其实玲珑并不知道恭自德他们到底是做什么买卖的。最初两个月真的有盈利，为了赚取更多的利润，大堂哥提议去找人借些利钱。于是，三家一齐问秦老板娘的姘头郎老六借了五百两银子，一分利。
    可惜，事情并没像玲珑预想地那么顺利。有一天，恭自德来找她，告诉她买卖亏了，想带着她一块儿回湖州去。她这才知道，三人投入的本金已经全部亏了，还欠着利钱。于是，她收拾了细软跟着恭自德打算回湖州去。半路上，两人被郎老六的人抓了去。她被迫签下了卖身契，而恭自德还在郎老六手里。
    事情讲到这儿的时候，玲珑已经是泣不成声了。蒙时有一点不明白，问她：“秦老板娘为啥要让你来蒙家捣乱？”玲珑垂首抽泣道：“当时她跟我说的时候，我也有疑心，可为了还清债赎回自己的自由之身，我就没再多想了。”蒙定问蒙时：“你疑心啥？”
    蒙时道：“好端端的，为啥要让玲珑往我们家捣乱呢？这应该是有人心存不良。秦老板娘算得上是逼良为娼了，这卖身契虽说赎回来了，可这事没完。玲珑，你跟我去衙门里走一趟吧！”玲珑吓得跪在地上求道：“三少爷，求你莫把我送到衙门去！我娘还病着呢，我要是走了，她咋办呢？”
    蒙时道：“你娘会有人照顾的，这事你必须上衙门去说个清楚。莫忘了，恭自德还在郎老六手里呢，你不想见他吗？走吧，你躲不掉的。”
    玲珑往晋三娘跟前去看了一眼，这才跟蒙时离开了。一个时辰后，蒙时从衙门里回来了，香草忙迎着他递上茶杯问道：“咋样啊？”
    蒙时接过茶，躺在竹椅上说道：“郎老六倒是跑了，单是带了恭自德到衙门里，秦老板娘想推脱得一干二净，可有玲珑和恭自德的证言，她这个逼良为娼，私放利钱的罪名是跑不掉了。县大老爷已经发了条zi问拿郎老六，过些日子再判。”
    “玲珑和恭自德呢？”“恭自德自愿回湖州，却嫌弃玲珑是个破处之身，不愿再提成亲之事，独自离开了。我把玲珑交给了二嫂，由她去处置吧。经过这事，二嫂也该学会处理自己院子的事了。”蒙时说着说着停了下来，目光疑惑地看着书桌上的花瓶发了发神。
    香草问道：“咋不说下去了？”
    “没了，”蒙时回过神来说道，“之后我便回来了。”
    “你瞧着好像有心事似的？”
    “不算心事，我在街上遇着一个熟人，很久没见了。”
    “谁呀？”
    “横竖你不认识的，等见了面再说吧。”
    第二天，香草派了亭荷往晋氏来去问问。亭荷回来说：“姑奶奶和玲珑都已经走了，说是一大早就收拾东西走了，候老夫人还在二少奶奶那儿住着呢，也没处可去，她大儿子在外躲着，二儿子又不肯收留她，所以二少奶奶还是留了她住下。”
    香草点了点头说：“这也是二嫂该尽的孝道，虽说她那娘的确叫她很失望，可总归是自己的亲娘，不能就这样扔下不管了。”
    正说着，宝儿的声音在院子里响起了。香草回头朝里间喊了一声：“三少爷，您的宝儿爷来了。”蒙时在里间答话道：“这么快就好了？是那药好，还是他身子好呢？”
    宝儿推了门进来，给香草磕了个头说道：“亏得少爷少奶奶惦记，给我送了那么好的药，我这屁股……不是，伤才能好得那么快呢！”
    “你家少爷刚刚还在问，到底是药好还是身子好，竟好得这么快呢！”
    “是少爷养了我身子好，也是少爷给的药好，缺一不可呀！”宝儿结结实实地拍了一回马屁，逗得香草和亭荷笑个不停。
    蒙时笑着从里间走了出来，丢给他一摞子账本，他忙接了起身问道：“我这么多天没在您跟前伺候了，这账本子都这么高一摞了？”
    “还真得意上了？”蒙时笑道，“那是因为三叔要查那五个铺子的帐，从今天开始，我们两边要核账了，所以你回来得正是时候。对了，香草，我这几天可能回来得晚，要把账先弄清楚了，好跟三叔谈拆分的事。liu四分成的法子，我们都是吃亏的，拆分是迟早的。”
