蒙时送了徐妈妈和韩铭念离开后，便回到了小院。他没在正屋里看见香草，便问院子里的亭荷：“少奶奶去哪儿了？”亭荷道：“去二少奶奶那儿了。”
    蒙时问道：“你咋没一块儿跟着去？”亭荷摇头道：“不晓得，少奶奶没叫我跟着，说自己一个人去就行了。”
    “去瞧着点，万一在路上摔了咋办呢？”
    “是，少爷，您放心吧，少奶奶又不是小娃儿，哪儿能说摔就摔呢？您真是一刻都放心不下呢！”蒙时笑了笑说道：“你要做了娘，就明白我这会儿的心情了。但凡有个盒子能装着他们娘俩，我就自己捧着了，用不着你伺候了。”
    亭荷掩嘴咯咯地笑了起来，弯腰说道：“是，奴婢这就去，您放心吧，保准好好地扶着少奶奶回来！”蒙时回到书桌旁，无意中看见了桌上放着两张纸，像是香草的笔迹。他一边拿起来看一边笑道：“字儿还是这么丑，跟蝌蚪似的……”
    忽然，他的笑容凝固了起来，盯着那两张纸仔细地看了一遍，露出十分诧异的表情。这时，香草和亭荷回来了。
    香草推开了门，瞟了蒙时一眼，就往旁边竹椅上坐去了。蒙时拿了那两张纸，坐在她旁边的矮榻上问道：“这是啥东西？啥是婚前财产公证？”
    “哦，”香草轻轻地晃了两下竹椅道，“你该看得明白吧，那我没嫁过来之前手里的东西。”原来那两张纸上列着香草没嫁过来之前所拥有的资产，与蒙时合资修的客栈干股，甚至是甘蔗地里的干股，都列得一清二楚。
    “列这个出来做啥呢？”蒙时一脸不解地看着她问道。
    “没啥，就是想晓得我在嫁给你之前有些啥东西。从前你离开蒙家的时候不是可以从蒙家带走你娘的嫁妆吗？那万一我那天没了，我儿子能从……”
    “说啥呢？”蒙时打断了她的话问道，“我不在的时候，徐妈妈是不是跟你说了啥？”
    “是说了，那又咋了？”
    “她跟说了啥？”
    “你去问徐妈妈呀！我又不是徐妈妈，你问我干啥呢？两个妇道人家扯些闲龙门阵呗！”
    “莫摇晃了，”蒙时握住了竹椅的把手，让竹椅停止了摇晃，认真地问她道，“到底她跟你说了啥？我觉着你的脸色有点不太好。”
    瞧屋看自。香草眨了眨眼睛，捧着脸问道：“没有啊，我看上去很好呢！”
    “出门为啥不带亭荷呢？你不是去二嫂那儿吧？”
    “出去转转呗，”香草起身捂着肚子道，“我肚子饿了，想吃东西了，雨竹呢？我出去找找她，那丫头看听雨和宝儿的热闹看到哪儿去了呢？”
    “等等，”蒙时握住了香草的手说道，“你不说我也不勉强你，横竖往后莫再列这些东西出来吓人了。我的东西都是你的，为啥要分得这么清楚呢？弄得好像……好像要分家似的。徐妈妈跟你说啥都没用，明白吗？”
    “嗯，我去找雨竹去了，肚子真的饿了。”香草说完从蒙时手里抽回了手，开门出去了。蒙时隐约觉得不安，因为香草刚才的笑容很奇怪，有点陌生的感觉。他随手把那两张纸都撕了，叫来了亭荷问道：“今天在鹤鸣亭我不在的时候，你听见徐妈妈跟少奶奶说啥了吗？”
    亭荷道：“没有呢，徐妈妈说想单独跟少奶奶说两句话，少奶奶就叫我们在厅外候着了。”
    “少奶奶出来的时候有啥不对劲吗？”
    “是有点奇怪，脸色不太好看，好久都不说一句话。回来之后，就一个人在那儿发呆呢。我想，是不是徐妈妈说了啥不好的话？要不然为啥不让我和寻梅听见呢？”
    “嗯，行了，这两天看着少奶奶。就算她不让你跟着，你也得跟着，明白吗？”
    “是！”
    午饭的时候，蒙时不时地瞟着香草，却又看不出她到底哪里有不对劲的，照样吃着喝着，可是心里却很不安。香草发现蒙时老瞟着他问道：“咋了？我的吃相很难看吗？”
