香草知道小满是没折，忙笑道：“姨娘，表哥还不能跟您回去呢！我成衣店就要开张了，日子催得紧，您要是把他带走了，我可就麻烦了。”
    “对呀对呀！”小满捣蒜似的点着头说道，“再咋样也不能把大表妹开店的事给耽误了呀！您刚才已经占了人家大便宜了，难不成还叫人开店不顺畅吗？娘，您不是这样的人吧？”
    许真花想了想，问香草：“真的吗？”香草顺手递了一张优惠券给她说道：“您瞧瞧吧，这上面写着日子呢，就在后天。开张之前，还有好多事情要准备。”
    “哎哟，那就再等两天吧，过了后天，小满必须跟我回去了！”
    “其实也不用那么着急。我昨晚和蒙时商量了一下，想着客栈那边已经在装潢了，想必就是半个月的事。自打食店开张以来，娘，姨夫，您还有姐就没歇息过，索性把食店关了，叫你们歇息半个月，替我看着客栈那边的装潢就行了。所以，您可以在城里多住些日子，等客栈快开张时，跟我一块儿回去。”
    “那不成呀，人家姑娘还等着呢！姨娘晓得你孝顺，可小满这事不能再往后推了。”
    这时，绿儿起身道：“少奶奶，许姨，二少奶奶那边不能断了人，我先回去了。”她刚一走，小满就拍着脑袋问香草：“我得把木牌子拿给媚儿！对了，我是要做这事吧？”香草忍住没笑，点头道：“对，赶紧去吧，媚儿等着要呢！”
    “娘，您先跟香草聊着，我有活儿忙呢！”小满说完夹起木板飞快地跑走了。出了院子，他差点跟迎面而来的蒙时撞上。蒙时好奇地问他：“啥事这么慌张？”
    “大事呢！”小满一脸苦相道，“让大表妹跟您说吧，对了，我娘来了，在你们院子里呢！我不跟您说了，有事先走了。”
    蒙时回到院子时，许真花忙起身打招呼。蒙时忙道：“您是长辈就不用那么客气了。娘没来吗？单是姨娘来了？”香草点头道：“是打算押着表哥回去相相人家姑娘呢！”
    蒙时恍然大悟，忍不住笑了起来说道：“原来是这样啊！姨娘，难得进城，多住些日子吧！我和香草打算关了食店，正要接了娘和家里人都来城里消消暑呢！”
    “不敢多耽误，小满那事拖不得的。你回来了，我就不耽误你们了，我去找小鹿去。”
    “先莫去找他们了，我带您到客房里歇歇吧，吩咐下人给您送些热水好好泡个澡，来个鲜花浴咋样？”
    “还鲜花浴呢？哎哟，没泡过，倒真要试试了！”
    香草安顿了许真花后，吩咐丫头好生伺候着，然后回了自己院子。她走进房间时，蒙时正站在书桌前，反背了左手，拿右手飘逸地写着什么。那姿态叫香草看了就一个字：帅！
    香草把剩下没写完的优惠券递到他面前，笑道：“进士老爷，反正你要练字儿，索性帮我写完吧！蒙易那家伙写了一半就跟小鹿去玩了。”
    “小鹿也来了？那蒙易有玩伴儿了，不如留了小鹿在我们身边吧。”
    “为啥？”
    “你没发现，蒙易很喜欢跟小鹿一块儿玩儿吗？每次看见小鹿，他笑得跟朵芙蓉花似的。从小到大，我就没见他笑得那么开心过。要是小鹿能给他作伴，那就最好不过了。”
    “想得美呢！”香草戳了蒙时鼻子一下说道，“你得了我这么一个如花似玉的人儿，还想帮着蒙易打算起小鹿了？小鹿才十二岁呢，到年底才满十三岁，要成亲的话，也得等十六七岁去了吧！”蒙易揽了香草过来，把笔放在她的手里，然后握着她的手，往纸上写了一个缘字。她转头笑问：“啥意思？”
    “蒙易和小鹿有缘，就像你和我有缘一样，这或许就是冥冥之中注定的。”
    “可我觉着良杰跟小鹿也挺有缘的，而且我答应过良杰，不会偏心。”。
