“我告诉你，本少爷读过圣贤书的，不打女人，特别是你这样的丫头子，怕脏了我的手！可你这嘴实在太臭了，一会儿到了我娘跟前指不定说出甚话来呢！得先叫人封了你的嘴！”蒙沂吩咐下人道，“去，寻根绳子或者草藤来，把她的嘴和手都扎上！”
    有两个下人寻绳子去了。寻梅用一双愤怒的大眼睛盯着蒙沂，咬牙切齿地握紧了拳头想揍他一顿。他得意地笑笑，放松了警惕往前走两步说：“咋了？害怕了？这会儿子才知道害怕？之前做甚去了？若是你肯跪下求求我，或许我会在我娘跟前美言几句呢！”
    话音刚落，寻梅忽然拔了头上新打的簪子就朝蒙沂扑了上去，蒙沂始料未及，吓得往后退，却给脚下的石头绊了一下，被寻梅扑倒在地。
    寻梅拿手里的簪子使劲地扎他的胸口，嘴里骂道：“美言个屁！本姑娘才不稀罕啥美言呢！”那两个下人愣了一下，伸手没能拉住寻梅，眼睁睁地看着寻梅压在蒙沂身上乱踢乱扎，一时觉得好笑，又不敢笑出来！
    蒙沂捉住了寻梅的手，嚷道：“你们俩还愣着做甚！等着打赏钱吗？”这两人赶紧把寻梅抓了起来。
    蒙沂狼狈地从地上爬起来，捂着心口被扎的地方，疼得汗都滚出来了。他一把夺了寻梅手里的簪子，气呼呼地说道：“你这是谋杀！不，是刺杀！瞧见了没，这可是证据，铁证如山，我看你还能怎样抵赖！哎哟……疼死我了！”他叫唤了一声，把簪子揣进了自己的怀里，吩咐下人带了寻梅去宁氏和蒙梁胜跟前。
    一家子听说蒙沂这么快把寻梅给带回来了，纷纷赶出来看一看。蒙沂把寻梅带进了花厅里，冲宁氏笑了笑说道：“娘，您瞧，这不费吹灰之力就把您要的人带来了，儿子没叫您失望吧！”
    宁氏狠毒地盯了寻梅一眼，问蒙沂：“还有个叫宝儿的呢？”蒙沂忙说：“人不在府里，跟着蒙时出去了。不过，您请放心，我一准给您找来，当面向我弟弟赔罪！”
    蒙梁胜用赞赏的目光看着儿子说道：“不错，这事办得极为妥当！你娘一定没有失望，对吧，夫人？”宁氏勉强一笑道：“算是吧!等找了那宝儿和蒙易来，才算是齐全了！月娘——”她吩咐道，“去取了暖壶和热水来！”
    费氏一听这话，吐了吐舌头，对蒙锦说道：“你一个姑娘家还是先回屋去吧，省得一回见了害怕。”
    蒙梁胜心疼道：“是啊，锦儿，回屋去吧，这儿没甚看头。”蒙锦坐着没动，一脸好奇地问道：“为甚不让我看？我倒是好奇，这暖壶和热水拿来做甚的？”
    宁氏瞥了她一眼，冷笑道：“你对这些倒很好奇呢？那我告诉你吧，这是我们宁家惩治婢女的一种法子。用暖壶灌了新烧开的热水，放在婢女跪着的腿上不许她拿下来，好叫她长长记性！”
    “是呀是呀！”费氏忙劝蒙锦道，“快进去吧，省得一会儿这丫头的叫声把你可吓住了！”蒙锦道：“我倒想瞧一眼，到底是怎么个法子，我可不怕。”
    费氏自鸣得意地对蒙梁胜说道：“瞧瞧你这女儿，倒比大少爷还胆儿大呢，跟老爷真有几分相似！”宁氏接过话说道：“横竖还是女儿家，胆儿再大也是要嫁人的。”
    费氏无趣地瘪瘪嘴，翻了个白眼不说话了。宁氏吩咐道：“蒙沂，解了她嘴上的绳子吧，省得她一会儿疼得没处喊去！”
    蒙沂道：“这丫头嘴臭得很呢！”宁氏冷笑道：“再臭一会儿也骂不出来了，光顾着叫疼了！”
    寻梅的嘴上的绳子一被解开，她就破口大骂道：“死巫婆，挂了一身珍珠就跟从猪圈里打了粉出来似的！一声不吭地装啥观世音菩萨呀！横竖就是个阴毒的老巫婆！有种烫死本姑娘，本姑娘一定初一十五天天来给你添梦添恶，扰得你下半辈子日夜不宁！断子绝孙，乌鸦临门，衰神缠身！”
    费氏和蒙锦都拿扇子挡着忍不住好笑。宁氏铁青着一张脸说道：“你的嘴还果真有些毒，可本夫人听过丫头的咒骂多了去了，你这点算不得甚！一会儿，你就知道哭着求本夫人了！”
    “求你？我咬了舌都不求你！”这时，月娘拿了暖壶和热水进了厅，问道：“大姐，要给她灌上吗？”宁氏点头道：“灌上吧！叫她知道我们宁家的法子不是嘴上说说的！”
    寻梅大声嚷道：“你动我一根指头，我家少奶奶可是不饶你的！”
