殷清漪上次在城门外发疯，还可以解释为被林紫瑜刺激的失态，这一次劫持小思宁，将她脖子划的都是伤口，还杀了公仪可雪，却是再也无法掩饰她的病情，原本以为是谣传的人，都信了殷清漪疯了。
    凤仪宫的皇后听到宫人传来的消息，气的狠狠拍了下桌子。殷清漪发疯的传言在京都城流传时，她还让人去辟谣，毕竟有一个得了疯病的王妃，对秦王的声誉不好。她之所以一直忍着没有处置殷清漪，是心里还有几分顾忌，想着万一国师回来了，看在她善待殷清漪的份上，不会伤害她和秦王。
    但这一回，皇后实在不能忍了。思宁虽只是秦王的义女，但乖巧可爱，嘴巴又甜，她还是很疼爱的，竟然差点被殷清漪害死！而且殷清漪发疯的消息再也遮掩不住，再留着她，只会给秦王惹来闲话。再则，一个疯子，谁知道下次还会惹出什么祸事来。
    皇后当即下旨，废黜殷清漪，将其贬为庶民，关进王府的冷宫里。她到底还是有两分顾忌，没敢要殷清漪的命，只让她在冷宫自生自灭。
    懿旨传下后，皇后还专门派宫人去公仪府告知公仪可姃，并送了补偿。且不说公仪可雪为了救思宁而送了性命，便是为了稳住公仪可姃和公仪家，她也要摆出弥补的姿态来。
    映初领了皇后的补偿，一半送去九皇子府给公仪可霜，另一半放进棺材里给公仪可雪陪葬。
    她在公仪可雪的灵堂上又上了柱香，她心中沉痛至极，脸上反而没什么表情：“雪姐姐，你一路走好，你放心，我很快就会送殷清漪下去给你赔罪。”
    她一直容忍殷清漪，何尝不是看在殷九华的面子上，早在殷清漪毒死百里菲菲的时候，她就起了杀心，只是一想到沉睡的殷九华，便有些下不去手，所以一拖再拖的装糊涂。若她没有犹豫，而今雪姐姐也不会死！
    殷清漪为了除掉她，已经丧心病狂，一而再的对思宁下手，且有两条人命丧于殷清漪之手，便是殷九华以后苏醒后怪她，她也要杀了殷清漪！
    公仪可雪的丧事办完之后，秦王府冷宫中的殷清漪，便在一个大雨夜“发病”跑到院子里淋雨，然后感染风寒不治而亡。
    殷清漪的死，还不如她的发疯引起的热议多，众人只是唏嘘一阵，谁也没想到，当初风头无二，所有人以为前途无量的殷清漪，竟落到这个下场。
    在送给秦王的书信中，殷清漪的死也只占了区区两行字，秦王的目光只稍作停顿了一下，就冷漠的移开了。一日夫妻百日恩，虽然殷清漪出身殷家，只要她安分守己，他不介意多养一个闲人。可是殷清漪魔障已深，一而再的挑战他的底线，便是她没死，等他回京后，也会将她处死。
    一个小兵从前方骑马过来，禀告道：“王爷，再往前三十里就到洱花郡了。”
    秦王将信收起，道：“传令下去，原地扎营，加强巡逻，谨防敌军偷袭。命伙房弄些好菜，让众将士吃饱喝足，明日一早就攻城！”
    洱花郡的战斗打响，周边诸国趁火打劫，大军犯境，一时间东周各地都燃起战火，每天都有各种战报呈到龙案上。
    留在京都城的文臣们，除了每天对战报或喜或忧，最关心的便是立储之事。皇上给的一月之期将近，议储仍没个结论，皇上的心意未明，满朝大臣们患得患失，没几个能睡得好觉的。
    百里无尘比旁人烦恼的还要多上一项，便是自己那驴脾气的弟弟，他派人三番五次劝说百里无痕，百里无痕都不肯听，宁愿受刑，也死咬着公仪可姃不放。若是他这么做能让皇上相信也就罢了，但皇上丝毫不信他的话，他还一点不知道服软。
    百里无尘忙着争夺掌家权，又气无痕不懂事，就把他扔在大牢里晾一晾，直到现在根基已稳，他名正言顺的继承了爵位，才再次派人去看百里无痕。
    百里无尘虽然向牢头打过招呼，但百里无痕还是吃了不少苦头，人都瘦了两圈，也终于想明白了，就算自己死在牢里，皇上也不信他的话，反而认为他冥顽不灵。他还有大仇未报，怎么能白白死在牢里！
