这场战争实在是牵连了太多人，军人尚且如此，平民百姓更是无辜。柯潭镇的住民在那场轰炸中死伤无数，原本平静祥和的小镇，在几个小时内变得创痕累累，大火烧光了教堂，也毁灭了人性与文明。
战争打响的第一晚，无处可去的难民被暂时收容在地堡里，等待政府的统一接收。
齐砚行此生都无法忘记自己在地堡入口处看到的景象。
一排排盖着白布的尸体，都是原本活着被带到地堡，最后因为伤得太重，没能救回来的人。
活下来的人们衣衫破烂，挤在空间有限的楼梯上，吃着冷掉的面包，身上的伤还没处理过。失去父母的孩子最为可怜，还没搞清楚这个世界怎么了，只知道哭喊着爸爸、妈妈。
有个四五岁的小男孩，向他所能找到的每个人都问了一遍，包括齐砚行：“叔叔，你见到我妈妈了吗？”
“他很漂亮，头发有一点长，穿着白色的裙子……”
那双清澈见底的黑眼睛，让齐砚行想到了自己的孩子。
可他什么也做不了，只能将原本准备寄回家的糖果和饼干，都分给了他们。
小男孩没有接齐砚行的糖果，而是很执著地晃着他的胳膊，问他：“叔叔，我妈妈是不是在那里睡觉？我可以去看看吗？”
他指的是入口处那些盖着白布，看上去只是睡着了的人。
齐砚行剥开一颗糖，喂到小男孩嘴边，“叔叔刚刚帮你看过了，妈妈不在那。”
他摸了摸男孩的头，笑着跟他说：“乖，也许……也许明天，妈妈就会来找你了。”
……
又是一个暑热蔓延、阴雨绵绵的午后，近百公里长的辽阔战线上，仿佛陷入了一潭死寂，雨稀稀拉拉地下着，弹坑里的最后一点火星也被浇灭了。
——今日无战事。
敌军已在柯潭以南构筑了工事，虽一时攻不下要塞，但同样守住了自己的防线，这场仗还有的可耗。
齐砚行站在瞭望台上，出神地望着前方。
最近一星期里，他和蒋述所在的z709炮塔要塞，光是作战统帅部的人员中，已经有多个军官被撤职，而代替他们职位的指派军官，无一不是中央军出身。
国防军与中央军一向貌合神离，各自持有原则和骄傲，连敬礼的方式都不一样，在要塞地堡里，大家常常是各敬各的。
齐砚行这个不习惯敬军礼的，处境就更为尴尬。
蒋述私下里多次同他说过，在军队里工作，不要太一根筋。
无奈他这个人，对自己职责以外的事一概不关心，也并不想把精力花在收买人心上。在他的认知里，人这一辈子只能专精于一个领域，否则定会有愧于“精”这个字。
虽然如此，军部“临阵换将”的原因不难想通。
顺境之时，用人当以能力为第一位，但眼下已经到了逆境中的逆境，为了避免内乱，统一指挥，摆在最前方的棋子们，必须对指挥层、对政党忠诚，这才是最重要的。
只是这场换血演变得有些极端，政界高层似乎开始不信任整个国防军了。
齐砚行不禁思考，自己这个半吊子，怕不是已经在被撤职的路上了。
他不知道什么样的结局是自己想要的，留下和离开，或许都会偏离他的本心，又如何能做到问心无愧呢？
他现在只希望，晚上能有机会打电话回家，和妻子报个平安，最好能早一点，赶在宝宝睡觉之前。
即便困扰自己的这些事，一个字都不能同家里讲，但只要听听妻儿的声音，他就能得到无限的慰藉。
下午的会议快要开始了，齐砚行抚了抚肩头落上的雨点，回到辨不清季节的地堡。
而地堡外，这个漫长湿热的夏季，这场反复拉锯的战争，还不知何时才是尽头。
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明天就不更啦，提前和大家说声过年好！
第七十五章
不到一个月的时间，斯维因防线上的战事开始愈发吃紧。
媒体和政治宣传严重夸大了联盟防御工事的真正能力，起初为装点门面而执意保留的理想化设计，也在实战中显现出了缺漏。
这片令无数人以引为傲的要塞群，如同染血夕阳下孤身盘旋的黑鹰，无论曾经多么风光，如今也已是强弩之末，终将要面对坠落的命运。
联盟军委发出一封经过层层加密的电报，命令要塞指挥部和所有文职军官，秘密转移至下一道防线，继续加固防线的建设。
这是齐砚行预料之中的，唯一让他惊讶的，是蒋述对此事的态度。
他在地堡的作战室找到了蒋述。
沙盘和地图都在今早被拆下来了，随指挥部带走，屋子一下子变得空荡荡的。
蒋述坐在角落里，面对着墙壁抽烟，烟灰缸直接放在腿上，任何时候都被他穿得规矩严谨的军装，此刻散开着第一颗扣子。
他走到蒋述身旁，几次欲言又止。
还是蒋述看到他一脸为难的样子，拉了把椅子过来，让他坐下说。
“抽吗？”蒋述朝他晃了晃烟盒，笑道，“老婆不在，偶尔抽一根没事，我帮你保密。”
齐砚行接了过来，夹在指间，贴近鼻端，“还是不抽了，闻一会儿味就好。”
“行，随你。”蒋述知道他的性子，也不劝他，碾灭自己手里的烟头，又点了一支。
