一次的偶遇是巧合，但当所谓的‘偶遇’频频发生的时候，那还能算是巧合吗？她不只一次怀疑过这个问题。
    暑假来的很快，在以往，比起压抑的家里，严子乔更喜欢在凉爽的夜晚里去外头遛达，可是---
    不知道是不是因为最近的压力实在是太大了，变得太过的神经质，她老是有种无时无刻被人跟踪、监视的感觉，而这种感觉在暑假正式开始后，变得比过去都还要更加强烈，强烈到她无法忽视的地步。
    她不是没有想过要把自己的担忧告诉母亲，但每当她看到母亲那张与自己神似却冰冷的面孔，她就什么话也说不出来。
    就算告诉母亲又如何，她真的会在乎自己吗？
    至于小阿姨，阿姨最近为了表姐户籍的问题累的几乎要病倒，好像是因为原先说好让表姐寄户口到明年九月入学后的亲戚，突然改口要表姐立刻迁出还是怎样的，总之，因为这件事，阿姨在蜡烛两头烧的情况下，也减少了来看她的次数，她也不好意思主动拿这件事去烦阿姨。
    其实她知道，就算严珍臻再怎么疼爱自己，在阿姨的心中，她还是比不过表姐的。
    她并不怪阿姨。
    必须要学会独立一点才行。
    她开始尝试着靠自己的力量去注意周遭的人、事、物，而经过一段时间的观察后，所有的证据都隐隐指向同一个人。
    一个她信任且爱慕的对象。
    明明那人的家离这里也有一大段距离，深夜想买东西的话，根本没必要特地跑来这附近，为什么她会时常在深夜---尤其是她感到被监视的时候突然遇见他呢？
    儘管她不愿意去相信，可怀疑一旦出现，就会开始生根，一点一滴地将整个心灵也腐蚀。
    而让这份怀疑变成肯定答案的关键点，就发生暑假即将结束前的那一个夜晚，在睡前她听到了天花板传来滴滴答答的雨声，于是她拉开了窗帘，想确认外头的雨势。
    然而，在下方的街道上，她却看到了那个最近她频频‘偶遇’的身影。
    杨宗儒头戴鸭舌帽、穿着连帽t、撑着伞，正凝视着她房间的窗口，似乎没意料她会突然拉开窗帘，他吓了一跳，摀住脸，转身匆匆离开，但哪怕只有对上眼的那短短几秒，都已经足以令她认出他来。
    他是从什么时候开始就站在那里的？他监视自己多久了？这样频繁的监视，他到底对自己有什么意图？恐惧从脚尖开始，缓缓地向上蔓延了她的全身---
    好可怕。
    真的好可怕。
    不行，不能再这样下去了。
    努力撑起因为惊吓而变得无力的双腿，握住门把，她摇摇晃晃地往楼下奔去，还差点摔了一跤，她碰碰地敲响二楼的房门，整栋房子充斥着回盪的声响。
    “怎么了吗？”
    即使在这样的深夜被叫醒，严惠玲也维持着温婉气质的形象，没有透露出半点不耐。
    “有个人一直在跟踪我，就在刚才杨、他还在我的窗外看着我，我---”
    严子乔的全身都在发抖，明明是在盛夏，她却觉得像在隆冬一样的寒冷。而严惠玲冷眼看着濒临崩溃的她，许久才“啊”了一声：“是那孩子吧？跟你年纪差不多的男孩，如果是指他的话，我早就知道了。”
    “什---”严子乔不敢置信地抬起头，母亲刚才说了什么？
    “前几个星期，有好几次出门回来，我都看见那男孩鬼鬼祟祟的躲在我们家附近，抓他过来问了，说是你的同班同学，因为喜欢你，随时都想更了解你、想看到你，才这么做的，所以我就没管他了。”
    严惠玲玩弄着自己的发丝，用‘这不是什么大事吧’的语气轻描淡写的说。
    “为什么不告诉我？为什么要容忍他继续这么做？”
    明明很难受，她却连一滴眼泪也流不出来，只无力地用空洞的双眸迎视母亲的面容。
    “他说‘因为喜欢我，才这么做’，你都不觉得有问题吗？你难道没有想过被跟踪的我，有多么的害怕吗？”严子乔怨恨地唤出那本该是对世上最亲密之人的称呼，“母亲。”
    严惠玲先是一愣，然后灿烂的笑了：“当然没问题囉，因为这就是喜欢呀，不择手段、自私、丑陋，喜欢便是由这些情感组成的，被别人喜欢的人，本来就有义务要承担这些，就像优秀的人不是就该承担比别人重的责任吗？被爱的人也是如此啊。”
    “这就是……喜欢吗？”
    “没错喔，你还小，等你长大之后就会知道了，妈妈所说的话、所教导给你的事，都是正确的，也都是为了你好。”