    蒙时搂着她笑道：“蒙易可是你亲相公的亲兄弟呢！”她咯咯笑了起来，放下笔转身勾着蒙时的脖子说道：“良杰可是你亲娘子的亲徒弟！我们也无须操那么多心，再等两三年，小鹿自然情窦初开，到时候她便会有自己的选择。”
    “两三年？”蒙时想了想说，“到时候我会有几个娃儿了呢？”
    “又来了！上次你整了我一回，我还没找你算账呢！”
    “对了，你上次说的小蝌蚪是啥意思啊？”“哈哈哈……”香草趴在蒙时身上笑得喘不过气儿来。
    “你告诉我小蝌蚪是啥，我就告诉你我今天去了衙门的事。”
    “你去了衙门？”香草忙抬起头问道，“是不是良坤哥的事有眉目了？”
    “嗯，拿了茶来，我坐下慢慢跟你说，今天在衙门还遇见不少人呢！”原来一个时辰前，蒙时在豆瓣酱铺子刚跟一家酒楼的掌柜谈着事，衙门里就来人请他了。到了衙门，县大老爷将他请到了后院，而不是公堂上，同在的还有苏争勤。县大老爷客气地对他说：“请你来是为了吴良坤被打的事情。这案子已经有些眉目了，因你是吴良坤的东家，所以特意叫了你来商量商量。”“有话直说吧！”
    “报案之时，那状子上说武慎行伙同了一些人来抢你的侄儿，所以才将吴良坤打伤了。这事本官查了，事是有这么一个事，不过这里头还有些情况要跟你说说，请苏举人来说吧。”
    苏争勤说的第一句话就是：“这事我姐姐是不知情的。”开篇便撇开了干系，蒙时反倒觉得有些此地无银三百两了！他轻蔑地笑了笑，没有打断苏争勤的话。
    “我姐姐在得知晋晴晴生下一男胎后，的确在武慎行跟前提过想要抱回来养，没想到武慎行真的就伙同了几个家丁前去抢人。为此，我姐姐心里也颇感内疚。吴良坤被打确有其事，而武慎行和那几个家丁都被我送来了，县大老爷已经收押了！”
    县大老爷忙开口道：“正如苏举人所言，疑犯全部被收押了，只等过堂画押。”蒙时问了一句：“旁人也就罢了，武慎行肯认吗？”县大老爷说道：“这事还由不得他不认，家丁们都指认他为主谋。请你来的目的是因为蒙老夫人，也就是你令堂希望能和解这事。毕竟，这是因为抢夺孙少爷引起的冲突，你爹在双湖县城也是有头有脸的人物。本官也认为，此事不宜过堂，还是私下解决为好，你认为呢？”
    蒙时是听出来了，连自己爹都搬出来了，分明是蒙老夫人想推武慎行出来当替死鬼，然后大事化小，小事化无。这样一来，蒙老夫人只须花些银两收买了几个家丁就行了。至于武慎行，他的辩解之词已经不重要了。
    苏争勤见蒙时没开口，便说道：“时牧，你有话尽管说出来，我们可以好好商量。这事你爹也是晓得的，他听说了这事十分气愤，可为了顾及颜面，也同意我姐姐的做法。”
    蒙时瞟了苏争勤一眼说道：“这事说简单点，是我的大姐夫打了我的伙计，为的是我的侄儿，横竖是我们蒙家的事，怎能叫你一个外姓人来插手呢？”
    苏争勤道：“我姐姐掌管着蒙家，是她托了我来处置这事，你爹也是晓得的。”
    “反正是拿了我爹出来说事，蒙家当真无人了吗？纵然我出了府，总还有我二哥在吧？何时轮到一个姓苏的人来处置了？回去告诉我那位娘，我答应和解，可由不得你来跟我谈，”蒙时说完，起身对县大老爷拱手道，“多谢县大老爷斡旋，感之不尽。可人不对，这事没法谈，还望县大老爷见谅。”
    县大老爷忙起身笑道：“这事还可以谈的嘛，只要你答应了和解，让苏举人回去跟蒙老爷和蒙老夫人说说，改天再一块儿坐下喝口茶，咋样？”“行，凭县大老爷做主！”
    苏争勤有些不满，可也没再说什么，和蒙时一前一后地离开了后院。在衙门口，蒙时看见了一个小丫头，模样跟香草有些像，心里正想着会是谁呢，身后的苏争勤喊了一声：“香缕姑娘，刚出门去了吗？”
    这人正是香缕，她向两人行了个礼说道：“是，刚才老夫人叫去买些蜜饯，请慢走。”
