香辛忙碰了碰许氏道：“娘，吃饭呢，不说这些！”侯氏和晋三娘脸上有些不痛快了。侯氏冷冷地说道：“那不也是关心香草吗？想找个人替她分担分担吗？你是多心了，许三娘。”“有这么关心的吗？说啥不好，非得说妾？”
    “哎哟，你这莫怪我说你没见识了，那大户人家的少爷三妻四妾多了去了，纳不纳也是蒙时说了算，香草能防得住几个？不是我这做亲戚的说风凉话，是想劝劝你，省省心吧。”
    这时，蒙府扶着香草回来了。她正好听见了侯氏的话，笑问蒙时：“跟大娘说说，我能防得住几个？你先给我说个数，我好回头记那本子上，防着一个算一个呗！”
    “大娘跟你开玩笑呢，你当真了？”蒙时扶她坐下后笑道，“刚刚还觉得不舒服，这会儿子倒会说笑了，都好了？”
    许氏也问道：“草儿，你刚才咋了？”香草摇头道：“也没啥，就是忽然觉得有点想吐。”许真花笑道：“那娃儿的月份越大，你的反应可能就越大，没事的，比起香珠你好多了去了。”
    蒙时回头对宝儿说：“吩咐灶屋里，给少奶奶做碗酸辣子汤来，味儿重点的，记得多撒葱花，晓得不？”
    宝儿答应着跑去了。蒙时又转头对玲珑笑了笑说：“刚才那杯酒还没喝完呢，真是抱歉了，失礼了！这样——”他起身拿起酒瓶子给侯氏和晋三娘各自斟了一杯酒。晋三娘受宠若惊，忙笑道：“三少爷真是客气人儿呢！待我们就是不同，还亲自斟酒呢！”
    蒙时举杯道：“那得谢谢你们远到而来，给我侄儿做满月酒呢！好不容易来一趟，可得多住些日子再走，玲珑姑娘又不必见外，只当这儿是自己的家。”
    晋氏一听眉头都皱起来了，心想这蒙时怎么回事啊？难不成真的看上玲珑了？晋三娘却一团欢喜，仿佛立马就要做丈母娘似的；侯氏听了这话也跟着高兴，乐得合不拢嘴；连玲珑都觉得没准和蒙时的事有眉目了，估摸着蒙定一定是跟蒙时说了吧！
    玲珑含娇代笑地起身双手举杯道：“三少爷真客气了，那玲珑就恭敬不如从命了！”
    “我也是想着香草怀着娃儿多个人陪陪她。”
    “是是是，”晋三娘脑袋像啄木鸟似的点着，“我早跟香草说了，得多个人陪着她照顾她，这样你放心，她也放心呀！我们玲珑最会照顾人了，留她在府里，准没错！”
    “那就辛苦玲珑姑娘了！”蒙时说完就喝尽了杯子里的酒，说道，“有你和香辛姐陪着她我就放心了，省得她整天东想西想不好好安胎，说啥纳妾不纳妾的事。我最烦这事了，有那闲工夫还不如多翻两本书呢！”
    香草笑了笑，说道：“这话可是你自己说的，我没逼你哦。”
    “不用你逼，我也没那心思，横竖觉得纳妾是个累人的活儿。你安你的胎，我看我的书，两不相扰，咋样？”
    “行啊，一言为定！”香草笑道。
    玲珑忽然被咽在喉咙里的酒呛了一口，咳嗽了起来，急忙跑到了外面。晋三娘起身道了声抱歉，然后跑了出去，抚着她的背问道：“咋样啊？还咳嗽上了？该是被气着了吧！蒙时也就那么一说，指不定是安慰香草的。”
    玲珑咳嗽了几声后，一脸不悦地说道：“这话哪里是说给香草听的，是说给我们听的呢！”晋三娘叹了一口气道：“这蒙时不行，蒙定也不行，咋办呢？”
    玲珑黯然道：“我倒是真觉得蒙时是个不错的男人，为了香草肯当着我们的面儿说那样的话，有几个男人能做到？”
    晋三娘拍了拍她的背，安慰道：“再好的男人都是别人的了，想着还能做啥呢？好闺女，你这般好模样好性情，还怕找不到中意的吗？横竖我们明天就回家去！”
    玲珑没说完，坐在石凳上发了一会子愣，这才起身跟着晋三娘进去了。
    大家吃完饭后，香草想去瞧一眼花灯，蒙时担心道：“刚才还不舒服呢，我想着叫了二哥来给你瞧瞧，回去歇着吧。”“回去多无聊啊。”香草翘起嘴巴说道。
