好月瞪着香草问道：“你是故意的吧？为了替香云出头，居然拿银子出来修路，你这本儿下得也太大了吧！真能显摆呢！”香草笑了笑说道：“当初修了那客栈时，我就有这想法了，只是一直没说出来。你非得跟我为难，我也没有法子，只好把路从中间掐断了，省得你又招呼你那嫂子往怀儿婆身上泼水。”
    兰氏忙叫屈道：“我又不是故意的！”香草瞥了她一眼说道：“是不是故意的你自己心里清楚！今天能往香云身上泼，明天指不定就该落到巧儿汪嫂子或者其他怀儿婆身上了。好言好语跟你们说，你们反倒拿起派头了。行，往后你们爱咋玩咋玩，横竖沾染不到旁人身上。”
    “哼，”好月脸色发青地轻笑道，“真长能耐了！都替旁人操心起来了，果真是少奶奶的派头。人家巧儿汪嫂子要你替她们费心了吗？”
    “刘好月，你那点心思以为我瞧不出来吗？”
    “我啥心思了？”
    “今天要是香云肚子里那娃儿没了，你只怕要乐得慌了吧？要是镇上几个比你先怀上的人都滑了胎，你没准得在自己家里起尊菩萨拜了吧？今天这事但凡是有些良心的不替胡氏和香云想，也该替那肚子里还没出世的娃儿想一想，你不训你嫂子便罢了，还在旁边冷言冷语，打算拿了几件衣裳就算补了一条命吗？你都狠到这地步了，我还不未雨绸缪，等着你来害我肚子里的娃儿吗？”香草说完吩咐寻梅把那几个小片木头丢还给了好月。
    好月一看这东西，顿时脸像上一层白灰似的。旁边兰氏更是吃惊得捂住了嘴巴，缩到门里去了。好月故作镇静，却声音颤抖地问：“你这是啥意思？”
    “我早说过了，这套咒人的法子对我不管用，你白费心思了！收着吧，刻的字儿挺好看的，留着自己玩吧！”
    “这东西不是我的！”好月还犟嘴道。
    香草转过头，口吻冷淡地说道：“非得叫我把你喝的那一罐子汤药里有啥全都说出来吗？我晓得你心里不服，落到哪个女人身上都是难受，可你不能心里揣着难受，还得叫别人难受吧！”好月心里咯噔了一下，似乎已经猜到香草怎么得到那些小木片的了。她回头就指着兰氏骂道：“你给我药里放了啥东西？”
    “我哪儿放啥呀？都是你吩咐的！”“胡说！你就是想我过继你家那老四，变着法子的害我呢！”好月说完故意撵着兰氏进了屋。
    香草没再理会她们，说完转身就回蒙香楼去了。亭荷在她身后问道：“少奶奶，今天不去客栈那边了吗？”香草点头道：“往后要是没啥事，你们就不用过去帮忙了，就在楼下的小灶屋里单煮。”
    “真的呀？”几个丫头差点开心得跳了起来。雨竹忙问道：“少奶奶中午想吃啥，我这就给您做去！”
    “吃了早饭没多久呢，慢慢来吧，横竖那小灶屋你说了算！”雨竹呵呵笑道：“少奶奶，您放心，我的手艺不比良杰差！”正说着良杰，良杰就风风火火地跑了进来。
    香草笑问道：“咋了？赶着给我做午饭来了？”良杰喘了一口气道：“香三叔叫我来跟您说一声，先莫过去了，省得听见心烦。”
    “咋了？客栈那边出事了？”
    “张叔和许姨吵起来了！可凶了，三娘劝都劝不住，正闹腾着呢！”
    “莫不是因为昨晚那金姑姑？”香草微微皱眉问道。“可不是吗？”良杰拿手扇了扇涨红的脸说道，“许姨见了那金姑姑就浑身不痛快呢，为这个，跟张叔吵了起来。”
    “哦，姨娘怕是吃上醋，”香草叫良杰到偏厅里坐下问道，“吃早饭没？瞧这一头热汗的，你帮着劝架了？”“没敢去劝，就跑前跑后叫了人，还没吃饭呢，灶上搁着。”
    把拿子一。香草吩咐雨竹给良杰拿早饭来，然后问道：“慢慢说，到底是咋回事呢？”原来，今天一早，良杰就往灶屋里准备早饭去了。路过账房时，他看见张金打着哈欠从里面出来，才知道原来张金昨晚一夜没回去。等他备好早饭去账房里时，在门外听见张金亲切地问金玉娘道：“昨晚睡得可好？”
