魔！会将全身魔力吸取走的恶魔！我起码还要连续十五天、不！二十天化身成焰，才、才能抵抗──」
    小猎犬小声地吠了一声，瑟林不仅吓得快要无法维持那火焰形态越来越小，原本留在会场里的各处火焰也瞬间熄灭。
    「尼亚！快点！把我收进瓶子里吧，这一战算我输了行吧？」
    赤红色的灵魂从那被烧成焦黑的躯体开始抽离，浮上了半空中，导师从怀中拿出了瓶子。
    「瑟林?肯乃汝之罪人名讳，『炼狱炎魔』之罪魂，请回──唉！你这傢伙，给我滚回来吧你！」
    赤红色的灵魂逐渐迅速地吸进了瓶里后，倒师连忙再将盖子盖紧。
    （哈哈哈──最后那句讲得真是有爽到，滚回来吧你！哈哈哈哈，那浑蛋现在牙齿打颤的声音，老子可还听得一清二楚啊！）
    「谢谢你普卡，又是一个大忙。」
    （刚刚我也趁机释放了要被当成奴隶贩卖的同胞们，这次帮忙算是互相吧！）
    「嗯，得在镇上警备队介入调查前，早些跟胡会和才行。」
    导使迅速将回收好已被烧成黑色的附灵木偶，四周的群眾看见那名不断发出火焰的恶魔已被制伏，赶忙四处往外逃窜而去。
    马修用尽全力站起身来，但实在没有多馀的力气再去阻拦导师的离去，导师看着这名戴着白色面具的年轻圣战士，缓缓地留下一句话。
    「年轻的修道士啊。多用心去查证、验证自己的信仰究竟为何物，而不是一味地盲从上面所指派予你任务，这样可以避免又多一条徬徨无助的『游魂』诞生于世。记住，刚刚实际在保护那些群眾的是你跟那两位修道战士，主神本身并没有降临来帮助你们任何事。」
    导师快速地离开了现场，剩下两名修道战士有些犹豫地望向马修想要阻拦，但牠只是挥了挥手示意让导师离开。
    要换作是平常，这类对神不敬又充满质疑的妄语，根本不可能听进马修的耳中，但那番话中诚恳、甚至还有着一丝悲痛的语气，却让他不得让他开始思索自己信仰的真諦。
    因为那人并不是以一个说教者的立场来诉说这番道理。
    而是一个「过来人」的立场。