    “我从没这样说过，谁让你列了那么一堆东西出来，又不说清楚徐妈妈跟你说了啥，让我心里很舒服。”
    香草咬着筷子想了想，让亭荷和寻梅先出去了。蒙时问她：“肯说了？”
    “其实也没啥，”香草咽了一口汤说道，“就是跟我说，你待在县城里挺委屈的，你外婆想让你入仕为官。你觉得呢？”
    “我早就说过了，不愿意做官，拘束得很，倒不如做个买卖人自在。”
    “要是韩家有啥不对劲的，你也不管吗？要是韩家得让你回去帮忙，你也放着不管吗？”
    “徐妈妈跟你说的？”
    香草转头盯着他问道：“你先莫管这个，回答我刚才的问题。”蒙时点点头说：“要是韩家真的有困难，我会回去帮忙，可这跟你我之间感情没半分干系吧？你在担心啥呢？”
    香草咧嘴一笑：“我也不晓得我在担心啥，等我想明白了再告诉你吧。”
    蒙时有点忧心地看着香草说道：“你真的要跟我说，想啥都要跟我说，晓得不？今天那两张纸我已经撕了，往后莫再写了，我是不会离开你的，明白吗？”
    “嗯！”香草扒了一口饭说道，“你吃过饭不去铺子里吗？还要跟三叔算账吧，赶紧吃吧，叫奉掌柜老是等着你吗？你这少爷真喜欢摆少爷谱儿。”
    “那你给我夹个丝瓜条喂我。”
    香草笑了笑，夹了个丝瓜条塞到他嘴里，说道：“感觉像在喂儿子似的。”
    “连你自己都说是儿子，这回可不是我重男轻女了吧？”
    “横竖健健康康就行，谁管他是儿子还是女儿呢！”
    “我想了好些名字，放在书桌上你一会儿瞧一眼，要是觉着不合适，再翻书找找？”
    “行，还要吗？”香草夹根丝瓜笑问道。蒙时把嘴巴张开，点了点头道：“还要！”
    吃过午饭后，蒙时就带着宝儿出门了。临走前，他还是有点不放心，叮嘱了亭荷寻梅，一定要跟着香草，别让她一个人到处乱走。
    亭荷和寻梅一下午都盯着香草，走哪儿都跟着。香草很奇怪地问她们：“干嘛跟盯犯人似的呀？你们少爷吩咐的？”亭荷老实地点点头道：“少爷说的，您走哪儿跟哪儿，可不能让您一个人待着。”
    “怕我跑了？”香草笑问道。
    “兴许是吧！少奶奶，徐妈妈到底跟你说了啥呀？”“没啥呀！”“可您看上去不太高兴呢！”
    正说着，雨竹拿了一张拜帖送了进来。香草打开一看，脸上的笑容渐渐收敛了起来，随后问道：“亭荷，十五是哪天？”亭荷回道：“后天。”
    “替我准备准备，去玉皇庙烧香。”。
    “您不是之前才去过吗？”
    “想求母子平安，多去几次才虔诚嘛。”香草说完起身走到书桌前，写了个回帖递给雨竹道：“你亲自拿去给来的人，再打赏他二钱银子。”
    雨竹拿着帖子走了。亭荷忍不住好奇地问道：“刚才是谁的拜帖呢？少奶奶好像从来没收到过拜帖呢！”
    “是魏妙送来的，你们应该见过的。咋了？连这事你们少爷也叫你们问着？”亭荷忙摆手道：“我只是好奇而已，不敢不敢！”
    “出去吧，我想一个人待着。”
    亭荷和寻梅出了正屋，在门口守着。寻梅小声说道：“为啥又去玉皇庙呢？少奶奶好奇怪呀！平日里她最不喜欢烧香了，去了也是玩玩的，随手烧两把一并往鼎炉里插了就算完事。”
    “她都说不信烧香这事，刚才还说要求母子平安呢！”
    “有蹊跷！回头告诉少爷去！”这时，雨竹送了帖子跑了回来。亭荷朝她招招手道：“过来，我问你事呢！”“啥事？”
    “刚才是谁家的拜帖？”
    “那我咋晓得呢？我可没敢看里面写了啥呢！”
    “笨呐！”寻梅悄声道，“这时候你就该看一眼呐！要不然少爷养了你做啥呀？白吃米饭呢！”雨竹一脸无辜地说道：“这时候为啥要看呀？主子的拜帖向来是不准看的，你们又不是不晓得。”