    玉娘道：“很好，合上眼就睡着了，连个梦都没有。这些日子难得能睡这么好，想必是那亭荷姑娘屋子里点了暖香，闻着味儿怪好的。”
    “喜欢那香吗？回头我问亭荷要些。”“不必了，我就是随口一说罢了。”
    良杰进了账房，张金忙起身把早饭放在玉娘跟前，说道：“尝尝合不合胃口，你早饭挑剔，可良杰手艺也不错。这儿的饭菜跟你老家差不离。”
    “我闻着就很香，昨晚已经尝过这小兄弟的手艺了，确实挺好的。”玉娘脸上露出一丝温柔的笑容，“你也吃吧，你昨晚没家吗？”
    “哦……事多，这不客栈要开业了吗？我是大掌柜，活儿多着呢！”“那你得多吃一口才是。”
    正说着，蒙时到了，张金忙起身出了账房，跟蒙时说事去了，叫良杰看顾着金玉娘一眼。良杰问道：“早饭还合口味吗？”玉娘点头道：“好着呢，真是麻烦你了！”“您太客气了，举手之劳而已。”
    门忽然就被推开了，把良杰吓了一跳。他定睛一看，不是许姨吗？许真花一脸怒气地冲了进来，像只愤怒中的火鸡似的。她一见着良杰就问：“你张叔呢？”
    良杰道：“跟蒙少爷说话去了。啥事啊，许姨？”
    “横竖跟你没干系！今天我不把话问清楚了，我还真是咽不下去这口气儿了！凭啥说我头发长见识短……”许真花拨开良杰正要往张金那张理帐的桌子走去时，忽然发现了玉娘。
    她犹如见了天外来物一般，怔在那儿说不出话来了。她拽了良杰一下，指着金姑问道：“这人哪儿来的？为啥在你张叔屋子里？”玉娘忙放下筷子，起身向许真花点头道：“想必是嫂子了。”
    “嫂子？你打哪儿论起的嫂子呢？”许真花用惊异的眼神上下打量着玉娘。
    “张金哥是我师兄，我自然要称你为嫂子了。”
    “师兄？”良杰和许真花异口同声地喊了出来。许真花一头雾水地问道：“我没听他说过有个师傅呀！”金姑脸色有点尴尬，点点头道：“是我来得太仓促了，没事先跟你们打个招呼，有些唐突了，真是很抱歉，嫂子……”
    “慢着！先莫嫂子嫂子地乱叫，”许真花抬手打断了玉娘的话，警惕地问道，“你来找张金有啥事呢？”“哦……想着他快过四十岁生辰了，来给他庆贺庆贺，嫂子不会介意吧？”
    “生辰？”许真花想了想点头道，“对哦，他的生辰就是这几天，你不提我还差点忘了。我想不起来的事，你倒是记着的……”她说着眼神狐疑地在玉娘身上瞟了几眼，用审犯人似的语气问道：“你哪儿来的？”
    “我是从河南那边来的。”
    “路挺远的，特意来给我们家张金做生辰的？倒真难为你了！”“多年不见，想着来看一眼。”
    “你一个人来了？”
    “是，我一个人来的。”金姑被许真花逼问得有些尴尬和局促了。她微微弓着腰身，双手紧紧地握在一起，像是犯了什么大错似的。“张金是你哪门子的师兄呢？”
    许真花又问道。“是走镖的时候认识的。他拜了我爹做师傅，就认了我这个师妹。嫂子，你要不信，回头师兄回来了，你问问他吧。”
    许真花听见师兄这两个字，有种翻江倒海的不舒坦，眉头皱起说道：“哦，走镖啊，这事我是晓得的。可他从来没说过有个师傅或者师妹呀！”她说着一双眼珠子像压路似的从玉娘脸上压了过去，处处透露着不放心。
    “哦，兴许师兄觉得不足为道，所以没有提吧。”
    “你家里为啥只来了你一个人呢？”。