    “那就等着瞧你少奶奶怎么来救你！这会儿子她连门儿都进不来，难不成还能飞吗？”
    “你……横竖我死了找你和这王八大少爷一起填命！”
    蒙沂笑道：“你要真死了，我就要道士镇了你，看你拿甚来吓唬我们！月娘，不必跟她客气，直接灌了给她腿上放去，我倒要瞧瞧她能撑到多久！”旁边那暖壶里被灌了满满一壶子热水，没合盖儿之前，里面腾腾地往外冒着热气。寻梅见了，着实害怕，眼泪都包在眼眶里了！
    忽然，院子外传来了一阵锣鼓喧天的声音。月娘停下手，好奇地往外看了一眼说道：“这好像是迎亲的喜乐声，从哪儿传来的呢？”
    “哎哟，是呀！”费氏起身走到厅门口竖起耳朵听了听说，“好像是从正院门那边传来的。真是奇怪呀！这大半夜的，为甚要奏这迎亲的曲儿呢？莫不是谁这会儿子要成亲吧？”
    声音越来越响，似乎已经到了这院子的正门上。片刻后，一个下人匆匆地跑了进来向宁氏和蒙梁胜禀报道：“老爷，夫人，外面来了媒婆和一队敲锣打鼓的！”
    宁氏纳闷地问道：“他们来做甚的？”下人回禀道：“那媒婆说，是……是……”他说到一半儿不敢说了，拿眼睛一直瞟着蒙沂。
    宁氏喝道：“竟瞟着大少爷做甚，赶紧说！”。
    “那媒婆说，是来和大少爷说亲的！”寻丫子沂。
    “说甚？”宁氏提高了音量问道。
    “说亲！”一厅子的人都齐刷刷地把蒙沂盯着看。蒙沂相当地愕然，张了张嘴，说不出半句话来了。费氏首先拿团扇掩面笑道：“这可新鲜了！大少爷，你莫不是外面惹了甚风流情债，给人找上门儿了吧？”
    “我哪儿有甚情债呢！三娘，您少在这儿胡说了！”蒙沂着急辩解道。
    “那外面说亲的事打哪儿提起呢？呵呵呵……”费氏笑道，“这倒有趣儿了！莫不是嫌艳茹太寂寞了，想找个伴儿陪陪她吧！”
    “三娘！”艳茹起身肃色道，“这事还没弄清楚呢？您怎好往蒙沂身上扣这脏盆子！指不定是那香草耍的诡计，诬赖栽赃呢！”“那行呀，去叫了进来问问不就清楚了吗？难不成让他们今晚一夜都这么在外敲着？我们倒不用睡觉了！”费氏是个坐等看戏的主儿，巴不得多看两场戏呢！
    宁氏听着外面的声音越来越大，像是不罢休了。她眉头一皱，吩咐蒙沂道：“去瞧一眼，到底是甚事！要是你自己的风流帐，自己解决了！”
    蒙沂直喊冤枉道：“娘，我可甚债都没有呀！我来这儿才多久呢！我可不去，去了指不定就赖上我了！”蒙梁胜道：“这样吧，叫了那媒婆进来，把事问清楚！”
    不一会儿，那“媒婆”就进来了。这“媒婆”是高氏临时装扮起来的。她一身喜庆火红的装扮跟着下人快步地走了进来。一见着宁氏和蒙梁胜便下跪行礼，连忙说道：“恭贺老爷夫人，恭贺大少爷大少奶奶！奴婢给你们报喜来了！”
    “甚胡话呢！”蒙沂责问道，“跟我恭贺甚东西？你这老婆子嘴巴不干净小心找抽！”“哎哟，这大少爷才真是过了桥就不认人了呢！”
    高氏惊呼道，“您能干出这样的事，难道不敢承认吗？我们寻梅好好的一个姑娘，您能说不认就不认吗？人都给您抢来了，您可总得说点良心话呀！”别说蒙沂了，连寻梅都一头雾水地看着高氏。寻梅问道：“高妈妈，您说啥呢？”
    高妈妈忙说道：“寻梅呐，你放心，三少奶奶说了一定给你做主！虽说你是个丫头，可好歹是少奶奶身边的人，礼数都要齐整了才行！嫁妆都替你备下了，一并都抬了过来……”
    “甚东西？嫁妆？”费氏呵呵笑道，“连这东西都抬到门口来了？”高氏点头笑道：“那可不是吗？三少奶奶说了，你们是从苏州远道过来的，又是大户人家的规矩，可不得样样备齐吗？只是大少爷这事办得不地道，该事先知会一声，临到头来才不会抓忙呀！”
    “够了！”宁氏厉声喝道，“你这老婆子到底在胡说甚？”
    高氏依旧一脸笑容地说道：“恭贺夫人，夫人何必这么生气呢？嫌弃我这老婆子做媒做得不好，您再另外寻一位就是了，赏钱不给也就罢了，还这么一脸凶相，吓唬谁呢？要不是大少爷把事情做得这么急，三少奶奶也不必临时抓了奴婢来顶数呀！”
    蒙梁胜恼火道：“一派胡言！不知道你到底在说些甚！来人呐，丢了这老婆子出去!”