    香草点头道：“清完了帐，我们也好回镇上去住一段日子。娘她们我已经送走了。”“这么早就走了？为啥没跟我说一声？”
    “娘那脾气你还不晓得吗？等你起床了，人家都已经从地里割了新鲜的韭菜回来了，哪儿等得了你呢？”
    “小鹿也回去了？”
    “回去了，姨娘可不放心叫她一个人在这儿待着。”
    蒙时笑了笑说：“那蒙易也该进学馆了，这正是时候，省得他跟小鹿玩得没心情温书了。”香草问道：“你打算送蒙易进崇文学馆吗？”
    “先前我已经去拜会过馆主了，他已经答应见见蒙易。要进崇文学馆不是件容易的事，非得他先考了你学问才行。走吧，宝儿，先去蒙易那边一趟。”
    此时，蒙易正在床上赖着不起来，穆儿站在旁边捧了杯茶问道：“少爷，您还不起床吗？您可是说了每天得闻鸡起舞……”郎最两秦。
    “说那没用的干啥呢？你能天天闻鸡起舞吗？”
    蒙易有点不耐烦地趴在枕头上说道，“小鹿真走了？”
    “走了，我往三少奶奶那边去问过了，一早就走了，跟逃债似的。”
    “说点好听的行不行？”蒙易从枕头下摸了自己的荷包就给穆儿丢了过去，结果丢进了茶杯里头。穆儿忍不住笑道：“少爷，您这手法真准呢！可为啥那天投壶你老输给表小姐呢？”
    蒙易翻了白眼道：“去去去，你懂啥呀？我不想起床，先出去吧！”
    “还不起啊？三少爷可是跟您说了，这几天要攻书，好去崇文学馆呢！”
    “唉……要进学馆了？我还想回镇上去玩儿呢！往常都是请了先生在家里教习，这下要去那学馆里可真不舒服！”蒙易抱着枕头在床上翻来覆去地滚了几回。
    这时，水兰走进来问道：“少爷，灶屋那边送了早饭来，给您温着还是现下就吃？”
    “不吃，饿死我算了！”蒙易把脑袋埋在枕头，晃了晃脚说道。
    水兰看了一眼穆儿，穆儿忙摇头小声道：“心情不太好，你出去吧。”水兰正要转身离开，蒙易忽然嗖地一下子在床上坐了起来，叫住她问道：“我听说你借了小鹿的银子？多少？”
    水兰道：“是借了表小姐的银子。”
    “我问你多少呢。”
    “这事……我不想说。”水兰轻声回答道。
    “啊？”蒙易歪了歪脑袋说道，“为啥不能说？”“这是我自己的事情，借了银子我会还给表小姐的。”
    蒙易盘腿坐下，抄起手，一脸严肃地看着水兰说道：“我的丫头跟别人借了钱，我却不晓得，你觉着这合适吗？不晓得是还以为我没发给你月钱，克扣你了。”
    穆儿插嘴道：“少爷，水兰姐姐的确还没领月钱呢，她来了半个月都不到……”
    “闭嘴！”蒙易打断了穆儿的话，继续问水兰，“到底是多少？为啥借银子？”
    水兰口气淡淡地说道：“我只是您的丫头，不是您的囚犯，我能告诉您借银子的事，但借了多少，有啥用途，我不想说。”
    蒙易愣了一下，看着水兰说不出话了，这是在拒绝回答他的问题吗？他眨了两下眼睛，问道：“真不告诉我？我可是你的主人！”
    “我不想说。”水兰的语气永远是那么温柔却令人不可置疑。随后，她转身离开了房间。
    蒙易发了会儿神，说道：“她真是官宦之家出来的？”
    穆儿点头道：“嗯，真是的。”
    “还真点脾气呢！”
    “从前做惯了小姐，一下子哪儿能改得了呢？少爷，您不如直接跟她说想帮她还银子，不就完了吗？”蒙易斜眼瞟了穆儿一下，问道：“你哪只耳朵听见我说我要给她还债了？”
    穆儿嘿嘿一笑道：“您本来就是这个意思呀！”
    “穆儿，过来，”蒙易招手让穆儿靠近之后说道，“这意思是你说出来的，要不然你帮她还？”