    母亲说这段话时的笑容，她一直都无法忘怀，直到后来她再也忍无可忍，把杨宗儒的事告诉严珍臻后，在严珍臻立马去学校向导师反应、要求杨宗儒的家长替杨宗儒办理转学手续、及对着严惠玲咆哮了半小时之后，这一切才算告一个段落。
    既然‘喜欢’如此丑恶，那就让他永远无法再接近自己，反正，我也没有义务要容忍他对我的喜欢，不是吗？她把事情告诉阿姨时，她内心是这么想的。
    当初之所以会喜欢上杨宗儒，是因为她觉得杨宗儒是个懂得体贴人的好人，可是，跟踪的事却揭破了他那张温柔的假面，也让她对他爱慕的心消失的无影无踪。
    说来也奇怪，她曾经那么的喜欢杨宗儒，可在她看着杨宗儒在导师办公室里，亲口向她承认他罪行的时候，她连一点愤怒、悲伤或是幻灭的感觉也没有，只有‘既然他喜欢我的话，会做出这些伤害我的事也不意外了’的想法。
    母亲是她人生里，唯一教导过她‘喜欢’是什么的人，儘管她恨透了母亲，儘管母亲并不是一个好的母亲，但唯有这个道理似乎是正确的，赖仁杰和杨宗儒不都是打着喜欢她的名义来伤害她的吗？
    上了高中后，为了逃离母亲，她迫不及待的离开家里，选择就读全住宿制的高中。
    在学校里，她交到了很多的朋友，但其中与她最要好的还是要属隔壁班的郑雅姍，郑雅姍是个帅气的女t，与严肃的外表不同，郑雅姍非常的搞笑开朗，两人的交情一日好过一日。
    然后，在高二某一天的放学，郑雅姍向自己告白了。
    郑雅姍紧紧握着她的手，一字一字真诚地用因为紧张而颤抖的声音，把心意传达给自己，严子乔已经不记得自己回答了她什么，只记得当时的自己慌忙逃离那里，一个人在洗手台前洗了好久的手，直到指尖都开始脱皮泛红仍不肯停止，满脑子只有噁心和厌恶。
    啊，那瞬间，她好像明白了。
    她原以为自己离开了家，就能彻底脱离母亲的阴影，可现在，她却发现，不管再怎么逃，她都永远无法摆脱母亲在自己身上种下的根，在母亲带给自己的影响下，她也早已变成没有办法接受他人爱情的人。
    我讨厌母亲，但，她依旧是影响我最深的亲人，在这样的环境下成长，又有多少人能够出淤泥而不染的呢？
    到头来，我也不过是个普通人罢了。
    选填大学志愿时，想着离家越远越好，毫不犹豫的填了公认的第一志愿，也幸运的以高分录取了该校的化学系，大一生活比想像中还来的平淡，读书、打工、认识几个朋友、在朋友的邀约下加入了系学会……
    然后大二开学时被善美拉着去了迎新会。
    “……好啦好啦，不要只跟自己系的聊天，我们去其它桌看看，认识一下别系的学弟妹，不然就失去和它系合办迎新的意义了嘛。”
    黄善美热情地挽着她的手，把她牵到了烧肉店另一头的座位，其实打从半小时前严子乔就已经很想回去了，可看着黄善美的兴致如此高昂，自己也不忍心泼对方冷水，只好由着她。
    六人坐的沙发椅挤了七个模样青涩的女孩，其中一个样貌可爱的女生穿着水蓝色上衣加牛仔吊带裤，在其他女生中特别的显眼。
    黄善美对着她们打了招呼，严子乔也跟着照做。
    第一个回应她们招呼的便是穿着吊带裤的女孩：“学姊们好，我们几个都是社会福利学系的一年级新生，请多多指教，我的名字叫做姜于婕。”
    “你好。”
    严子乔礼貌性的对姜于婕以微笑回应，女孩有着一头乌黑的及腰长发和一双不大却有神的眼睛。
    寒暄个几句，姜于婕便转头跟其他同学继续刚才她们还没来之前的话题。
    严子乔又看了手錶一眼，这是她今天第十一次的看錶，她的举动全落在黄善美的眼里。
    “哎呦，真是，别老想着要回家，多待一下，聊聊天呀。”黄善美立马就看穿严子乔的想法，拉着她坐了下来。
    严子乔无奈地坐下，身旁的学妹们已经聊起了恋爱的话题，她不是很感兴趣，也没很仔细在听，唯有姜于婕的一句话在吵杂的环境中，忽然清晰地撞进了她的耳里---
    “……我从来没喜欢过任何人，对一个人拥有好感甚至进一步喜欢上之类的事，从未发生在我的身上，我也不相信能让我產生‘喜欢’这种情绪的人，在未来的某一天有可能会出现。”
    叫做姜于婕的女孩，从来没喜欢过人吗？严子乔撑着下巴，望着姜于婕的侧脸，说出这番话的她，确实不像是在说谎。
    还真是个怪人呢。这是严子乔对姜于婕唯一的想法，都已经上了大学，却一次也未曾对他人心动过的人何等罕见，毕竟就连厌恶别人好感的严子乔自己，也曾有过怦然的对象啊。
