诺大内堂鸦雀无声，金色暖阳洒进屋内照映在少女纤薄的背部，云水低垂着头，凌乱发丝遮住面上神情，星眸一眨不眨的看着孤零零躺在地上的簪子，只希望等下可以趁众人不备藏起来。
周敏看着少女平静无波的模样，心下厌恶，端起手中茶盏借以掩饰自己的情绪，余光正巧看到躺在地上的木簪，眸珠转动，计上心来。
“咦？”
众人看向发声处，只见周敏面露好奇放下手中茶盏，脚步轻盈走到云水面前，俯身，在少女惊慌的眸光下拾起木簪仔细端看，半晌，轻笑出声，回头对着谢氏说道——
“我说这簪子怎么这么眼熟，原是那日表哥带敏儿逛市集看上的那支啊。”
“拿来我看看。”
周敏将木簪递给她，见谢氏眉头紧锁，轻声笑道“不怪那日表哥将敏儿安置在酒楼，原是早已心有所属，倒是敏儿僭越了。”
闻言，谢氏看着昔日自己颇为得意的婢女私下竟如此不知廉耻，教得儿子在外人面前失了礼数，心中气郁难平，紧攥着手中木簪，力道之大竟将簪子折断，周敏见状心下一惊，随即瞥了眼跪在堂下的云水，少女平静面上显出裂痕，眼圈泛红，失神的看着谢氏手中的簪子，见此，周敏弯了弯唇角，心中愉色漫开，悄声回到椅座，不再多言。
谢氏见云水那样，心下气结，将折断的簪子狠狠砸向她，不想失了准头，残断的木簪摔在进门的牙婆脚下，吓得那牙婆往后一个趔趄。
“去！把这个不要脸的东西带走！带走！”
见谢氏这么大火气，牙婆也不敢多言，一个劲的称是，粗鲁的扯着失了魂似得云水就要离开。
“慢着。”周敏起身行至谢氏身旁，面色关切道“姨母，就这么把人处置了，恐表哥知道了会伤心的。”
谢氏倏地看向周敏，呵道“我昌国公府的男儿岂是这种只顾儿女情长的软物！”
周敏边给谢氏添茶边道“姨母误会，一个婢女不足为道，只是她多少也算表哥的人，就这么处置了，若表哥觉得自己不受尊重，和您生分了，倒是不美。”
谢氏接过茶水想了想，“那····依你之见？”
“不若先把人关起来，待表哥回来再做定夺。”
“嗯～就依你说的吧。”
周敏浅笑应下，转身对紫衣使了个眼色。
紫衣上前对着先前的嬷嬷道“先把人关了柴房，等世子爷回来处置。”
两人应下，拽着云水离去。
内堂再次静了下来，周敏觑着谢氏的神情，轻声道“姨母还需保重身子，不必为个婢女劳神。”
谢氏点点头，拍了拍她的手，“好孩子，你是个明事的，我没有看错人。那个小翠你去打发了吧，我乏了。”
闻言，周敏点头应下，扶着谢氏起身，察觉一道视线看着自己，遂抬起头，正好对上谢氏身边李嬷嬷的目光，周敏不动声色将谢氏交给她，柔声嘱咐，“劳请嬷嬷好生照顾姨母。”
李嬷嬷和蔼地笑笑，点头应下，“表小姐宽心，老奴省的。”
待二人离去，周敏为避嫌，当着其余下人的面打赏了小翠和做事的嬷嬷，又说了些敲打众人的话便让其散去。
西苑屋内，小翠一脸喜色紧紧攥着手中的银锞子，看着如谪仙般的周敏道——
“这...表小姐，这怎么好意思，您之前已经赏过了～”
周敏和气地冲她点头，道，“若非你揭发了这些腌臜事，姨母同表哥还不知被迷惑几时，这是你应得的。收下吧。”
闻言，小翠喜上眉梢，不再多言将银锞子收进怀中，“扑通”给周敏跪下，“谢表小姐赏赐，表小姐心善仁厚，小翠若能跟着小姐，是小翠几世修来的福气。”
说完‘砰砰’开始磕头，周敏见状，笑意更甚，给紫衣使了个眼色，拉她起来。
紫衣拉起她，笑骂道“你这蹄子倒是乖觉，本来小姐是我一人的，你一来倒要分了过去，让人好不气恼！”
小翠闻言慌忙低哄她，一时间，屋内笑闹声连成一片。
这厢，绿蕊听母亲说云水被关在柴房，夫人下令不许送吃食给她，让其偷偷带点好存放的吃食，待天黑时送过去，绿蕊依言揣了些干粮，到了柴房门口，发现看守的竟是早先呵斥她的桂嬷嬷，绿蕊心下大喜。
桂嬷嬷一转头，被拐角处的人影吓了一跳，刚要喊。
绿蕊见状赶忙从暗处出来，道“别怕别怕，嬷嬷，是我，我是绿蕊啊。”
桂嬷嬷举着灯笼小心上前，借着微弱的灯光便见绿蕊一脸憨笑的看着她，她拧起眉头，板着脸呵声道“怎么又是你，别打歪主意，赶紧回去，一会交班婆子用完晚膳就回来了，别让我们都吃不了兜着走。”
说完，转身要走，被绿蕊眼疾手快地扯住衣袂，桂嬷嬷作势要打她，绿蕊忙抱住她的胳膊，撒娇道“好嬷嬷，就知道你最疼绿蕊了，求求你就让我进去看看吧，就当是最后一眼，全了先前的情谊，就这一次，看完就走，求求你了。”
“不成不成，我告诉你，别仗着夫人疼你就胡来，这不是小事，夫人不会轻饶她的，你别由着性子，倒让你娘难做。”
“哎哎···嬷嬷，嬷嬷，就是我娘让来的。”
闻言，桂嬷嬷顿住，回身瞪她，“你别胡诌，我可是会去问的。”
绿蕊见有戏，点头如捣蒜，“嗯嗯，嬷嬷，您是看着绿蕊长大的，我就是长八个胆儿也不敢骗您呐。”
看着绿蕊殷勤那样，桂嬷嬷不甚头疼，思忖半晌，开了柴房门，道“快些，交班婆子一会便来了。”
绿蕊赶忙应下，提着灯笼推门走了进去。