    “这事……”于姑的眼眶忽然红润了，眨了眨眼睛勉强没叫眼泪掉了下来。她正要开口时，张金匆匆跑回来了，进了门也没在意许真花在不在，喘了一口气道：“说妥当了，你一会儿就跟我往乔大夫家那个偏院住着。那儿原先住着一个城里的少奶奶，地方还算宽敞，够你一个人住了。最要紧的是你住那儿，乔大夫父女能替我照看你一眼，你放心吧！早饭吃了吗？现下没有新鲜的南瓜花，炸不了花柳给你下饭，你先吃着，我回去替你收拾几床新被褥送过去……”
    他说着说着就觉得房里好像多了一人似的，转头一看，还是吓了一跳。他问许真花：“你咋来了？”许真花不满地盯着他说道：“我们家不是来客了吗？我不得来瞧一眼？这是哪儿来的客呢？我咋从来没听你提过呢？听说还是你师妹呢！”
    “这事回头再跟你说！”张金打发了许真花一句，然后拿起桌上筷子递到玉娘手里说道：“先吃吧，省得一会儿凉了。吃完我就送你过去。你放心，我都替你安置好了，你往后就放心地住下吧！”
    “啥？”许真花提高了音量问道，“她往后还住这镇上？到底是来给你过生辰的还是来投奔你的呀？”玉娘接过话说道：“嫂子，我住几天就走，不麻烦你们……”张金没等玉娘把话说完，转身拉上许真花就出了账房。
    张金拉着许真花出了琼邀馆，这才松开了手。许真花冲他问道：“那是你哪门子的师妹？为啥从前没听你提起过呢？”
    “没提过就没提过，眼下跟你提了也不为过吧？她是我师妹，从前我走镖的时候拜过一个师傅，她是我师傅的闺女，能不是我师妹吗？”
    “那她是来投奔你的还是来给你过生辰的？”
    “你疑心啥呢？发大水淹了她家，就剩下她一人了。她不奔我来，叫她一个人上吊死了吗？”
    “你冲我发火干啥呢？我发的大水淹了她全家呀！忽然来了个人儿，我问问咋了？还不能问呢？莫不是你在外养的啥小相好的找来了吧？”
    “说啥呢！”张金恼怒地喝道。许真花被震住了，因为张金很少对她发这么大的火，更何况还是为了一个素未谋面的女人！瞬间，她的情绪就是失控了，一边甩拳捶打张金，一边高声哭嚷道：“吼我做啥呢！给我说中了要翻脸了是不是？门儿都没有！我是那好欺负的？你带进门试试，我保准一剪刀戳死她！”
    “你发够疯没有？骂我祖宗十八代都行，你骂她做啥？人家要不是被逼得走投无路了，愿意离乡背井地来投奔我吗？我张金又不啥多了不得的人物，家里没金山银山等着狐狸精来挖，你放足了心吧！既然来投奔我，我不得给她安个住所，领回家你又要多心，叫我撵了她出去等我师傅半夜找我算账哇？”张金冲许真花一顿好骂，把她骂得一愣一愣的。
    自从成亲以来，许真花没被张金这样骂过，又偏是在两口子吵架的节骨眼上，她自然更火儿了，与张金在客栈里嚷嚷开了。良杰站在旁边不知道该怎么劝了。蒙时忙叫他去找了许氏等人出来。
    许真花见了许氏更哭得厉害，数落着张金的不是。张金板着脸，没回一句嘴，只是跟蒙时说了一声，便往琼邀馆里去了。许真花不服气，还要追到琼邀馆去。许氏和香附一阵好劝，这才把许真花拖回了月圆居里。
    良杰说到这儿，已经喝完了两碗稀饭，咽了三个煎粑粑。他抹了抹嘴说道：“师傅，我先回去了，估摸着小鹿和小满哥还没吃早饭呢。”
    “你先去吧，要是姨娘和姨夫有啥事你再来告诉我一声。”
    “嗯！”良杰飞快地出门了。
    亭荷问香草：“那边吵得那么厉害，少奶奶不去瞧一眼吗？”香草摇头道：“姨娘那性子你越劝她越来劲儿，再说了，清官都难断家务事，我去了也没用，索性叫她发泄一通，冷静下来再说吧。”
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