两人沉默对坐了许久，蒋述腿上的烟灰缸里多了两个烟蒂，齐砚行终于放下了那支始终没点燃的烟，开口：“你真的不打算走了？”
蒋述弹弹烟灰，“嗯”了一声，“不走了吧。”
“后方还有真正需要你的地方，不管是新防线还是战争结束后的祖国，你没有必要……”
齐砚行回头看了一眼大门，确定是锁着的。
他还想说些什么，蒋述抬手打断了他，嗓音似乎被香烟浸透了，哑得厉害。
“我舍不得走。”
“还记得吗？很早之前我们就聊过。”
齐砚行知道他要说什么，他当然记得。那时他们在飞往柯潭的飞机上，展望他们的要塞，然而只过了不到三个月，一切都变了。
有人要走，有人要留，看似是选择，实则各有各的身不由己。
“我当时说，我是军人，它也是。军人只有两种结局，战胜，或者战死。”
蒋述抚上地堡深灰色的墙壁，手指缓缓下滑，在一道被轰炸出的裂缝处停下，“它如果失败，我会和它一起。”
齐砚行看着这位和自己年纪相近，却有着不同追求和信仰的朋友，一时不知该说些什么。
或许话说到这里，自己和蒋述，已经到了该道别的时候。
“这两枚戒指是我准备求婚用的，”蒋述将两个丝绒材质的戒指盒和一张纸条递给他，“你应该会比我先回首都，能不能帮我送到这个地址？”
“可以，但……”
这样一份沉甸甸的心意，托付给自己转交，齐砚行还是觉得有些不妥。
不等他说完，蒋述自己先改了主意，他收回戒指，“算了，还是我亲自带给他吧，求婚要诚恳一点，不然又要惹人嫌了。”
他冲齐砚行挑了挑眉，“要是求婚成功了，你可要来参加婚礼。”
“还办一次？”齐砚行半是惊讶半是调侃。
“那当然，”蒋述好像忽然放松了下来，将烟灰缸从腿上拿开，向后靠在椅背上，“我老婆矫情，很在意这些形式上的东西，不仅要再办一次婚礼，还必须比上一次的更隆重。”
齐砚行也笑了，“那我到时候一定来，带着家里人一起，也让你看看我们家小宝。”
蒋述抽走他手里的烟，放回烟盒里，“一言为定。”
晚上，齐砚行带着半瓶香槟，敲响了蒋述房间的门。
这瓶香槟是他半年前刚来到要塞时，蒋述特意开的，说要庆祝他们的项目正式开工，而剩下的半瓶则留给真正的庆功宴。
如今庆功宴能不能办成，还尚且未知，不如就把这半瓶香槟作为好友分别前的纪念。
虽然从香槟的意义来看，在这个时候喝是有些偏题了，但有机会结识彼此，在诸多无奈之中仍然惺惺相惜，又何尝不是一件值得庆祝的事。
香槟酒只适合慢慢啜饮，豪饮容易醉。
蒋述举起第一杯酒一饮而尽时，齐砚行阻止了他，劝他吃些面包片垫一垫，他还拿来了妻子亲手做的果酱。
蒋述一听是齐砚行从家带来的，顿时起了兴致，迫不及待想尝尝对方妻子的手艺。
结果他刚打开罐子，就发觉有些不对劲，忍着笑，将罐子递给齐砚行，“齐副总师，这个果酱……好像是坏了。”
齐砚行一愣，不可置信地接过来，凑近闻了闻。
……果然是变质了。
齐砚行捏着罐子，脸色一下子变得很臭。
蒋述在这方面算是非常了解他，看出他是在后悔，怕了拍他的肩膀，说：“你可别是舍不得吃，一直放在桌上看着吧？”
“从家带回来的，这都多长时间了？天气又热，早该吃完的。”
罐子的纸标签上画着一颗歪歪扭扭的草莓，一看就是小孩子的作品，里面的果酱也是妻子精心准备的，这下因为自己“过度节俭”，反倒全都浪费了，齐砚行心情能好才怪。
蒋述又忍不住调侃道：“看来我还算是个重要人物，齐副总师自己都舍不得吃的果酱，今天给我带来了。”
“……”
齐砚行一言不发，给自己的杯子倒满香槟，学着蒋述刚刚性急的样子，仰头一饮而尽。
蒋述见状，不禁大笑了起来，赶快也陪了一杯。
半瓶香槟，配着没滋没味的面包片，两个人都喝到有些微醺。
齐砚行酒量一般，容易上脸，蒋述倒是还好，所以他在看到齐砚行突然从怀里掏出手枪的时候，还以为这人是彻底喝大了，想在这跟自己比比枪法。
喝多了手不稳，万一走火了可是大事，蒋述欲把枪夺过来，抬眼却发现齐砚行目光清明，似乎是有话要对自己说。
“这把枪是我改装过的，后坐力、上膛速度、机械性，都比以前更优。”
“不知道蒋副总师愿不愿意和我交换？”
蒋述低头看着那把p08手枪，一时语塞。
他自己也有把一模一样的，跟着他两年多了。一把趁手的配枪，既是战场上的忠诚搭档，也在某种程度上代表着军人的灵魂，按理来说，自己的配枪是绝对不能离身的，哪怕是最亲密的战友，恐怕也不会在大战前夕交换配枪。
然而蒋述几乎没有犹豫，直接接过了齐砚行手中的枪。
“交换配枪……在过去的骑士军团中，确实有听说过这个讲究，”他笑了笑，“不过，齐副总师一向不爱以军人自居，今天也算是为我破例了啊。”