    蒙时想了想说道：“要真想看也得回院子去，我让宝儿挪些到你院子里，你坐在屋里也能看见了，这样好不好？”
    “好，就这么办！”蒙时扶着香草回去了，宝儿叫上人挪了些香草喜欢的花灯到她院子里，顿时院里一片红光，熠熠生辉。香草坐在小茶亭里的躺椅上，一抬头就能看见各色花灯，就像身处天市街景一般。蒙时笑问她：“够不够了？不够的话，明天再叫人赶制些，一齐挂在院子里？”
    “够多了，跟在天上似的。”
    “当自己是怀娃儿的嫦娥吗？”
    “你也不是天蓬元帅呀！”
    亭子里的人都大笑了起来，小鹿一时兴起跟蒙易在院子里玩起了踢蹴鞠，看谁踢的花样儿多。香草当起庄家，叫大家都来买输赢，结果丫头们都跑来下注。大家正有趣的看着时，玲珑起身告辞了，匆匆地往外走去。晋氏看了她背影一眼，跟绿儿叮嘱了几句，就跟着出去了。
    晋氏出了院子后，侯氏赶紧起身跟着跑了出去，叫住了晋氏。晋氏回头问道：“娘，您不在里头玩了吗？我去瞧一眼玲珑。”侯氏说道：“晴晴，你可得帮玲珑一把呀！”
    “娘，您又来了，刚才蒙时的话还不够清楚吗？”
    “不叫蒙时纳，叫蒙定纳也行！”
    “啥？我早说过了吧？蒙定不会纳妾，他身子不好，纳了也没用呢！这话您咋好再说出口呢？”
    “有啥说不出口的？我可把实话告诉你了，你大哥欠了人家外债，房子铺子都置换出去了，连带你姑姑家的本金都给赔进去了。眼下你大哥一家子都出去躲债去了。我可是打定主意住在你这儿了，你也不能赶你姑姑走，不然你就是把你娘往绝路上逼！”
    “啥！”晋氏大惊失色，“家里的全赔光了？”
    “可不是吗？你二哥不肯帮忙，二嫂不让我进门，我只好往你姑姑家去住着，往后我也只能靠你了，你看着办吧！”
    “怪不得你着急提啥分家的事，原来是想让我把钱贴补给大哥是吧？”
    “我也不指望你拿银子给我，横竖你把玲珑给了蒙定，把她安顿好了，要不然你姑姑非上衙门去告你大哥不可！你大哥要坐牢了，我这后半辈子靠谁呢？再说，这事也是帮你自己，让玲珑帮着你从香草手里掰回一半的家业，也够了。”
    “这真好笑了！”晋氏气得差点掉下了眼泪，“有这么还债的吗？我除了欠您一条命，我还欠您啥呀？”
    “莫拿这话来吓唬我，横竖还没走到那一步呢，闺女！你不能眼见着你大哥就这么完了吧？不管咋样，我带着你姑姑和玲珑就住这儿，直到你姑父饿大哥回来为止。”
    “啥？您胡闹嘛！”
    “你就让蒙定纳了玲珑又咋样了？你只当对娘尽孝了，行吧？”晋氏气得浑身发抖，说道：“没这样尽孝的法子！”
    “你都生了蒙靖了，往后琳琅也抢不了你的位置。你自己也说了，蒙定身子不好，纳妾也没用，只当给了玲珑一个名分。”
    “她要这名分做啥呢？就为了在蒙府里待下去吗？这法子太荒唐了！我没法接受，你明天还是带着她们走吧！”晋氏说完转身就回院子去了。
    侯氏跺跺脚说道：“想赶我走，没那么容易！”
    过了一会儿，香草靠在蒙时肩上睡着了，大家也都各自散去了。寻梅还不想睡，叫了宝儿和同福在在小茶亭里偷偷玩叶子戏。小鹿没睡觉，站在旁边看了好一会儿，然后问道：“我可以玩吗？”寻梅道：“你会了吗？”小鹿点点头道：“差不多吧。”
    “那得有本钱才行，再有你新学的，跟我们老手玩儿，会给欺负的。”|
    “横竖让我玩玩吧，我看着挺好玩的！”
    “行，就加你一个吧，正好凑齐四角了！”