    “不行啊，少爷，我的月钱少得可怜呢！”
    “你是在跟我抱怨你月钱少吗？”
    “不是！还……还到是可以，不过还不晓得她到底欠了表小姐多少呢！表小姐也回去了，她又不肯说，要不等下次见了表小姐再说？”
    “下次？我啥时候才能再见到小鹿呢？”蒙易又开始倒在床上郁闷了。
    蒙时跨进门来，笑问道：“还不起床？”蒙时一骨碌地从床上爬起来，说道：“起了起了，正叫穆儿拿衣裳呢！”
    “莫装了，在外面听见你抱怨了。小鹿走了，你就不打算起床了？”
    “不是，三哥，小鹿走了，我就不好玩儿了！”
    “还想着跟小鹿玩呢？我听你三嫂说，你打算拐带小鹿去州府了？”
    穆儿忍不住噗嗤一声笑了出来。蒙易抬了抬脚，穆儿赶紧飞奔出了房间。他不好意思地笑了笑说道：“我不是要拐带小鹿，只是想带她去玩玩。”
    “去了州府，再去长安，然后就带着小鹿浪迹天涯了是不是？”
    “嘿嘿……那不是因为羡慕你从前在外面那么好玩吗？”
    “呵！这过错还在我了？小鹿毕竟还小，你不能带着她到处乱跑，晓得不？”
    “晓得了，”蒙易坐在蒙时对面，一脸无精打采地说道，“谁让小鹿动不动就提吴良杰呢？那个吴良杰到底有多好呀？小鹿说蹴鞠也提他，玩个炮仗也提他，听得我都烦了！”
    “所以你打算把小鹿带远一点，不让她见吴良杰，这样就可以不再提了？”
    “对呀！三哥，要不跟嫂子说说把小鹿留在府里吧？”
    “你以为我没提过吗？你那点小心思长了双眼睛的都能看出来。”
    “那嫂子咋说？”蒙易忙问道。“她说，要公允，不插手。”
    “啥……啥不插手啊？我可是她亲小叔子！”
    “吴良杰也是她徒弟，她一碗水得端平是不是？”
    “她不帮我？”蒙易垂头丧气道，“这一回去只怕小鹿又满脑子都是吴良杰了。”
    “她不帮你，不等于我不帮你。”蒙易猛地抬起头，笑问道：“三哥有啥法子？”“你眼下要做的事是好好攻书，为进学馆做准备。其余的事暂时不要想了。”。
    “啊？这算啥法子？横竖是要把我关到那笼子里去？”
    “你单是跟小鹿玩，也不想想往后的日子？你也不小了，再过几年也要论娶妻生子的事了。你打算靠着祖荫，过一辈子饭来张口衣来伸手的少爷日子？要真这么想，像小鹿那样有骨气的姑娘是不会看上你的。”“我也晓得该上进些……”
    “光晓得有啥用，你得自己一步一步去做才行。老是在屋里困着做白日梦，梦着小鹿将来嫁给你，可行吗？”“嘿嘿……不可行！我会好好地攻书，考进学馆里去的。”
    “等今年元宵节时，我想法子带了一家子去州府省城过，到时候我会让你嫂子叫上小鹿他们一家子，那你不就可以带着小鹿去看花灯节了吗？州府那么大，你可以慢慢待着小鹿去玩，顺便再告诉你一件事，小鹿很信服她爹，啥事都会听她爹的话。我这样说你明白了？”
    “哈哈哈……明白明白！”蒙易高兴地跳了起来说道，“三哥真是我亲哥哥！我立马就穿衣裳攻书去！”“还有个事，你娘那边你该多去走走，我听说你不咋往清音园去，为啥？还计较从前的事？”
    “想着有点不舒服。”
    “你娘也不容易，不叫你晨昏定省，你好歹也该经常去请安才是。”
    “晓得了！”
    “我先走了，好好攻书。”
    “是，三哥，慢走！”蒙易高声喊道。
    蒙时看着他笑了笑，转身走出了房间，谁知道，一出来就碰上了香草。他惊讶地笑问道：“你咋在这儿？”
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