    蒙时听到香缕二字，便料想到应该是香草家的某位堂妹了。随后香缕进去了，蒙时也正打算离开。苏争勤忽然叫住了蒙时，说道：“非得如此矫情吗？你既然肯在状子上不提你娘，那就表明你是在乎蒙家名声的。”
    蒙时转头微笑道：“在替吴良坤写状子时我的确没有提过我那位娘曾出现过，也嘱咐了吴良坤不必提起，我这样做的目的不仅仅是因为我爹和蒙家的名声，也是给她一个反思的机会。说到底，她与我还算一家人，若是真有良心的话，就放手蒙家的一切，安心做她的太夫人！”
    “你娘何曾想过要夺你们兄弟几人的家业？这话实在有些冤枉她！”苏争勤还在辩白道。
    “我看是你还在矫情才对，真人面前不说假话，这儿只有你我和宝儿，还须打这些官腔吗？不但是她，就连你对蒙府的东西也视为己有，随意占之！我想我不必说出来是啥了吧？你好自为之吧，舅舅！”
    苏争勤听到最后一句话时，脸上的笑容瞬间消失了。他的神情已经将他自己出卖了！蒙时懒得再与他说下去，喊道：“宝儿，回去吧，店里还有客人等着呢！”宝儿急忙撑了伞过来说：“少爷，刚才奉掌柜说候温楼的掌柜来找你了。”
    蒙时微微一笑道：“他来找我做啥呢？候温楼的买卖做不下了吗？行，回去见见他吧。”
    香草听蒙时说到这儿，忙插话问道：“香缕在衙门后院当丫头吗？”蒙时点头道：“瞧她那身打扮应该是吧。你大伯大伯娘还真是用了心的，把她安排在衙门后院里想必是因为香樟的缘故吧。”
    “只怕我大伯娘的心思并不止于让香缕当过丫头呢！对了，候温楼的掌柜找你做啥？”“左右不过是来问问豆瓣酱的事，希望我们能继续供货给他们。这小半个月，候温楼的买卖一天不如一天，连普通酒馆都比不上了。”
    “我想你爹应该很快就会晓得这事，到时候你准备咋应付？”“买卖上的事我爹分得比我清楚，他明白胜败乃兵家常事，买卖也一样，所以即便我那位娘去他面前告状。他也不会说啥的。到时候我再抛出条件，这事就成了一半了。”
    “不跟你多说了，我去瞧瞧姨娘，另外还有事要忙呢。你快帮我把优惠券写完！”
    “行，你去吧。你那成衣店就不能让我进去瞧瞧？”香草走到门口回头笑道：“那可不行，须眉止步可不是写来玩儿的。想进去瞧一眼，下辈子变个女娃再说吧！”
    这两天，许真花没少在小满跟前转悠，如数家珍般地说着那位姑娘的好，催着小满赶紧回去把事情定下来。小满真是十分郁闷，绿儿也不理他了，见了他就绕着弯儿地走，一句话也不跟他说。不仅仅是这样，许真花去看望晋氏时，也没少提这事，明里暗里地提醒绿儿，小满是要定亲的人了，你还是另寻更好的男人吧！绿儿差点没气得个半死！
    开业那天，鞭炮响过后，侍女会馆的招牌就亮了出来，顿时吸引了很多人的目光。媚儿再吩咐人把那“须眉止步”的牌子搬了出来，然后亮开嗓门地说：“我们这侍女会馆只招待女客，不招待男客！”
    这当中有不少认识媚儿的人，往常也是熟客。有一位调笑道：“媚儿，你这买卖做得倒稀奇了！往常你只待男客，不待女客，如今咋又变过来呢？”媚儿笑脸盈盈地说道：“我晓得你心里好奇，可再好奇这门儿也不准进的！还是回去叫你媳妇姑娘来吧！”
    给呢成咋。有人讥讽道：“你做的买卖能好到哪儿去？莫不是骗了媳妇姑娘在里面做些不正经的勾当吧？为啥只许女客进不许男客进呢？大家想想这理儿，那柳花巷子里也是只许男客不许女客进，做的啥买卖大家都清楚吧？指不定这里头就跟柳花巷子一样呢！”
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