    这一夜就这么过去了，亭荷起床时，发现寻梅没在床上，吓了一大跳，心想这丫头跑哪儿去了呢？正想着，寻梅一脸憔悴地推门进来了，趴在桌子上伤心道：“咋回事呢？咋这么霉呢？”家有快我。
    “咋了？你昨晚去哪儿了？”
    “呜呜呜……全输光了！”
    “我说呢！”亭荷叉腰说道，“我一早起来就瞧见你的被子没动过，一准就是去跟宝儿他们玩叶子戏去！这下可好了吧？输光了吧？败在宝儿手里还是蒙大管家手里？”
    “莫提了！”
    “还不敢说了？”
    “是小鹿呀！”寻梅一脸愤然不解地说，“我好赖玩了好几年的叶子戏了，就算输也是输给蒙大管家那样的老手里！可你晓得不？昨晚小鹿大杀三方，把我，宝儿还是同福钱袋里的银子全都赢光了！呜呜呜……我活不起了！”。
    “哈哈哈……”亭荷笑得前俯后仰，拍手称快道，“这就叫毛子手硬！任凭你是赌场老手还是老千，横竖到了这不怕死的丫头片子里就是一头被宰的驴儿，活该呢！”
    “能有句好话不？我都这么难过了，输了整整三两银子呢！”
    “哎哟，我这心里咋这么畅快呢？”
    “莫说出去！不许跟少奶奶和少爷说，要不然我要挨罚的！”
    “嘿嘿……你自己一个人在屋子里哭吧，真是没想到呀！我们的女杀手竟然给小鹿收拾了，哈哈……”
    “不许笑那么大声！”亭荷掩嘴笑着走了出去，来到香草房门前时，听雨摆了摆手说道：“少奶奶还没醒呢，少爷刚刚叫送了些早饭进去，不让打扰。”
    亭荷和听雨并肩坐下来，想起寻梅那事就呵呵直笑。听雨好奇地问道：“咋了？”亭荷小声地把寻梅输钱给小鹿的事告诉了听雨。听雨掩嘴偷笑道：“真的呀？输了三两银子？寻梅姐姐不会上房揭瓦去卖吧？那可不得心疼死她！”
    “宝儿和同福也没捞着啥好处，横竖是给小鹿一个人吞了！”
    “宝儿也输了？”
    “嗯！一会儿见了，可得笑话他一番！”
    正说着，绿儿叫了亭荷出院子去。听雨一个人坐在凉亭下面看着地上的蚂蚁搬家。看着看着，耳朵旁边忽然凉冰冰地一下子袭了过来，她抬头一看，原来是宝儿。
    宝儿手里拿着一对银耳坠子递给她说道：“拿着吧，我说了要给你的。”听雨翻了翻睫毛说道：“我为啥要你的东西呀？”
    “还真矫情上了？”宝儿把耳坠子塞到听雨手里说，“我上回不是惹了你生气吗？算是给你赔罪了，好好收着吧！”
    “你昨晚不输了银子吗……”
    “嘘！”宝儿紧张地往香草房里看一眼，忙摆手道，“可不能给少爷和少奶奶晓得了，会挨板子的！你忍心看着我屁股开花吗？”听雨噗嗤一声笑了，低头晃了晃腿儿说：“我才懒得看你屁股开花呢！啥话都敢跟我说，一点都不当我是……”
    “是啥？”宝儿追问了一句。
    “耳坠子还给你！”听雨把耳坠递了过来说道。
    “刚才还好好的啊？我又哪儿惹你了呀？耳坠子是送给你的，你收着就行了呗！”
    “少爷说过无功不受禄，我不能收，你拿回去吧！”
    “不是……听雨……你真的告诉我一声，为啥拿这样对我呢？你跟寻梅告了密，都我不生气，你却还动不动地就拿脸子给我看，少爷都没这样对过我，你到底为啥呢？”
    “你真不晓得？”宝儿很无辜地甩了甩头说道：“不晓得。”听雨鼓了鼓腮帮子，把耳坠子丢给了宝儿说道：“不晓得就算了，耳坠子你拿回去，昨晚你输了银子，又打耳坠子给我，你真当你是宝儿爷啊，银子多得花不完吗？”
    “银子输了就输了呗，虽说昨晚手气是很不好，可这东西我送出去了不能要回啊！听雨，我到底哪儿惹你了？”
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