云意宁走到男子的跟前抬头看他。
    这个少年郎身形精瘦笔挺，考究的深色劲装，腰佩长剑。矜贵的身份的人往往有一种毫不费力的松弛感，而从他略微拘谨的姿势判断，寒微的出身显而易见。
    不过在如霜的月光下，他的面容毫无岁月的折痕，以至于显得纤薄而清冷。
    察觉到她落在脸上的视线，裴雪舟略感尴尬地侧过脸，低声道，“姑娘今夜要是无处可去，就跟我来。”
    穿过几条相似的羊肠小道，两人终于在一处颇为俭朴的院落门口停下。尽管生活物品齐全但毫无烟火气息，桌面已落了一层薄灰，看得出主人并不常住。
    “暂且在这里住一晚，姑娘早些休息，裴某明日再来。”
    “等等，为什么要帮我？”
    裴雪舟想了片刻，“因为有人要我收留你。”
    好实在的答案。
    而她竟不知自己还对谁有价值。
    云意宁目送他离开后，才打了一盆水，洗去脸上的污渍。水是冰冷的，她将就着抹了一把脸。幸好还有炭火，房间并不大，很快屋内暖和起来。换下衣物，她走到窗边向外望去，高耸的城门在黑夜里看不清轮廓。也许这里离城门很远了，根本就看不到。但她知道它矗立在那。
    难道回去吗？她害怕了。褚彧说给她自由，除此之外他什么都没有允诺。她不敢开口，怕背后是她无法负担的高昂代价。
    她……算完成任务了吗？
    翌日。
    男子如约前来，带领她从一个质朴的建筑正门进入。有着高大的门面和气派的牌匾，看起来很像一个传统乐坊或者酒楼，在白天的时候。而夜晚，她注意到一路上似乎并没有烛台灯饰。
    只是她没想到自己去面见的人物，金麟阁的主人，金麟子，是一个十来岁的小女孩。她走到云意宁面前，从厚重的披风里只向外露出一张小脸。
    “姐姐，我知道你是谁。”她的声音如她的面容一直稚嫩，带着小女孩特有的娇俏。
    “你知道？连我自己都不知道……”云意宁笑道。
    “不，这只是因为你忘了太多事。有人不想让你记起来。”
    云意宁顿时感觉起了一身鸡皮疙瘩。“告诉我，你还知道什么？”
    小女孩咯咯笑起来。
    “我有好多蝙蝠，消息就像叶子一样飞到这里。它们告诉我什么，我就知道什么。昨天的事，以前的事，真真假假，太多了，一时我也不知道怎么回答你的问题。不过接下来，姐姐打算去哪里呢？”
    她茫然地摇摇头。
    “如果我是你，我就会选择回去，回你来的地方，回到他身边。我会帮你。”她继续说道，“雪舟哥哥会与你同行，直到将你安全送到疆盛。雪舟哥哥，对吧？”
    说罢金麟子转头看向她身旁的男子，他单膝跪地，恭敬而谦卑地回复，“是。”
    这突如其来的情况令她不知所措。
    “你不用谢我，你也不欠我，有人会为我的慷慨付出价钱。”小女孩眨眨眼，笑容天真又明朗，“云意宁姐姐，你意下如何？”
    *
    一夜之间，遭遇已是云泥之别。她离开了深宫，现在又可以离开这个国家。只是，前路通向何处呢？
    当天一早她们就骑马启程离开都城，一路上并没有遭遇什么为难，也无任何通缉，金麟子把一切都安排得很周到。她不禁好奇她开出的价码。
    “听说了吗，昨天抓到了敌国的奸细。还是个女的呢。”
    即便在乡野酒馆传闻仍甚嚣尘上。
    她转过头，裴雪舟隔桌而坐，充耳不闻。这个年轻人面容干净，眼神清澈，一路上极为安静，偶尔对视还会露出腼腆的神色，与那出手利落的剑客判若两人。
    “我们到下一个城镇还要多久？”她问。
    裴雪舟闻声抬头。出于金麟子的好意提醒，云意宁准备换一身轻便的衣物再上路。只是当她苦着脸说带的衣物都过于繁复时，他只得让她穿上男装——当然是穿他的。她原本的那身已经沾染血迹。
    不过是暂时的，裴雪舟心想。等离开都城，她会去置办一身女装行头。眼下这身打扮叫他很难不联系起前一个晚上发生的事。他快速地瞟了一眼云意宁，回复道，“按目前的脚程，约摸明日中午之前。眼下天快黑了，今日就在此住下。”
    酒家虽然小，但地处两城之间，多的是投宿的客人。
    “只有两间。客官您要哪间？”
    “我们都要了。”
    两个房间并不是相邻的，云意宁要了稍大的那间。店家烧了热水，让她可以安心在室内泡澡。她滑入木桶，深深地把自己浸泡进去。两日来，她又累又脏，第一次得以放松身心。蒸腾的热水把全身的寒意一扫而空。
    她换上一件白色的睡袍，在手腕，胸乳处搽几点香膏，淡雅的乳香具有安神宁心的效果，她深吸一口气，顿时感觉心情畅快。
    她回想起白天金麟子的哑谜。这个小女孩有着远超常人的成熟，尽管她喊自己姐姐，但据说江湖中有不少秘术可以使人童颜永驻。她虽然从未见过，但听蓝儿讲起过不少故事。
    门外适时响起敲门声，她起身开门。
    裴雪舟端着一碟糕点站在门口。只一眼，他的脸颊就像火烧一样红。
    云意宁的头发还未擦干，湿发柔顺地贴着脸颊，垂过裸露的肩膀，在她领口处留下一小片水痕。
    “我看姑娘还未用膳，问店家要了一份糕点……”他犹豫不决地说。
    “站在门口做什么，进来说话。”
    房间里水汽氤氲，充满湿气与暖意，空气里弥漫着一股香甜气息。
    “我夜晚不吃东西，你替我尝尝。”
    脸颊感受到她投射的温柔又饱含期待的注视，他用拇指和食指捏着咬了一口。
    “好吃吗？”
    一阵香风扑鼻而来。她凑过身，就着他咬过的地方，同样小小咬了一口。
    唇瓣擦过他的指节，如同飘落的雪花，一碰到皮肤便即融化。
    他虽竭力想保持镇定，心脏却一直在胸口狂跳个不停。
    “好吃。”她悄声回应。如同回应一个心照不宣的秘密。
    小时候，他时常因为家贫而挨饿。某次，他实在忍耐不住，偷偷将手指戳入了准备递给主人的糕点。他才把手指放进嘴里，就被后厨师傅发现。为此他被打得三天下不了床。
    那是一份用小米混合着糯米制成的糕点，顶上还涂抹了一层晶莹的糖桂花，软糯香甜，带着丝丝热气。
    随着时间流逝，那时候的痛楚他已经不记得了。只记得舔舐一口指尖沾染的滋味，是难以忘怀的甜蜜。