    “三老爷，您只管丢了我出去，明儿传开了，是谁丢面子可说不上了！大少爷可好风流的人才呢，到了这儿才多久呀，就干出这档子不要脸的事来，到头来还打算不承认，把寻梅往死里整！行，您丢吧，丢了就莫怪我这老婆子嘴臭了！”高氏说完一屁股坐在厅里，丧着一张脸不说话了，一副死赖着不走的架势。
    艳茹坐不住了，上前问那高氏道：“你把话说清楚了！我相公到底做了甚不要脸的事？”高氏扭头道：“横竖要丢我呢！我不说了，要说等我们三少奶奶来再说！她可在门外候着呢，一个怀儿婆就给你们挡在门外，传出去可不叫笑话吗？还诗书礼赞之家，哼，有啥礼可言？”
    “爹，”艳茹着急地说道，“叫了那香草来问清楚！我们蒙沂的脸面不能就让这几个人给污了！他是甚人我还不清楚吗？”
    蒙梁胜也心里纳闷着，不知道香草葫芦里卖得是什么药，点头道：“叫了她进来，省得说我这个三叔把她一个有孕在身的侄媳妇挡在门外了！”艳茹抢先了一步，到了大门外一看，香草果然坐在旁边凳子上，还有两个丫头打着扇。
    艳茹没好气地说道：“我爹叫你进去呢!你想白白地给我们蒙沂添个污名儿，可没那么容易！”
    香草慢条斯理地起身道：“放心，绝对不是污蔑，你自己的男人你自己不清楚吗？瞧你这么生气，心里一定也是怀疑的吧？我先恭喜你了，往后多个好帮手！”
    “哼！”艳茹甩头就进去了。香草扶着亭荷的手慢腾腾地来到了花厅里。高氏忙起身告状道：“少奶奶，他们要扔了奴婢出去呢！”香草在旁边靠椅上坐下后，冲宁氏和蒙梁胜笑了笑说：“三叔，伯娘，你们都在呢？对了，管姨娘呢？她没在吗？这么大的喜事儿她为啥不来凑个热闹呢？”
    宁氏冷冷地问道：“你有甚诡计就说出来吧！我们能有甚喜事可言的？你以为拿张嘴巴一说就成了吗？想污蔑蒙沂可没那么容易！”
    香草笑道：“这哪里是污蔑呢？摆明了是蒙沂自己干出来的事，我又没拿刀逼着他把寻梅抢过来，咋叫我污蔑呢？”
    蒙沂气急败坏地问道：“我抢了她又如何？没错，是我从竹桥那儿抢了她过来，为甚呢？因为她抓伤了我弟弟！”
    “哎哟，”香草一脸惊讶地说道，“蒙沂，你这么说就不妥当了吧？往后叫我们寻梅咋做人呢？你都把她抢过来了，不就明摆着要娶她吗？这会儿子倒推脱起来了，这还算人话吗？”
    寻梅眼睛睁得老大老大，刚要开口说话，亭荷就忙朝她使了个眼色，暗示她不要开口说话。她只好把一肚子的好奇咽了下去。
    这时，费氏笑着问香草：“我们听来听去都没明白呢？为甚抢了过来就算做要成亲呢？”
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