    所以这次百里无尘的人一来，他就乖乖低头，答应照百里无尘的话去做。
    过了几天，例行提审的时候，百里无痕便改了供词，说自己是假意与三皇子勾结，想骗得信物，为朝廷安插一个细作到叛军中，之前之所以不肯说实话，是担心打草惊蛇，现在朝廷已经与叛军交战，他也就没有隐瞒的必要了。
    百里无痕这边一改供词，立刻便有大半朝臣上奏为他求情，动作快的让百里无尘都有些反应不及，随后他便黑了脸色，暗骂那些人是猪脑子，本来无需他们多事，仅凭百里家就能将无痕救出来，他们一插手，反而适得其反。
    等他弄清楚那些上奏的大臣是谁时，气的把书房的桌子都掀了。他还以为是九皇子党的人多此一举，原来竟是秦王一派的人故意为之！这些混蛋，存心给九殿下使绊子！
    寝殿里，弘光帝打开奏折，又是一本为百里无痕求情的折子，他忍无可忍的将面前的一堆折子全扫到了地上。
    皇后端着药走进来，惊讶道：“皇上怎么发这么大火？可是边疆战事又起波折了？”
    “边疆战事，他们眼里哪有边疆战事，只有争权夺利！”弘光帝怒气冲冲道，“朕原以为，朝中只有半数大臣是老九的人，没想到比朕知道的还多！你看看他们，只一个百里无痕就让他们坐不住了，一个个都忙不迭的巴结老九！整个朝廷，几乎都让老九把持了！”
    皇后从地上捡起几本奏折看了看，脸上露出一个不自然的笑：“这其中也许不全是九皇子的人，有的大臣或许只是与百里家有旧而已。”
    “与百里家有旧，还不就是老九的人！”弘光帝冷笑道，“同样有百里家的血脉，秦王还是朕的嫡长孙呢，怎么不见他们为秦王说过什么好话！”
    皇后脸上的笑容更加不自然，心里却是十分欣喜，暗道公仪可姃真是神机妙算，本来按她的想法，是要召集群臣一起弹劾百里无痕的，公仪可姃却反其道而行，收到的效果比她预想的要好得多。
    “皇上，洱花郡送来的急报！”全三喜从殿外走进来，呈上一封密封的信件。
    弘光帝揭开封蜡，从信封中取出信来，看了几行，脸上便露出喜色，再往下看时，却又渐渐转为怒容。
    “好个九皇子，他真是要反了天了！”弘光帝气的剧烈咳嗽起来。
    “皇上息怒！”皇后忙给他拍背顺气，“全总管，快把药端过来！”
    弘光帝喘匀了气，却不肯吃药，捏着那封信，全身都因愤怒而微微颤抖。
    “皇上，究竟发生什么事了？您再生气，也不能不吃药啊。”皇后满脸担心之色。
    “你自己看！”弘光帝也没避讳皇后，直接把信递给她看。
    原来这是弘光帝安插在军中的探子送回来的密信，信中称，秦王用兵如神，善出奇兵，仅用了不到七天的时间，就以极小的代价破城而入，将叛军杀的丢盔弃甲。
    本来秦王有望生擒叛军首领殷元琅的，结果在后方围堵的九皇子却领兵失利，让殷元琅从他眼皮子底下逃走了，且秦王在追击过程中被不知何处射出的暗箭射中，重伤昏迷了。
    探子只以为这次平叛大获全胜，是因为秦王用兵如神，却不知其中大半都是祁长锦的功劳，祁长锦不仅征战经验丰富，而今又身负神功，对付一个没什么经验的殷元琅，自然十分轻松，殷元琅从头到尾几乎只有挨打的份。
    殷元琅最后之所以能逃走，是因为九皇子派兵帮助捉拿逃走的殷元琅，结果领军的那个将军好大喜功，坑了秦王的将士一把，想独占功劳，结果反倒给了殷元琅可乘之机，殷元琅带着残兵险而又险的逃出了包围圈，不知去向了。
    而秦王的“重伤昏迷”，则是因势导利，故意装的。
    九皇子得知之后，自然怒急交加，立刻砍了那个将军的脑袋，并上书向弘光帝请罪，只可惜他斟酌再三的一封奏折还没送到京都城来，探子的密信就先一步到了弘光帝手中。