    不过，怎样都好，反正也不关我的事就是了。她垂下睫毛。
    迎新会结束后，严子乔没意料到的是，她很快的又再次与姜于婕有了交集。
    “这是你这星期的工资，工作辛苦了。”
    “谢谢荻姊，那我先走了。”
    从店长手中接过了信封袋，严子乔用围巾和厚外套把自己裹的密不通风，打起伞，离开饮料店。
    “天气越来越冷了，偏偏这星期每天都在下雨……”严子乔低声抱怨着，这雨势的大小没有大到非撑伞不可的地步，也没小到可以放任它淋的程度，要不要撑伞都尷尬。
    “那些人……是国中生吗？”
    在前方不远处的人行道上，聚集了四、五个穿着翠绿色国中体育服的男生，他们正嘻嘻哈哈的围着一隻体型瘦弱的黑狗，用脚不停地把牠推来踢去。
    怪异的是，明明附近就是人来人往的美食街，经过的人有那么的多，却没有一个人对牠伸出援手，所有人都只是---冷眼旁观？
    得要制止他们才行，正准备出声喝止之时，有个人已经抢先一步，先做出了行动。
    “喂，你们是近山国中的吧？要是再不住手，我就通通告诉你们学校。”
    姜于婕怒气冲冲地挥舞手里的雨伞，强大的气势加上威吓的话语，几个国中生立刻飞也似地落跑了。
    “呀啊，现在的国中生---”姜于婕丝毫没有顾忌自己身上穿着的浅色洋装是否会弄脏，毫不犹豫地抱起了湿答答还浑身是伤的黑狗，“唉，好像受了不小的伤，得把牠送去兽医院看看，兽医院在……”
    “那个，我知道兽医院在哪里，离这里不是很远，我带你去吧？”
    严子乔站在离姜于婕仅有几步远的地方，鼓起勇气出声唤道，姜于婕回过头，与她四目相接，露出感激的笑容：“太好了，谢谢你。”
    在兽医院的门口，姜于婕对着严子乔深深一鞠躬，再次由衷的道谢。
    “……真的谢谢你了。”
    “不用这么客气啦，我也只是帮点忙，你方才就已经谢过了。”严子乔慌忙地摆摆手，“不过幸好狗狗没有什么大碍，真是太棒了。”
    在严子乔的指引下，她们很快的把黑狗送进了急诊室，万幸牠只有一些不算太重的皮肉伤，只是因为顾虑可能会有内伤的缘故，所以需要留院观察几天，诊断费的部分则在严子乔的坚持下，一人出一半的分了。
    “你的洋装没关係吗？都沾上血了，这样应该洗不掉了。”
    姜于婕闻言，低头看了自己血跡斑斑的洋装一眼，不在意地笑了笑：“没事，反正只是件衣服而已，能够拯救一条生命不是很值得吗？”
    严子乔眉心一动，轻声道：“你还真温柔呢，明明其他人看到那幕都选择了袖手旁观，你却一点迟疑也没有的帮助了那隻狗。”
    “你不是也是打算帮助牠的吗？那时候我也有看到你张开嘴准备要骂他们了，只是我想说对付那群欺善怕恶的学生，比起单纯用喝止的，用威胁的方式可能会比较有效，所以我就……”
    姜于婕不好意思地嘿嘿笑了一声，严子乔在她的注视之下，莫名地紧张了起来，感觉脸上热辣辣的。
    好温柔啊，为什么这世界上会有这么温柔的女孩存在？愿意无条件的为他人付出，说不定，如果是她的话---
    “抱歉等我一下，我接个电话。”姜于婕拿起手机，她的手机从刚才她们对话时就一直响个不停，“喂？是陆曼同学吗？对不起啊，我这边出了一点事，所以耽搁了，我现在可能---”
    看来她本来是正要去赴朋友的约阿，所以才会穿着那么漂亮的洋装，严子乔安静地在一旁听着，猜出了个大概。不过也还真是佩服她了，这个姜于婕，穿着高跟鞋还能抱着狗在大街小巷冒着雨狂奔。
    姜于婕掛断了电话，严子乔出声问道：“原本你是跟别人有约的吧？”
    “嗯，是跟新认识的朋友约在餐厅见面，我想说这边的事比较重要……”
    “快去吧，新学期认识新朋友是一件很重要的事。”严子乔拍拍她的肩，“这里我会看着的，你不用担心。”
    “可是---”
    “没关係的。”
    “……我知道了，谢谢你。”
    姜于婕不再坚持，感激地又鞠了个躬。
    再看一次还是很厉害呢，穿这么细的高跟鞋居然还能跑这么快，看着姜于婕的背影迅速消失在人群当中，严子乔会心一笑。
    “喂，善美，我有件事想拜託你，想请你帮我查一个社福系新生的手机号码……”
    严子乔握着手机，望着那早已看不见她背影的街道尽头，眼神坚定。
    “……她的名字叫做，姜于婕。”