    “外面送帖子的是个啥样儿的人？”
    “横竖就是个人呗！”亭荷和寻梅气得直翻白眼，对视了一眼，无奈地摇了摇头。等晚上蒙时回来了，亭荷把这事告诉了他，并说道：“少爷，要不要您再问问少奶奶？”
    “不必了，你们跟着去就行了，有啥事赶紧来跟我说一声。”
    亭荷离开后，蒙时叫来了宝儿吩咐道：“去魏妙府上问问，该咋问你自己看着办。”
    “少爷想问啥呢？”
    “她是不是约了少奶奶后天去玉皇庙。”
    “少爷，您为啥不直接问少奶奶呢？你们俩吵架了？”
    蒙时拿账本敲了宝儿一下说道：“巴不得我们吵架是吧？我要能问她，也不叫你去了。自从徐妈妈走后，我就觉得心神不宁的。晚上看着她在旁边都觉得不安心。”
    “哦，那我去了，一定给您问出个究竟出来。”
    一天之后，香草真的叫亭荷收拾了黄布包，去了玉皇庙里。她先是照样烧了两把香，然后往后院去了。亭荷问道：“少奶奶是要些祈福签吗？我帮您去拿。”香草往东垛殿看了一眼，转身道：“你们自己写吧，我去那边殿里走走。”
    “那可不行……”
    “我说了，不必跟着去，你们就在外面等我，不许闯进来，否则我会翻脸的。”
    “是……”亭荷很少看见香草这样严肃的表情，不敢再多说什么了，只能送了她到东垛殿门口，看着她开门进去了。
    寻梅皱眉问道：“就这样让少奶奶一个人进去了？不会是魏妙夫人在里面等着她吧？”
    “要不，你进去瞧一眼？”亭荷问道。
    “我又不能变蚊子，等着吧！我先去写个签再说。”
    亭荷寻梅等人在殿外写签等候时，香草进了正殿，看见正中神像前的蒲团上跪着一个人，正是约她前来的唐老夫人。
    收到拜帖时，香草也颇感惊讶，但她很想知道唐老夫人为什么忽然约见她。
    唐老夫人被身边的仆妇搀扶了起来，转过身来看了香草一眼道：“你很守时，真的来了。”“难得您肯见我，我想您一定有啥事要跟我说吧。”“请到这边来吧。”
    唐老夫人领着香草到了殿旁一僻静的静室里，然后屏退了仆妇，单剩下她们两人。沉默片刻后，香草问道：“您有啥话就说吧。”
    唐老夫人沉重地谈了一口气道：“有些事我想在临死前向你问个清楚，否则我会死不瞑目的。”“您终于肯相信我的话了？还是说您对府上某些人终于开始怀疑了？”
    “告诉我吧，当时到底是咋回事？唐廉是咋死了？”“是冤死的！”
    “冤死的？”“被人推下去的，算不算是冤死的呢？”香草盯着唐老夫人一字一句地说道。
    唐老夫人猛然抽搐了一下，捂着心口，垂首摇头道：“果然……果然……我早该想到！”
    “您晓得是谁了？”唐老夫人面色苍白地抬起头，看着香草问道：“是……蒋见金吧？”
    香草很慎重地点了点头道：“一点也没错，是蒋见金！当时我和唐少爷没有想过要殉情。我们为啥要殉情那么傻呢？大不了我们逃到别的地方重新过日子，往后指不定您也是能接受我们的。”
    “对，”唐老夫人连连点头道，“我早该想到这一点了！廉儿不笨，你看起来也不笨，我当时是太气愤了，以至于根本没细想过。”
    香草同情地看着她说道：“您的难过我能理解，眼下您打算咋办呢？您想不想让蒋见金付出他应得的代价？”“我想！”唐老夫人语气肯定地说道，“你能帮我吗？你是唯一的证人，唯一可以揭露蒋见金险诡计的人！而且也能让你的父兄出了那牢笼子。”
    “单是我的证词未必能入了蒋见金的罪。还记得我上次提醒您回去翻看的账本吧？”“我记得，正因为你的提醒，我才回去翻看了当时入库的账目，觉得很不对劲，所以才对蒋见金产生了怀疑。”
    ()