    皇后看完密信之后，又是欣喜又是着急：“臣妾没想到，秦王竟有大将之才，也不知他伤的怎么样了，皇上可一定要救救他啊！”
    “派两名太医带上最好的药，立刻前往洱花郡，务必救醒秦王！”弘光帝对全三喜道。
    全三喜连忙领命去了。
    皇后擦了擦眼角的泪水：“臣妾代秦王谢皇上恩典！”
    弘光帝道：“秦王做的极好，没有辜负朕对他的期望，可是老九，咳咳……咳咳……老九太让朕失望了！”
    皇后道：“胜败乃兵家常事，九皇子也只是一时失利，这次平叛旗开得胜，皇上应该高兴才是，何必为此气坏了身子。”
    “他若只是一时失利也就罢了，”弘光帝眸中寒光闪烁，“朕看他分明就是和叛军勾结，图谋不轨！”
    皇后面露惊色：“皇上此话怎讲？”
    “百里无痕去天牢，肯定是老九授意的，他肯定和殷丞相达成了什么协议！殷元琅定是他故意放走的！”弘光帝冷声道。
    皇后摇头：“这不可能，九皇子和三皇子一直不合，他没道理和殷丞相勾结。”
    “世上没有永远的敌人，只有永恒的利益！”弘光帝道，“老九和殷家达成暂时的协议，也没什么好奇怪的，比如联手先将秦王害死，他们肯定不吝合作。”
    “皇上是怀疑……”皇后大吃一惊，道，“这，这不可能！臣妾虽然偏爱秦王，但是也不能睁眼说瞎话。九皇子是臣妾看着长大的，他的性子臣妾还是了解的，如果说他为了夺嫡耍一些手段，臣妾相信，但是他做事向来有分寸，像勾结叛贼这种事，他不可能做的！”
    皇后若是顺着他的话讨伐九皇子，弘光帝心中的怀疑和怒火或许反而会消退，但皇后这番听着很中肯的话，却让弘光帝坚定了自己的看法。
    他也是从夺嫡之路上走过来的，为了坐上这把龙椅，背地里做了多少阴司事，只有他自己知道。老九为了登上皇位，不择手段铤而走险，他一点也不觉得奇怪。
    弘光帝心中冷笑，以为害死秦王，这把龙椅就非他莫属了吗？做梦！他便是把皇位传给老十、老十八，也不传给如此狼子野心之人！
    “你退下吧。”弘光帝对皇后道。
    皇后欲言又止，最后叹了口气，柔声道：“皇上，您把药喝了，臣妾再走。”
    弘光帝心情不好，一点也不想喝药，但他得多活一段时间，若是现在死了，岂不就称了老九的心了！弘光帝如此想着，接过药碗一口喝了个干净。
    “皇上休息一会儿吧，别太劳累了。”皇后劝了一句，便行礼退下了。
    等皇后走了，弘光帝挥手让殿内的宫人也都出去。
    殿门关上之后，弘光帝拿出一个空白的圣旨，亲笔写下遗召，然后盖上玉玺，将遗召放进龙床下的暗格里。
    做完这一切，他便累的气喘吁吁，往龙床上一躺，便起不来了。
    他是九五之尊，是万岁万万岁，他一点也不想死，可是他还是像当年的父皇一样，虚弱的只能躺在床上苟延残喘，还得一边操心政事，一边提防皇子王孙的夺权。
    这一刻，弘光帝突然有些心灰意冷，他时日无多，何苦再遭这份罪？但让他把权柄下放，他又不甘心，他当初千辛万苦才登上帝位，凭什么这么轻易交出去？越想越不甘心，他甚至有把遗召拿出来毁了的冲动。
    抱着这份复杂的心情，弘光帝慢慢阖上眼睡着了。
    弘光帝只是入睡的这一会儿工夫，他往龙床暗格中藏了遗召的消息，便传到了皇后和惠嫔耳中。帝宫里的宫人们都不是傻子，皇上眼看着随时会驾崩，他们当然要为自己谋后路，有人选择忠于皇后和秦王，也有人选择投靠惠嫔和九皇子。
    再不久，朝中的几个肱骨大臣也都得到了消息，本来就悬着的心提的更高了。储君已定，可是他们却不知道是哪一个，这比储君未定还让他们寝食难安。
    皇后却是胸有成竹，喜不自禁，恨不得宣告全天下才好，她想了想，最后决定给公仪可姃递个话，分享一下喜悦之情。